鄭娘子在粉條廠煮粉條，心不在焉，不時側耳傾聽外麵的動靜。
兒子、女兒都出去幫忙算賬，鄭娘子歡喜過後是擔憂。
這幾天一會兒擔憂兒子，一會兒擔憂女兒，一會兒後悔，一會兒又覺得驕傲。
心裏著實煎熬。
不止鄭娘子，其他有女兒出去的，都牽掛著。
男娃出去，有先生帶著，尚且放心，女娘出門，實在放心不下，好在後麵各家去了一個人幫忙。
不然這些當娘的更放心不下。
正出神想著，鄭娘子突然聽到隱隱的馬蹄聲，忙丟下手中鏟子跑出去，“清韻回來啦！”
其他婦人一聽，也丟下手中活兒，跟著跑出去。
跑到村口，就見村道上幾輛牛車慢騰騰回來，最前麵是蘇櫻的馬。
“回來啦！”鄭娘子等婦人急忙跑上前，圍住牛車，查看自家女兒。
個個神采飛揚，活潑自信，“阿娘！”
“可還順利？”當娘的上上下下打量閨女，除了黑了些，其他沒啥變化。
“順利，阿娘，我們幫了縣衙戶曹大忙，比往年提前十日完成收繳稅糧！”女孩們嘰嘰喳喳，臉上全是激動、開心。
“咦，你四叔呢？”鄭娘子發現少了幾人。
“他們、有事，待會兒回來！”謝清韻說完，偷偷瞟了一眼蘇櫻。
“好了，都到家了，跟著你們阿娘回家去吧！”蘇櫻笑笑，帶著妹妹們回家。
“回來啦？你二叔呢？”杜氏、韋氏剛從蠶室出來。
“在後麵的，一會兒回來！”蘇櫻跳下馬。
“咋啦？遇到麻煩了？”杜氏發覺幾人臉色不怎麽歡喜，沒有出遠門回來應有的興奮。
“說不上！”蘇櫻神情淡淡。
“發生何事？”杜氏心裏突突。
“秦二嬸、阿荷死了！”蘇櫻道。
區分前後兩個二嬸，也不想晦氣沾到楊春華，故而喊秦二嬸。
說不出什麽滋味兒，兩人是很討厭，可死了心裏還是很難過。
能帶著那麽多人過上好日子，為何獨獨帶不動這兩人？離開蘇家不過大半年時間，兩人就…
“死了？怎麽會…”韋氏驚呼，急忙捂住嘴。
怕驚動老太太，更怕驚動有孕在身的楊春華，更擔心如何給時彥、辰彥、兆彥三兄弟一個交代？
“怎會如此？難不成那獵戶真的克妻？”杜氏問。
“不是，那獵戶心思邪惡，玷汙阿荷，懷孕的秦二嬸救阿荷，被獵戶摔落，大出血，還未落氣便埋了，阿荷自焚，葬身火海。”
蘇櫻不想透露太多蘇荷的死，隻想給她多留一份體麵。
“天啊！怎會如此…”杜氏、韋氏眼眶泛紅。
到底是近二十年的妯娌，有過不愉快，也很不喜歡，可一個屋簷下待了這麽久，感情或多或少都有一些。
就算是陌生人，遭遇如此不幸，也會掬一把同情的眼淚。
“你二叔在…”杜氏猜測道。
“秦二嬸、阿荷的屍身帶回來，埋在村外的墳地。”
那裏葬了不少人，有打獵犧牲的漢子，也有到這裏不久病死，花兒一樣年華的少年、少女，還有像阿寶一樣夭折的孩子，以及年老體衰的老人。
仵作勘驗過，小秦氏還未死就被活埋，肚子裏的胎兒是個瘦巴巴的男嬰，小秦氏痛苦扭曲之勢，手指斷裂，抓爛破草席，死狀慘烈。
反倒是蘇荷，明明被大火燒死，卻很坦然，肢體甚少彎曲，可以想見是一心赴死。
審訊後得知，那幾個老菜幫子預付的是嫖資。
那個死在馮大壯家的，叫豬兒，是馮大壯的發小，也是第一位嫖客。
這些沒公開審訊，老菜幫子一人十大板，傷風敗俗，敗壞民風。
馮家母子、豬兒家中均再無人，義莊火化了事。
“走吧！”楊二郎拍了拍妹夫蘇老二。
兩座新壘的墳塋緊緊挨在一起，蘇老二沉默寡言。
“九娘、荷兒，來世你們各自投個好人家，莫要遇到如我這般無用的郎君、父親！”蘇老二沉默良久道。
隨後一把抹掉臉上的淚，“走吧！”
日子還要過，家裏還有懷孕的妻子，總不能哭喪著一張臉回去。
“夫君回來啦？”楊春華聽到院子裏有動靜，蘇老二用柳條拍打身上塵土。
“是！”蘇老二深吸一口氣，語氣溫和，“娘子這些時日可還好？”
“好！”
“我去洗個澡，換身衣服再來見你！”蘇老二並未進屋。
剛從墳地出來，身上帶著晦氣，莫要驚擾到肚子裏的孩兒。
洗完頭、洗完澡，蘇老二一身新衣去見妻子。
“夫君！”楊春華見丈夫如此陣仗，覺得怪異。
“娘子！”蘇老二輕輕抱住妻子，“我們要好好的，和和美美過一生，我們要把孩兒教導的好好的，不讓她受委屈，長歪！”
“夫君咋啦？”楊春華感受到丈夫的難過、悲傷。
“無妨！將來咱們的孩兒一定要好好教養！”蘇老二輕拍著妻子。
“是！夫君說的是！男娃要像伯彥、仲彥那般，女娃要像阿櫻、小桃、阿棠那般！”楊春華順著丈夫的話說道。
晚飯時，家裏異常安靜，一點兒沒有出去玩耍後回來的興奮。
“今兒是咋啦？”老太太看看幾個孫女，又看看蘇老二。
因為有孕婦在，大家都默契的不說話。
“累著啦！祖母莫問，可累可累了！小桃、阿棠吃完了沒，走，回屋歇息！”蘇櫻半真半假道。
“你有累的時候？”老太太不滿，“成天像猴子上躥下跳，就屬你能耐！”
蘇櫻笑嘻嘻拉著妹妹們跑了。
收稅糧算是告一段落，二兄蘇仲彥帶著男娃們還有兩三天，完了在縣衙授課，至少還有十日才能回來。
到桐縣的男娃們應該還有四五日回來，時彥、辰彥、權彥會被林縣丞留下，在縣衙打雜。
彩絲蠶不怎麽進食，看樣子這兩天要上山了，結果即將揭曉。
胡夫人明日帶著繅絲機、織布機過來，都想見證奇跡的誕生。
這幾日高氏也來幫忙喂蠶，怕女兒忍不住動手。
現在女兒肚子裏的孩子比啥都金貴、重要，高氏可不想出意外！
兒子、女兒都出去幫忙算賬，鄭娘子歡喜過後是擔憂。
這幾天一會兒擔憂兒子，一會兒擔憂女兒，一會兒後悔，一會兒又覺得驕傲。
心裏著實煎熬。
不止鄭娘子，其他有女兒出去的，都牽掛著。
男娃出去，有先生帶著，尚且放心，女娘出門，實在放心不下，好在後麵各家去了一個人幫忙。
不然這些當娘的更放心不下。
正出神想著，鄭娘子突然聽到隱隱的馬蹄聲，忙丟下手中鏟子跑出去，“清韻回來啦！”
其他婦人一聽，也丟下手中活兒，跟著跑出去。
跑到村口，就見村道上幾輛牛車慢騰騰回來，最前麵是蘇櫻的馬。
“回來啦！”鄭娘子等婦人急忙跑上前，圍住牛車，查看自家女兒。
個個神采飛揚，活潑自信，“阿娘！”
“可還順利？”當娘的上上下下打量閨女，除了黑了些，其他沒啥變化。
“順利，阿娘，我們幫了縣衙戶曹大忙，比往年提前十日完成收繳稅糧！”女孩們嘰嘰喳喳，臉上全是激動、開心。
“咦，你四叔呢？”鄭娘子發現少了幾人。
“他們、有事，待會兒回來！”謝清韻說完，偷偷瞟了一眼蘇櫻。
“好了，都到家了，跟著你們阿娘回家去吧！”蘇櫻笑笑，帶著妹妹們回家。
“回來啦？你二叔呢？”杜氏、韋氏剛從蠶室出來。
“在後麵的，一會兒回來！”蘇櫻跳下馬。
“咋啦？遇到麻煩了？”杜氏發覺幾人臉色不怎麽歡喜，沒有出遠門回來應有的興奮。
“說不上！”蘇櫻神情淡淡。
“發生何事？”杜氏心裏突突。
“秦二嬸、阿荷死了！”蘇櫻道。
區分前後兩個二嬸，也不想晦氣沾到楊春華，故而喊秦二嬸。
說不出什麽滋味兒，兩人是很討厭，可死了心裏還是很難過。
能帶著那麽多人過上好日子，為何獨獨帶不動這兩人？離開蘇家不過大半年時間，兩人就…
“死了？怎麽會…”韋氏驚呼，急忙捂住嘴。
怕驚動老太太，更怕驚動有孕在身的楊春華，更擔心如何給時彥、辰彥、兆彥三兄弟一個交代？
“怎會如此？難不成那獵戶真的克妻？”杜氏問。
“不是，那獵戶心思邪惡，玷汙阿荷，懷孕的秦二嬸救阿荷，被獵戶摔落，大出血，還未落氣便埋了，阿荷自焚，葬身火海。”
蘇櫻不想透露太多蘇荷的死，隻想給她多留一份體麵。
“天啊！怎會如此…”杜氏、韋氏眼眶泛紅。
到底是近二十年的妯娌，有過不愉快，也很不喜歡，可一個屋簷下待了這麽久，感情或多或少都有一些。
就算是陌生人，遭遇如此不幸，也會掬一把同情的眼淚。
“你二叔在…”杜氏猜測道。
“秦二嬸、阿荷的屍身帶回來，埋在村外的墳地。”
那裏葬了不少人，有打獵犧牲的漢子，也有到這裏不久病死，花兒一樣年華的少年、少女，還有像阿寶一樣夭折的孩子，以及年老體衰的老人。
仵作勘驗過，小秦氏還未死就被活埋，肚子裏的胎兒是個瘦巴巴的男嬰，小秦氏痛苦扭曲之勢，手指斷裂，抓爛破草席，死狀慘烈。
反倒是蘇荷，明明被大火燒死，卻很坦然，肢體甚少彎曲，可以想見是一心赴死。
審訊後得知，那幾個老菜幫子預付的是嫖資。
那個死在馮大壯家的，叫豬兒，是馮大壯的發小，也是第一位嫖客。
這些沒公開審訊，老菜幫子一人十大板，傷風敗俗，敗壞民風。
馮家母子、豬兒家中均再無人，義莊火化了事。
“走吧！”楊二郎拍了拍妹夫蘇老二。
兩座新壘的墳塋緊緊挨在一起，蘇老二沉默寡言。
“九娘、荷兒，來世你們各自投個好人家，莫要遇到如我這般無用的郎君、父親！”蘇老二沉默良久道。
隨後一把抹掉臉上的淚，“走吧！”
日子還要過，家裏還有懷孕的妻子，總不能哭喪著一張臉回去。
“夫君回來啦？”楊春華聽到院子裏有動靜，蘇老二用柳條拍打身上塵土。
“是！”蘇老二深吸一口氣，語氣溫和，“娘子這些時日可還好？”
“好！”
“我去洗個澡，換身衣服再來見你！”蘇老二並未進屋。
剛從墳地出來，身上帶著晦氣，莫要驚擾到肚子裏的孩兒。
洗完頭、洗完澡，蘇老二一身新衣去見妻子。
“夫君！”楊春華見丈夫如此陣仗，覺得怪異。
“娘子！”蘇老二輕輕抱住妻子，“我們要好好的，和和美美過一生，我們要把孩兒教導的好好的，不讓她受委屈，長歪！”
“夫君咋啦？”楊春華感受到丈夫的難過、悲傷。
“無妨！將來咱們的孩兒一定要好好教養！”蘇老二輕拍著妻子。
“是！夫君說的是！男娃要像伯彥、仲彥那般，女娃要像阿櫻、小桃、阿棠那般！”楊春華順著丈夫的話說道。
晚飯時，家裏異常安靜，一點兒沒有出去玩耍後回來的興奮。
“今兒是咋啦？”老太太看看幾個孫女，又看看蘇老二。
因為有孕婦在，大家都默契的不說話。
“累著啦！祖母莫問，可累可累了！小桃、阿棠吃完了沒，走，回屋歇息！”蘇櫻半真半假道。
“你有累的時候？”老太太不滿，“成天像猴子上躥下跳，就屬你能耐！”
蘇櫻笑嘻嘻拉著妹妹們跑了。
收稅糧算是告一段落，二兄蘇仲彥帶著男娃們還有兩三天，完了在縣衙授課，至少還有十日才能回來。
到桐縣的男娃們應該還有四五日回來，時彥、辰彥、權彥會被林縣丞留下，在縣衙打雜。
彩絲蠶不怎麽進食，看樣子這兩天要上山了，結果即將揭曉。
胡夫人明日帶著繅絲機、織布機過來，都想見證奇跡的誕生。
這幾日高氏也來幫忙喂蠶，怕女兒忍不住動手。
現在女兒肚子裏的孩子比啥都金貴、重要，高氏可不想出意外！