日上三竿，仲夏晨光愈發毒辣。
靖寧侯府內宅風聲鶴唳，一眾健壯仆婦氣勢洶洶，搜院查屋，隻為鎖死內賊。
由老夫人身邊的王嬤嬤和大夫人身邊的錢嬤嬤分別帶人，兵分兩路。
自永壽堂起為表率，又到尋嵐苑，再至二房、三房各主子院裏的仆屋。
雖暫未尋到紅玉髓珠串的蹤跡，卻也或多或少搜出些意料之外的東西。
有貪昧財物的，有私相授受辱沒侯府規矩的，還有藏著藥酒、賭具等市井潑皮的玩意。
一幹奴婢，打的打，罰的罰。
不論各人主子是誰，也不管主子是否袒護，老夫人做主一應發賣出去。
她坐鎮後宅數十年，什麽髒的臭的沒見過，眼裏容不得一粒沙。
搜查的一隊仆婦們轉眼來至鬆鶴苑。
院內，薑嬤嬤已然帶領一眾丫鬟婆子們靜候。
為首搜查的是大夫人身邊的錢嬤嬤。
她身後跟著七八個婆子，皆是府裏素日有名的臉冷心硬。
錢嬤嬤率先開口：“諸位都是二公子院裏的人，本不該輪得到我們來搜，但老夫人已然下令，就是永壽堂和尋嵐苑也沒得偏私。”
她又端著笑，看向薑嬤嬤，“有勞您提前將她們聚在一處，待我們查過一番，若無嫌疑自然無事。”
薑嬤嬤會意，悄然頷首：“既是內宅之中一視同仁，鬆鶴苑上下自當聽命，查便是。”
她又拔高音調，不免厲聲：“若真查出什麽，我作為鬆鶴苑的掌事嬤嬤，頭一個容不下她！”
“那是自然。”
王嬤嬤應下一聲，眼珠子一轉，皮笑肉不笑地扯了扯唇角。
然後沉下臉來，揮手示意後麵的仆婦進各屋搜查。
日光逐漸爬上眾人肩頭，不知不覺間屏氣凝神，已有人鼻尖悄然冒出冷汗。
蘇檀淡然站在薑嬤嬤身旁，似有一道若有似無的視線掠向她。
隻一瞬，又心虛收回。
樹梢夏蟬驚醒，噪聲侵人耳孔，鑽進腦中翻滾攪動。
搜查的仆婦從向竹的屋子依次往後搜，翻箱倒櫃的聲音“砰嗙”作響。
眾人深吸一口氣，敢怒不敢言。
半炷香的功夫過去，忽然聽到有仆婦驚呼：“找到了，可是這串！”
一語激起千層浪，又如沸水濺入油鍋。
站在院裏等候的眾人炸開了，紛紛扭頭看過去。
錢嬤嬤聽到聲音更是從旁邊的屋子裏快步跑出來。
隻見那仆婦手裏捧著一串紅豔豔的珠子從屋裏走出來。
光澤耀眼，華貴無比。
一打眼便是珍品。
錢嬤嬤一手接過，粗看一眼，“正是！正是！”
今日雖為查找內賊，卻是從頭到尾都沒說上頭主子丟了何物。
眼下看到被搜出東西來，鬆鶴苑眾人心裏惴惴不安。
薑嬤嬤眉頭一緊，側身看向身邊的姑娘。
錢嬤嬤小心收起珠串，立馬橫眉豎眼，指向捉賊見贓的這間屋，厲聲大喝：“這是誰的屋子？”
一時間，鬆鶴苑不少人的視線猶如銀針，齊刷刷射向蘇檀。
蘇檀猶如被驚雷擊中，頂著火辣的目光如實走上前，不明所以道：“是我的屋子。”
錢嬤嬤咬牙切齒：“好你個小娼婦！手腳如此不幹淨！快把她捆了去回老夫人和夫人的話！”
錢嬤嬤本就是崔氏身邊的人，上回羅玉芙在蘇檀手裏吃了虧，她作為忠仆自然要為表小姐鳴不平。
現下可算逮到機會。
蘇檀抬眸，往後撤出半步，震驚疑惑至極，“嬤嬤，這串珠子不是我偷的。”
錢嬤嬤怒喝：“人贓俱獲還敢狡辯！來人把她捆了！”
不等蘇檀再開口說話，兩個健婦衝上前，團起一塊厚布狠狠堵住她的嘴，又用粗黃麻繩將手臂和手腕捆了個結結實實。
薑嬤嬤眉頭緊皺，攔身上前：“錢嬤嬤，主子尚未定罪你便如此行事，別忘了自己的身份。”
蘇檀嗚嗚掙紮，一雙無辜的眸子看向薑嬤嬤。
似是求救，又似乎不是。
錢嬤嬤翻個白眼，鼻孔看人，將那串珠子在眾人麵前晃了晃。
對薑嬤嬤趾高氣昂道：“現已人贓並獲，你是鬆鶴苑管事嬤嬤，竟教出這等丫頭，才是有失您宮裏出來的嬤嬤身份。”
錢嬤嬤平日裏暗地就很是不服氣，一個從宮裏出來的老貨，仗著吃過幾年皇糧，就比她們這些幾十年的侯府老仆都得臉。
憑甚。
如今也該打打她的臉！
“你……”
薑嬤嬤冷哼一聲，忿忿不平，不動聲色又多看了兩眼那串珠子。
而後聲調無波，頗有些深明大義：“既然你如此篤定，那便去老夫人麵前請個示下。”
她一把拽過被五花大綁的蘇檀，鬆了鬆姑娘腕間的死結。
“我教導出來的丫頭，我親自押送！她若真的手腳不幹淨，我先斷了她！”
錢嬤嬤已然勝券在握，嗤之以鼻，揚手吆喝仆婦們撤，“走，回永壽堂。”
一行人浩浩蕩蕩離去，徒留鬆鶴苑中一幹婢子站在原地怔怔相望。
有人悄然握緊拳頭，掌心冷汗涔涔。
此刻永壽堂中主子齊聚。
除去老爺公子，內宅的夫人小姐們都已到場。
眾人圍坐於正堂外的闊簷之下，高階之上。
庭院中掌刑的壯婦分立兩側，一應板子、長凳早已備下。
方才已當眾打罰過幾個奴婢，地上隱隱有一灘暗紅血跡。
瞧得人膽戰心驚。
蘇檀被健婦押進院中，形容頗有些狼狽。
錢嬤嬤早已一溜小跑上前大聲匯報：“老夫人，東西尋到了，就是這個賤蹄子偷的！”
此話一出，各位主子的目光齊刷刷射向蘇檀。
健婦一把摁住蘇檀的肩，控她跪下。
“噗通”一聲，姑娘倔強地抬起頭，視線直直看向上位諸人。
那些目光有痛恨的，有不恥的，還有疑惑不解的。
不過最耐人尋味的，就是兩道得逞又得意的隱晦眼神。
羅玉芙強忍著勾唇的快意，惡狠狠剜她兩眼。
賤蹄子，今日定治的你有命沒魂！
老夫人整飭後宅的手段，非尋常人家可比。
她不經意扭頭朝葉若看一眼，葉若同她眨了眨眼，兩人抬起下巴，氣定神閑看戲。
一旁端坐著的鍾憶巧神色淡淡，垂眼看向下首跪著的姑娘。
與蘇檀目光清淺觸碰，僅瞬息間，兩人便散開。
蘇檀一雙眸子蓄滿淚花，奈何嘴裏被塞了布，說不出一個字來。
可憐無助至極。
五小姐沈佩恩坐不住了，握著座椅扶手就要站起身，一旁清瘦素淨的婦人按住她的手腕，無聲搖頭，示意稍安勿躁。
婦人是她的生母，何姨娘。
今日大整內宅，妾室姨娘們也被喚過來觀刑。
沈佩恩絞著帕子無奈坐下，正思忖如何派人去給二哥報信。
若真坐實念棠偷盜之名，今日她難逃被杖打！
以她的為人，又怎可能偷盜。
二夫人周氏冷笑一聲：“這賤蹄子果真不安生，眼皮子淺的東西，怕是那日母親戴過一回就入了她的眼，她可是時常出入永壽堂呢！”
因著前幾日，蘇檀救下妾室芳娘的爹娘，又安排好一眾人當堂對質，駁了她和沈昌的臉麵，周氏自然恨不得料理了她。
何況紅玉髓珠串本是要賞給盛哥兒的，敢偷盜她兒子的東西，實在該死！
周氏揶揄大夫人崔氏，陰陽怪氣道：“嫂子這顆心也忒大了些，竟容得下這種不幹不淨的丫頭留在妄哥兒房裏。”
她故作憂心：“就不怕敗壞妄哥兒的名聲麽？”
方才崔氏聽到錢嬤嬤的話，早就怒從心頭起，現又被周氏夾槍帶棒的戳刺，更是坐不住了。
既已人贓並獲，斷然沒有徇私的道理。
她揚聲喝道：“把這個手腳不幹淨的丫頭綁到長凳上，用板子！”
“是！”
蘇檀本就纖瘦，此刻小雞仔似的被壯婦拎起來，摁倒長凳之上。
她使勁搖頭，嘴裏嗚嗚喊著模糊不清的冤枉。
眼睛卻是一瞬不眨地看向主位的老夫人。
羅玉芙抬手，帕子遮在唇角邊，實在是摁不下去揚起的弧度。
杖刑一受，她就是個腰斷肉爛的廢人！
還拿什麽狐媚身子去勾纏表哥！
怕是惡心的人要吐，一腳踹出府才是。
真真大快人心！
想到這小賤人的如此下場，她就痛快淋漓至極。
健婦舉起板子就要落下，有膽子小的小姐早已扭過頭去不敢看。
蘇檀目光一凝，隻見主位之上的老夫人接過錢嬤嬤奉上的手串，端看兩眼，忽的揚聲大喊。
“慢著！”
聞言。
蘇檀心頭一鬆，嘴角的弧度微不可察，醞釀許久的熱淚簌簌落下。
靖寧侯府內宅風聲鶴唳，一眾健壯仆婦氣勢洶洶，搜院查屋，隻為鎖死內賊。
由老夫人身邊的王嬤嬤和大夫人身邊的錢嬤嬤分別帶人，兵分兩路。
自永壽堂起為表率，又到尋嵐苑，再至二房、三房各主子院裏的仆屋。
雖暫未尋到紅玉髓珠串的蹤跡，卻也或多或少搜出些意料之外的東西。
有貪昧財物的，有私相授受辱沒侯府規矩的，還有藏著藥酒、賭具等市井潑皮的玩意。
一幹奴婢，打的打，罰的罰。
不論各人主子是誰，也不管主子是否袒護，老夫人做主一應發賣出去。
她坐鎮後宅數十年，什麽髒的臭的沒見過，眼裏容不得一粒沙。
搜查的一隊仆婦們轉眼來至鬆鶴苑。
院內，薑嬤嬤已然帶領一眾丫鬟婆子們靜候。
為首搜查的是大夫人身邊的錢嬤嬤。
她身後跟著七八個婆子，皆是府裏素日有名的臉冷心硬。
錢嬤嬤率先開口：“諸位都是二公子院裏的人，本不該輪得到我們來搜，但老夫人已然下令，就是永壽堂和尋嵐苑也沒得偏私。”
她又端著笑，看向薑嬤嬤，“有勞您提前將她們聚在一處，待我們查過一番，若無嫌疑自然無事。”
薑嬤嬤會意，悄然頷首：“既是內宅之中一視同仁，鬆鶴苑上下自當聽命，查便是。”
她又拔高音調，不免厲聲：“若真查出什麽，我作為鬆鶴苑的掌事嬤嬤，頭一個容不下她！”
“那是自然。”
王嬤嬤應下一聲，眼珠子一轉，皮笑肉不笑地扯了扯唇角。
然後沉下臉來，揮手示意後麵的仆婦進各屋搜查。
日光逐漸爬上眾人肩頭，不知不覺間屏氣凝神，已有人鼻尖悄然冒出冷汗。
蘇檀淡然站在薑嬤嬤身旁，似有一道若有似無的視線掠向她。
隻一瞬，又心虛收回。
樹梢夏蟬驚醒，噪聲侵人耳孔，鑽進腦中翻滾攪動。
搜查的仆婦從向竹的屋子依次往後搜，翻箱倒櫃的聲音“砰嗙”作響。
眾人深吸一口氣，敢怒不敢言。
半炷香的功夫過去，忽然聽到有仆婦驚呼：“找到了，可是這串！”
一語激起千層浪，又如沸水濺入油鍋。
站在院裏等候的眾人炸開了，紛紛扭頭看過去。
錢嬤嬤聽到聲音更是從旁邊的屋子裏快步跑出來。
隻見那仆婦手裏捧著一串紅豔豔的珠子從屋裏走出來。
光澤耀眼，華貴無比。
一打眼便是珍品。
錢嬤嬤一手接過，粗看一眼，“正是！正是！”
今日雖為查找內賊，卻是從頭到尾都沒說上頭主子丟了何物。
眼下看到被搜出東西來，鬆鶴苑眾人心裏惴惴不安。
薑嬤嬤眉頭一緊，側身看向身邊的姑娘。
錢嬤嬤小心收起珠串，立馬橫眉豎眼，指向捉賊見贓的這間屋，厲聲大喝：“這是誰的屋子？”
一時間，鬆鶴苑不少人的視線猶如銀針，齊刷刷射向蘇檀。
蘇檀猶如被驚雷擊中，頂著火辣的目光如實走上前，不明所以道：“是我的屋子。”
錢嬤嬤咬牙切齒：“好你個小娼婦！手腳如此不幹淨！快把她捆了去回老夫人和夫人的話！”
錢嬤嬤本就是崔氏身邊的人，上回羅玉芙在蘇檀手裏吃了虧，她作為忠仆自然要為表小姐鳴不平。
現下可算逮到機會。
蘇檀抬眸，往後撤出半步，震驚疑惑至極，“嬤嬤，這串珠子不是我偷的。”
錢嬤嬤怒喝：“人贓俱獲還敢狡辯！來人把她捆了！”
不等蘇檀再開口說話，兩個健婦衝上前，團起一塊厚布狠狠堵住她的嘴，又用粗黃麻繩將手臂和手腕捆了個結結實實。
薑嬤嬤眉頭緊皺，攔身上前：“錢嬤嬤，主子尚未定罪你便如此行事，別忘了自己的身份。”
蘇檀嗚嗚掙紮，一雙無辜的眸子看向薑嬤嬤。
似是求救，又似乎不是。
錢嬤嬤翻個白眼，鼻孔看人，將那串珠子在眾人麵前晃了晃。
對薑嬤嬤趾高氣昂道：“現已人贓並獲，你是鬆鶴苑管事嬤嬤，竟教出這等丫頭，才是有失您宮裏出來的嬤嬤身份。”
錢嬤嬤平日裏暗地就很是不服氣，一個從宮裏出來的老貨，仗著吃過幾年皇糧，就比她們這些幾十年的侯府老仆都得臉。
憑甚。
如今也該打打她的臉！
“你……”
薑嬤嬤冷哼一聲，忿忿不平，不動聲色又多看了兩眼那串珠子。
而後聲調無波，頗有些深明大義：“既然你如此篤定，那便去老夫人麵前請個示下。”
她一把拽過被五花大綁的蘇檀，鬆了鬆姑娘腕間的死結。
“我教導出來的丫頭，我親自押送！她若真的手腳不幹淨，我先斷了她！”
錢嬤嬤已然勝券在握，嗤之以鼻，揚手吆喝仆婦們撤，“走，回永壽堂。”
一行人浩浩蕩蕩離去，徒留鬆鶴苑中一幹婢子站在原地怔怔相望。
有人悄然握緊拳頭，掌心冷汗涔涔。
此刻永壽堂中主子齊聚。
除去老爺公子，內宅的夫人小姐們都已到場。
眾人圍坐於正堂外的闊簷之下，高階之上。
庭院中掌刑的壯婦分立兩側，一應板子、長凳早已備下。
方才已當眾打罰過幾個奴婢，地上隱隱有一灘暗紅血跡。
瞧得人膽戰心驚。
蘇檀被健婦押進院中，形容頗有些狼狽。
錢嬤嬤早已一溜小跑上前大聲匯報：“老夫人，東西尋到了，就是這個賤蹄子偷的！”
此話一出，各位主子的目光齊刷刷射向蘇檀。
健婦一把摁住蘇檀的肩，控她跪下。
“噗通”一聲，姑娘倔強地抬起頭，視線直直看向上位諸人。
那些目光有痛恨的，有不恥的，還有疑惑不解的。
不過最耐人尋味的，就是兩道得逞又得意的隱晦眼神。
羅玉芙強忍著勾唇的快意，惡狠狠剜她兩眼。
賤蹄子，今日定治的你有命沒魂！
老夫人整飭後宅的手段，非尋常人家可比。
她不經意扭頭朝葉若看一眼，葉若同她眨了眨眼，兩人抬起下巴，氣定神閑看戲。
一旁端坐著的鍾憶巧神色淡淡，垂眼看向下首跪著的姑娘。
與蘇檀目光清淺觸碰，僅瞬息間，兩人便散開。
蘇檀一雙眸子蓄滿淚花，奈何嘴裏被塞了布，說不出一個字來。
可憐無助至極。
五小姐沈佩恩坐不住了，握著座椅扶手就要站起身，一旁清瘦素淨的婦人按住她的手腕，無聲搖頭，示意稍安勿躁。
婦人是她的生母，何姨娘。
今日大整內宅，妾室姨娘們也被喚過來觀刑。
沈佩恩絞著帕子無奈坐下，正思忖如何派人去給二哥報信。
若真坐實念棠偷盜之名，今日她難逃被杖打！
以她的為人，又怎可能偷盜。
二夫人周氏冷笑一聲：“這賤蹄子果真不安生，眼皮子淺的東西，怕是那日母親戴過一回就入了她的眼，她可是時常出入永壽堂呢！”
因著前幾日，蘇檀救下妾室芳娘的爹娘，又安排好一眾人當堂對質，駁了她和沈昌的臉麵，周氏自然恨不得料理了她。
何況紅玉髓珠串本是要賞給盛哥兒的，敢偷盜她兒子的東西，實在該死！
周氏揶揄大夫人崔氏，陰陽怪氣道：“嫂子這顆心也忒大了些，竟容得下這種不幹不淨的丫頭留在妄哥兒房裏。”
她故作憂心：“就不怕敗壞妄哥兒的名聲麽？”
方才崔氏聽到錢嬤嬤的話，早就怒從心頭起，現又被周氏夾槍帶棒的戳刺，更是坐不住了。
既已人贓並獲，斷然沒有徇私的道理。
她揚聲喝道：“把這個手腳不幹淨的丫頭綁到長凳上，用板子！”
“是！”
蘇檀本就纖瘦，此刻小雞仔似的被壯婦拎起來，摁倒長凳之上。
她使勁搖頭，嘴裏嗚嗚喊著模糊不清的冤枉。
眼睛卻是一瞬不眨地看向主位的老夫人。
羅玉芙抬手，帕子遮在唇角邊，實在是摁不下去揚起的弧度。
杖刑一受，她就是個腰斷肉爛的廢人！
還拿什麽狐媚身子去勾纏表哥！
怕是惡心的人要吐，一腳踹出府才是。
真真大快人心！
想到這小賤人的如此下場，她就痛快淋漓至極。
健婦舉起板子就要落下，有膽子小的小姐早已扭過頭去不敢看。
蘇檀目光一凝，隻見主位之上的老夫人接過錢嬤嬤奉上的手串，端看兩眼，忽的揚聲大喊。
“慢著！”
聞言。
蘇檀心頭一鬆，嘴角的弧度微不可察，醞釀許久的熱淚簌簌落下。