“這不可能!”露露失聲喊道,引來旁邊人的注目。


    凱瑟琳蹙眉,難道是坎蒂絲……不,不可能,她既然說了離開,怎麽會再回來呢?


    凱瑟琳遂順著人流向前,不顧和陌生人摩肩接踵的碰觸,一路朝前擠。


    那是一處低矮平房的後巷,平日裏沒有什麽人來,滿是堆疊的廢棄物和垃圾,不知是哪家的孩童,在亂跑時跑到了這裏,竟然發現了一具屍體。


    守衛隊還沒有到來,凱瑟琳顧不上由丹尼爾開路,她自己撐著手肘努力朝前擠,終於站到了最前排。


    那是一具不知道已棄置在此多久的屍體,他就那麽如同破敗的木偶一般,歪倒在一堆廢木料裏,若不是頭頂正好有一些木板遮擋,使得他的上半身沒有被雪疊滿,不然的話,怕是要等漫長的冬天結束才會被人發現。


    而他的胸口,被開了一個巨大的洞,內髒已經消失不見。


    “天呐,是老巴裏,前天晚上我才和他一起喝過酒!”人群中有人驚呼。


    凱瑟琳驚駭的同時,竟然鬆了一口氣——不是坎蒂絲,前幾天,坎蒂絲還在樹林中和她們周旋,也許,從來都不是她。


    她除了最早報複那些抓了自己母親的鎮民,別的就什麽都沒做過了。


    “是和之前我看到的一樣的死法呢。”其他人也擠了進來,鮑比隻看了幾眼那粗糙的創口,就斷定道。


    守衛隊終於趕來,驅散了人群,黑著臉快速把那已經凍到僵硬的屍體從雪中清理出來,這次的人由於是坐姿,身體被凍成了九十度角,十分不好搬運,最後以一個怪異的倒伏姿勢被搬上了板車。


    路過凱瑟琳時,旁人紛紛後退避讓,她認真看了最後一眼,屍體的手被凍在身後,流下的血液使手上一片髒汙,沾滿了地上了垃圾,木屑和羽毛。


    凱瑟琳心頭一跳。


    屍體被運走了,這裏立刻失去了看熱鬧的價值,不少人繼續去忙碌,也有跟著守衛隊往教堂走的,他們要再找牧師大人要個說法,光明騎士團到底什麽時候到!


    凱瑟琳想了想,朝屍體發現的位置走了走,防火哨站出產各種木料,家具,大部分人以此為生,這後巷裏堆滿了破損的家具,如缺了腿的椅子,漏了底的木桶,還有各種建築材料的殘餘,如破碎的瓦片,磚頭等等。


    她又抬頭向上看了看,而後快步轉身,離開了這裏。


    ……


    莉莉絲最討厭人擠人,這會兒幹脆等在巷子外麵,其他不少人也是如此,吉安娜一直很寶貝的觀察著她的新收獲,都舍不得讓莉莉絲幫忙裝起來。


    “這玩意兒真的這麽稀罕嗎?”吉安娜的守護者加德納好奇道,他指了指莉莉絲,“莉莉絲不是號稱種植高手嗎?讓她培養一些不就好了?”


    “有些植物是很難依靠人工的,就比如這次找到的墓花和眼鏡蛇百合。”吉安娜如實相告,“墓花要在死去十年以上的屍骨之上才有可能生長,如果屍骨被掩埋太深,也不會有。而眼鏡蛇百合就更稀有了,它上麵的部分……”


    吉安娜突然頓住,莉莉絲聽到身邊的交談停下,看了過來。


    “它,它上麵的部分在春夏秋季會蛇化,吸食血肉,反哺根部……才能成功越冬……”吉安娜看著茁壯的眼鏡蛇百合,突然覺得有一絲怪異。


    “伊恩——”凱瑟琳快步走來,直接叫住了那始終沉默的黑發男孩,“你說你在教堂那晚聽到了什麽?”


    “風……”伊恩迷茫一瞬,還是認真作答,“還有一些鳥的撲棱聲。”


    “你最好說實話,伊恩同學。”丹尼爾對他簡單的回答十分不滿,雖然這具屍體和他無關,可誰說一定是同一個凶手呢?


    然而凱瑟琳點點頭,並不繼續盤問,而是轉頭看向了莉莉絲,“我也聽到了。”


    “……哈?!”莉莉絲被凱瑟琳的話語搞得有些摸不著頭腦。


    “就是……睡衣派對之前。”凱瑟琳提起這個有些不好意思,聲音小小的含糊過去,“你叫我的時候,我也聽到了翅膀聲,就在我的房簷上。”


    “你的意思是……”莉莉絲吊兒郎當的神色也慢慢鄭重起來。


    “我們之前一直以為是女巫或是……”她扭頭看了看伊恩,“可那個教堂的房頂那麽高,坎蒂絲她除了依靠本能掌握的一些心靈控製法術,對於其他魔法一無所知,她那麽小,怎麽把屍體掛上去的呢?”


    “是鳥……”莉莉絲懂了,“是很大的鳥……”


    同時有些後怕,這鳥找上過凱瑟琳,但萬幸凱瑟琳被她叫走,才打斷了它的捕獵,隻是,導致後麵其他人遭殃了。


    “哦!”鮑比這才恍然大悟,推翻了自己關於凶手一定是女人的結論,“所以那傷口也不是什麽很小的刀劃傷的,很可能是鳥喙啄的!天呐!”


    “什麽樣的鳥會這樣,坎蒂絲養的那些克拉班有可能嗎?”露露驚疑不定,想起在林中總是尾隨著她們的大烏鴉們。


    “克拉班擅長偵查,其他習性和普通烏鴉差不多。”莉莉絲搖頭否決這個猜測,而且那些鳥應該也跟著坎蒂絲離開了,不然她如何有自信獨自上路呢?


    “我倒是知道有一種魔法生物……”莉莉絲蹙眉,她之前在泰拉夫人的課上走神,一路向後翻看著,作為人外控,對一些類人的生物印象會格外深一些。


    “哈耳庇厄……好像是叫這個。”莉莉絲有一些遲疑,“有禿鷲的身體,翅膀,和爪子,喜歡以人類髒器為食。”


    “哈……哈什麽?”這個名字十分繞口,露露聽了一遍,仍然沒記住。


    “哈耳庇厄,一般沒人這麽叫,它還有個俗名,因為它長著人類女性的頭,所以吟遊詩人們一般叫它為——”


    “鷹身女妖。”凱瑟琳接著莉莉絲的話說道。


    她曾聽母親提過這種東西,它們生性殘忍,而人類對魔法生物認知不清晰,經常把這東西認作女巫,把它做的惡事算在女巫頭上。


    “所以我們現在要去找它嗎?”肖恩絕望了,怎麽又來活兒了,他好想回家啊……


    “想找一個不會飛的女巫就很難了,會飛的又要怎麽找啊?”


    “從現有的線索找。”凱瑟琳極其冷靜,她看了看鮑比頭上未曾去幹淨的一些細小羽絨,“哪裏羽毛多,我們就去哪裏。”


    “你不會是懷疑……”露露頓了頓,而後突然驚問——


    “誒?盧卡斯怎麽還沒回來?”

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