長隆商號內，馬進坐在櫃台內，翻看著手中賬本。
近來生意不景氣，一則受細作案牽連，分號掌櫃被下獄，影響了不少業務。二則周圍又開了幾家酒食店，導致競爭愈發激烈，每日的營收少了好幾成。
正歎氣時，就見一輛馬車停在門口。本以為是大主顧上門，卻見三個凶神惡煞般的大漢走了進來，心中頓時一驚。
世道艱難，開店不易，黑白兩道都不好得罪。馬進急忙走出櫃台，迎上前問道：“幾位客官要點什麽？”
“我們不買東西。”張龍道，“我家先生專程來找你。”
馬進心裏又是一驚，以為得罪了哪個大人物，正要開口詢問，卻見趙虎領著方選走了進來。
“馬掌櫃。”方選笑著拱手，“好久不見，萬分想念，馬掌櫃別來無恙啊。”
見是熟人，馬進心裏鬆了一口氣，但隨即又警惕起來，昨天才見的麵，怎麽這就“萬分想念”了，立即猜到對方肯定有事，於是將幾人迎進後堂。
來到會客廳坐下，又上了茶水，寒暄幾句後，方選開門見山道：“此番前來，是要給馬掌櫃送條財路。”
“哦，有此等好事？”馬進忙說，“快快道來！”
“想必馬掌櫃也知曉，我烏山礦場如今已有數千人，每日吃喝可是不少。”方選正色道，“長隆號做的是酒食買賣，何不去我礦上開店？”
馬進聞言，心中盤算起來。
烏山雖有數千居民，是個不錯的新興市場，也沒有惡性競爭，但開店也是要成本的，門麵、裝修、進貨，聘請雇員都得花錢，想要開起一個店鋪，花費可不是小數目。
馬進是生意人，得考慮成本收益，所以並沒有立即答應。
方選看出他的顧慮，於是說道：“馬掌櫃放心，此乃穩賺的買賣。”
隨後說了自己的安排。
首先店鋪門麵就不用操心，礦場那邊已經建了房子。其次租金也好說，先免租一個月。一個月之後，如果覺得買賣能做，再具體商談。
馬進要做的，就是派兩個夥計，拉幾車貨過去賣。能賣掉自然賺錢，賣不掉就再撤回來，隻是費些功夫而已。
“既然如此，那倒不成問題。”馬進點頭道。
“敢問馬掌櫃，上次的鮮花酒，可是屬於果酒？”方選詢問。
“大人好眼力。”馬進拱手道，“確實是果酒，釀製時加入的花香。”
這個時代沒有蒸餾酒，平常能喝到的隻有兩種，也就是水果酒和米酒。米酒價格低廉，更為平民，果酒則品種更多，口味更好，價格也更高。
“好，那我替少公子做主，五年之內，烏山的果酒專營權就屬於馬掌櫃了。”方選笑道。
心裏想的是，“這種沒有科技與狠活的天然飲品，那必須多多支持。”
“此話怎講？”馬進疑惑問。
對於“專營”一詞，他是懂的，但過去不論何種物資專營，主體都是官府，沒有私人專營一說。
“所謂專營權，便是官府將經營資格轉讓，並保證受讓者的專屬權利。”方選解釋，
同時小聲道，“若非馬掌櫃不日將成為侯府親家，這好事可輪不到長隆商號啊。”
“大人的意思是……”馬掌櫃試探問道，“五年之內，烏山隻許我長隆號售賣果酒？”
“是也。”方選點頭，“馬掌櫃前去開店時，我會差專人簽訂契約，五年內，烏山上任何人要售賣果酒，必須馬掌櫃點頭。”
“這！”馬進激動地站起身來，“太好了！我這就帶人去烏山。”
他也不是傻子，即便烏山礦場不擴大，一直保持幾千人的規模，他靠五年的果酒專營，也能賺上一大筆。
“不急！”方選道，“今日中午，我在春風樓宴請城內各大商號掌櫃，還請馬掌櫃到場。至於開店之事，……”
抬手指了指張龍，“馬掌櫃挑幾個夥計，帶兩車酒食雜貨，讓張校尉領過去便好。”
馬進聞言，連連點頭。
雙方又交流片刻，時候已經不早，方選便讓張龍留在長隆商號，自己則帶著其餘人出門。
坐上馬車，不多時來到春風樓。
“幾位客官……”跑堂的夥計立馬走過來。
“喲，是你啊。”方選剛從馬車上下來，認出麵前的正是上次被周鈺狠抽一頓馬鞭之人。
對方也認出了方選，臉上表情變得有些複雜。
“背上的傷可好了？”方選問道。
“已經好利索了。”跑堂苦笑道，“多謝大人關心。”
“我觀你雖是個小夥計，做事也算兢兢業業，怎的到如今卻並未升遷？”方選打趣道，“這都許久了，依舊在此迎賓。”
“讓大人笑話了。”跑堂連連作揖，“大人裏邊請！”
方選正要往裏走，想起錦盒還在車上，心道，這玩意落外人手裏可不得了，於是回到馬車，將錦盒裏的信件拿出，塞到自己懷裏。
之後在幾人簇擁下，走進春風樓。
“大人小心些，腳下有台階。”跑堂的躬著身子，站在一旁提醒。
“說實話，我還是喜歡你桀驁不馴的樣子。”方選大笑一聲，邁步進了花園。
由於來過多次，已不需要人引路，方選徑直來到大堂，見劉鶯鶯和周笑梅以及胡全忠在場，三人正忙著招呼夥計們擺放桌案。
“這小妮子辦事效率可以啊。”方選心裏想著，走過去問道，“事情可曾辦妥？”
“那是自然，城中各大商號，我都派人去了。”劉鶯鶯道，“我同他們說了，凡是收了請帖的商號，掌櫃必須到場，否則就是不給我侯府麵子。”
“下了多少請帖？”方選問道。
“不多，也就五十人。”劉鶯鶯得意道，“實在寫不動了，否則還能多些。”
“你在是真不怕吃窮我啊。”方選伸手摸了摸口袋，開始擔心自己的錢包，卻摸到那幾張信件。
“這玩意隨時裝著也不是個辦法。”方選心裏想著，轉頭拉過來一個夥計，“帶我去廚房。”
“是，大人。”夥計拱手道，“請隨小的來。”
說著從車門走出，領著方選繞到後方的院內。
這是一間四合院，中間一個獨立的單層建築，正冒出陣陣炊煙，很顯然，這就是廚房了，之所以建在這裏，正是因為這個位置離所有客房都很近，方便送餐。
“嘿，設計還挺合理。”方選點點頭，摸出碎銀子打賞夥計，隨後邁步進了廚房。
迎麵就見一排爐灶，正冒著火光，兩邊分別是紅案和白案，白案旁邊是一排大蒸籠。
所謂的白案，也就是現代人說的麵點案板，主要做各類點心。而紅案則是熱菜案板，因為要處理肉類，所以有此稱呼。
此時廚房內忙得熱火朝天，無人顧及方選的到來。
“沒人看見最好！”方選走到一個爐灶前，拿出懷裏的信件扔進去，看著它們化作飛灰後，這才轉身離開。
才到門口，卻被王、馬二人攔住。
“先生，既然都來了。”王朝指了指廚房，“何不一展廚藝。”
“是啊，先生。”馬漢也說道，“昨夜的佳肴，著實令人難忘。”
這個時代雖然階級固化，但廚師的地位卻不低。
由於科舉製度還未出現，所以朝政都是大家族把持，小人物想要當官，就隻能和上層拉關係。與國君親近之人，諸如廚師和馬夫之類，就很容易被重用的。
當朝大夫中，就有過不少是廚子出身。
在民間人眼裏，廚師尤其是大人物身邊的廚師，那是前途無量的職業。
所以王、馬二人覺得，讓方選做菜並不算折損他的身份。
“好，既然來都來了。”方選道，“我就給你們露上一小手吧。”
說罷，轉頭回了廚房。
近來生意不景氣，一則受細作案牽連，分號掌櫃被下獄，影響了不少業務。二則周圍又開了幾家酒食店，導致競爭愈發激烈，每日的營收少了好幾成。
正歎氣時，就見一輛馬車停在門口。本以為是大主顧上門，卻見三個凶神惡煞般的大漢走了進來，心中頓時一驚。
世道艱難，開店不易，黑白兩道都不好得罪。馬進急忙走出櫃台，迎上前問道：“幾位客官要點什麽？”
“我們不買東西。”張龍道，“我家先生專程來找你。”
馬進心裏又是一驚，以為得罪了哪個大人物，正要開口詢問，卻見趙虎領著方選走了進來。
“馬掌櫃。”方選笑著拱手，“好久不見，萬分想念，馬掌櫃別來無恙啊。”
見是熟人，馬進心裏鬆了一口氣，但隨即又警惕起來，昨天才見的麵，怎麽這就“萬分想念”了，立即猜到對方肯定有事，於是將幾人迎進後堂。
來到會客廳坐下，又上了茶水，寒暄幾句後，方選開門見山道：“此番前來，是要給馬掌櫃送條財路。”
“哦，有此等好事？”馬進忙說，“快快道來！”
“想必馬掌櫃也知曉，我烏山礦場如今已有數千人，每日吃喝可是不少。”方選正色道，“長隆號做的是酒食買賣，何不去我礦上開店？”
馬進聞言，心中盤算起來。
烏山雖有數千居民，是個不錯的新興市場，也沒有惡性競爭，但開店也是要成本的，門麵、裝修、進貨，聘請雇員都得花錢，想要開起一個店鋪，花費可不是小數目。
馬進是生意人，得考慮成本收益，所以並沒有立即答應。
方選看出他的顧慮，於是說道：“馬掌櫃放心，此乃穩賺的買賣。”
隨後說了自己的安排。
首先店鋪門麵就不用操心，礦場那邊已經建了房子。其次租金也好說，先免租一個月。一個月之後，如果覺得買賣能做，再具體商談。
馬進要做的，就是派兩個夥計，拉幾車貨過去賣。能賣掉自然賺錢，賣不掉就再撤回來，隻是費些功夫而已。
“既然如此，那倒不成問題。”馬進點頭道。
“敢問馬掌櫃，上次的鮮花酒，可是屬於果酒？”方選詢問。
“大人好眼力。”馬進拱手道，“確實是果酒，釀製時加入的花香。”
這個時代沒有蒸餾酒，平常能喝到的隻有兩種，也就是水果酒和米酒。米酒價格低廉，更為平民，果酒則品種更多，口味更好，價格也更高。
“好，那我替少公子做主，五年之內，烏山的果酒專營權就屬於馬掌櫃了。”方選笑道。
心裏想的是，“這種沒有科技與狠活的天然飲品，那必須多多支持。”
“此話怎講？”馬進疑惑問。
對於“專營”一詞，他是懂的，但過去不論何種物資專營，主體都是官府，沒有私人專營一說。
“所謂專營權，便是官府將經營資格轉讓，並保證受讓者的專屬權利。”方選解釋，
同時小聲道，“若非馬掌櫃不日將成為侯府親家，這好事可輪不到長隆商號啊。”
“大人的意思是……”馬掌櫃試探問道，“五年之內，烏山隻許我長隆號售賣果酒？”
“是也。”方選點頭，“馬掌櫃前去開店時，我會差專人簽訂契約，五年內，烏山上任何人要售賣果酒，必須馬掌櫃點頭。”
“這！”馬進激動地站起身來，“太好了！我這就帶人去烏山。”
他也不是傻子，即便烏山礦場不擴大，一直保持幾千人的規模，他靠五年的果酒專營，也能賺上一大筆。
“不急！”方選道，“今日中午，我在春風樓宴請城內各大商號掌櫃，還請馬掌櫃到場。至於開店之事，……”
抬手指了指張龍，“馬掌櫃挑幾個夥計，帶兩車酒食雜貨，讓張校尉領過去便好。”
馬進聞言，連連點頭。
雙方又交流片刻，時候已經不早，方選便讓張龍留在長隆商號，自己則帶著其餘人出門。
坐上馬車，不多時來到春風樓。
“幾位客官……”跑堂的夥計立馬走過來。
“喲，是你啊。”方選剛從馬車上下來，認出麵前的正是上次被周鈺狠抽一頓馬鞭之人。
對方也認出了方選，臉上表情變得有些複雜。
“背上的傷可好了？”方選問道。
“已經好利索了。”跑堂苦笑道，“多謝大人關心。”
“我觀你雖是個小夥計，做事也算兢兢業業，怎的到如今卻並未升遷？”方選打趣道，“這都許久了，依舊在此迎賓。”
“讓大人笑話了。”跑堂連連作揖，“大人裏邊請！”
方選正要往裏走，想起錦盒還在車上，心道，這玩意落外人手裏可不得了，於是回到馬車，將錦盒裏的信件拿出，塞到自己懷裏。
之後在幾人簇擁下，走進春風樓。
“大人小心些，腳下有台階。”跑堂的躬著身子，站在一旁提醒。
“說實話，我還是喜歡你桀驁不馴的樣子。”方選大笑一聲，邁步進了花園。
由於來過多次，已不需要人引路，方選徑直來到大堂，見劉鶯鶯和周笑梅以及胡全忠在場，三人正忙著招呼夥計們擺放桌案。
“這小妮子辦事效率可以啊。”方選心裏想著，走過去問道，“事情可曾辦妥？”
“那是自然，城中各大商號，我都派人去了。”劉鶯鶯道，“我同他們說了，凡是收了請帖的商號，掌櫃必須到場，否則就是不給我侯府麵子。”
“下了多少請帖？”方選問道。
“不多，也就五十人。”劉鶯鶯得意道，“實在寫不動了，否則還能多些。”
“你在是真不怕吃窮我啊。”方選伸手摸了摸口袋，開始擔心自己的錢包，卻摸到那幾張信件。
“這玩意隨時裝著也不是個辦法。”方選心裏想著，轉頭拉過來一個夥計，“帶我去廚房。”
“是，大人。”夥計拱手道，“請隨小的來。”
說著從車門走出，領著方選繞到後方的院內。
這是一間四合院，中間一個獨立的單層建築，正冒出陣陣炊煙，很顯然，這就是廚房了，之所以建在這裏，正是因為這個位置離所有客房都很近，方便送餐。
“嘿，設計還挺合理。”方選點點頭，摸出碎銀子打賞夥計，隨後邁步進了廚房。
迎麵就見一排爐灶，正冒著火光，兩邊分別是紅案和白案，白案旁邊是一排大蒸籠。
所謂的白案，也就是現代人說的麵點案板，主要做各類點心。而紅案則是熱菜案板，因為要處理肉類，所以有此稱呼。
此時廚房內忙得熱火朝天，無人顧及方選的到來。
“沒人看見最好！”方選走到一個爐灶前，拿出懷裏的信件扔進去，看著它們化作飛灰後，這才轉身離開。
才到門口，卻被王、馬二人攔住。
“先生，既然都來了。”王朝指了指廚房，“何不一展廚藝。”
“是啊，先生。”馬漢也說道，“昨夜的佳肴，著實令人難忘。”
這個時代雖然階級固化，但廚師的地位卻不低。
由於科舉製度還未出現，所以朝政都是大家族把持，小人物想要當官，就隻能和上層拉關係。與國君親近之人，諸如廚師和馬夫之類，就很容易被重用的。
當朝大夫中，就有過不少是廚子出身。
在民間人眼裏，廚師尤其是大人物身邊的廚師，那是前途無量的職業。
所以王、馬二人覺得，讓方選做菜並不算折損他的身份。
“好，既然來都來了。”方選道，“我就給你們露上一小手吧。”
說罷，轉頭回了廚房。