碼頭，黑暗中。
一座華麗劇院坐落於此，它以石質材料為主，彩色玻璃窗流光溢彩，雕塑沉默無聲的立在窗下。整體呈現流暢的小船形狀，微高右沿之下掛著一叢星星飾品，風一吹便叮鈴作響。
這是充滿童趣的外表，裏麵表演的也應當是童話。
鮮花開在角落，半圓形的觀眾席上，欄杆和座位隔開。正前方則是垂著層層厚重幕布的舞台，其上繪有精致圖案。
樂聲悠揚，節奏明快，伴著心跳一起響。
戲劇許久未曾開場，等候的觀眾卻不見半分焦急，偶有幾聲竊竊私語，也是在稱讚劇院的漂亮，和這出戲劇的精彩。
……盡管他們明明是第一次來。
切納斯得了戲劇主角親自贈送的門票，被麵帶微笑的侍者引到了最前排，同樣坐在最前排的還有他的熟人。
是教會安排封鎖碼頭的成員，除了索倫和倫溫爾外，全在這裏，無一例外腕間係著紅線，一動不動垂著頭。
如果不是他們胸口處還有起伏，切納斯真的會以為自己的同伴已全部殉職，並覺得自己也快瘋了。
他僵硬坐在屬於自己的位子上，明白他的職責所在，盡量拖延時間，等待教會的行動。
“午夜提線”的本體不知為何並未出現在這裏，而教會正在想辦法鎖定對方行蹤，隻要控製住了本體，戲劇難以開幕，就不會有人死去。
他坐立難安，小聲叫著身側人的名字，意料之中，沒有絲毫回應，隻有後排人興奮的竊竊私語，無非是在誇讚這裏的美麗與漂亮。
這裏看起來沒有什麽特殊之處，充其量是所有觀眾都很開心，整個劇院都籠罩在一種名為幸福的氛圍之下，所有人都深愛著這裏，深愛著即將出場的戲劇主角。
切納斯卻隻覺得不安。
來之前，主教已反複確認過，紅線安安靜靜躺在他的手腕上，真的隻是“午夜提線”友善贈送的入場券，不攜帶半分控製意圖。
但他仍覺得不安，身處在這樣的氛圍之下，壓抑的幾欲窒息。
舊樂已歇，新樂又起。
戲劇似乎是要開幕了。
燈火交映著，聚焦於一點，厚重的幕布拉起，舞台中央出現一名穿著玩偶服的大人。
他高舉著彩球，玩偶服的嘴角誇張咧開到最大，像是這張臉被笑容撕裂。
他一蹦一跳走下舞台，又搖搖晃晃摔倒在地，玩偶服的絲線斷裂開，玩偶頭滾落一地，接口血流如注！
那頭顱就停在切納斯不遠處，誇張的微笑近在咫尺，眼睛盯著切納斯看。
切納斯按捺住自己的神情，盡量平靜的抬起頭，卻忽而聽見一聲“噗呲”。
那來自一位同樣搖搖晃晃站起身的觀眾，對方顫著手剖開自己的胸膛，捧出一顆鮮紅的心髒。
而樂聲未停。
驟然出現在舞台上的舞者一步一個節拍，嘴角僵硬扯出一個乖巧微笑。她手腕腳踝間悉數纏有絲線，盡頭遙遙延伸在劇場的穹頂之上。
這是一個木偶。
“開始了！”
“天啊！”
“好漂亮……”
劇場裏歡呼如潮水般湧出，沒有任何人在意穿著玩偶服的大人，剖出心髒的可憐觀眾，所有人都隻如癡如醉看著舞台上木偶的舞蹈，嘴角上揚，露出一個標準的微笑。
切納斯再也按捺不住，就在他想要想辦法阻止時，忽而看見那位觀眾在原地顫了顫，沾滿鮮血的雙手緩緩把心髒放回空洞的胸膛，然後若無其事坐了下來。
？？？
切納斯愣愣看著這一切，看不明白這是個什麽發展。
他來之前讀過“午夜提線”的資料，這是一個處於真實和虛妄間的劇場。弱小時，“午夜提線”會以紅線為引，控製觀眾來到虛妄之間，一旦在這裏死去，現實中也將同步。
然後，等死的人足夠多了，等“午夜提線”成長後，它就會演化成真實的劇場，屆時樂曲一響，戲劇開幕，哪裏都可以是劇場。
……但這些資料中絕對不包括，虛妄中的觀眾會把自己的心髒再塞回去。
台上木偶的動作忽而僵硬起來，發出“卡、卡、卡”的聲音，頭部不自然的旋轉，膝關節難以彎曲，絲線似乎也開始抖動起來，像是不堪重負。
燭火驟暗！
伴隨一聲響在心底的“吧嗒”聲，四下歸為一片無邊黑暗。
……
鹹腥味的海風裹挾著寒冷，小酒館的門早就碎的不成樣子，攔不住這風。不速之客穿的單薄，忍不住咳嗽一聲。
他慢悠悠合上粉金色的盒子，指尖微動，鏽跡重新爬上銅鎖接口。
碼頭寂靜無聲，隻有風在呼嘯。
於是不速之客搖頭歎氣，做了個抓取的動作。
一道虛影從無變有，直到最後化為實體，被他生生從盒子裏拽了出來！
是切納斯。
切納斯還有點茫然，落地瞬間本能穩住平衡，抬眸看去，而後瞳孔驟縮！
“有點摸不準那位性子，打算來收場，就是來的太晚，事情已經結束了，”不速之客撫了撫下頜，笑著道，“我忽而覺得，我這一年，像個樂子給別人瞧。”
切納斯不敢說話。
他當然認識麵前這位，他見過對方的畫像，也曾在巡守時撞見過對方下班，與對方打過招呼，甚至還淺淺聊過幾句有關海神的信仰。
……圖書館工作人員，萊爾。
顯然，對方並非教會一開始猜測的可憐棋子，而是一位真正意義上的執棋者。
他不敢想自己白天如果真的無波無瀾平安到了圖書館會有什麽後果，隻深深低下了頭。
可惜對麵的人不打算放過他。
“我要提前離開安斯特了，”萊爾注視著切納斯，語氣輕柔，“乖孩子，聽我說，你不需要背叛你的教會，你隻需要在恰當的時候，做出一點恰當的事。”
“什麽算恰當的事？”
切納斯恍恍惚惚，幾乎要不知道自己身在何地，隻模糊記著，他應該聽對麵這位長者的話。
這很容易理解，他是晚輩，理應聽從長者的教導，長者也沒有必要害他。
於是他自然而然問出了口，像是晚輩虛心求教那樣順其自然、水到渠成。
長者笑了，也許是滿意他的順從：“比如說，今夜得以平安，是因為你認識紀評先生，所以‘午夜提線’主動放過了你。”
“好孩子，不要怕，這是事實，不是嗎？”
切納斯聽見自己恭敬地說：“是，遵從……您的意誌。”
一座華麗劇院坐落於此，它以石質材料為主，彩色玻璃窗流光溢彩，雕塑沉默無聲的立在窗下。整體呈現流暢的小船形狀，微高右沿之下掛著一叢星星飾品，風一吹便叮鈴作響。
這是充滿童趣的外表，裏麵表演的也應當是童話。
鮮花開在角落，半圓形的觀眾席上，欄杆和座位隔開。正前方則是垂著層層厚重幕布的舞台，其上繪有精致圖案。
樂聲悠揚，節奏明快，伴著心跳一起響。
戲劇許久未曾開場，等候的觀眾卻不見半分焦急，偶有幾聲竊竊私語，也是在稱讚劇院的漂亮，和這出戲劇的精彩。
……盡管他們明明是第一次來。
切納斯得了戲劇主角親自贈送的門票，被麵帶微笑的侍者引到了最前排，同樣坐在最前排的還有他的熟人。
是教會安排封鎖碼頭的成員，除了索倫和倫溫爾外，全在這裏，無一例外腕間係著紅線，一動不動垂著頭。
如果不是他們胸口處還有起伏，切納斯真的會以為自己的同伴已全部殉職，並覺得自己也快瘋了。
他僵硬坐在屬於自己的位子上，明白他的職責所在，盡量拖延時間，等待教會的行動。
“午夜提線”的本體不知為何並未出現在這裏，而教會正在想辦法鎖定對方行蹤，隻要控製住了本體，戲劇難以開幕，就不會有人死去。
他坐立難安，小聲叫著身側人的名字，意料之中，沒有絲毫回應，隻有後排人興奮的竊竊私語，無非是在誇讚這裏的美麗與漂亮。
這裏看起來沒有什麽特殊之處，充其量是所有觀眾都很開心，整個劇院都籠罩在一種名為幸福的氛圍之下，所有人都深愛著這裏，深愛著即將出場的戲劇主角。
切納斯卻隻覺得不安。
來之前，主教已反複確認過，紅線安安靜靜躺在他的手腕上，真的隻是“午夜提線”友善贈送的入場券，不攜帶半分控製意圖。
但他仍覺得不安，身處在這樣的氛圍之下，壓抑的幾欲窒息。
舊樂已歇，新樂又起。
戲劇似乎是要開幕了。
燈火交映著，聚焦於一點，厚重的幕布拉起，舞台中央出現一名穿著玩偶服的大人。
他高舉著彩球，玩偶服的嘴角誇張咧開到最大，像是這張臉被笑容撕裂。
他一蹦一跳走下舞台，又搖搖晃晃摔倒在地，玩偶服的絲線斷裂開，玩偶頭滾落一地，接口血流如注！
那頭顱就停在切納斯不遠處，誇張的微笑近在咫尺，眼睛盯著切納斯看。
切納斯按捺住自己的神情，盡量平靜的抬起頭，卻忽而聽見一聲“噗呲”。
那來自一位同樣搖搖晃晃站起身的觀眾，對方顫著手剖開自己的胸膛，捧出一顆鮮紅的心髒。
而樂聲未停。
驟然出現在舞台上的舞者一步一個節拍，嘴角僵硬扯出一個乖巧微笑。她手腕腳踝間悉數纏有絲線，盡頭遙遙延伸在劇場的穹頂之上。
這是一個木偶。
“開始了！”
“天啊！”
“好漂亮……”
劇場裏歡呼如潮水般湧出，沒有任何人在意穿著玩偶服的大人，剖出心髒的可憐觀眾，所有人都隻如癡如醉看著舞台上木偶的舞蹈，嘴角上揚，露出一個標準的微笑。
切納斯再也按捺不住，就在他想要想辦法阻止時，忽而看見那位觀眾在原地顫了顫，沾滿鮮血的雙手緩緩把心髒放回空洞的胸膛，然後若無其事坐了下來。
？？？
切納斯愣愣看著這一切，看不明白這是個什麽發展。
他來之前讀過“午夜提線”的資料，這是一個處於真實和虛妄間的劇場。弱小時，“午夜提線”會以紅線為引，控製觀眾來到虛妄之間，一旦在這裏死去，現實中也將同步。
然後，等死的人足夠多了，等“午夜提線”成長後，它就會演化成真實的劇場，屆時樂曲一響，戲劇開幕，哪裏都可以是劇場。
……但這些資料中絕對不包括，虛妄中的觀眾會把自己的心髒再塞回去。
台上木偶的動作忽而僵硬起來，發出“卡、卡、卡”的聲音，頭部不自然的旋轉，膝關節難以彎曲，絲線似乎也開始抖動起來，像是不堪重負。
燭火驟暗！
伴隨一聲響在心底的“吧嗒”聲，四下歸為一片無邊黑暗。
……
鹹腥味的海風裹挾著寒冷，小酒館的門早就碎的不成樣子，攔不住這風。不速之客穿的單薄，忍不住咳嗽一聲。
他慢悠悠合上粉金色的盒子，指尖微動，鏽跡重新爬上銅鎖接口。
碼頭寂靜無聲，隻有風在呼嘯。
於是不速之客搖頭歎氣，做了個抓取的動作。
一道虛影從無變有，直到最後化為實體，被他生生從盒子裏拽了出來！
是切納斯。
切納斯還有點茫然，落地瞬間本能穩住平衡，抬眸看去，而後瞳孔驟縮！
“有點摸不準那位性子，打算來收場，就是來的太晚，事情已經結束了，”不速之客撫了撫下頜，笑著道，“我忽而覺得，我這一年，像個樂子給別人瞧。”
切納斯不敢說話。
他當然認識麵前這位，他見過對方的畫像，也曾在巡守時撞見過對方下班，與對方打過招呼，甚至還淺淺聊過幾句有關海神的信仰。
……圖書館工作人員，萊爾。
顯然，對方並非教會一開始猜測的可憐棋子，而是一位真正意義上的執棋者。
他不敢想自己白天如果真的無波無瀾平安到了圖書館會有什麽後果，隻深深低下了頭。
可惜對麵的人不打算放過他。
“我要提前離開安斯特了，”萊爾注視著切納斯，語氣輕柔，“乖孩子，聽我說，你不需要背叛你的教會，你隻需要在恰當的時候，做出一點恰當的事。”
“什麽算恰當的事？”
切納斯恍恍惚惚，幾乎要不知道自己身在何地，隻模糊記著，他應該聽對麵這位長者的話。
這很容易理解，他是晚輩，理應聽從長者的教導，長者也沒有必要害他。
於是他自然而然問出了口，像是晚輩虛心求教那樣順其自然、水到渠成。
長者笑了，也許是滿意他的順從：“比如說，今夜得以平安，是因為你認識紀評先生，所以‘午夜提線’主動放過了你。”
“好孩子，不要怕，這是事實，不是嗎？”
切納斯聽見自己恭敬地說：“是，遵從……您的意誌。”