翌日。
豔陽高照，碧空如洗。
南廣園的戲班子一早便入了侯府，管事將人領至隨梨大戲樓，上妝扮相皆已齊備。
府中奴仆忙而有序，灑掃熏香，侍花弄草。
大廚房裏采買一眾珍稀菜蔬，林中野味，湖海鮮貨，禦品佳釀，時興美果。
送菜的長板車足有十數輛。
鬆鶴苑主屋。
蘇檀立在桌旁伺候沈二公子用早膳。
姑娘手執銀箸，夾起盤中一塊品相最佳的翠玉卷，輕送到沈修妄麵前的描金白瓷碟中。
沈修妄夾起送到嘴邊，咬下一口，齒頰生香，滋味不錯。
他呷一口清茶潤嗓，開口道：“待會你拿了對牌鑰匙，領幾個人去院中府庫挑選十件器物，細細包好。”
蘇檀了然，今日大小姐和夫婿杜國公世子回府，這禮是贈給他們的。
她微微頷首：“念棠明白，不知大小姐和姑爺喜歡何種器物，或有偏好？”
沈修妄抬眸，不假思索：“我阿姐最不喜金銀俗物，盡管挑古韻典雅的。”
“前些日子陛下曾賞賜一幅望海潮生觀景圖，乃前人巨家所作，有市無價，她定喜歡。”
“還有莊老先生的手記古籍，並通墨四寶，再有一斛龍團勝雪。”
蘇檀一一記下，此四樣已是價值連城。
可見他對長姐極為愛護敬重。
沈修妄頓了頓，隨意道：“至於杜世子，挑副寶鞍金裘便是。”
“旁的你循著禮製挑，麵麵俱到，薑嬤嬤可曾教過？”
蘇檀舀一小碗清爽鮮亮百宜羹奉給他，道：“教過的，奴婢挑完再給公子過目一番。”
人情往來，禮從用度，蘇檀早已爛熟於心倒背如流。
沈修妄擺手，“不必。”
薑嬤嬤親自調教出來的人，本又是個玲瓏剔透的，這點瑣事他信得。
他頗為順心，飲盡半碗百宜羹，這才接過帕子擦淨唇角。
目光一轉，落於姑娘身上。
衣裙是一等婢女的規製，偏生烏鴉鴉的鬢間太過素淨。
兩頰旁，白嫩剔透的耳垂亦是空空如也。
昨兒便覺得哪裏不對。
府裏上下縱使是年過半百的老媽子，耳下也掛著些許銀墜子。
她未免太過簡樸些。
沈二公子撂下巾帕，薄唇翕張：“順道自己挑兩件簪釵耳墜，形容這般潦草，旁人還以為我侯府揭不開鍋了。”
潦草。
蘇檀唇角輕微抽搐一下，她很潦草麽？
素淨些不是更有婢女的樣麽。
早膳過後，蘇檀便領了對牌鑰匙，喚上向竹、又蘿、雨槐、香鬆四人同去府庫。
鍾管家親自好生帶路送進去，蘇檀這才驚覺何為瓊府金穴，膏腴貴遊，富堪敵國。
她挑得眼花脖僵，腿木腳酸方才行至三分之一。
且此處是新庫，另有一舊庫與之不相上下。
靖寧侯府果真是富貴金山處，瓊樓玉宇台。
除去偏愛沈大都督的人品風流，單憑這潑天榮華，小姐們爭奪正妻之位理所必然。
然，蘇檀的第一想法是：沈修妄如此多金，是不是可以向他提一提漲月銀？
人總得有些目標，且是眼下踮一踮腳就能達成的，最為實際。
她需要銀子，攢得越多越好。
如此忖度一番，蘇檀捧著朱紅托盤，和向竹四人回至鬆鶴苑。
將各式器物妥善包好後，她拿著府庫的對牌鑰匙交還給沈修妄。
沈二公子大手一揮，懶得收。
“往後鬆鶴苑的取拿用度你管著就成，我沒得那些閑心。”
“若有拿不準之處，隻管去問薑嬤嬤。”
這話是站在主屋簷下說的，滿院兒的婢子婆子聽得一清二楚。
蘇檀捏著對牌鑰匙掌心發燙。
升職了。
加薪指日可待。
沈修妄撣了撣寬袖，打量她鬢間新添的玲瓏山茶花簪。
耳垂下一對玉色水滴形墜子，微微顫動，晶瑩透潤。
這還勉強像話。
“今兒隨我去前廳伺候，機靈些。”
蘇檀垂首應聲：“是。”
主仆一前一後出了院子，留下鬆鶴苑諸人各司其職。
婆子們退下後，不免躲在犄角旮旯裏擠眉弄眼一番。
“瞧見沒，往後這念棠姑娘可算咱們院兒裏的一把手了。”
“可得好生同她相處才是，以後的好兒肯定少不了。”
“要我說，論資曆也得是向竹、雨槐她們幾個排的上號，怎的偏她後來居上。”
“噓，少胡唚！公子的上意豈是你一個死老婆子能質疑的……”
四五人說過一嘴閑話，便各自散開忙活去了。
牆後翠竹叢，一抹細瘦身形隱於其中。
＊
侯府正廳，主客雲集。
烹茶丫鬟們捧來茶盞，諸人身後的隨侍婢女依次上前接過，再恭敬奉給各人主子。
蘇檀雖入府近兩月，尚未認全侯府裏的所有主子。
此刻奉過茶，站在沈修妄坐席後麵伺候，一人之下萬人之上，恰好能將廳中眾人收入眼中。
隻見二叔沈昌相貌普通，圓臉粗脖，挺胸疊肚，顯然供養頗豐。
二嬸周氏亦是富態有餘，姿容不勝，鼻頭略大，雖精心打扮一番，倒底難掩眸中憔悴。
老夫人和顏悅色同二兒子說話，又暗戳戳寬慰周氏心大些。
“若那妾室有福來日誕下男丁，必定養在你膝下，主母的名頭誰都越不去的。”
周氏揚笑點頭：“母親，兒媳省得。”
沈昌大為快意，不免喜悅朝沈修妄笑道：“妄兒，來日可得好生提攜提攜你堂弟才是。”
沈修妄勾唇：“自然，二叔放心。”
尚在腹中便已篤定是男胎，他這二叔心思忒急。
二房的四位小姐依次坐於下首垂眸不語。
父親一心想要兒子，女兒便是可有可無了。
沈母崔氏默然品茶，隱有不屑。妾室生出來的庶子，也好意思叫她兒子提攜。
坐於她下首的婦人生得柔弱，自帶江南女子的小巧，兩人年歲相近，氣質迥然不同。
老夫人看向她，關心問道：“老三媳婦，我兒近些日子身體可還好？”
三嬸梁氏眼下略有烏青，聲調亦是江南女子的細柔：“回母親的話，他好些了，隻是還下不得榻。”
老夫人歎口氣：“那便少勞動他些，人參靈芝盡管供著就是。”
“多謝母親。”
正說話間，廳外走來一位翩翩少年。
白衣長衫，身形俊逸。
老夫人眉開眼笑：“小七回來了。”
少年向眾人行過禮，喚梁氏一聲母親，喚沈修妄一聲二哥。
蘇檀認得他。
那日她進永壽堂受訓，見過一回。
老夫人拉著沈儒安坐於自己身側，瞧他又瘦些許，不免囑咐：“在學中讀書也莫苛待身子，隨著伺候的小子有敢不盡心的，盡管回祖母。”
“你父親體弱，膝下隻你一個，可得好生保養。”
老夫人看向沈修妄，得意笑道：“若是缺什麽要什麽，或是學中有人欺負你，盡管告訴你二哥。”
沈儒安拱手謝恩：“多謝祖母關懷，那便仰仗二哥。”
他身子弱，從不得武，便隻能主攻學文。
所幸天姿不錯，隻待明年春闈拚一拚蟾宮折桂。
沈修妄玩笑道：“瞧瞧，祖母這是拿我當百寶匣、護身符給小七貼補。”
老夫人嗔他：“屬你油光嘴滑，我這把老骨頭可使喚不動沈大都督。”
“得盡快娶回一位貴小姐，好生約束約束你才是。”
沈修妄連連搖頭，往椅背後輕靠一下：“祖母此言差矣，能約束我之人，怕是還未降生。”
眾人忍俊不禁，捂嘴發笑。
蘇檀站在他身後垂眼腹誹。
道高一尺魔高一丈。
能降得住這尊魔王，確實得方外高人下凡不可。
二叔沈昌促狹一笑：“賢侄，此約束非彼約束啊。”
床笫之間，誰約束誰。
沈修妄自然會意，沒應聲。
端起茶盞抿過一口，無意側眸瞥了一眼身旁站著的姑娘。
一家子坐下來敘話，倒也尋常。
屋外傳來一聲清亮笑音：“大姐姐和姐夫回來了。”
豔陽高照，碧空如洗。
南廣園的戲班子一早便入了侯府，管事將人領至隨梨大戲樓，上妝扮相皆已齊備。
府中奴仆忙而有序，灑掃熏香，侍花弄草。
大廚房裏采買一眾珍稀菜蔬，林中野味，湖海鮮貨，禦品佳釀，時興美果。
送菜的長板車足有十數輛。
鬆鶴苑主屋。
蘇檀立在桌旁伺候沈二公子用早膳。
姑娘手執銀箸，夾起盤中一塊品相最佳的翠玉卷，輕送到沈修妄麵前的描金白瓷碟中。
沈修妄夾起送到嘴邊，咬下一口，齒頰生香，滋味不錯。
他呷一口清茶潤嗓，開口道：“待會你拿了對牌鑰匙，領幾個人去院中府庫挑選十件器物，細細包好。”
蘇檀了然，今日大小姐和夫婿杜國公世子回府，這禮是贈給他們的。
她微微頷首：“念棠明白，不知大小姐和姑爺喜歡何種器物，或有偏好？”
沈修妄抬眸，不假思索：“我阿姐最不喜金銀俗物，盡管挑古韻典雅的。”
“前些日子陛下曾賞賜一幅望海潮生觀景圖，乃前人巨家所作，有市無價，她定喜歡。”
“還有莊老先生的手記古籍，並通墨四寶，再有一斛龍團勝雪。”
蘇檀一一記下，此四樣已是價值連城。
可見他對長姐極為愛護敬重。
沈修妄頓了頓，隨意道：“至於杜世子，挑副寶鞍金裘便是。”
“旁的你循著禮製挑，麵麵俱到，薑嬤嬤可曾教過？”
蘇檀舀一小碗清爽鮮亮百宜羹奉給他，道：“教過的，奴婢挑完再給公子過目一番。”
人情往來，禮從用度，蘇檀早已爛熟於心倒背如流。
沈修妄擺手，“不必。”
薑嬤嬤親自調教出來的人，本又是個玲瓏剔透的，這點瑣事他信得。
他頗為順心，飲盡半碗百宜羹，這才接過帕子擦淨唇角。
目光一轉，落於姑娘身上。
衣裙是一等婢女的規製，偏生烏鴉鴉的鬢間太過素淨。
兩頰旁，白嫩剔透的耳垂亦是空空如也。
昨兒便覺得哪裏不對。
府裏上下縱使是年過半百的老媽子，耳下也掛著些許銀墜子。
她未免太過簡樸些。
沈二公子撂下巾帕，薄唇翕張：“順道自己挑兩件簪釵耳墜，形容這般潦草，旁人還以為我侯府揭不開鍋了。”
潦草。
蘇檀唇角輕微抽搐一下，她很潦草麽？
素淨些不是更有婢女的樣麽。
早膳過後，蘇檀便領了對牌鑰匙，喚上向竹、又蘿、雨槐、香鬆四人同去府庫。
鍾管家親自好生帶路送進去，蘇檀這才驚覺何為瓊府金穴，膏腴貴遊，富堪敵國。
她挑得眼花脖僵，腿木腳酸方才行至三分之一。
且此處是新庫，另有一舊庫與之不相上下。
靖寧侯府果真是富貴金山處，瓊樓玉宇台。
除去偏愛沈大都督的人品風流，單憑這潑天榮華，小姐們爭奪正妻之位理所必然。
然，蘇檀的第一想法是：沈修妄如此多金，是不是可以向他提一提漲月銀？
人總得有些目標，且是眼下踮一踮腳就能達成的，最為實際。
她需要銀子，攢得越多越好。
如此忖度一番，蘇檀捧著朱紅托盤，和向竹四人回至鬆鶴苑。
將各式器物妥善包好後，她拿著府庫的對牌鑰匙交還給沈修妄。
沈二公子大手一揮，懶得收。
“往後鬆鶴苑的取拿用度你管著就成，我沒得那些閑心。”
“若有拿不準之處，隻管去問薑嬤嬤。”
這話是站在主屋簷下說的，滿院兒的婢子婆子聽得一清二楚。
蘇檀捏著對牌鑰匙掌心發燙。
升職了。
加薪指日可待。
沈修妄撣了撣寬袖，打量她鬢間新添的玲瓏山茶花簪。
耳垂下一對玉色水滴形墜子，微微顫動，晶瑩透潤。
這還勉強像話。
“今兒隨我去前廳伺候，機靈些。”
蘇檀垂首應聲：“是。”
主仆一前一後出了院子，留下鬆鶴苑諸人各司其職。
婆子們退下後，不免躲在犄角旮旯裏擠眉弄眼一番。
“瞧見沒，往後這念棠姑娘可算咱們院兒裏的一把手了。”
“可得好生同她相處才是，以後的好兒肯定少不了。”
“要我說，論資曆也得是向竹、雨槐她們幾個排的上號，怎的偏她後來居上。”
“噓，少胡唚！公子的上意豈是你一個死老婆子能質疑的……”
四五人說過一嘴閑話，便各自散開忙活去了。
牆後翠竹叢，一抹細瘦身形隱於其中。
＊
侯府正廳，主客雲集。
烹茶丫鬟們捧來茶盞，諸人身後的隨侍婢女依次上前接過，再恭敬奉給各人主子。
蘇檀雖入府近兩月，尚未認全侯府裏的所有主子。
此刻奉過茶，站在沈修妄坐席後麵伺候，一人之下萬人之上，恰好能將廳中眾人收入眼中。
隻見二叔沈昌相貌普通，圓臉粗脖，挺胸疊肚，顯然供養頗豐。
二嬸周氏亦是富態有餘，姿容不勝，鼻頭略大，雖精心打扮一番，倒底難掩眸中憔悴。
老夫人和顏悅色同二兒子說話，又暗戳戳寬慰周氏心大些。
“若那妾室有福來日誕下男丁，必定養在你膝下，主母的名頭誰都越不去的。”
周氏揚笑點頭：“母親，兒媳省得。”
沈昌大為快意，不免喜悅朝沈修妄笑道：“妄兒，來日可得好生提攜提攜你堂弟才是。”
沈修妄勾唇：“自然，二叔放心。”
尚在腹中便已篤定是男胎，他這二叔心思忒急。
二房的四位小姐依次坐於下首垂眸不語。
父親一心想要兒子，女兒便是可有可無了。
沈母崔氏默然品茶，隱有不屑。妾室生出來的庶子，也好意思叫她兒子提攜。
坐於她下首的婦人生得柔弱，自帶江南女子的小巧，兩人年歲相近，氣質迥然不同。
老夫人看向她，關心問道：“老三媳婦，我兒近些日子身體可還好？”
三嬸梁氏眼下略有烏青，聲調亦是江南女子的細柔：“回母親的話，他好些了，隻是還下不得榻。”
老夫人歎口氣：“那便少勞動他些，人參靈芝盡管供著就是。”
“多謝母親。”
正說話間，廳外走來一位翩翩少年。
白衣長衫，身形俊逸。
老夫人眉開眼笑：“小七回來了。”
少年向眾人行過禮，喚梁氏一聲母親，喚沈修妄一聲二哥。
蘇檀認得他。
那日她進永壽堂受訓，見過一回。
老夫人拉著沈儒安坐於自己身側，瞧他又瘦些許，不免囑咐：“在學中讀書也莫苛待身子，隨著伺候的小子有敢不盡心的，盡管回祖母。”
“你父親體弱，膝下隻你一個，可得好生保養。”
老夫人看向沈修妄，得意笑道：“若是缺什麽要什麽，或是學中有人欺負你，盡管告訴你二哥。”
沈儒安拱手謝恩：“多謝祖母關懷，那便仰仗二哥。”
他身子弱，從不得武，便隻能主攻學文。
所幸天姿不錯，隻待明年春闈拚一拚蟾宮折桂。
沈修妄玩笑道：“瞧瞧，祖母這是拿我當百寶匣、護身符給小七貼補。”
老夫人嗔他：“屬你油光嘴滑，我這把老骨頭可使喚不動沈大都督。”
“得盡快娶回一位貴小姐，好生約束約束你才是。”
沈修妄連連搖頭，往椅背後輕靠一下：“祖母此言差矣，能約束我之人，怕是還未降生。”
眾人忍俊不禁，捂嘴發笑。
蘇檀站在他身後垂眼腹誹。
道高一尺魔高一丈。
能降得住這尊魔王，確實得方外高人下凡不可。
二叔沈昌促狹一笑：“賢侄，此約束非彼約束啊。”
床笫之間，誰約束誰。
沈修妄自然會意，沒應聲。
端起茶盞抿過一口，無意側眸瞥了一眼身旁站著的姑娘。
一家子坐下來敘話，倒也尋常。
屋外傳來一聲清亮笑音：“大姐姐和姐夫回來了。”