“好一個狂妄的小子!”秦青玉一揮袍袖,灑脫道,“貧道今番……輸給你了。”


    蘇夜麵向秦青玉,抱拳拱手:


    “論容貌,還是秦大人更勝一籌。”


    秦青玉手指虛點,笑意根本止不住:“你小子……”


    蕭潛站起身形,龍目中隱含威勢:


    “既然勝負已見分曉,蘇夜可當即講出你的條件。有朕做主,秦大人絕不敢賴賬。”


    蘇夜躬身問道:“陛下,小民鬥膽請問,您會如何對待有功之臣?”


    蕭潛從容回答:“加官進爵,不吝封賞。”


    “若有人以濟世救民為己任,陛下可忍見他饑寒交迫?”


    “自是不忍。”


    “若是這個人……名叫普陀呢?”


    秦青玉聞聽此言,眼珠轉到狹長眼眸邊緣,餘光打量蘇夜。


    古井無波的麵容,掩藏不住那顆勇敢的心。


    這一瞬,連自視大乾第一美男的秦青玉,都不得不歎服於蘇夜的英氣。


    蕭潛麵容不改,看向傲然站立的欽天監:


    “秦愛卿,此事在你管轄範圍之內……你,以為如何?”


    秦青玉坦然道:“既有怠慢功臣之過,改過便是。”


    “愛卿呈遞奏折,朕蓋壓寶印,”蕭潛轉頭看向蘇夜,“你還有什麽要求嗎?”


    “佛門式微,皆因人才斷流,後繼乏力,”蘇夜拱手道,“小民祈求陛下和秦大人開恩,允準佛門宣揚教義,廣納賢才。”


    一陣沉默。


    胡皇後為避嫌,唯有視線在眾人身上緩慢遊弋。


    蘇夜提高聲量,震碎近乎凝固的沉默:“泱泱大國,容不下佛心善舉,豈不被世人恥笑?”


    秦青玉呆立當場。


    修行數千年,逢過傲慢疏狂的歐陽誌,亦曾與天縱奇才的宋央坐而論道。


    蘇夜今日在上書房中之氣概。


    無人能及。


    蕭潛下巴微抬,深邃眼眸緊盯蘇夜:“你這是在指責武祖,還是在指責朕?”


    胡皇後臉色微變,意欲出言勸阻。


    蕭潛伸出大手,攔住皇後話頭。


    帝王之怒,甚於神火。


    不可悚懼,懼則必罪。


    蘇夜挺直脊梁,眼神如炬,語氣不卑不亢:


    “《道德經》有言:挫其銳,解其紛,和其光,同其塵,湛兮似或存。吾不知誰之子,象帝之先。


    武祖皇帝立政,挫佛門銳氣。而今佛門式微,幾近滅亡,正該陛下解其紛。


    若如此,天下佛子莫不敬重陛下,實乃功德無量。”


    蕭潛淩厲眼神瞬息柔和,麵現笑意,看向秦青玉:


    “秦愛卿,你以為蘇夜之言若何?”


    秦青玉悠然歎一口氣:


    “這小子搬出了道德經,微臣還有何話講?


    願解紛爭,和光同塵。”


    蕭潛豪邁大笑:


    “秦愛卿可到桌案後起草奏章,朕即刻蓋壓寶印,傳檄大乾諸城。”


    秦青玉更不推辭,邁步行至桌案後,將寬鬆袍袖褪至手肘。


    內侍監李清秋雖是與秦青玉平級,大事當前,自知其位置。


    親手幫欽天監研墨,看其在絹紙上揮毫。


    秦青玉曾是文聖孟揚座下弟子,才情與容貌相當。


    以“大乾欽天監啟奏陛下”起始,將“願解佛道紛爭,和光同塵”收尾。


    不過盞茶功夫,點墨成篇章,化解佛道綿延數百年之恩怨。


    ————


    李清秋將蓋壓人皇寶印,不動國教之本,同時推崇佛教的奏折,通過欽天台,傳遞至各城。


    蕭潛立於高台,胡皇後端坐於側。


    階下隻有蘇夜。


    “蘇夜,朕不得不承認,你是個可塑之才,”蕭潛深邃眼眸似若沒有感情,又像包藏萬物,“今番為幫佛門謀求生機進京,可稱大捷。”


    蘇夜躬身回道:“陛下過獎,此事能成,全仰賴陛下和娘娘聖德。”


    蕭潛雙手負於身後,冠冕上的珠簾來回搖擺。


    這句馬屁,拍進了人皇心坎。


    決定多教他些道理,開言問道:


    “朕問你……隻是一紙檄文,可否扭轉人心所向?”


    “大乾重道輕佛的觀念,已然根植於國民內心。雖則上有天命護佑,非是一朝一夕,可以扭轉頹勢。”


    胡皇後微笑道:“倒也不似你說的這般困難。”


    蕭潛接茬道:


    “善意在人心底種下的種子,隻要得春風化雨,便可自然生發。


    朕雖然始終貫徹武祖定下的國政,卻是從未忽略普陀和吉蓮兩大佛山……”


    忍耐多日的話語,像是決堤洪水,從胸腔中衝出,飛躍過喉嚨,在龍德殿中回響。


    “天下妖邪四起,陛下是否也心知肚明?”


    冠冕珠簾的搖擺,成為蕭潛唯一的動作。


    胡皇後開言道:


    “此事與天道有關……數百年間,陛下和本宮始終未曾放棄解決此事。


    未來,依然如此。”


    蘇夜胸腔中熊熊燃燒的怒火,因皇後之言而逐漸熄滅。


    他願意相信蕭潛和胡皇後。


    他們既不是暴戾君主,也不會罔顧天下人的性命。


    天道無常,縱使身為人皇,亦會有及不到之處。


    蕭潛雄渾的聲音悠然傳來:


    “朕眼中的你,就像初升起的朝陽,充滿了頑強生命力。


    朕從心底希望……你會是朕和皇後,期待已久的答案。”


    蘇夜自嘲般地笑了笑:


    “承蒙陛下抬愛……小民還要拯救魂靈碎裂的未婚妻,實難背負起天下蒼生。”


    胡皇後最喜人間真情,聞言和煦笑道:


    “當你有能力解救洛驚鴻之時,會擁有連你自己都無法想象的強大力量。


    不妨等到那個時候,再做決斷。”


    “小民鬥膽請問,陛下和皇後娘娘修為高深,為何不去解決妖患?”


    蕭潛不禁莞爾:“不愧是你,敢問出這種問題。明確答案是,朕和皇後做不到。”


    “上一個讓本宮和陛下看到希望的人,還是劍聖宋央。可惜……”胡皇後語氣裏滿是遺憾和難以釋懷的憂愁。


    蘇夜比尋常修士更了解宋央。


    他天資太過卓絕,信奉天地循環的大道。


    從不願施展無上神通,解一時之困苦。


    有能力而不為,導致世人對他寒了心。


    雨竹林破敗的宋央廟,便是失去民心的最好鑒證。


    即便如此,亦未能令宋央回心轉意。


    蕭潛歎了口氣,旋即灑脫道:


    “人各有誌,朕不勉強……何況他已是仙人,與大乾無甚關聯了。”


    蘇夜在很長的時間裏,視宋央為榜樣。


    踏上修仙路,尋到了自己的道。


    恍然明白,他與宋央並非同道中人。


    個中的滋味,好似曾經愛吃的某種食物,突然變了味道。


    不管是食物變質,還是自身口味改變。


    最美好的感受,確乎已停留在過去。


    難以縈繞於識海,亦不再是滿心憧憬的幻夢。


    歲月變遷,時移世易。


    沒人能夠抵擋……


    “小民不過聚氣境,還在為何時能到藏神境而發愁,”蘇夜收回神思,苦笑道,“此時談論關乎天下蒼生的話題,未免為時太早。”


    胡皇後語氣柔和道:


    “修行本質是悟己身,悟天地與至理。


    不必急於一時……待得機緣到來,自會問心藏神。”


    蕭潛麵現笑意:


    “朕一時忘情,竟會把話題扯到天道……而今對佛教的政令已經廢除,你打算如何幫助佛門扭轉頹勢?”


    蘇夜朗聲回道:


    “小民回去之後,會努力勸說佛門信徒修習《洗髓經》和《易筋經》,強健自身體魄。


    同時推動高僧四方雲遊,宣講佛教經典的同時,尋找天資聰穎的修行者。”


    蕭潛聞言,點頭讚許。


    “若想行此善舉,首先得安定人心,”胡皇後道,“本宮派馮愛卿與你同回普陀城,解決城中妖氛。”


    蘇夜立正站好,抱拳躬身:“小民替普陀城百姓,謝過陛下和皇後娘娘恩典。”


    蕭潛再現豪邁笑聲:“你這趟回去,幫朕和皇後美言幾句……比謝我們的恩典,更能令朕開心。”


    天道之事,迄今隻有宋央能解。


    究竟是多大隱患,已然不必細問。


    “我定會向百姓講明,您和皇後娘娘的苦衷。”


    蕭潛神情變得鄭重,囑道:“有關天道之事,絕不可外泄!”

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