方選坐在驢背上，不斷環顧四周，查看地形。
黃土城南麵多是丘陵山地，隻有一條官道通往越國，出城兩裏地，下了官道往西走不多時，就到李家村。
村子背靠山地，前方是一小片平原，兩側是丘陵，全都種著黃米，此刻已經成熟，有人正在收割。
村子不大，可疑的院子就在村口山坡上。趙虎守在村外，此刻已經和大部隊匯合，將村口堵了個嚴實。
見軍隊出現，農忙的人都停下手頭工作，抬眼朝這邊張望。
兩百兵馬中，有五十騎兵和五十弩兵，以及一百步卒。看眼前的地形，是仰攻，而且坡度很大，騎兵是用不上了，隻能讓步卒慢慢推進。
一百步卒朝山坡走去，弩兵則跟在後方尾隨。就在他們來到院外五十步距離時，一排箭雨迎麵射來，瞬間倒了一片。
弩兵回擊了一輪，卻被敗退的步卒裹挾著，也一起退下了山坡。
“不許退！”指揮的校尉氣急敗壞地大吼，卻抵擋不住敗退的人流。
方選在遠處看得直搖頭。
也不知這些人是因為缺乏訓練，還是因為他們不願為劉仲達賣命，總之他們表現出的戰鬥素養實在堪憂。
劉仲達看得真切，陰沉著臉沒有說話。
方選走過去，讓校尉下令整頓人馬，搶救傷員，不要急於進攻，先圍住再說。
步卒舉著盾牌，小心靠上去，將受傷的同袍拖了回來，在一片哀嚎聲中，眾人退到了弓箭射程以外。
傷者身上的箭矢被拔出，方選接過查看，可以確定是氐人無疑。因為他見到的幾個箭頭，都是用電路板所製。關內不缺銅鐵，所以沒人會閑著去打磨這種箭頭。
氐人沒有冶煉能力，缺乏製造武器的金屬，箭矢這類一次性的東西，能用其他材料自然是最好。所以每次交戰過後，氐人都會留下一大堆電路板箭頭。
“周顯呢？”方選拉過趙虎問道。
“還在院內。”趙虎回道，“來時他徑直敲門進了院子，之後再沒出來。”
方選皺眉，尋思著周顯這是幹嘛來了。
如果說他當了奸細，方選無論如何也不會相信。他和周顯、馮英等人過去都與氐人交戰過，有著深仇大恨，無論從民族大義，還是個人恩怨角度，周顯都不可能當奸細。
那原因有隻且有一個。周顯被屠家兄妹利用了，他替兄妹二人前來傳話，不曾想後方跟了尾巴，導致最終形成了眼前的情況。
真正的奸細是屠家兄妹，但也有可能，兄妹二人也是被利用的。想到這裏，方選又開始犯嘀咕，尋思著眼前的局麵該如何解決。
院子裏毫無疑問是氐人，來意應該和城內抓到的綁匪相同，最大的可能是，城內是先軍，城外則是接應。隻不過因為虎賁軍接手了城防，城內的綁匪又被快速消滅，導致李家村的氐人還沒收到消息。
而周顯這個倒黴蛋，必是被屠家兄妹蠱惑，前來此地送信。不幸的是，多疑的氐人以為他是細作，領來了諸多官兵。所以他的後果可想而知。
雖說周顯犯了錯誤，但畢竟是自己兄弟，方選不能置之不理，不論他現在是死是活，都得盡快想個對策。
思索間，看向周圍，見農田裏的人們也在朝這邊張望。於是他對著李思惕道：“去找幾個農人問問，這院子裏到底是何種狀況。”
後者領命而去，不多時回來報告，這李家村正是大地主李家所有，村中百餘農戶，都是李家的佃農。
村口這間院子，同樣是李家的別業，隻不過李家家主從不會前來，平日裏院子都空著，隻在收糧收租時，李家才派人來住幾天。
而此時院內住著有十多個客商，是前兩天李家一個家丁領來的。這幫人進了院中後，就再沒出來過。
“好啊，還有意外收獲呢！”方選大喜，“正瞌睡有人送枕頭，這回可不是三萬兩能擺平的了。裏通外國，這可是抄家滅族的大罪。”
於是急忙走到劉仲達身邊，仔細說了目前的狀況。
“好！”劉仲達咬牙切齒道，“這李家竟敢侮辱父親，那就別怪我無情。”
方選也點頭附和，同時招來馬漢，在他耳邊細細吩咐一番。後者聽完，騎上快馬飛奔回城。
才走不多時，宋廉領著一百兵馬趕到。這一百人準備充分，帶足了盾牌和梯子等物。且都是宋廉的心腹，相對更加可靠，戰鬥意誌也更強。
宋廉騎在馬上，來回奔走下令。不多時，一百人分列兩隊，在山坡前集結。
“我軍已列陣完畢。”宋廉來到劉仲達麵前，下馬說道，“請少公子下令攻城。”
劉仲達沒有說話，而是轉頭看向方選。意思很明白，讓他做主，因為院內很可能還有一個人質周顯，他不好輕易下令。
“進攻！”方選果斷說道，“不必管他死活！”
.鼓聲響起，兩隊士兵頂著大盾，朝院子衝去。
一排排箭雨落下，卻並沒有傷及士兵分毫。在他們身後，弩手保持著距離同步移動，同時不斷朝院內射擊。
密集的箭雨瞬間壓製住對方。先頭部隊也到達了院外，架起梯子準備登上牆頭。
卻聽院內怒吼聲起，隨後是金鐵相交之聲，隻在片刻間，就不再有箭矢射出。正當所有人納悶時，院門被拉開。
周顯渾身是血，手裏提著一把鋼刀，身上插著兩支羽箭，出現在院門前。看了眾人一眼後，一頭栽倒在地。
方選急忙跑過去，來到院門前時，眾軍士已經進入院內，十多個氐人橫七豎八躺在地上，大多是中箭而死，而有四人則是被利刃刺中後背或者身側死亡。
很明顯，就在氐人的注意力被院外的進攻吸引時，周顯掙脫繩索，奪過一把鋼刀從後方襲擊了他們。但他自己也身受重傷，此刻因體力不支而倒下，身上的傷口還在汩汩流血。
方選急忙解下衣服，撕開為其包紮，同時大喊：“快來人！”
宋廉等人也趕到現場，招呼軍士一起上前，七手八腳把周顯抬下山坡。
“來人，查封這座院子！”方選大喝一聲，“將院內一切都收好！”
現在要做的，是固定證據，給李家狠狠一擊。
不多時，一切收拾完畢。
周顯已被村中的牛車拉走，也不知死活。其餘人整理行裝，原路返回城中。
才進城門，就見街上十分熱鬧。
約有百餘人犯，都戴著枷鎖，被軍士驅趕著朝營牢走去。人犯男女老幼都有，隱約能看見，李府的管家就在其中。
“還挺效率。”方選感歎道。
張龍走在隊伍最前麵，見方選等人回來，急忙跑過來，稟報了事情經過。
在收到命令後，他立刻調集兵馬攻入李府。
那些手持水火棍的家丁，在訓練有素的虎賁軍麵前，完全就是烏合之眾，一觸即潰。
隻用了一炷香時間，就將府內老幼盡數拿下。之後封了李府大宅，清點人口後盡數押了回來，同時又遣人前去查封李家其餘產業。
劉仲達看著眼前的盛況，露出了微笑，眼中盡是滿意的神色。
“事關重大，賢弟還需去稟報城主。”方選提醒。
劉仲達聞言點頭，領著親兵匆匆離開。
方選則去了醫館。
城內有十多家醫館，都位於城南，集中在臨近的幾條街巷。方選被一名兵丁領著，來到最大的一家門前。
門上的招牌顯示，這家醫館叫做“杏林春”。館內地方不小，分作藥鋪和接診兩部分。方選邁步進入，迎麵見到大夫，說明來意後，被領進了後堂。
就見周顯躺在榻上，身上的箭矢已經拔除，外傷也都已處理完畢，隻是依舊昏迷，也不知何時能醒來。
“我這兄弟傷情如何？”方選詢問大夫。
“都是外傷，雖是重了些，但不至於傷筋動骨。”大夫說道。
“為何昏迷不醒？”方選又問。
“想來是拚殺過於勇猛，力竭昏迷。”大夫回道，“歇息幾日便好。”
方選無奈，留下診金離開。
心裏不斷思考著，屠家兄妹在此事件中扮演的角色。
現在有兩種可能，一是他們隻知道替賀蘭部前來商談贖人之事，其餘則一概不知情，去李家村傳信，也隻是他們早先的約定。
二是他們知曉一切，不但不向己方透露，還利用周顯以傳話。
如果是前者，那他們隻是被利用。但如果是後者，那這兄妹兩個，無論如何也不能留活口了。
即便方選願意看在周顯的情麵上手下留情，城主那邊也無法交代。
一邊思考著，就走到了營牢門前。於是幹脆走進門，來到屠家兄妹所在牢房前。
二人被單獨關押，牢房內鋪著氈毯，擺著一張桌案，案上放著茶水和吃食，日用物品一應俱全，想來都是周顯的安排。
見方選出現，屠家兄妹立即走到柵欄前，詢問道：“周兄弟如何了？”
今天不斷有人犯被關進營牢，尤其是周顯走後不久，突然押來了一大批犯人，這讓他們覺察到了異常。
方選沉吟著沒有說話，而是仔細觀察著兄妹二人，想從他們的表情中尋找端倪。
雖說他更傾向於認為二人是被利用，否則也不會告知自己四個蚩蘭勇士之事，但出於謹慎，仍舊需要小心盤問確定。
“是你讓他去李家村的？”方選看著屠千秋問道。
“是的。”屠千秋點點頭，同時發現方選眼中的異常，急忙問道，“可曾回來？”
見方選搖頭，她又問道，“那他現在何處？”
“在醫館。”方選沒好氣道，“受了重傷。”
“這是為何？”二人異口同聲問道，“隻是傳個口信，如何會受傷。”
“你們傳的是何種口信？”方選冷冷問道。
屠千秋愣了一下，隨後解釋：“來時曾與蚩蘭有約，若是買賣受阻，就托人到李家村大院去傳話。”
“你可知那大院裏都有些什麽人？”方選又問。
屠千秋搖搖頭，反問道：“什麽人？”
“有十多個氐人勇士在那埋伏。”方選將情況和盤托出，講述了李家村的戰鬥。
“啊！”屠千秋退後一步，險些摔倒在地，喃喃道，“我以為隻是賀蘭部的眼線在那……”
方選仔細看著她，同時也觀察著屠山海的表情。在對話中，能看出對方對此事深感意外，驚訝的語氣也不似作偽。
“若隻是眼線倒也罷了。”方選說道，“你二人被蚩蘭利用了！他托你二人前來商談，實則暗中派了兩批死士同來，意圖綁架城主千金，還打傷了寄奴院的主事。幸虧城內守軍反應迅速，否則後果不堪設想。”
“死士？”屠山海露出不可置信的表情，“隻是生意，為何還派了死士來！”
此時，從二人的反應可以看出兩點，首先他們確實被利用了，其次周顯並未透露剿滅匈人綁匪之事。
由於二人覺得買賣已經談不成，須按約定通知城外眼線，奈何受困於牢房，所以才拜托周顯前去。
蚩蘭狡猾無比，並不會將希望隻寄托於兄妹二人。隻與他們約定，如果事情沒談成，就到李家村通知一聲。
同時又派出了一明一暗兩隊死士，四人組尾隨兄妹進城，找到城內細作獲取臨時據點和情報，準備隨時動手綁架。而其餘人則在城外作為接應，一旦綁到劉鶯鶯，就會想辦法運送出城，交到接應隊手中。
豈料他們沒能等來劉鶯鶯，反倒是等來了周顯時。
周顯本以為隻是的傳個口信，卻見對方神色可疑，而對方也發現他身後跟來的官兵，於是雙方一言不合就動起手來。
氐人一擁而上將之拿下。
之後打算堅守。本以為官兵戰鬥素質堪憂，他們可以仗著地利和院內物資長期盤踞，卻不料周顯在關鍵時刻掙脫繩索，從後麵偷襲，瞬間逆轉了局麵。
方選在心裏複盤了整個過程，隨後對著兄妹二人道：“二位再多委屈幾日吧，我會向城主求情的。”
說著頭也不回地離開。
心裏卻是直歎氣，本來過個幾日就能將二人釋放，現在出了這檔子事，恐怕是難以善了了。
剛要出牢門，卻見趙虎走了過來，麵色很是為難的樣子。
黃土城南麵多是丘陵山地，隻有一條官道通往越國，出城兩裏地，下了官道往西走不多時，就到李家村。
村子背靠山地，前方是一小片平原，兩側是丘陵，全都種著黃米，此刻已經成熟，有人正在收割。
村子不大，可疑的院子就在村口山坡上。趙虎守在村外，此刻已經和大部隊匯合，將村口堵了個嚴實。
見軍隊出現，農忙的人都停下手頭工作，抬眼朝這邊張望。
兩百兵馬中，有五十騎兵和五十弩兵，以及一百步卒。看眼前的地形，是仰攻，而且坡度很大，騎兵是用不上了，隻能讓步卒慢慢推進。
一百步卒朝山坡走去，弩兵則跟在後方尾隨。就在他們來到院外五十步距離時，一排箭雨迎麵射來，瞬間倒了一片。
弩兵回擊了一輪，卻被敗退的步卒裹挾著，也一起退下了山坡。
“不許退！”指揮的校尉氣急敗壞地大吼，卻抵擋不住敗退的人流。
方選在遠處看得直搖頭。
也不知這些人是因為缺乏訓練，還是因為他們不願為劉仲達賣命，總之他們表現出的戰鬥素養實在堪憂。
劉仲達看得真切，陰沉著臉沒有說話。
方選走過去，讓校尉下令整頓人馬，搶救傷員，不要急於進攻，先圍住再說。
步卒舉著盾牌，小心靠上去，將受傷的同袍拖了回來，在一片哀嚎聲中，眾人退到了弓箭射程以外。
傷者身上的箭矢被拔出，方選接過查看，可以確定是氐人無疑。因為他見到的幾個箭頭，都是用電路板所製。關內不缺銅鐵，所以沒人會閑著去打磨這種箭頭。
氐人沒有冶煉能力，缺乏製造武器的金屬，箭矢這類一次性的東西，能用其他材料自然是最好。所以每次交戰過後，氐人都會留下一大堆電路板箭頭。
“周顯呢？”方選拉過趙虎問道。
“還在院內。”趙虎回道，“來時他徑直敲門進了院子，之後再沒出來。”
方選皺眉，尋思著周顯這是幹嘛來了。
如果說他當了奸細，方選無論如何也不會相信。他和周顯、馮英等人過去都與氐人交戰過，有著深仇大恨，無論從民族大義，還是個人恩怨角度，周顯都不可能當奸細。
那原因有隻且有一個。周顯被屠家兄妹利用了，他替兄妹二人前來傳話，不曾想後方跟了尾巴，導致最終形成了眼前的情況。
真正的奸細是屠家兄妹，但也有可能，兄妹二人也是被利用的。想到這裏，方選又開始犯嘀咕，尋思著眼前的局麵該如何解決。
院子裏毫無疑問是氐人，來意應該和城內抓到的綁匪相同，最大的可能是，城內是先軍，城外則是接應。隻不過因為虎賁軍接手了城防，城內的綁匪又被快速消滅，導致李家村的氐人還沒收到消息。
而周顯這個倒黴蛋，必是被屠家兄妹蠱惑，前來此地送信。不幸的是，多疑的氐人以為他是細作，領來了諸多官兵。所以他的後果可想而知。
雖說周顯犯了錯誤，但畢竟是自己兄弟，方選不能置之不理，不論他現在是死是活，都得盡快想個對策。
思索間，看向周圍，見農田裏的人們也在朝這邊張望。於是他對著李思惕道：“去找幾個農人問問，這院子裏到底是何種狀況。”
後者領命而去，不多時回來報告，這李家村正是大地主李家所有，村中百餘農戶，都是李家的佃農。
村口這間院子，同樣是李家的別業，隻不過李家家主從不會前來，平日裏院子都空著，隻在收糧收租時，李家才派人來住幾天。
而此時院內住著有十多個客商，是前兩天李家一個家丁領來的。這幫人進了院中後，就再沒出來過。
“好啊，還有意外收獲呢！”方選大喜，“正瞌睡有人送枕頭，這回可不是三萬兩能擺平的了。裏通外國，這可是抄家滅族的大罪。”
於是急忙走到劉仲達身邊，仔細說了目前的狀況。
“好！”劉仲達咬牙切齒道，“這李家竟敢侮辱父親，那就別怪我無情。”
方選也點頭附和，同時招來馬漢，在他耳邊細細吩咐一番。後者聽完，騎上快馬飛奔回城。
才走不多時，宋廉領著一百兵馬趕到。這一百人準備充分，帶足了盾牌和梯子等物。且都是宋廉的心腹，相對更加可靠，戰鬥意誌也更強。
宋廉騎在馬上，來回奔走下令。不多時，一百人分列兩隊，在山坡前集結。
“我軍已列陣完畢。”宋廉來到劉仲達麵前，下馬說道，“請少公子下令攻城。”
劉仲達沒有說話，而是轉頭看向方選。意思很明白，讓他做主，因為院內很可能還有一個人質周顯，他不好輕易下令。
“進攻！”方選果斷說道，“不必管他死活！”
.鼓聲響起，兩隊士兵頂著大盾，朝院子衝去。
一排排箭雨落下，卻並沒有傷及士兵分毫。在他們身後，弩手保持著距離同步移動，同時不斷朝院內射擊。
密集的箭雨瞬間壓製住對方。先頭部隊也到達了院外，架起梯子準備登上牆頭。
卻聽院內怒吼聲起，隨後是金鐵相交之聲，隻在片刻間，就不再有箭矢射出。正當所有人納悶時，院門被拉開。
周顯渾身是血，手裏提著一把鋼刀，身上插著兩支羽箭，出現在院門前。看了眾人一眼後，一頭栽倒在地。
方選急忙跑過去，來到院門前時，眾軍士已經進入院內，十多個氐人橫七豎八躺在地上，大多是中箭而死，而有四人則是被利刃刺中後背或者身側死亡。
很明顯，就在氐人的注意力被院外的進攻吸引時，周顯掙脫繩索，奪過一把鋼刀從後方襲擊了他們。但他自己也身受重傷，此刻因體力不支而倒下，身上的傷口還在汩汩流血。
方選急忙解下衣服，撕開為其包紮，同時大喊：“快來人！”
宋廉等人也趕到現場，招呼軍士一起上前，七手八腳把周顯抬下山坡。
“來人，查封這座院子！”方選大喝一聲，“將院內一切都收好！”
現在要做的，是固定證據，給李家狠狠一擊。
不多時，一切收拾完畢。
周顯已被村中的牛車拉走，也不知死活。其餘人整理行裝，原路返回城中。
才進城門，就見街上十分熱鬧。
約有百餘人犯，都戴著枷鎖，被軍士驅趕著朝營牢走去。人犯男女老幼都有，隱約能看見，李府的管家就在其中。
“還挺效率。”方選感歎道。
張龍走在隊伍最前麵，見方選等人回來，急忙跑過來，稟報了事情經過。
在收到命令後，他立刻調集兵馬攻入李府。
那些手持水火棍的家丁，在訓練有素的虎賁軍麵前，完全就是烏合之眾，一觸即潰。
隻用了一炷香時間，就將府內老幼盡數拿下。之後封了李府大宅，清點人口後盡數押了回來，同時又遣人前去查封李家其餘產業。
劉仲達看著眼前的盛況，露出了微笑，眼中盡是滿意的神色。
“事關重大，賢弟還需去稟報城主。”方選提醒。
劉仲達聞言點頭，領著親兵匆匆離開。
方選則去了醫館。
城內有十多家醫館，都位於城南，集中在臨近的幾條街巷。方選被一名兵丁領著，來到最大的一家門前。
門上的招牌顯示，這家醫館叫做“杏林春”。館內地方不小，分作藥鋪和接診兩部分。方選邁步進入，迎麵見到大夫，說明來意後，被領進了後堂。
就見周顯躺在榻上，身上的箭矢已經拔除，外傷也都已處理完畢，隻是依舊昏迷，也不知何時能醒來。
“我這兄弟傷情如何？”方選詢問大夫。
“都是外傷，雖是重了些，但不至於傷筋動骨。”大夫說道。
“為何昏迷不醒？”方選又問。
“想來是拚殺過於勇猛，力竭昏迷。”大夫回道，“歇息幾日便好。”
方選無奈，留下診金離開。
心裏不斷思考著，屠家兄妹在此事件中扮演的角色。
現在有兩種可能，一是他們隻知道替賀蘭部前來商談贖人之事，其餘則一概不知情，去李家村傳信，也隻是他們早先的約定。
二是他們知曉一切，不但不向己方透露，還利用周顯以傳話。
如果是前者，那他們隻是被利用。但如果是後者，那這兄妹兩個，無論如何也不能留活口了。
即便方選願意看在周顯的情麵上手下留情，城主那邊也無法交代。
一邊思考著，就走到了營牢門前。於是幹脆走進門，來到屠家兄妹所在牢房前。
二人被單獨關押，牢房內鋪著氈毯，擺著一張桌案，案上放著茶水和吃食，日用物品一應俱全，想來都是周顯的安排。
見方選出現，屠家兄妹立即走到柵欄前，詢問道：“周兄弟如何了？”
今天不斷有人犯被關進營牢，尤其是周顯走後不久，突然押來了一大批犯人，這讓他們覺察到了異常。
方選沉吟著沒有說話，而是仔細觀察著兄妹二人，想從他們的表情中尋找端倪。
雖說他更傾向於認為二人是被利用，否則也不會告知自己四個蚩蘭勇士之事，但出於謹慎，仍舊需要小心盤問確定。
“是你讓他去李家村的？”方選看著屠千秋問道。
“是的。”屠千秋點點頭，同時發現方選眼中的異常，急忙問道，“可曾回來？”
見方選搖頭，她又問道，“那他現在何處？”
“在醫館。”方選沒好氣道，“受了重傷。”
“這是為何？”二人異口同聲問道，“隻是傳個口信，如何會受傷。”
“你們傳的是何種口信？”方選冷冷問道。
屠千秋愣了一下，隨後解釋：“來時曾與蚩蘭有約，若是買賣受阻，就托人到李家村大院去傳話。”
“你可知那大院裏都有些什麽人？”方選又問。
屠千秋搖搖頭，反問道：“什麽人？”
“有十多個氐人勇士在那埋伏。”方選將情況和盤托出，講述了李家村的戰鬥。
“啊！”屠千秋退後一步，險些摔倒在地，喃喃道，“我以為隻是賀蘭部的眼線在那……”
方選仔細看著她，同時也觀察著屠山海的表情。在對話中，能看出對方對此事深感意外，驚訝的語氣也不似作偽。
“若隻是眼線倒也罷了。”方選說道，“你二人被蚩蘭利用了！他托你二人前來商談，實則暗中派了兩批死士同來，意圖綁架城主千金，還打傷了寄奴院的主事。幸虧城內守軍反應迅速，否則後果不堪設想。”
“死士？”屠山海露出不可置信的表情，“隻是生意，為何還派了死士來！”
此時，從二人的反應可以看出兩點，首先他們確實被利用了，其次周顯並未透露剿滅匈人綁匪之事。
由於二人覺得買賣已經談不成，須按約定通知城外眼線，奈何受困於牢房，所以才拜托周顯前去。
蚩蘭狡猾無比，並不會將希望隻寄托於兄妹二人。隻與他們約定，如果事情沒談成，就到李家村通知一聲。
同時又派出了一明一暗兩隊死士，四人組尾隨兄妹進城，找到城內細作獲取臨時據點和情報，準備隨時動手綁架。而其餘人則在城外作為接應，一旦綁到劉鶯鶯，就會想辦法運送出城，交到接應隊手中。
豈料他們沒能等來劉鶯鶯，反倒是等來了周顯時。
周顯本以為隻是的傳個口信，卻見對方神色可疑，而對方也發現他身後跟來的官兵，於是雙方一言不合就動起手來。
氐人一擁而上將之拿下。
之後打算堅守。本以為官兵戰鬥素質堪憂，他們可以仗著地利和院內物資長期盤踞，卻不料周顯在關鍵時刻掙脫繩索，從後麵偷襲，瞬間逆轉了局麵。
方選在心裏複盤了整個過程，隨後對著兄妹二人道：“二位再多委屈幾日吧，我會向城主求情的。”
說著頭也不回地離開。
心裏卻是直歎氣，本來過個幾日就能將二人釋放，現在出了這檔子事，恐怕是難以善了了。
剛要出牢門，卻見趙虎走了過來，麵色很是為難的樣子。