七日之末，黎明。
“嘚嘚”馬蹄聲踏碎長夜，自城門口一路疾馳直奔皇宮神武門。
馬上黑甲兵手持軍令，揚聲大喊：“南境急報，於將軍親筆手信，急呈陛下！”
宮門大開，承乾殿燭火通明，亮如白晝。
趙賢披著明黃龍袍高坐寶座之上，手裏捧著軍報，再三細看。
他的表情似哭似笑，眸中悲愴與欣喜若狂交替纏繞，整個人瘋魔了一般。
目光釘在兩行字上麵，他翻來覆去，咀嚼數遍。
「沈修妄與鷹鶴軍殘部於南梁姑逢山被我軍盡數殲滅，沈之屍身經三日奮力挖掘已尋到，麵容確認無誤。」
「臣已將屍身收殮帶回，不日返京，以慰陛下之心。」
「另，附一封勾結南梁軍的密信，乃仿之沈修妄的筆跡，如出一轍，絕無差錯。若陛下首肯，可坐實其通敵罪名，一舉殲滅沈氏全族，以絕後患。」
趙賢目光炙熱，似乎要把軍報瞪出一個洞來。
他確認再三，猛地站起身，原地踱步兩轉，喃喃自語：“沈修妄，你怎麽就死了？”
忽然，他腳步又一頓，雙手撐著禦案仰頭大笑。
“哈哈哈，沈修妄，你終於死了！”
笑著笑著，眼尾逐漸泛紅，額頭青筋暴起，趙賢像是被人瞬間抽去了筋骨一般，癱坐下來。
他緩緩撫著寶座上的純金龍頭，目光駭人。
不知靜坐多久，久到殿外冒出熹微晨光。
趙賢木然地眨了眨眼睛。
沈修妄死了。
普天之下，再也不會有人對他的皇位構成威脅，他也不用再忌憚他手握重權功高蓋主。
為何，他卻沒有預料之中的那般痛快開懷。
腦中忽的冒出少時騎馬出宮，結伴同遊的場景。
金秋送爽，桂子飄香。
沈修妄一襲華貴紫袍，高束的馬尾隨風飛揚，清澈張揚的少年意氣撲麵而來。
趙賢打馬去追他，揚聲高喊：“行之，你慢些。”
沈修妄回身衝他挑眉，“楚仁，我可不會因為你是四殿下就相讓於你，誰落後，今日的桂花酒誰出銀子。”
他揚起馬鞭重重揮下，“走咯。”
“駕！”
楚仁，是趙賢身為皇子時的表字。
除了沈修妄，鮮少有人敢那般親近無拘的喚他。
殿宇浩大，玉石台階高不可攀，燭火葳蕤，照亮皇帝高高在上的姿態。
趙賢扯開唇角，似笑非笑。
孤家寡人，孤家寡人。
從今以後，這天下再也沒有人喚他一聲，楚仁。
“砰！”
趙賢發了瘋一般，揮袖一把掃落禦案之上的所有物件，筆架、鎮紙、璽印，骨碌碌滾了滿地。
他眸中血絲畢現，沉聲大吼：“薛公公，給朕上桂花酒！”
沈修妄的死訊傳至棲禪寺時，老侯爺手中盤著的佛珠“啪”的一下斷開。
褐色渾圓珠子滾得到處都是，散落一灘。
趙燁扶著長案，踉蹌站起身，目光失神一瞬，而後雙眸瞪大了看向報信之人。
連連搖頭：“不可能，絕對不可能。”
“行之武功蓋世，乃大魏第一名將，他領兵征戰十三載，從無敗績！”
怎麽會輕易死去。
錦夜跪在地上，雙眼赤紅：“是屬下無能！”
“公子與鷹鶴軍殘部被南梁軍和於盡良的兵馬合圍，交戰即將脫身之時又遇山崩地動，公子被於盡良一箭穿心，落入山縫，被巨石……”
老侯爺絕望閉上雙眼。
趙燁捏緊拳頭，指節泛白，手止不住地顫抖。
他還是不能相信，自幼時起便在他心中如神隻般的沈哥哥，死了。
於盡良那種渣滓，南梁軍那幫烏合之眾，怎配是他的對手。
錦夜咬緊後槽牙，眸中恨意畢露：“公子的屍體挖了三日才被挖出來，於盡良親自領兵看守，他們人多勢眾，屬下實在無法搶回。”
“長風和遠涇兩人的屍體與公子相隔不遠，屬下已派人好生收斂帶回來了。”
“公子屍身封棺那日，屬下偷偷看了一眼，棺材裏麵……裏麵確實是公子。”
想到那番場景，錦夜忍不住痛苦地抱住頭，“公子的半邊身子被巨石砸成了肉泥，殘肢隻能拚在一旁，他的臉，他的臉……”
錦夜再不忍心說下去。
他無法接受，光風霽月的公子，會變成那般模樣。
趙燁脫力癱坐下來，存著的唯一僥幸心理也被擊潰，他神識渙散，恍如木雕泥偶。
他還有好多話想對沈修妄說，還需要他指點政事，還想跟著他學劍術。
他更想當麵告訴他，那夜雖然沒有帶他出宮遊湖，但是他真的沒有生氣。
在他心裏，沈修妄永遠是最親近的兄長。
排在第一位的兄長。
趙燁失魂落魄，眼眶通紅。
禪房內沉靜許久。
半晌，老侯爺低聲開口：“錦夜，此行來回奔波辛苦你了，長風和遠涇都是好孩子，以禮厚葬他們。”
他哽住喉頭，沉聲問：“妄兒，何時能抵京？”
錦夜叩首：“五日後，於盡良護送棺槨回京麵聖。”
老侯爺撐著長案緩緩站起身，渾濁眸中空洞無神。
“好，回來就好。”
窗外北風乍起，肅殺凜冽，恍惚間又回到長子戰死沙場的那一年。
他一步一步往門外走，喃喃低語：“妄兒和他爹一樣，怕寒，待他回府後多備幾個火盆供在靈前。”
“我去接小檀出宮，她囚居掖庭數日，身子不好受不得刺激，妄兒的事緩緩再讓她知曉。”
“是。”
耄耋老人努力挺直佝僂的背脊，一身粗衣布袍邁入凜冽風中。
他還不能倒下，還不到時候。
……
掖庭暗牢。
當值太醫眉頭緊鎖，為倒地不醒的女子把脈，忽的身子一震連連往後撤。
旁邊圍著的兩名獄卒不明所以，要不是太後娘娘有旨，這女子莫說已暈倒半日，就算死了也無妨。
太醫捂住口鼻，急聲道：“這是時疫之症！”
時疫？！
兩名獄卒聞言連忙往後退，時疫可是會傳染死人的大症候，一旦蔓延開來，莫說整個掖庭，怕是皇宮大內亦不能幸免。
“這……這可如何是好？”
太醫心有餘悸，退出牢房：“此事必須即刻稟明陛下，此女不能再留在宮中，否則時疫蔓延，後果不堪設想。”
蘇檀突發時疫之事很快傳到禦前，恰逢宮門守衛來報，沈老侯爺大清早便跪在宮門外，手捧尚方寶劍，懇請陛下將他的義孫女蘇檀放出宮。
那日慶功宴之上，眾多朝臣都曾親眼所見蘇檀被留下，如今已然過去數日，老侯爺來接人理所當然。
趙賢本就因沈修妄的死訊而情緒起伏跌宕，至於那封通敵信，他尚未想好如何定奪。
如今又添一煩心事，時疫可大可小，留在宮中終究是個禍害。
雖然他對蘇檀的美貌有些興趣，但和自身性命相比，美色什麽的，不過爾爾。
既然沈老頭要接人，那就把這個禍害接走。
待到沈修妄的屍骨回京那日，沈氏才是真正塌了天。
至於太後那邊，禦貓踏雪早已恢複活蹦亂跳，顯然邪氣已除。
至於蘇檀是死是活，高太後漠不關心，與她何幹。
趙賢大手一揮，下令掖庭內監將人裹好，一應隔離幹淨即刻送出去。
“嘚嘚”馬蹄聲踏碎長夜，自城門口一路疾馳直奔皇宮神武門。
馬上黑甲兵手持軍令，揚聲大喊：“南境急報，於將軍親筆手信，急呈陛下！”
宮門大開，承乾殿燭火通明，亮如白晝。
趙賢披著明黃龍袍高坐寶座之上，手裏捧著軍報，再三細看。
他的表情似哭似笑，眸中悲愴與欣喜若狂交替纏繞，整個人瘋魔了一般。
目光釘在兩行字上麵，他翻來覆去，咀嚼數遍。
「沈修妄與鷹鶴軍殘部於南梁姑逢山被我軍盡數殲滅，沈之屍身經三日奮力挖掘已尋到，麵容確認無誤。」
「臣已將屍身收殮帶回，不日返京，以慰陛下之心。」
「另，附一封勾結南梁軍的密信，乃仿之沈修妄的筆跡，如出一轍，絕無差錯。若陛下首肯，可坐實其通敵罪名，一舉殲滅沈氏全族，以絕後患。」
趙賢目光炙熱，似乎要把軍報瞪出一個洞來。
他確認再三，猛地站起身，原地踱步兩轉，喃喃自語：“沈修妄，你怎麽就死了？”
忽然，他腳步又一頓，雙手撐著禦案仰頭大笑。
“哈哈哈，沈修妄，你終於死了！”
笑著笑著，眼尾逐漸泛紅，額頭青筋暴起，趙賢像是被人瞬間抽去了筋骨一般，癱坐下來。
他緩緩撫著寶座上的純金龍頭，目光駭人。
不知靜坐多久，久到殿外冒出熹微晨光。
趙賢木然地眨了眨眼睛。
沈修妄死了。
普天之下，再也不會有人對他的皇位構成威脅，他也不用再忌憚他手握重權功高蓋主。
為何，他卻沒有預料之中的那般痛快開懷。
腦中忽的冒出少時騎馬出宮，結伴同遊的場景。
金秋送爽，桂子飄香。
沈修妄一襲華貴紫袍，高束的馬尾隨風飛揚，清澈張揚的少年意氣撲麵而來。
趙賢打馬去追他，揚聲高喊：“行之，你慢些。”
沈修妄回身衝他挑眉，“楚仁，我可不會因為你是四殿下就相讓於你，誰落後，今日的桂花酒誰出銀子。”
他揚起馬鞭重重揮下，“走咯。”
“駕！”
楚仁，是趙賢身為皇子時的表字。
除了沈修妄，鮮少有人敢那般親近無拘的喚他。
殿宇浩大，玉石台階高不可攀，燭火葳蕤，照亮皇帝高高在上的姿態。
趙賢扯開唇角，似笑非笑。
孤家寡人，孤家寡人。
從今以後，這天下再也沒有人喚他一聲，楚仁。
“砰！”
趙賢發了瘋一般，揮袖一把掃落禦案之上的所有物件，筆架、鎮紙、璽印，骨碌碌滾了滿地。
他眸中血絲畢現，沉聲大吼：“薛公公，給朕上桂花酒！”
沈修妄的死訊傳至棲禪寺時，老侯爺手中盤著的佛珠“啪”的一下斷開。
褐色渾圓珠子滾得到處都是，散落一灘。
趙燁扶著長案，踉蹌站起身，目光失神一瞬，而後雙眸瞪大了看向報信之人。
連連搖頭：“不可能，絕對不可能。”
“行之武功蓋世，乃大魏第一名將，他領兵征戰十三載，從無敗績！”
怎麽會輕易死去。
錦夜跪在地上，雙眼赤紅：“是屬下無能！”
“公子與鷹鶴軍殘部被南梁軍和於盡良的兵馬合圍，交戰即將脫身之時又遇山崩地動，公子被於盡良一箭穿心，落入山縫，被巨石……”
老侯爺絕望閉上雙眼。
趙燁捏緊拳頭，指節泛白，手止不住地顫抖。
他還是不能相信，自幼時起便在他心中如神隻般的沈哥哥，死了。
於盡良那種渣滓，南梁軍那幫烏合之眾，怎配是他的對手。
錦夜咬緊後槽牙，眸中恨意畢露：“公子的屍體挖了三日才被挖出來，於盡良親自領兵看守，他們人多勢眾，屬下實在無法搶回。”
“長風和遠涇兩人的屍體與公子相隔不遠，屬下已派人好生收斂帶回來了。”
“公子屍身封棺那日，屬下偷偷看了一眼，棺材裏麵……裏麵確實是公子。”
想到那番場景，錦夜忍不住痛苦地抱住頭，“公子的半邊身子被巨石砸成了肉泥，殘肢隻能拚在一旁，他的臉，他的臉……”
錦夜再不忍心說下去。
他無法接受，光風霽月的公子，會變成那般模樣。
趙燁脫力癱坐下來，存著的唯一僥幸心理也被擊潰，他神識渙散，恍如木雕泥偶。
他還有好多話想對沈修妄說，還需要他指點政事，還想跟著他學劍術。
他更想當麵告訴他，那夜雖然沒有帶他出宮遊湖，但是他真的沒有生氣。
在他心裏，沈修妄永遠是最親近的兄長。
排在第一位的兄長。
趙燁失魂落魄，眼眶通紅。
禪房內沉靜許久。
半晌，老侯爺低聲開口：“錦夜，此行來回奔波辛苦你了，長風和遠涇都是好孩子，以禮厚葬他們。”
他哽住喉頭，沉聲問：“妄兒，何時能抵京？”
錦夜叩首：“五日後，於盡良護送棺槨回京麵聖。”
老侯爺撐著長案緩緩站起身，渾濁眸中空洞無神。
“好，回來就好。”
窗外北風乍起，肅殺凜冽，恍惚間又回到長子戰死沙場的那一年。
他一步一步往門外走，喃喃低語：“妄兒和他爹一樣，怕寒，待他回府後多備幾個火盆供在靈前。”
“我去接小檀出宮，她囚居掖庭數日，身子不好受不得刺激，妄兒的事緩緩再讓她知曉。”
“是。”
耄耋老人努力挺直佝僂的背脊，一身粗衣布袍邁入凜冽風中。
他還不能倒下，還不到時候。
……
掖庭暗牢。
當值太醫眉頭緊鎖，為倒地不醒的女子把脈，忽的身子一震連連往後撤。
旁邊圍著的兩名獄卒不明所以，要不是太後娘娘有旨，這女子莫說已暈倒半日，就算死了也無妨。
太醫捂住口鼻，急聲道：“這是時疫之症！”
時疫？！
兩名獄卒聞言連忙往後退，時疫可是會傳染死人的大症候，一旦蔓延開來，莫說整個掖庭，怕是皇宮大內亦不能幸免。
“這……這可如何是好？”
太醫心有餘悸，退出牢房：“此事必須即刻稟明陛下，此女不能再留在宮中，否則時疫蔓延，後果不堪設想。”
蘇檀突發時疫之事很快傳到禦前，恰逢宮門守衛來報，沈老侯爺大清早便跪在宮門外，手捧尚方寶劍，懇請陛下將他的義孫女蘇檀放出宮。
那日慶功宴之上，眾多朝臣都曾親眼所見蘇檀被留下，如今已然過去數日，老侯爺來接人理所當然。
趙賢本就因沈修妄的死訊而情緒起伏跌宕，至於那封通敵信，他尚未想好如何定奪。
如今又添一煩心事，時疫可大可小，留在宮中終究是個禍害。
雖然他對蘇檀的美貌有些興趣，但和自身性命相比，美色什麽的，不過爾爾。
既然沈老頭要接人，那就把這個禍害接走。
待到沈修妄的屍骨回京那日，沈氏才是真正塌了天。
至於太後那邊，禦貓踏雪早已恢複活蹦亂跳，顯然邪氣已除。
至於蘇檀是死是活，高太後漠不關心，與她何幹。
趙賢大手一揮，下令掖庭內監將人裹好，一應隔離幹淨即刻送出去。