一眾大臣走出乾清宮,紛紛唉聲歎氣,禮部尚書薛國觀,看著劉宇亮說道:“首輔大人,剛才你怎麽不開口說句話啊?”


    劉宇亮一愣,站住了腳步,“薛大人,我應該說什麽?監察百官本來就是人家都察院的職責,隻是把側重點放在貪汙上麵,也沒什麽不對的?”頓了頓看向眾人說道:“以後啊,你們可得管好你們的下屬,不該伸手的就別伸手,小心連累到你們。”


    眾人紛紛點頭,緩緩讓宮門外走去,這時李邦華三步並兩步的走了上來,“諸位大人,留步。”


    眾人不耐煩的對著李邦華拱拱手,劉宇亮看著李邦華,說道:“李大人,有何事嗎?”


    李邦華對著幾位大人拱手說道:“本官,今天就會安排禦史進駐到各部,還望各位大人通知下麵的僚屬,免得引起不必要的誤會。”


    倪元璐回答道:“李大人,放心,本官這就下去通知,隨時恭候李大人的到來,”


    薛國觀一聽這話心裏不是滋味,“這樣搞,本官藏在書房夾壁中的銀子,什麽時候才能回來啊”和其他人一樣,點了點頭應了下來。


    李邦華看到眾人的表情,便不多說什麽了,訕訕的走開了,一群人搖著頭,走出了皇宮。


    在那巍峨聳立的西山腳下,京營的駐紮之地。盧象升已在此處連續多日未曾離去,他終日埋頭於營帳之中,仔細審視著部下們辛苦搜集而來的關於京營的種種情報。每一份情報都令他眉頭緊蹙,憂心忡忡。


    原來,這號稱擁有十五萬之眾、聲名赫赫的三大營,實際上兵力卻大打折扣,最多僅有半數而已。更糟糕的是,其中絕大部分士卒皆是老弱病殘。麵對如此局麵,盧象升深知情況危急,但又無可奈何。


    而更為棘手的問題接踵而至——由於京營被連續封鎖數日,軍中士氣低落,一些士兵已然按捺不住心中的焦躁與不滿,開始尋釁滋事。若非天雄軍迅速采取行動予以鎮壓,恐怕局勢早已失控,後果將不堪設想。


    然而,盧象升所能做的也僅僅隻是暫時穩住局麵罷了。他無時無刻不在焦急地等待著來自皇帝陛下的旨意,期望能得到明確指示以應對當前困境。可日複一日過去,那份期盼中的詔書卻始終杳無音訊。終於,他再也無法忍受這種漫長而煎熬的等待,在狹小的營房內來回踱步。


    這時一個衛兵進來稟告,皇帝陛下的隨侍太監王承恩來了,盧象升,大聲喊道:“快,快請,不,我親自去。”說完帶著幾個隨行士兵,走到軍營大門,看到王承恩站在門口焦急的等待著,“王公公,您可總算是來了,陛下是否讓我開始了?, ”隔了大老遠,盧象升的聲音就傳過來了。


    王承恩躬身拱手,然後從袖子裏掏出一個黃色折子,“盧帥,這是皇上的旨意。”盧象升一聽,就要跪地接旨,王承恩連忙一把拉住他,“盧帥,陛下說了,這是密旨,不用跪地接迎。”


    盧象升恭敬的接過折子,並沒打開看,說道:“王公公,遠道而來,不如進營,喝杯茶水,”


    王承恩連連擺手:“客氣了,盧帥,咱家還要去皇莊,就不打擾了,明天兵部的餉銀會送到你的手上,盧帥你要認真核實,然後按照陛下交給你旨意去辦,好了,盧帥留步,咱家告辭、”


    盧象升拱手說道:“送王公公。”


    望著王承恩漸行漸遠直至消失不見的身影,盧象升懷揣著那道折子轉身邁步返回營帳之中。進入營帳後,他揮手示意周圍眾人退下,待得帳內隻剩自己一人時,方才小心翼翼地將折子展開,逐字逐句、仔仔細細地閱讀起來。


    隨著時間的推移,盧象升臉上漸漸浮現出滿意之色,並不斷輕輕頷首,表示對其中內容的認可與讚賞。心中暗自思忖道:“陛下此計甚妙啊!如此一來,明日不妨也令我麾下之天雄軍一同參與此番考核。”待到通篇閱覽完畢,盧象升更是如獲至寶般將折子折疊整齊,而後極為慎重地塞入懷中貼身存放。緊接著,他喚來一名士卒,低聲囑咐其速速前去傳達命令——告知眾將士,明日將會發放餉銀。


    這一消息猶如春風拂過冰封大地一般迅速傳遍整個京城營地,已被封了數日的京營士兵們聽聞此訊,無不歡欣鼓舞、喜笑顏開。一時間,營地裏人聲鼎沸、熱鬧非凡,有人興奮地高呼:“哎呀呀,俺滴親娘誒,總算是要發餉銀啦!”喜悅之情溢於言表。


    第二天清晨,陽光剛剛才露出笑臉,隻見三大營士兵,三三兩兩的往校場裏趕。不停討論著發了餉銀用來幹啥之類的,沒有最早,隻有更早,一些原本以為自己來的最早的士兵,看到校場烏泱泱的人群,一下就沉默了。


    直到太陽當空照,校場的眾人,不停拿著衣服,帽子給自己扇著風,想要涼爽一些,但是依舊沒有看到餉銀的蹤跡。一些士兵開始竊竊私語起來。


    大概又過了一個時辰,被太陽曬的躲在陰涼下的士兵,才聽到外麵有人喊,餉銀來了,於是眾人開始舉手歡呼。


    隻見一輛輛裝著大箱子的馬車,從營門口駛了進來,沉重的馬車,壓出了一道道車轍,盧象升收到消息,走出營房,開始讓人仔細核對銀子數量和明細,周圍圍觀的士兵雙眼直直的看著盧象升和馬車,心裏焦急的就要喊出來了,


    又過了大半個時辰,盧象升點好了銀子,簽了章,劃了押,讓士兵把銀子搬到校場去,所有的京營士兵一下子就被打了雞血一樣,說不出來的有勁,幾個人抗一個箱子,紛紛快速的往校場裏趕去。


    頂著烈日,三大營所有士兵,在校場集合完畢,盧象升,站在校場的台子上,“三大營的兄弟們,今天發餉銀,欠了你們半年的餉銀,盧象升在這裏代表朝廷給大家賠個不是。”


    “盧帥,沒事,沒事,發了就行,發了就行,”軍陣中傳出來一陣陣聲音。盧象升擺擺手示意大家安靜,繼續說道:“今天這個餉銀發放,跟以前不一樣,大家需要考核,考核的內容是大家需要立正站好,半時辰之內不能動,”


    還沒等盧象升說完,下麵又傳出聲音來。:“盧帥,動了會怎麽樣,就不能領餉銀了嗎?”


    盧象升向下壓壓手,“當然不是,如果你動了,或者倒下了,就隻能證明,你不適合吃軍營這碗飯,軍營會將把欠你的餉銀發給你,然後補償你十兩銀子,離開京營另謀生路,不止京營如此,天雄軍,一樣如此。”


    三大營和天雄軍的士兵,一片嘩然,盧象升手下副將楊庭麟,慢慢靠近盧象升輕聲問道:“大帥,怎麽連我們也要考核啊。”盧象升淡淡的說道:“本來沒有的,是我加上去的”楊庭麟哦了一聲,訕訕的走開了。


    盧象升接著吼道,“如果有誰覺得通不過考核,不想考核的,就可以去書吏處,領餉銀和補償,離開京營了,”說完便站在原地,任由下麵的士兵交頭接耳。


    喜歡抽旱煙的楊老漢,站在京營裏,心裏不是滋味,他在這裏待了快三十年了,深深的歎了一口氣,朝著登記處走去,負責記錄的書吏,看到來人了,一臉正經的端坐在位置上,開始倒水磨墨了,楊老漢,來到桌前,躬身說道:“我叫楊老三,不接受考核了,”


    “好的,”書吏點點頭,把毛筆沾了墨水,開始在刻著退伍兩個字的冊子上書寫起來,寫完之後,讓楊老三看了看,“你看看銀子數量對的上不?”


    楊老三,連忙回答道:“官爺,我不識字,你能告訴我嗎?”


    書吏點點頭,拿過冊子,給楊老三念起來.“退伍士兵楊老三,補發半年欠餉十八兩,退伍補足十兩。


    一聽這話,楊老三,雙目睜大,渾身顫抖,突然扭頭看向五軍營的參將張永。然後用盡所有力氣奔跑起來,一腳踹向張永,把張永踹到在地,大聲吼道:“我艸你姥姥,王八蛋,你給我們說的每月餉銀一兩半,那邊的官爺卻給我們半年發了十八兩銀子,這麽多年,你貪汙了我多少銀子,全部給我吐出來。”楊老三騎在張永的身上,提著他的領子。


    周圍的士兵聽著楊老三的怒吼,連忙問道:“楊叔,你說的都是真的?”


    楊老三帶著哭腔說道:“真真的,官爺把銀子都準備好了,就等我簽字拿錢了”


    五軍營的士兵憤怒了, 紛紛圍在張永的身前,“說,你黑了我們多少錢?”


    張永看到這個陣仗,裏麵嚇尿了,顫抖的說道:“你們不能怪我啊,都是上邊指示的,”


    盧象升,看到五軍營這邊發生的情況,立馬帶人過去拉開雙方,“怎麽呢?怎麽呢?”


    楊老三哭泣的說道:”盧帥,這個人心是黑的,書吏告訴我,京營士兵每個月是三兩銀子,可是他們隻給我們一兩半,盧帥,你要為我們做主啊,”說完跪下了,五軍營的士兵也紛紛跪下了,“求盧帥做主,”


    盧象升皺了皺眉頭,想了一下,“起來吧,放心吧,我會把他交給錦衣衛,至於以前他克扣你們的軍餉,能追回多少是多少吧。”


    五軍營的士兵聽到盧象升的話,慢慢的站起身來,天雄軍的士兵把張永從地上抓起來,捆上送到了錦衣衛。


    不遠處的三千營和神機營的士兵聽說此事後也炸了,紛紛把自己的隊伍的參將遊擊將軍,往盧象升那裏送,在士兵們滿懷期待的眼神中,盧象升把這些人接收,派人往錦衣衛送。


    此時,書吏跑過來,大喊道:“楊老三,簽字領銀子,”


    楊老三擦了擦眼睛,說道:“我不簽了,我還要繼續當兵,”


    書吏聳聳肩,說道:“行吧,這頁我給你留在這,反正你考核不過,還是要過來簽。”


    五軍營的士兵聽聞,哈哈哈大笑起來,


    盧象升回到台子上,用盡力氣喊道:“京營士兵每月是三兩銀子,天雄軍是地方武裝,所以餉銀要少一些,但是從今天起,天雄軍和京營士兵將會合並在一起,所有的士兵都是三兩銀子一個月,兩個月一發,在這裏盧某向各位保證,隻要通過考核,願意留下的,都會按時足額發餉。”


    話音落下,校場內一片歡聲雷動,士氣高昂,跟盧象升前幾日看到的情景有了脫胎換骨的變化。


    盧象升接著喊道,:“時間也不早了,大家要是沒有疑慮,考核就開始吧。”


    一隻能燒一個時辰的大香被點燃,所有的士兵站在校場內,一動也不動,汗水順著臉頰緩緩的流下,滑過下巴,然後滴落在地上。


    一刻鍾過去了,沒有人被抓出來,兩刻鍾過去,一些年紀大的,變得支撐不住了,有的一屁股坐在了地上,瘋狂的用手撓著癢癢,他們便被督戰的士兵帶到書吏,簽發退伍文書,領銀子。三刻鍾過去了, 越來越多的士兵癱坐在地上,不停的捶著屁股下麵的大地,四刻鍾後,原本密密麻麻的隊列顯得稀疏起來,很多士兵的身邊都已經空了出來,大香燃盡,威風一吹,殘留的香灰被灑落在地上。


    鐺,一聲鑼響,考核結束,所有士兵像是虛脫了一般癱坐在地上,離得近的士兵,三三兩兩攙扶著站了起來,慢慢的走向登記處。領銀子,然後書吏把他們的名字重新編冊。他們正式成為盧象升麾下的一個大頭兵。

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