管家心裏七上八下。
他不明白對方知道多少，也不明白對方想知道什麽，隻能盡可能的，把自己清楚的都倒出來，希冀這位看上去似乎很好說話的紀評先生願意因他這份坦誠放過他。
那麽，從哪裏說起呢？
他深吸一口氣，道：“我在來這裏之前，黛麗爾小姐的父親，明譯爾少爺……明譯爾公爵大人曾約見過我。那時，他還沒有承襲爵位。”
明譯爾·埃爾金斯。
紀評在報紙上見過這個名字，那是一位相當風流的公爵大人，情人無數，甚至經常鬧出私生子女找上門的緋聞。當然，在上流社會，這僅是無關緊要的裝點，別人最多笑一句明譯爾多情。
但管家此刻聲音微微發緊，談的卻不是這位公爵大人的風流：“明譯爾少爺，抱歉，請您允許我這樣稱呼他。他是一位很真誠、善良、溫柔的貴族，那時……許多人都很喜歡他。”
管家恍惚想起來自己的過去。
他的父親就是埃爾金斯家族的仆人，連帶著他自幼學習的也是如何察言觀色，他因此順利做了伯爵的貼身男仆，並在歲數漸長後，成了管家。
這樣的資曆，無論如何，都不該困守在莊園裏。
他留在這處莊園的唯一意義，就是替埃爾金斯家族盯好那位黛麗爾小姐，時時刻刻以詢問莊園事宜為由去打探對方現狀，再及時匯報給伯爵。
本該如此。
但明譯爾找到了他。
“那時蘭若小姐才剛剛逝世沒幾天，明譯爾少爺便以黛麗爾小姐規矩不端需要教養為由，要求把年幼的黛麗爾小姐送往邊界。”
原來緣由是這個……
這也是紀評先前有所困惑的地方，假設純粹靈性足夠珍貴的話，黛麗爾小姐理應從出生起就養在王都，而不是外放多年後才迎回家族。
管家的敘述還在繼續：“當時許多族老都大為震怒，其他貴族間也起了點波瀾，所有人都認為明譯爾不念舊情喜新厭舊，連那麽年幼的黛麗爾都忍心送離。”
於是，隻是一處汙點，之前的所有優秀就都成了罪證，成了假模假樣的偽裝，曾經有多少人仰望著明譯爾，那時就有多少人迫不及待落井下石。
紀評太明白其中道理了，安靜聽管家說。
管家說到這裏，苦笑了下：“我原本也是這麽想的。直到……明譯爾少爺找到我。”
他打量著紀評的神色，後知後覺自己似乎說多了，略有些忐忑不安，擔心對方會覺得不耐煩：“抱歉……我說的有些多。”
紀評從餐車上取了飲品，倒了杯蜂蜜推過去：“沒關係，您可以慢慢說。”
管家望著紀評推過來的蜂蜜，心裏竟無端出現了一個想法：真是位仁慈的先生。
他接過蜂蜜，道了謝，沒有喝，隻深吸一口氣，繼續道：“這處莊園原本的主人，那位伯爵是一個自信仆人不敢背叛的人，他並不在乎仆人知道多少。是以，我此前在伯爵身邊服侍時，見過……類似您一樣的人。”
一些怪物、瘋子，時常精神不正常的低笑喃語，行事荒誕無稽又無所顧忌，殺人隨心所欲，手段千奇百怪。
管家不敢詳說，匆匆帶過：“有這個作為基礎，後來明譯爾少爺找上我時，我第一反應就想到了相關的東西。”
“明譯爾少爺知道我將會來到這處莊園，請求我可以多看顧黛麗爾小姐，他還著手挑選了足夠忠誠的仆人……”管家苦笑起來，“或許這樣說有些奇怪，畢竟送離黛麗爾小姐的就是他，但……”
“但他隻是想保護。”
紀評轉念一想，便明白了是怎麽回事。
明貶暗保。
送黛麗爾到千裏萬裏之外，送她遠離王都這個風口浪尖，又敲打了家族送來監視的人，背地裏悄悄挑選要跟去服侍的人。
明譯爾做的太不動聲色，也太隱晦，以至於所有人都以為他隻是年輕氣盛不滿家族安排，順帶著遷怒了可憐的幼女。
可這分明是……分明是一位父親，在重重壓力之下，對自己女兒最後的愛護。
“很高興您能這樣想，”管家道，“明譯爾少爺是一位很真誠的貴族，盡管提出了這樣的請求，他也沒有脅迫我答應，而是誠懇地向我介紹了其中的緣由，希望我權衡之後，可以做出自己的決定。如果那決定不如他意，他也不會勉強。”
“我正是在那時得知純粹靈性的。明譯爾少爺告訴我，每個人都有靈性，有人的靈性至純至淨，如同一杯清水，也有人的靈性像沾了墨的水，或濃或淡，總之不清澈，而蘭若小姐和黛麗爾小姐……都是前者。”
管家字斟字酌，盡量將自己知道的一切都原原本本的說出來：“明譯爾少爺說，墨很難從水中再原封不動的提取出來，所以，想讓水變得更加清澈，就隻剩下一種辦法，那就是找一杯清水，兩者混合。隻是這樣一來，清水就沒了。”
絕妙的比喻。
紀評暗自思忖，覺得純粹靈性的效果應該不止這樣，比如說，人都有靈性，那神明呢？就是這個想法有點太褻瀆了。
他默默把這個念頭按下去，自己給自己倒了杯蜂蜜。
“明譯爾少爺告訴我，埃爾金斯家族和教會都有非凡者，這些人都需要純粹靈性，而他並不希望黛麗爾小姐成為犧牲品。他說，我如果答應他的話，或許會惹上大麻煩。”
紀評抬了抬眼：“您答應了？”
“……不，我拒絕了，紀評先生，”管家抿了抿唇，坦然道，“我還有家人在世，我不能拿他們的安危去賭。”
“那麽，”紀評接著問，“在您來到這處莊園的這麽多年裏，您向多少人說了這些事？”
管家：！！！
他萬萬沒想到紀評會問這個，心神大亂間，覺得自己現在的表情一定很難看，忍不住顫著手去摸那杯蜂蜜，仿佛是想以此來掩飾自己的失態。
“……隻在剛開始的那一年有四位客人來訪，之後便再也沒有了。我真心實意地為此向您致歉，沒能主動向您提起這些，是我的失禮。”
四位客人？四個勢力？真的假的？怎麽感覺這位明譯爾少爺也是打算水越渾越好，越多人牽扯進去越好……
紀評習慣性追問了一句：“沒有了？”
管家又顫巍巍扯出一個比哭還難看的笑意來：“隻有一件很奇怪的事情，黛麗爾小姐八歲那年，忽而大病了一場，遍尋良醫無果後，又很奇怪的好了。但是……那之後，莊園裏其他人全部接二連三病死了。”
“埃爾金斯家族封鎖了這一消息，並又調派了人來服侍。”
這件事在常人的觀念來看詭異的邪門，但管家隻猜測恐怕是哪個非凡者動了手，也許在暗處還有他不知道的交鋒。
但和他沒關係，他隻負責記錄匯報。
紀評點點頭，估計這次是真的沒了，習慣性搬出客套的社交辭令，溫和道：“感謝您的解答，想必您也沒有用過午餐，我就不多耽誤您時間了。”
管家如蒙大赦，忙不迭道：“感謝您的關心，祝您能愉快的度過午餐時間。”
他不明白對方知道多少，也不明白對方想知道什麽，隻能盡可能的，把自己清楚的都倒出來，希冀這位看上去似乎很好說話的紀評先生願意因他這份坦誠放過他。
那麽，從哪裏說起呢？
他深吸一口氣，道：“我在來這裏之前，黛麗爾小姐的父親，明譯爾少爺……明譯爾公爵大人曾約見過我。那時，他還沒有承襲爵位。”
明譯爾·埃爾金斯。
紀評在報紙上見過這個名字，那是一位相當風流的公爵大人，情人無數，甚至經常鬧出私生子女找上門的緋聞。當然，在上流社會，這僅是無關緊要的裝點，別人最多笑一句明譯爾多情。
但管家此刻聲音微微發緊，談的卻不是這位公爵大人的風流：“明譯爾少爺，抱歉，請您允許我這樣稱呼他。他是一位很真誠、善良、溫柔的貴族，那時……許多人都很喜歡他。”
管家恍惚想起來自己的過去。
他的父親就是埃爾金斯家族的仆人，連帶著他自幼學習的也是如何察言觀色，他因此順利做了伯爵的貼身男仆，並在歲數漸長後，成了管家。
這樣的資曆，無論如何，都不該困守在莊園裏。
他留在這處莊園的唯一意義，就是替埃爾金斯家族盯好那位黛麗爾小姐，時時刻刻以詢問莊園事宜為由去打探對方現狀，再及時匯報給伯爵。
本該如此。
但明譯爾找到了他。
“那時蘭若小姐才剛剛逝世沒幾天，明譯爾少爺便以黛麗爾小姐規矩不端需要教養為由，要求把年幼的黛麗爾小姐送往邊界。”
原來緣由是這個……
這也是紀評先前有所困惑的地方，假設純粹靈性足夠珍貴的話，黛麗爾小姐理應從出生起就養在王都，而不是外放多年後才迎回家族。
管家的敘述還在繼續：“當時許多族老都大為震怒，其他貴族間也起了點波瀾，所有人都認為明譯爾不念舊情喜新厭舊，連那麽年幼的黛麗爾都忍心送離。”
於是，隻是一處汙點，之前的所有優秀就都成了罪證，成了假模假樣的偽裝，曾經有多少人仰望著明譯爾，那時就有多少人迫不及待落井下石。
紀評太明白其中道理了，安靜聽管家說。
管家說到這裏，苦笑了下：“我原本也是這麽想的。直到……明譯爾少爺找到我。”
他打量著紀評的神色，後知後覺自己似乎說多了，略有些忐忑不安，擔心對方會覺得不耐煩：“抱歉……我說的有些多。”
紀評從餐車上取了飲品，倒了杯蜂蜜推過去：“沒關係，您可以慢慢說。”
管家望著紀評推過來的蜂蜜，心裏竟無端出現了一個想法：真是位仁慈的先生。
他接過蜂蜜，道了謝，沒有喝，隻深吸一口氣，繼續道：“這處莊園原本的主人，那位伯爵是一個自信仆人不敢背叛的人，他並不在乎仆人知道多少。是以，我此前在伯爵身邊服侍時，見過……類似您一樣的人。”
一些怪物、瘋子，時常精神不正常的低笑喃語，行事荒誕無稽又無所顧忌，殺人隨心所欲，手段千奇百怪。
管家不敢詳說，匆匆帶過：“有這個作為基礎，後來明譯爾少爺找上我時，我第一反應就想到了相關的東西。”
“明譯爾少爺知道我將會來到這處莊園，請求我可以多看顧黛麗爾小姐，他還著手挑選了足夠忠誠的仆人……”管家苦笑起來，“或許這樣說有些奇怪，畢竟送離黛麗爾小姐的就是他，但……”
“但他隻是想保護。”
紀評轉念一想，便明白了是怎麽回事。
明貶暗保。
送黛麗爾到千裏萬裏之外，送她遠離王都這個風口浪尖，又敲打了家族送來監視的人，背地裏悄悄挑選要跟去服侍的人。
明譯爾做的太不動聲色，也太隱晦，以至於所有人都以為他隻是年輕氣盛不滿家族安排，順帶著遷怒了可憐的幼女。
可這分明是……分明是一位父親，在重重壓力之下，對自己女兒最後的愛護。
“很高興您能這樣想，”管家道，“明譯爾少爺是一位很真誠的貴族，盡管提出了這樣的請求，他也沒有脅迫我答應，而是誠懇地向我介紹了其中的緣由，希望我權衡之後，可以做出自己的決定。如果那決定不如他意，他也不會勉強。”
“我正是在那時得知純粹靈性的。明譯爾少爺告訴我，每個人都有靈性，有人的靈性至純至淨，如同一杯清水，也有人的靈性像沾了墨的水，或濃或淡，總之不清澈，而蘭若小姐和黛麗爾小姐……都是前者。”
管家字斟字酌，盡量將自己知道的一切都原原本本的說出來：“明譯爾少爺說，墨很難從水中再原封不動的提取出來，所以，想讓水變得更加清澈，就隻剩下一種辦法，那就是找一杯清水，兩者混合。隻是這樣一來，清水就沒了。”
絕妙的比喻。
紀評暗自思忖，覺得純粹靈性的效果應該不止這樣，比如說，人都有靈性，那神明呢？就是這個想法有點太褻瀆了。
他默默把這個念頭按下去，自己給自己倒了杯蜂蜜。
“明譯爾少爺告訴我，埃爾金斯家族和教會都有非凡者，這些人都需要純粹靈性，而他並不希望黛麗爾小姐成為犧牲品。他說，我如果答應他的話，或許會惹上大麻煩。”
紀評抬了抬眼：“您答應了？”
“……不，我拒絕了，紀評先生，”管家抿了抿唇，坦然道，“我還有家人在世，我不能拿他們的安危去賭。”
“那麽，”紀評接著問，“在您來到這處莊園的這麽多年裏，您向多少人說了這些事？”
管家：！！！
他萬萬沒想到紀評會問這個，心神大亂間，覺得自己現在的表情一定很難看，忍不住顫著手去摸那杯蜂蜜，仿佛是想以此來掩飾自己的失態。
“……隻在剛開始的那一年有四位客人來訪，之後便再也沒有了。我真心實意地為此向您致歉，沒能主動向您提起這些，是我的失禮。”
四位客人？四個勢力？真的假的？怎麽感覺這位明譯爾少爺也是打算水越渾越好，越多人牽扯進去越好……
紀評習慣性追問了一句：“沒有了？”
管家又顫巍巍扯出一個比哭還難看的笑意來：“隻有一件很奇怪的事情，黛麗爾小姐八歲那年，忽而大病了一場，遍尋良醫無果後，又很奇怪的好了。但是……那之後，莊園裏其他人全部接二連三病死了。”
“埃爾金斯家族封鎖了這一消息，並又調派了人來服侍。”
這件事在常人的觀念來看詭異的邪門，但管家隻猜測恐怕是哪個非凡者動了手，也許在暗處還有他不知道的交鋒。
但和他沒關係，他隻負責記錄匯報。
紀評點點頭，估計這次是真的沒了，習慣性搬出客套的社交辭令，溫和道：“感謝您的解答，想必您也沒有用過午餐，我就不多耽誤您時間了。”
管家如蒙大赦，忙不迭道：“感謝您的關心，祝您能愉快的度過午餐時間。”