“瑪瑙，你覺得活屍算長生嗎？”
烈日炎炎，紀評一個人走的漫無目的，終於無聊起來，試圖和又化成血水藏進泥濘裏的小瑪瑙說話。
小瑪瑙顫巍巍探了隻觸手出來，左右搖晃了下，仿佛是要表明自己不知道。
紀評道：“應該算吧。畢竟這長生也沒加限定詞，沒要求保留正常神智、保留正常人類身體乃至等等等，不過，據我對這個異世界的了解，隻要祈求的對象錯了，加再多限定詞，結果也還是會很糟糕。”
他在心裏補充一句。
隨意祈求還完好無損……暫時完好無損，不知道算不算特例的，目前也就他一個。
大概理好思路，他隨手把筆塞進包裏，疑惑道：“都走這麽久了，村民呢，怎麽連個影子都見不到，剛剛不還成堆嗎。”
瑪瑙聞言，默默把觸手縮了回去，安靜在泥濘裏當一灘無知無覺的血水。
紀評沒注意到瑪瑙的小動作，隻抹了抹額上的汗。
此前他一直獨來獨往，行事自保為上。這次就不一樣了，有教會小隊親自為他保駕護航，答應就綴在不遠處時刻注意情況。
小隊答應的很爽快，顯然是有足夠的實力應對活屍所以有恃無恐，他們唯一的難題大概是不知道如何離開。
紀評安全得了保證，便不想輕易放棄，他本來以為村民很容易找，卻沒想到居然會一個都遇不見。四下空空蕩蕩，好像不久之前這些村民傾巢而出抓客人的景象隻是一場幻覺。
他眯了眯眼，回想了一下《桃花源記》的內容，用以耕種的土地、肥沃無比的田地、漂亮的池沼，桑樹竹林……
唔，這裏幾乎所有的“非正常”都和神明有關，那這樣一想，確實少了個地方。
——祭壇。
始終無法抓客人進行招待的村民不得不向信奉的邪神祈求賜予或幫助，這聽起來相當正常。
紀評抬眸環顧四周。
祭壇……會在哪裏呢。
***
幾乎同時，不遠處，黛麗爾終於和切納斯交換完了彼此的信息，紛紛沉默下來。
切納斯默然須臾，在真理高塔和邪神眷者裏反複橫跳，一邊覺得自己推理的沒錯，一邊又認為埃爾金斯小姐的話理應聽從。最終艱難提起了另一件、他覺得最重要的事情：“您是說，瑪瑙控製了您？”
“是，”黛麗爾道，“我不知道為什麽。”
索倫心直口快，見不得這麽沉重的氛圍，遂在另一個隊友的眼神慫恿下果斷開口：“也許它就是想要個名字，我猜紀……那位先生之前肯定沒給他取名。”
切納斯對自己隊員的天真感到十二萬分的服氣，歎道：“雖然我沒有頭緒，不過，索倫，事情顯然不會如此簡單。”
有個隊員言簡意賅：“那位先生走遠了，我們該跟上去了。”
索倫耐不住性子，又嘟囔了一句：“這都是誰在保護誰啊……就算真出事了，我也打不過那些東西啊。”
“誰知道呢，跟上吧，我們也不知道怎麽出去啊。”
“他是在往哪裏走……嗯？那裏居然有路？！”
小隊邊驚訝邊跟上去，穿過桑樹竹林，繞過池塘，跨過小溪，眼前景象令他們不約而同閉上了嘴，紛紛意識到出了大事。
腐朽的綠蘚泛著血色攀附其上，盤曲錯雜的古樹撐天，扭扭曲曲的枝葉彎曲成不可思議的弧度，交疊著盤繞在一起，像是一個人擁抱自己。
在這古樹之下，陽光照不進來一絲一毫，陰暗的風拂過枝葉、拂過不速之客的發梢，那祭壇華美地幾近糜爛，不是教會認可的任何一種建造方式，古老的花紋足以讓任何人目眩神迷。
不必切納斯提醒，頗有經驗的隊員們已經飛快轉開了視線，盡量不關注那些顯然很有來頭的東西。
至於黛麗爾……
身負最純粹的靈性，她不需要任何人關心她的安危。
“這是……”
“邪神。”
萬千村民仿佛木雕泥塑，了無生氣地掛在古樹之上，藏在枝葉的縫隙間，他們是那樣的渺小，不認真觀察根本尋覓不到。
切納斯說：“他們向邪神祈求了某樣東西，然後邪神以扭曲的方式實現了他們的願望。”
這是很顯而易見的事情，盡管還有許多疑點不明，但毫無疑問的是，這裏很危險。畢竟誰也不知道那些村民會不會突然像成熟的果子一樣落下來，然後繼續招待他們的“客人”。
客人下場想必不會太好，也許也會成為掛在樹上的一員。
索倫不自覺看向了紀評，想看看這位強者在做什麽。然後他就看見紀評在祭壇前止步，從背包裏不知道取出來什麽，對著祭壇開始忙碌。
從沒受過高等教育的索倫：“？”
從小熏陶藝術的黛麗爾：“他在臨摹祭壇上的符號。我想，這應該很危險。”
何止是很危險啊！這還用想的嗎！這完全就是找死！
索倫兩眼一黑，已經不知道該說什麽了。
切納斯沉吟須臾，也覺得這確實很危險，但如果對象是紀評，似乎也就沒什麽大不了的了，於是他還是決定留在這裏，道：“我們再等等。”
也許是臨摹符號觸怒了古樹，盤曲枝幹輕輕晃了晃，下一瞬螺旋著的樹幹慢慢解開，無聲無息滾落下數個村民，搖搖晃晃間卻意外的安靜，向紀評走去。
切納斯專注的看著這一切，心裏不知為何有點期待。終於看到這位未知的強者出手了嗎？他自信，隻要紀評動手，他立刻就能估算出紀評所處的梯隊層次。
這很重要。
在教會的檔案中，第四梯和第三梯是一個分水嶺。
然後他就看見紀評仿佛沒注意到，完全沒動，依然在專注臨摹著那些符號，隻有他腳下的泥地慢吞吞伸出一隻觸手，然後……
那觸手張開血盆大口，猛地一下就把所有在地上的村民吞進去了！吞進去了！
天色驟暗！
有名隊員忽而尖叫了一聲：“埃爾金斯小姐！”
……
紀評手一抖。
原本流暢優美的線條徹底毀掉，他沒功夫再管，匆匆轉身，辨認著聲音響起的方向。
天色暗的太快，夜色朦朧間，他隻看見乖乖在他身旁搖晃的觸手，更遠的地方便隻能看見一團模糊的影子。
四下寂靜無聲的過分，仿佛剛才聽見的那聲尖叫隻是幻覺。
紀評左手藏進衣兜裏，不動聲色捏緊了最後一枚符咒，然後循著記憶裏聲音的方向，遲疑的往周圍走。
——“嘎吱”。
是他踩到了一截“枯枝”。
有人抓住他的手腕，壓著顫抖的聲音喚：“紀評先生。”
是索倫。
紀評自然的順著力度走近，看見這位隊員臉色慘白，眼神中溢滿驚恐，磕磕絆絆地和他說：“埃爾金斯小姐……和隊長……不，不見了……”
紀評專注地看著他，溫和地問：“不見了？”
“就是……就是……”索倫語氣夾雜了些哭腔，“我們原本一路跟在您後麵過來的，然後，然後突然太陽不見了，一轉眼他們都不見了，隻……隻剩下我一個了。”
他抓著紀評的手逐漸用力：“我們……我們去找教會幫忙吧？您……您一定有辦法離開這裏的？對不對？我們去聯係主教吧……這裏，這裏的村民信奉神明！那——神明是不可戰勝的！”
符咒還剩最後一枚，紀評確實有辦法離開這裏。
他偏頭想了想，狀若沉吟，道：“這樣啊。”
“是……是！”索倫幾乎是迫不及待要拉著他走，用力的幾乎要掐出紅痕，“我們去向教會求援吧？紀評先生，您能離開這裏的，對嗎？”
“嗯，”紀評看著索倫眼裏漸漸現出的幾分驚喜，溫和地道，“瑪瑙，殺了它。”
瑪瑙應聲而動。
交纏的觸手死死絞緊，一並把“索倫”眼裏所有的驚恐和不解都壓下去。沒有發出半分生息，原地已然隻剩下幾截枯萎的枝幹，從觸手間輕輕滑落下去，化作湮粉。
紀評沉著神色，再一看，手腕上哪裏是紅痕，黑色的印記是扭曲的枝葉形狀，並不痛，但腐蝕般的樣子極為嚇人。
他低聲問瑪瑙：“他們還在這裏嗎。”
瑪瑙向下晃了晃觸手。
紀評稍微鬆了一口氣，才準備繼續找，便忽而聽見樹葉嘩啦聲，他猛地轉過頭去，看見扭曲的枝幹步步拉直，露出掛在上麵的無知無覺的人。
是村民，和……
紀評一字一頓：“帕西隊長。”
小隊成員閉著眼睛，臉色慘白，一動不動，像是樹上的甜美果實，隻待成熟就會墜落下來反過來滋養樹根。
原來這就是瑪瑙所謂的“還在這裏”，紀評覺得自己那口氣鬆的太早了，他飛快確認完人數，發覺那位埃爾金斯小姐不在樹上。
仿佛是知道他的困惑，瑪瑙小幅度拽了拽他的衣袖。
黛麗爾躺在祭壇上。
黑夜裏，枝繁葉茂的古樹慵懶舒展開身姿，迎風盛開的每一朵花苞都在飛快開花結果。枝葉搖晃著纏繞上黛麗爾，捂住她的口鼻，連麵容都完全遮蓋，如同拖著滿意的獵物，一步步拖向中心處。
……是獻祭。
來到這個異世界許久，早已不再一無所知的紀評挨個記住所有人的位置，抿緊唇，毫不猶豫取出最後一枚符咒。
符咒在他指尖無火而燃，散作紛紛揚揚的碎金塵屑，輕柔穿過樹杈縫隙，所過之處灼燒一片，劈裏啪啦之聲不絕於耳。
很快，火焰邊緣觸及昏迷不醒的黛麗爾，火勢在這一刻驟大，頃刻間便將黛麗爾完全包圍了進去！
那火焰燃燃烈烈，幾乎要照亮半邊黑夜。
紀評側臉映著火光，雙手合十，喃喃念出咒語。
下一瞬，火焰悉數熄滅，風過之處，吹落幾道殘葉。“轉移”特性啟動，原地已無任何“客人”的身形。
錯節盤根的樹幹樹根扭曲著、嘶吼著，最終還是極為不甘心地收攏回所有舒展開的瘋枝。被灼燒盡的樹杈枝葉灰燼，隨之“籟籟”抖落下來，在這寂靜黑夜裏格外明顯。
那枝上無花無果，隻有七零八碎的村民，火焰燒灼的痕跡清晰可見。
有聲音響起，黏黏膩膩，層層疊疊，像是無數人的呐喊，又似是臨死前絕望的痛苦囈語，模糊不清，幾欲讓人發瘋。
——“群星……該死的……群星……”
烈日炎炎，紀評一個人走的漫無目的，終於無聊起來，試圖和又化成血水藏進泥濘裏的小瑪瑙說話。
小瑪瑙顫巍巍探了隻觸手出來，左右搖晃了下，仿佛是要表明自己不知道。
紀評道：“應該算吧。畢竟這長生也沒加限定詞，沒要求保留正常神智、保留正常人類身體乃至等等等，不過，據我對這個異世界的了解，隻要祈求的對象錯了，加再多限定詞，結果也還是會很糟糕。”
他在心裏補充一句。
隨意祈求還完好無損……暫時完好無損，不知道算不算特例的，目前也就他一個。
大概理好思路，他隨手把筆塞進包裏，疑惑道：“都走這麽久了，村民呢，怎麽連個影子都見不到，剛剛不還成堆嗎。”
瑪瑙聞言，默默把觸手縮了回去，安靜在泥濘裏當一灘無知無覺的血水。
紀評沒注意到瑪瑙的小動作，隻抹了抹額上的汗。
此前他一直獨來獨往，行事自保為上。這次就不一樣了，有教會小隊親自為他保駕護航，答應就綴在不遠處時刻注意情況。
小隊答應的很爽快，顯然是有足夠的實力應對活屍所以有恃無恐，他們唯一的難題大概是不知道如何離開。
紀評安全得了保證，便不想輕易放棄，他本來以為村民很容易找，卻沒想到居然會一個都遇不見。四下空空蕩蕩，好像不久之前這些村民傾巢而出抓客人的景象隻是一場幻覺。
他眯了眯眼，回想了一下《桃花源記》的內容，用以耕種的土地、肥沃無比的田地、漂亮的池沼，桑樹竹林……
唔，這裏幾乎所有的“非正常”都和神明有關，那這樣一想，確實少了個地方。
——祭壇。
始終無法抓客人進行招待的村民不得不向信奉的邪神祈求賜予或幫助，這聽起來相當正常。
紀評抬眸環顧四周。
祭壇……會在哪裏呢。
***
幾乎同時，不遠處，黛麗爾終於和切納斯交換完了彼此的信息，紛紛沉默下來。
切納斯默然須臾，在真理高塔和邪神眷者裏反複橫跳，一邊覺得自己推理的沒錯，一邊又認為埃爾金斯小姐的話理應聽從。最終艱難提起了另一件、他覺得最重要的事情：“您是說，瑪瑙控製了您？”
“是，”黛麗爾道，“我不知道為什麽。”
索倫心直口快，見不得這麽沉重的氛圍，遂在另一個隊友的眼神慫恿下果斷開口：“也許它就是想要個名字，我猜紀……那位先生之前肯定沒給他取名。”
切納斯對自己隊員的天真感到十二萬分的服氣，歎道：“雖然我沒有頭緒，不過，索倫，事情顯然不會如此簡單。”
有個隊員言簡意賅：“那位先生走遠了，我們該跟上去了。”
索倫耐不住性子，又嘟囔了一句：“這都是誰在保護誰啊……就算真出事了，我也打不過那些東西啊。”
“誰知道呢，跟上吧，我們也不知道怎麽出去啊。”
“他是在往哪裏走……嗯？那裏居然有路？！”
小隊邊驚訝邊跟上去，穿過桑樹竹林，繞過池塘，跨過小溪，眼前景象令他們不約而同閉上了嘴，紛紛意識到出了大事。
腐朽的綠蘚泛著血色攀附其上，盤曲錯雜的古樹撐天，扭扭曲曲的枝葉彎曲成不可思議的弧度，交疊著盤繞在一起，像是一個人擁抱自己。
在這古樹之下，陽光照不進來一絲一毫，陰暗的風拂過枝葉、拂過不速之客的發梢，那祭壇華美地幾近糜爛，不是教會認可的任何一種建造方式，古老的花紋足以讓任何人目眩神迷。
不必切納斯提醒，頗有經驗的隊員們已經飛快轉開了視線，盡量不關注那些顯然很有來頭的東西。
至於黛麗爾……
身負最純粹的靈性，她不需要任何人關心她的安危。
“這是……”
“邪神。”
萬千村民仿佛木雕泥塑，了無生氣地掛在古樹之上，藏在枝葉的縫隙間，他們是那樣的渺小，不認真觀察根本尋覓不到。
切納斯說：“他們向邪神祈求了某樣東西，然後邪神以扭曲的方式實現了他們的願望。”
這是很顯而易見的事情，盡管還有許多疑點不明，但毫無疑問的是，這裏很危險。畢竟誰也不知道那些村民會不會突然像成熟的果子一樣落下來，然後繼續招待他們的“客人”。
客人下場想必不會太好，也許也會成為掛在樹上的一員。
索倫不自覺看向了紀評，想看看這位強者在做什麽。然後他就看見紀評在祭壇前止步，從背包裏不知道取出來什麽，對著祭壇開始忙碌。
從沒受過高等教育的索倫：“？”
從小熏陶藝術的黛麗爾：“他在臨摹祭壇上的符號。我想，這應該很危險。”
何止是很危險啊！這還用想的嗎！這完全就是找死！
索倫兩眼一黑，已經不知道該說什麽了。
切納斯沉吟須臾，也覺得這確實很危險，但如果對象是紀評，似乎也就沒什麽大不了的了，於是他還是決定留在這裏，道：“我們再等等。”
也許是臨摹符號觸怒了古樹，盤曲枝幹輕輕晃了晃，下一瞬螺旋著的樹幹慢慢解開，無聲無息滾落下數個村民，搖搖晃晃間卻意外的安靜，向紀評走去。
切納斯專注的看著這一切，心裏不知為何有點期待。終於看到這位未知的強者出手了嗎？他自信，隻要紀評動手，他立刻就能估算出紀評所處的梯隊層次。
這很重要。
在教會的檔案中，第四梯和第三梯是一個分水嶺。
然後他就看見紀評仿佛沒注意到，完全沒動，依然在專注臨摹著那些符號，隻有他腳下的泥地慢吞吞伸出一隻觸手，然後……
那觸手張開血盆大口，猛地一下就把所有在地上的村民吞進去了！吞進去了！
天色驟暗！
有名隊員忽而尖叫了一聲：“埃爾金斯小姐！”
……
紀評手一抖。
原本流暢優美的線條徹底毀掉，他沒功夫再管，匆匆轉身，辨認著聲音響起的方向。
天色暗的太快，夜色朦朧間，他隻看見乖乖在他身旁搖晃的觸手，更遠的地方便隻能看見一團模糊的影子。
四下寂靜無聲的過分，仿佛剛才聽見的那聲尖叫隻是幻覺。
紀評左手藏進衣兜裏，不動聲色捏緊了最後一枚符咒，然後循著記憶裏聲音的方向，遲疑的往周圍走。
——“嘎吱”。
是他踩到了一截“枯枝”。
有人抓住他的手腕，壓著顫抖的聲音喚：“紀評先生。”
是索倫。
紀評自然的順著力度走近，看見這位隊員臉色慘白，眼神中溢滿驚恐，磕磕絆絆地和他說：“埃爾金斯小姐……和隊長……不，不見了……”
紀評專注地看著他，溫和地問：“不見了？”
“就是……就是……”索倫語氣夾雜了些哭腔，“我們原本一路跟在您後麵過來的，然後，然後突然太陽不見了，一轉眼他們都不見了，隻……隻剩下我一個了。”
他抓著紀評的手逐漸用力：“我們……我們去找教會幫忙吧？您……您一定有辦法離開這裏的？對不對？我們去聯係主教吧……這裏，這裏的村民信奉神明！那——神明是不可戰勝的！”
符咒還剩最後一枚，紀評確實有辦法離開這裏。
他偏頭想了想，狀若沉吟，道：“這樣啊。”
“是……是！”索倫幾乎是迫不及待要拉著他走，用力的幾乎要掐出紅痕，“我們去向教會求援吧？紀評先生，您能離開這裏的，對嗎？”
“嗯，”紀評看著索倫眼裏漸漸現出的幾分驚喜，溫和地道，“瑪瑙，殺了它。”
瑪瑙應聲而動。
交纏的觸手死死絞緊，一並把“索倫”眼裏所有的驚恐和不解都壓下去。沒有發出半分生息，原地已然隻剩下幾截枯萎的枝幹，從觸手間輕輕滑落下去，化作湮粉。
紀評沉著神色，再一看，手腕上哪裏是紅痕，黑色的印記是扭曲的枝葉形狀，並不痛，但腐蝕般的樣子極為嚇人。
他低聲問瑪瑙：“他們還在這裏嗎。”
瑪瑙向下晃了晃觸手。
紀評稍微鬆了一口氣，才準備繼續找，便忽而聽見樹葉嘩啦聲，他猛地轉過頭去，看見扭曲的枝幹步步拉直，露出掛在上麵的無知無覺的人。
是村民，和……
紀評一字一頓：“帕西隊長。”
小隊成員閉著眼睛，臉色慘白，一動不動，像是樹上的甜美果實，隻待成熟就會墜落下來反過來滋養樹根。
原來這就是瑪瑙所謂的“還在這裏”，紀評覺得自己那口氣鬆的太早了，他飛快確認完人數，發覺那位埃爾金斯小姐不在樹上。
仿佛是知道他的困惑，瑪瑙小幅度拽了拽他的衣袖。
黛麗爾躺在祭壇上。
黑夜裏，枝繁葉茂的古樹慵懶舒展開身姿，迎風盛開的每一朵花苞都在飛快開花結果。枝葉搖晃著纏繞上黛麗爾，捂住她的口鼻，連麵容都完全遮蓋，如同拖著滿意的獵物，一步步拖向中心處。
……是獻祭。
來到這個異世界許久，早已不再一無所知的紀評挨個記住所有人的位置，抿緊唇，毫不猶豫取出最後一枚符咒。
符咒在他指尖無火而燃，散作紛紛揚揚的碎金塵屑，輕柔穿過樹杈縫隙，所過之處灼燒一片，劈裏啪啦之聲不絕於耳。
很快，火焰邊緣觸及昏迷不醒的黛麗爾，火勢在這一刻驟大，頃刻間便將黛麗爾完全包圍了進去！
那火焰燃燃烈烈，幾乎要照亮半邊黑夜。
紀評側臉映著火光，雙手合十，喃喃念出咒語。
下一瞬，火焰悉數熄滅，風過之處，吹落幾道殘葉。“轉移”特性啟動，原地已無任何“客人”的身形。
錯節盤根的樹幹樹根扭曲著、嘶吼著，最終還是極為不甘心地收攏回所有舒展開的瘋枝。被灼燒盡的樹杈枝葉灰燼，隨之“籟籟”抖落下來，在這寂靜黑夜裏格外明顯。
那枝上無花無果，隻有七零八碎的村民，火焰燒灼的痕跡清晰可見。
有聲音響起，黏黏膩膩，層層疊疊，像是無數人的呐喊，又似是臨死前絕望的痛苦囈語，模糊不清，幾欲讓人發瘋。
——“群星……該死的……群星……”