次日清晨，薑曉峰帶著行囊就來到了這漢口碼頭，今天的碼頭上停著一艘巨大的船舶，那船共有三層，即便是繁華如漢口，也很少能見到如此的大船，那船停靠在碼頭旁，有船工陸陸續續往船上搬著貨物，那貨箱都不大，但是看船夫的臉色，顯然那些貨物不輕。薑曉峰心道：也不知道這大船是開往哪裏，運的都是些什麽東西，非得要如此氣派的船來運載。
薑曉峰正看得入神，突然有個從那大船下來的船工和他打著招呼，薑曉峰一看，那不是排教的彭秀才嗎？於是連忙走上前，那彭秀才先迎了上來，見到薑曉峰甚是高興：“薑少俠，你怎麽在這？”
“這是你們的船？好威武啊！”薑曉峰說道。
彭秀才轉頭看了大船，得意地說道：“可不是嘛，接了一個好活，東西不多，人也不多，去蘇州，船資先付清了。”說著比了個二的手勢。
薑曉峰道：“二百兩？”
那彭秀才說道：“哪能呢，二百兩都不夠這麽多船夫開銷呢，白銀兩千兩，定金就付了一千兩，還有一千兩卸了貨就結清。這麽大的單，我還是頭回碰到，對了，你在這幹嘛啊？找船回長沙？”
薑曉峰道：“不是，我想回一趟南京老家。”
彭秀才一喜，說道：“那趕巧啊，我們去蘇州，到時候讓三哥和這大主顧說說，南京把你丟下去，實在不行，你同我們到蘇州，我們返程再把你帶回南京也行啊，這大船過港不停，吃喝拉撒船上都有，就算折回南京，也比你租個小船快了。”
薑曉峰問道：“張三哥也在？”
彭秀才指了指一個搬著箱子的漢子道：“你看，那不是麽？”
薑曉峰望去，雖然隻看得背影，但是看那健碩的身軀，就知道是在湘西遇到的張老三。
張老三看那彭秀才在船下絮絮叨叨，就喊道：“彭秀才你幹嘛偷懶呢？快點搬東西！”
彭秀才看那張老三回頭，也喊道：“三哥，你快看這是誰？”
張老三定睛一看，就吩咐身邊的夥計幫他接過箱子，自己走了下來，看到薑曉峰說道：“喲，薑少爺，這麽快又見麵了？”
彭秀才搶在薑曉峰之前說道：“他要去南京，我們帶他一路去吧。”
張老三看了一眼薑曉峰，頗有為難地說道：“這主顧是個怪脾氣，這船這麽大這麽空，偏偏不讓人一同搭船，不過想想辦法總是行的。”
說完，拉著薑曉峰到一旁，小聲道：“你是自己人，我就不瞞你，這批貨，是我們早就盯上的。此行可能不太平，你要不要一起？”
薑曉峰悄聲道：“是什麽東西？”
張老三道：“是永順兵的輜重，主要是兵刃武器。”
薑曉峰驚訝道：“官兵的輜重你們也敢打主意？”
那張老三趕忙要薑曉峰小聲點，左右看了看，才小聲道：“官兵的輜重一般會走官船，這主顧雇的是民船，就證明這批軍備多半不是送到軍隊的。”
薑曉峰道：“萬一是官船不夠，緊急調配物資呢？這可是要送去打倭兵的啊！”
張老三道：“那就先運過去看看，如果真是送到官兵手裏，那便作罷。兄弟幾個再貪，這永順兵在給老百姓剿倭，我們總不能使絆子吧。那不成了民族罪人？”
薑曉峰點點頭，說道：“能如此最好。”
張老三說：“你同我們一起？這去蘇州還得好些天，我們上船喝酒！喝他個三天三夜！”
薑曉峰道：“你們駕船這般輕鬆？”
彭秀才這時搶話道：“你這就不知道了吧，我們去蘇州，那是順流而下，別看船大，隻需要一兩個盯梢就行，其他人，大都閑的無事。”
薑曉峰點了點頭，想到和這幫排教兄弟一起也好過獨行沉舟的無聊。就答應了彭秀才，隨他們一同上了那巨大的商船。
薑曉峰和張老三剛走上甲板，幾個商人模樣的過來叫住了他，那為首的是個子不高，莫約三十多歲，矮胖矮胖的，一身穿金帶銀，一看就是哪裏的富家翁，左邊是一個中等身高，體型偏瘦的，也是一身綢緞衣服，右邊是個壯漢，卻像個保鏢。
為首那個胖子衝著張老三說道：“我說過，我們這艘船包了，不能帶旁人上船。”
張老三指了指薑曉峰道：“他不是旁人，是我們這船的少東家，少東家見你們闊氣，定金就給了一千兩，非說要親自作陪，我們這些做下人的怎麽好阻攔？”
這張老三信口開河，薑曉峰隻是愣在原地，還是彭秀才反應快，趕緊給身邊的排教兄弟使眼色，那排教教眾齊聲道：“少東家好！”
胖子主顧見船工都認得這薑曉峰，又見薑曉峰穿著講究，也沒有懷疑，隻是拱了拱說道：“多謝少掌櫃關照。”
本來應該是這薑曉峰先給主顧行禮，但是因為事先沒有說好，薑曉峰反應不急，反而是那胖主顧先行禮，薑曉峰也隻得順著張老三演下去，趕忙道：“感謝閣下照顧生意。”
胖子主顧繼續道：“少掌櫃其實不必如此，我們哥幾個，愛清靜，如果沒有必要，還勞煩盡量不要打擾我們。性格怪癖，勿怪勿怪。”
薑曉峰本來也不想多接觸這些商人，見對方要自己盡量不打擾，那是正中下懷，忙拱手道：“那如有需要，招呼我們便是，您自便。”
那胖子點了點頭，看到貨物也差不多都裝上船了，對張老三道：“東西都裝完了嗎？”
張老三點了點頭。
胖子說道：“那就麻煩起錨吧！”說完，便負手走進船艙。
張老三前前後後又檢查了一遍船上各處，見並無任何紕漏，便立於船頭大呼：“起錨！”
頓時，幾個水手開始拔錨，嘿喲嘿喲地聲音震耳欲聾。大船起了那船錨，邊緩緩行進江心，偌大的樓船順流而下。
薑曉峰隻覺得一陣江風撲麵而來，遠處那黃鶴樓在朝陽的映照下閃閃發光。
薑曉峰正看得入神，突然有個從那大船下來的船工和他打著招呼，薑曉峰一看，那不是排教的彭秀才嗎？於是連忙走上前，那彭秀才先迎了上來，見到薑曉峰甚是高興：“薑少俠，你怎麽在這？”
“這是你們的船？好威武啊！”薑曉峰說道。
彭秀才轉頭看了大船，得意地說道：“可不是嘛，接了一個好活，東西不多，人也不多，去蘇州，船資先付清了。”說著比了個二的手勢。
薑曉峰道：“二百兩？”
那彭秀才說道：“哪能呢，二百兩都不夠這麽多船夫開銷呢，白銀兩千兩，定金就付了一千兩，還有一千兩卸了貨就結清。這麽大的單，我還是頭回碰到，對了，你在這幹嘛啊？找船回長沙？”
薑曉峰道：“不是，我想回一趟南京老家。”
彭秀才一喜，說道：“那趕巧啊，我們去蘇州，到時候讓三哥和這大主顧說說，南京把你丟下去，實在不行，你同我們到蘇州，我們返程再把你帶回南京也行啊，這大船過港不停，吃喝拉撒船上都有，就算折回南京，也比你租個小船快了。”
薑曉峰問道：“張三哥也在？”
彭秀才指了指一個搬著箱子的漢子道：“你看，那不是麽？”
薑曉峰望去，雖然隻看得背影，但是看那健碩的身軀，就知道是在湘西遇到的張老三。
張老三看那彭秀才在船下絮絮叨叨，就喊道：“彭秀才你幹嘛偷懶呢？快點搬東西！”
彭秀才看那張老三回頭，也喊道：“三哥，你快看這是誰？”
張老三定睛一看，就吩咐身邊的夥計幫他接過箱子，自己走了下來，看到薑曉峰說道：“喲，薑少爺，這麽快又見麵了？”
彭秀才搶在薑曉峰之前說道：“他要去南京，我們帶他一路去吧。”
張老三看了一眼薑曉峰，頗有為難地說道：“這主顧是個怪脾氣，這船這麽大這麽空，偏偏不讓人一同搭船，不過想想辦法總是行的。”
說完，拉著薑曉峰到一旁，小聲道：“你是自己人，我就不瞞你，這批貨，是我們早就盯上的。此行可能不太平，你要不要一起？”
薑曉峰悄聲道：“是什麽東西？”
張老三道：“是永順兵的輜重，主要是兵刃武器。”
薑曉峰驚訝道：“官兵的輜重你們也敢打主意？”
那張老三趕忙要薑曉峰小聲點，左右看了看，才小聲道：“官兵的輜重一般會走官船，這主顧雇的是民船，就證明這批軍備多半不是送到軍隊的。”
薑曉峰道：“萬一是官船不夠，緊急調配物資呢？這可是要送去打倭兵的啊！”
張老三道：“那就先運過去看看，如果真是送到官兵手裏，那便作罷。兄弟幾個再貪，這永順兵在給老百姓剿倭，我們總不能使絆子吧。那不成了民族罪人？”
薑曉峰點點頭，說道：“能如此最好。”
張老三說：“你同我們一起？這去蘇州還得好些天，我們上船喝酒！喝他個三天三夜！”
薑曉峰道：“你們駕船這般輕鬆？”
彭秀才這時搶話道：“你這就不知道了吧，我們去蘇州，那是順流而下，別看船大，隻需要一兩個盯梢就行，其他人，大都閑的無事。”
薑曉峰點了點頭，想到和這幫排教兄弟一起也好過獨行沉舟的無聊。就答應了彭秀才，隨他們一同上了那巨大的商船。
薑曉峰和張老三剛走上甲板，幾個商人模樣的過來叫住了他，那為首的是個子不高，莫約三十多歲，矮胖矮胖的，一身穿金帶銀，一看就是哪裏的富家翁，左邊是一個中等身高，體型偏瘦的，也是一身綢緞衣服，右邊是個壯漢，卻像個保鏢。
為首那個胖子衝著張老三說道：“我說過，我們這艘船包了，不能帶旁人上船。”
張老三指了指薑曉峰道：“他不是旁人，是我們這船的少東家，少東家見你們闊氣，定金就給了一千兩，非說要親自作陪，我們這些做下人的怎麽好阻攔？”
這張老三信口開河，薑曉峰隻是愣在原地，還是彭秀才反應快，趕緊給身邊的排教兄弟使眼色，那排教教眾齊聲道：“少東家好！”
胖子主顧見船工都認得這薑曉峰，又見薑曉峰穿著講究，也沒有懷疑，隻是拱了拱說道：“多謝少掌櫃關照。”
本來應該是這薑曉峰先給主顧行禮，但是因為事先沒有說好，薑曉峰反應不急，反而是那胖主顧先行禮，薑曉峰也隻得順著張老三演下去，趕忙道：“感謝閣下照顧生意。”
胖子主顧繼續道：“少掌櫃其實不必如此，我們哥幾個，愛清靜，如果沒有必要，還勞煩盡量不要打擾我們。性格怪癖，勿怪勿怪。”
薑曉峰本來也不想多接觸這些商人，見對方要自己盡量不打擾，那是正中下懷，忙拱手道：“那如有需要，招呼我們便是，您自便。”
那胖子點了點頭，看到貨物也差不多都裝上船了，對張老三道：“東西都裝完了嗎？”
張老三點了點頭。
胖子說道：“那就麻煩起錨吧！”說完，便負手走進船艙。
張老三前前後後又檢查了一遍船上各處，見並無任何紕漏，便立於船頭大呼：“起錨！”
頓時，幾個水手開始拔錨，嘿喲嘿喲地聲音震耳欲聾。大船起了那船錨，邊緩緩行進江心，偌大的樓船順流而下。
薑曉峰隻覺得一陣江風撲麵而來，遠處那黃鶴樓在朝陽的映照下閃閃發光。