從青州回京城，沈老侯爺腿傷暫愈不宜騎馬，蘇檀便陪著他一同坐馬車。
更是為了坐實他重傷難愈的病情，一路上蘇檀沒閑著，又為他造了一輛可由人推行的雙輪坐椅。
待行至京城城郊，已入十月。
看著近在咫尺的皇城盛景，蘇檀已然逐漸從忐忑變為坦然。
曆經五載多，如今再回來，她絕不會再任人宰割。
雖然明麵上隻帶了靈韻一個婢女，實則京城的蘇氏暗樁早已提前到位。
十月已近初冬，京城偏北，寒意更甚。
掀簾的片刻功夫，北風呼呼，吹得指尖涼嗖嗖的。
馬車內也被灌進兩分寒風。
她忽然想到沈修妄此刻應該到南境了，那處比京城暖和。
清漆小幾前垂眸看經書的沈老侯爺循著涼風，抬頭看向外麵，清咳兩聲：“小檀，快到城門口了吧？”
聽到老侯爺的咳嗽聲，蘇檀鬆開手，撂下簾子。
從茶籠中提壺倒了杯溫茶遞給他，“阿爺，還有三四裏就要到了。”
“嗯，午時前能到，咱們那位陛下怕是會在城門口等著呢。”
沈老接過茶杯，喝下兩口，意味深長。
蘇檀抿了抿唇，頷首：“自然，於他而言，有百利而無一害。”
京城城門。
文武百官皆華服冠帶一新，此刻按官職高低依次排列兩邊，迎著嗖嗖冷風，屏氣搓手。
不少人怨氣暗生，抬頭看向最前麵的禦駕暖帳，躲在行列中竊竊私語。
“瞧瞧，論說還是喬相最得聖心，同是迎接沈老凱旋，文武百官都在吹冷風，獨他能夠坐在暖帳裏頭陪陛下下棋。”
“他能想出那等計策為陛下除去心腹大患，我們如何能比得上？”
有人壓低聲音似笑非笑：“隻盼可別步沈……的後塵才是。”
“欸，慎重，言多必失。”
明黃暖帳內。
喬煜坐於皇帝下首，二人麵前擺一盤棋，黑白相爭，已到白子落定緊要之處。
趙賢以手撐額，饒有興致：“喬相，你可莫要含糊，故意讓於朕才是。”
喬煜淺笑，回以淡然：“自然不會，若陛下勝，自當是鑽研有數。”
說話間，他落下一粒白子。
趙賢目光一頓，眸子眯了眯，“兩枚真眼，這棋又讓你盤活三分。”
喬煜謙虛：“微臣負隅頑抗，不想輸太慘，讓陛下見笑了。”
趙賢：“哈哈，你啊，棋藝了得。”
說話間，蔡公公走進帳內，臂彎搭著拂塵恭敬稟報：“陛下，沈老侯爺快到城門口了，前頭的先行兵冒頭了。”
趙賢暫且撂下指尖黑子，站起身，撣了撣龍袍，意味深長：“那就走吧，迎一迎。”
喬煜隨後站起來跟在趙賢身後，移步出了暖帳。
眸底冷意一閃而過。
聖駕親迎，文武百官跪接，究竟是敬重還是捧殺。
帳外冷風習習，加上城內百姓長街之上兩麵相迎，因著皇帝親臨，一時間鴉雀無聲。
趙賢滿心不耐站在最前麵，臉上卻是掛著欣慰欣喜的笑意。
喬煜站於他身側後位，默默收緊袖中手指，看向長路。
先行兵已然出現，並未看到主將騎馬，在後麵卻是一輛寬敞的馬車。
趙賢眸色暗了暗。
沈老頭傷勢果真如此重，馬都騎不了了？
待到近前，馬車穩穩停住，車夫跳下來，擺好馬凳，掀開厚布簾子。
眾人目光皆凝於簾子後頭。
一抹水綠天青人影從廂轎中矮身出來，雲鬢楚腰，垂首低眉，隻露出額頭一小塊瓷白肌膚。
她穩穩踩著馬凳落定，直起身。
雪膚花貌，冰肌玉骨，端美皎皎如青雲出釉，仙子不染塵。
文武百官怔在原地，麵麵相覷。
老侯爺的車中怎的出來一個年輕姑娘。
而且這女子，委實太過美貌。
趙賢發暗的眸子陡然亮了亮，果真是她，想來派去青州拿人的暗衛可以召回了。
喬煜袖中手指攥得越發緊了，他知道蘇檀會回來，此刻親眼所見，雖喜悅卻更擔憂。
蘇檀下車後，便立刻吩咐從旁伺候的侍從搬出雙輪座椅，再同他們一起攙著廂轎裏的老侯爺下來，安頓老爺子坐穩。
做完這一切，沈老回頭朝她點了點頭，蘇檀會意，推著他徑直朝皇帝而去。
待到相隔十數步，沈老撐著雙臂欲要站起身向皇帝行跪拜禮。
“老臣，叩謝陛下聖恩。”
趙賢端起滿眼動容之色，迎上前，扶他坐下，“老侯爺何出此言，您老凱旋乃我大魏之福！”
文武百官當即附和，群聲震天：“下官恭迎老侯爺班師回朝！”
蘇檀隻覺耳畔嗡嗡作響。
如此君臣一心，敬重愛護老將，果真叫人感動。
趙賢同沈繼閶敘話幾句，目光自然而然投向蘇檀，佯作不知，問他道：“這位姑娘是？”
蘇檀從座椅後頭繞過來，屈膝行跪拜禮：“民女蘇檀拜見陛下，陛下萬安。”
沈老朗聲笑笑接話：“這是我此行青州收的義孫女，小檀。”
他指向自己的傷腿，“若沒有小檀替我拔毒療傷，老臣恐怕沒命回來麵見陛下了！”
趙賢若有所思點點頭，看向蘇檀的目光越發灼熱，彎腰伸手欲扶她，“既是沈老的救命恩人，那便是我大魏的恩人，起來吧。”
蘇檀垂首斂眉，心中厭惡不已，麵上卻裝作惶恐畏懼。
幾不可察的偏了過去。
沈老適時拉著她的手臂，“這孩子，青州地界兒小，沒見過甚大世麵，此戰她家中至親喪命，還在守孝。”
“現下又親眼麵聖，嚇著了。”
“陛下莫怪。”
聞言，趙賢目光移向蘇檀鬢間簪的一朵小白花。
義孫女。
守孝。
挺會護著的。
他故作大方，龍袍一揮，隻道無事，隨口道：“既是害怕，改日有幸多進宮瞧瞧，也就不怕了。”
此言一出，身後喬煜的目光恨不能當即射死他。
不過趙賢正裝腔作勢上癮，並未發覺，顯得格外明君。
“城門口風大，沈老還是先行回府，府眷們可是翹首以盼多日了。”
“朕還有政事，便不再多擾，三日後設宴慶和殿，還請沈老屆時入宮。”
他眸光一閃看向蘇檀，興趣不減：“蘇姑娘既是義孫女，自可一同前來，朕有賞。”
有賞二字，耐人尋味。
老侯爺抱拳頷首：“老臣遵旨。”
蘇檀垂首行禮：“民女多謝陛下。”
更是為了坐實他重傷難愈的病情，一路上蘇檀沒閑著，又為他造了一輛可由人推行的雙輪坐椅。
待行至京城城郊，已入十月。
看著近在咫尺的皇城盛景，蘇檀已然逐漸從忐忑變為坦然。
曆經五載多，如今再回來，她絕不會再任人宰割。
雖然明麵上隻帶了靈韻一個婢女，實則京城的蘇氏暗樁早已提前到位。
十月已近初冬，京城偏北，寒意更甚。
掀簾的片刻功夫，北風呼呼，吹得指尖涼嗖嗖的。
馬車內也被灌進兩分寒風。
她忽然想到沈修妄此刻應該到南境了，那處比京城暖和。
清漆小幾前垂眸看經書的沈老侯爺循著涼風，抬頭看向外麵，清咳兩聲：“小檀，快到城門口了吧？”
聽到老侯爺的咳嗽聲，蘇檀鬆開手，撂下簾子。
從茶籠中提壺倒了杯溫茶遞給他，“阿爺，還有三四裏就要到了。”
“嗯，午時前能到，咱們那位陛下怕是會在城門口等著呢。”
沈老接過茶杯，喝下兩口，意味深長。
蘇檀抿了抿唇，頷首：“自然，於他而言，有百利而無一害。”
京城城門。
文武百官皆華服冠帶一新，此刻按官職高低依次排列兩邊，迎著嗖嗖冷風，屏氣搓手。
不少人怨氣暗生，抬頭看向最前麵的禦駕暖帳，躲在行列中竊竊私語。
“瞧瞧，論說還是喬相最得聖心，同是迎接沈老凱旋，文武百官都在吹冷風，獨他能夠坐在暖帳裏頭陪陛下下棋。”
“他能想出那等計策為陛下除去心腹大患，我們如何能比得上？”
有人壓低聲音似笑非笑：“隻盼可別步沈……的後塵才是。”
“欸，慎重，言多必失。”
明黃暖帳內。
喬煜坐於皇帝下首，二人麵前擺一盤棋，黑白相爭，已到白子落定緊要之處。
趙賢以手撐額，饒有興致：“喬相，你可莫要含糊，故意讓於朕才是。”
喬煜淺笑，回以淡然：“自然不會，若陛下勝，自當是鑽研有數。”
說話間，他落下一粒白子。
趙賢目光一頓，眸子眯了眯，“兩枚真眼，這棋又讓你盤活三分。”
喬煜謙虛：“微臣負隅頑抗，不想輸太慘，讓陛下見笑了。”
趙賢：“哈哈，你啊，棋藝了得。”
說話間，蔡公公走進帳內，臂彎搭著拂塵恭敬稟報：“陛下，沈老侯爺快到城門口了，前頭的先行兵冒頭了。”
趙賢暫且撂下指尖黑子，站起身，撣了撣龍袍，意味深長：“那就走吧，迎一迎。”
喬煜隨後站起來跟在趙賢身後，移步出了暖帳。
眸底冷意一閃而過。
聖駕親迎，文武百官跪接，究竟是敬重還是捧殺。
帳外冷風習習，加上城內百姓長街之上兩麵相迎，因著皇帝親臨，一時間鴉雀無聲。
趙賢滿心不耐站在最前麵，臉上卻是掛著欣慰欣喜的笑意。
喬煜站於他身側後位，默默收緊袖中手指，看向長路。
先行兵已然出現，並未看到主將騎馬，在後麵卻是一輛寬敞的馬車。
趙賢眸色暗了暗。
沈老頭傷勢果真如此重，馬都騎不了了？
待到近前，馬車穩穩停住，車夫跳下來，擺好馬凳，掀開厚布簾子。
眾人目光皆凝於簾子後頭。
一抹水綠天青人影從廂轎中矮身出來，雲鬢楚腰，垂首低眉，隻露出額頭一小塊瓷白肌膚。
她穩穩踩著馬凳落定，直起身。
雪膚花貌，冰肌玉骨，端美皎皎如青雲出釉，仙子不染塵。
文武百官怔在原地，麵麵相覷。
老侯爺的車中怎的出來一個年輕姑娘。
而且這女子，委實太過美貌。
趙賢發暗的眸子陡然亮了亮，果真是她，想來派去青州拿人的暗衛可以召回了。
喬煜袖中手指攥得越發緊了，他知道蘇檀會回來，此刻親眼所見，雖喜悅卻更擔憂。
蘇檀下車後，便立刻吩咐從旁伺候的侍從搬出雙輪座椅，再同他們一起攙著廂轎裏的老侯爺下來，安頓老爺子坐穩。
做完這一切，沈老回頭朝她點了點頭，蘇檀會意，推著他徑直朝皇帝而去。
待到相隔十數步，沈老撐著雙臂欲要站起身向皇帝行跪拜禮。
“老臣，叩謝陛下聖恩。”
趙賢端起滿眼動容之色，迎上前，扶他坐下，“老侯爺何出此言，您老凱旋乃我大魏之福！”
文武百官當即附和，群聲震天：“下官恭迎老侯爺班師回朝！”
蘇檀隻覺耳畔嗡嗡作響。
如此君臣一心，敬重愛護老將，果真叫人感動。
趙賢同沈繼閶敘話幾句，目光自然而然投向蘇檀，佯作不知，問他道：“這位姑娘是？”
蘇檀從座椅後頭繞過來，屈膝行跪拜禮：“民女蘇檀拜見陛下，陛下萬安。”
沈老朗聲笑笑接話：“這是我此行青州收的義孫女，小檀。”
他指向自己的傷腿，“若沒有小檀替我拔毒療傷，老臣恐怕沒命回來麵見陛下了！”
趙賢若有所思點點頭，看向蘇檀的目光越發灼熱，彎腰伸手欲扶她，“既是沈老的救命恩人，那便是我大魏的恩人，起來吧。”
蘇檀垂首斂眉，心中厭惡不已，麵上卻裝作惶恐畏懼。
幾不可察的偏了過去。
沈老適時拉著她的手臂，“這孩子，青州地界兒小，沒見過甚大世麵，此戰她家中至親喪命，還在守孝。”
“現下又親眼麵聖，嚇著了。”
“陛下莫怪。”
聞言，趙賢目光移向蘇檀鬢間簪的一朵小白花。
義孫女。
守孝。
挺會護著的。
他故作大方，龍袍一揮，隻道無事，隨口道：“既是害怕，改日有幸多進宮瞧瞧，也就不怕了。”
此言一出，身後喬煜的目光恨不能當即射死他。
不過趙賢正裝腔作勢上癮，並未發覺，顯得格外明君。
“城門口風大，沈老還是先行回府，府眷們可是翹首以盼多日了。”
“朕還有政事，便不再多擾，三日後設宴慶和殿，還請沈老屆時入宮。”
他眸光一閃看向蘇檀，興趣不減：“蘇姑娘既是義孫女，自可一同前來，朕有賞。”
有賞二字，耐人尋味。
老侯爺抱拳頷首：“老臣遵旨。”
蘇檀垂首行禮：“民女多謝陛下。”