伊米休來時正值清晨。
高聳的塔樓和銅鑄的柱子勾勒出莊重的底色，奢華的寶石隻做裝飾。朵圖靳帝國的皇宮還沉睡在未徹底亮透的天幕下，這一權力交集的中心安靜極了，隻有輕微的腳步聲。
來往打理瑣事的侍女在兩側退開，而伊米休披著一身寒霜，來不及休息便風風火火地闖入了大皇子的居所，行事堪稱肆無忌憚。
所幸大皇子已然起身，正在做例行的禱告，見了他闖進來也隻是淡淡一笑，溫聲詢問：“怎麽了？這樣急？”
“雖然已經在信裏說過，但是！索倫答應了！”
多年挖牆角的偉大事業終於在這一刻取得了突破性的進展，伊米休興高采烈，震聲：“他終於對海神教會死心了！”
大皇子披上外套，慢慢扣上邊沿的扣子，指尖拂過衣領上綴著的三顆金色四角飾品，將它們藏在外套之下。
“祝賀你，”溫雅眉眼輕輕彎起，他這樣微笑，這樣頷首，眼睛是罕見的純黑色，輕聲道，“你知會過大主教了嗎？”
“說啦，大主教打算先許他第五梯隊的位置，計劃一年內直升第二梯隊，然後就不是我有權限知道的東西了。”
“這樣啊，”帝國的大皇子輕而緩地點了點頭，微笑道，“那麽，索倫同你一起來王城了嗎？”
“沒有，”提起這個，伊米休有些不開心，“大主教希望索倫先熟悉一下基礎的事務，提供了幾個地點，索倫就隨便指了一個。”
“你沒和他去？”
“不敢不敢……”伊米休下意識搖頭，“直覺告訴我，索倫選的地方必然要出大事。我可不敢湊這個熱鬧，還不如安分在王城等他。也就幾個月而已。”
“他選了哪個地方？”
“別尼王國。”
——“哢嚓。”
是大皇子垂首剪下窗邊一截花枝，笑著認可道：“絕佳的選擇。”
……
同樣是清晨。
別尼王國作為朵圖靳帝國的附庸，製度死氣沉沉腐朽老化，內部政權結構更是刻意維係的鬆散，處理起國內事務時拖拖拉拉，但一涉及朵圖靳就效率極高。
索倫提著行李出現在這裏時還有些茫然，他以為調令要等上幾日，就像他在席曼王國時，盡管舒溫夫人親自拜訪了王室和教會，調令也過了一周半才到位。
結果現在換成別尼王國，昨天才發出的申請，今早居然就全過了。
迎接他的人是教會的布什克神父，態度平和細致，向他簡單介紹了教會的人員劃分。
索倫輕輕點頭。
其實他現在仍有種不真實感。
他恍恍惚惚，想起來那日帝國的舒溫夫人專程來見他。美麗的夫人柔弱易碎，字字柔和，溫柔贈了他一捧花，又表示聊天愉快，邀請他下次再會。
然後是伊米休照常來和他告別，照常提起不知道說了多少遍的話，希望他能信仰命運之神……這是個很好笑的提議。
索倫一直都覺得伊米休是在開玩笑。他是海神教會的直屬非凡者，怎麽能說改信就改信，即便海神教會仁慈大度不計較，命運教會就能忍嗎？
但他那天很莫名其妙的，答應伊米休了，並在目睹切納斯死而複生後就動身上路，好像安斯特不值得任何留戀那樣，幾經輾轉，最終抵達了這裏。
他覺得荒謬，又說不出來哪裏荒謬，跟在布什克身後即將走離碼頭時，不經意看見了木板上焦灼的痕跡，似乎就發生在不久前。
“這幾天，碼頭出什麽事了嗎？”
布什克渾不在意笑笑：“一艘軍艦炸毀留下的痕跡罷了，昨晚已經打掃完畢，些微痕跡不影響使用。”
碼頭不熱鬧，很冷清，朵圖靳帝國對外開放的港口以海島居多，別尼王國自然也順從於這樣的安排，從不對這裏上心。
索倫想起來安斯特的熱鬧，一絲細微思念轉瞬即逝，他在原地頓了頓，又加快步伐，跟上帶路的神父：“我有什麽需要做的嗎？”
“聽從您的心意，”布什克神父笑道，“我隻負責為您介紹這裏的情況。”
索倫不是沒聽出這句話的言外之意，他盯著神父看了幾息，又緩慢移開視線，回答道：“我不明白您的意思。”
布什克保持微笑：“這都是上麵的吩咐，恕我無能，不能為您解惑。”
……
布什克有事要忙，送索倫到教會後便離開了。至於索倫，他在教會放下行李，大致收拾了一下，猶豫了幾息，還是轉身出了門。
他當然明白神父的意思，無非是些神神叨叨的，“聽從命運的安排”之類。
命運教會總是這樣，說一句藏半句，在他們看來，發生的任何事都可以解讀為神明的意誌。沒出事是神明眷顧，出事了就是命運的安排。
是以，在索倫看來，所有教會裏，命運教會是最瘋的。
“瘋的神神叨叨……說什麽也不說明白。”他順口嘀咕了句，踢了踢路邊的小石子，隻覺得心下有種難以言喻的煩躁之感。
教會裏空空蕩蕩，街道倒很熱鬧，聽說今天是送“恩禮”的日子，禱告讚美的話自然不絕於耳，索倫隨意挑了個方向走，穿過擁擠的人群，忽而在街道的盡頭看見了個熟悉的人。
青年站在那裏，客氣地微笑著，語氣是索倫熟悉的溫和：“您的意思是，您覺得我今天恐會遇上禍事？”
索倫：！！！
是紀評先生！
他知道紀評先生離開了安斯特，但不知道對方的目的地，自然也沒想過會在這裏毫無準備地撞上，一時愣在原地，根本不知道要不要上前。
他躊躇了下，把視線移向紀評先生對麵的人，發現也是他認識的人——朵圖靳帝國皇帝陛下最鍾愛的情人，舒溫夫人。
美麗的夫人言笑晏晏，姿態柔弱而無害，抬起一雙瀲灩的眼睛，溫柔道：“是的。”
這是什麽意思？禍事？紀評先生能有什麽禍事？還不如說別尼王國乃至朵圖靳帝國有禍事……這聽起來倒靠譜點。
索倫感到幾分茫然，疑心這二位在聊他不知道的事情，卻又不知道該不該走……他猜紀評先生肯定已經知道有人在偷聽了。
周圍是紛紛嚷嚷的交談聲，教會人員正在挨家挨戶送上恩禮，係在門上的鈴鐺輕晃，風不吹也響。
那是命運教會的特產，信仰命運之神的信徒總愛掛上這樣一枚鈴鐺，以此推測未來的好壞，傳聞中得神恩的鈴鐺甚至能輕易窺得任何人的一生。
紀評先生背後的門上也掛著這麽一枚鈴鐺，環繞著銀白色外殼的是一條小小的銜尾之蛇，做工粗糙。
索倫隻看了一眼便立刻收回視線，下意識往旁邊靠了靠，開始正大光明的偷聽。
那二位並未做什麽遮掩，但因為氣質出眾，偶爾也有人好奇投來一眼，隻是因為不認識所以不曾一直注意，匆匆幾眼便轉身又去忙恩禮。
索倫全神貫注，聽見一個略帶無奈的聲音響起：“……您如果想說什麽話，直說就好了。”
所以……果然是在聊他不知道的事情嗎？索倫立刻打起十二萬分的注意，聽見舒溫夫人柔聲說：“您真是的。”
美麗的夫人輕輕歎了口氣，躊躇般低下頭：“我明白自己的借口拙劣，可我隻是想邀請您吃頓飯而已，您一定要拆穿麽？”
……
啊？
不……不。
索倫立刻收回腦子裏旖旎的想法，告訴自己沒這麽簡單，舒溫夫人身為皇帝陛下的情人，不回王城卻逗留在此隻有一個可能，就是為皇帝陛下辦事。
隻是美麗的夫人不打算宣之於口，或者說是不想說給別人聽，大街上閑人太多，也確實不是個合適的談話之地。
也許是為了桃花源的事情？
高聳的塔樓和銅鑄的柱子勾勒出莊重的底色，奢華的寶石隻做裝飾。朵圖靳帝國的皇宮還沉睡在未徹底亮透的天幕下，這一權力交集的中心安靜極了，隻有輕微的腳步聲。
來往打理瑣事的侍女在兩側退開，而伊米休披著一身寒霜，來不及休息便風風火火地闖入了大皇子的居所，行事堪稱肆無忌憚。
所幸大皇子已然起身，正在做例行的禱告，見了他闖進來也隻是淡淡一笑，溫聲詢問：“怎麽了？這樣急？”
“雖然已經在信裏說過，但是！索倫答應了！”
多年挖牆角的偉大事業終於在這一刻取得了突破性的進展，伊米休興高采烈，震聲：“他終於對海神教會死心了！”
大皇子披上外套，慢慢扣上邊沿的扣子，指尖拂過衣領上綴著的三顆金色四角飾品，將它們藏在外套之下。
“祝賀你，”溫雅眉眼輕輕彎起，他這樣微笑，這樣頷首，眼睛是罕見的純黑色，輕聲道，“你知會過大主教了嗎？”
“說啦，大主教打算先許他第五梯隊的位置，計劃一年內直升第二梯隊，然後就不是我有權限知道的東西了。”
“這樣啊，”帝國的大皇子輕而緩地點了點頭，微笑道，“那麽，索倫同你一起來王城了嗎？”
“沒有，”提起這個，伊米休有些不開心，“大主教希望索倫先熟悉一下基礎的事務，提供了幾個地點，索倫就隨便指了一個。”
“你沒和他去？”
“不敢不敢……”伊米休下意識搖頭，“直覺告訴我，索倫選的地方必然要出大事。我可不敢湊這個熱鬧，還不如安分在王城等他。也就幾個月而已。”
“他選了哪個地方？”
“別尼王國。”
——“哢嚓。”
是大皇子垂首剪下窗邊一截花枝，笑著認可道：“絕佳的選擇。”
……
同樣是清晨。
別尼王國作為朵圖靳帝國的附庸，製度死氣沉沉腐朽老化，內部政權結構更是刻意維係的鬆散，處理起國內事務時拖拖拉拉，但一涉及朵圖靳就效率極高。
索倫提著行李出現在這裏時還有些茫然，他以為調令要等上幾日，就像他在席曼王國時，盡管舒溫夫人親自拜訪了王室和教會，調令也過了一周半才到位。
結果現在換成別尼王國，昨天才發出的申請，今早居然就全過了。
迎接他的人是教會的布什克神父，態度平和細致，向他簡單介紹了教會的人員劃分。
索倫輕輕點頭。
其實他現在仍有種不真實感。
他恍恍惚惚，想起來那日帝國的舒溫夫人專程來見他。美麗的夫人柔弱易碎，字字柔和，溫柔贈了他一捧花，又表示聊天愉快，邀請他下次再會。
然後是伊米休照常來和他告別，照常提起不知道說了多少遍的話，希望他能信仰命運之神……這是個很好笑的提議。
索倫一直都覺得伊米休是在開玩笑。他是海神教會的直屬非凡者，怎麽能說改信就改信，即便海神教會仁慈大度不計較，命運教會就能忍嗎？
但他那天很莫名其妙的，答應伊米休了，並在目睹切納斯死而複生後就動身上路，好像安斯特不值得任何留戀那樣，幾經輾轉，最終抵達了這裏。
他覺得荒謬，又說不出來哪裏荒謬，跟在布什克身後即將走離碼頭時，不經意看見了木板上焦灼的痕跡，似乎就發生在不久前。
“這幾天，碼頭出什麽事了嗎？”
布什克渾不在意笑笑：“一艘軍艦炸毀留下的痕跡罷了，昨晚已經打掃完畢，些微痕跡不影響使用。”
碼頭不熱鬧，很冷清，朵圖靳帝國對外開放的港口以海島居多，別尼王國自然也順從於這樣的安排，從不對這裏上心。
索倫想起來安斯特的熱鬧，一絲細微思念轉瞬即逝，他在原地頓了頓，又加快步伐，跟上帶路的神父：“我有什麽需要做的嗎？”
“聽從您的心意，”布什克神父笑道，“我隻負責為您介紹這裏的情況。”
索倫不是沒聽出這句話的言外之意，他盯著神父看了幾息，又緩慢移開視線，回答道：“我不明白您的意思。”
布什克保持微笑：“這都是上麵的吩咐，恕我無能，不能為您解惑。”
……
布什克有事要忙，送索倫到教會後便離開了。至於索倫，他在教會放下行李，大致收拾了一下，猶豫了幾息，還是轉身出了門。
他當然明白神父的意思，無非是些神神叨叨的，“聽從命運的安排”之類。
命運教會總是這樣，說一句藏半句，在他們看來，發生的任何事都可以解讀為神明的意誌。沒出事是神明眷顧，出事了就是命運的安排。
是以，在索倫看來，所有教會裏，命運教會是最瘋的。
“瘋的神神叨叨……說什麽也不說明白。”他順口嘀咕了句，踢了踢路邊的小石子，隻覺得心下有種難以言喻的煩躁之感。
教會裏空空蕩蕩，街道倒很熱鬧，聽說今天是送“恩禮”的日子，禱告讚美的話自然不絕於耳，索倫隨意挑了個方向走，穿過擁擠的人群，忽而在街道的盡頭看見了個熟悉的人。
青年站在那裏，客氣地微笑著，語氣是索倫熟悉的溫和：“您的意思是，您覺得我今天恐會遇上禍事？”
索倫：！！！
是紀評先生！
他知道紀評先生離開了安斯特，但不知道對方的目的地，自然也沒想過會在這裏毫無準備地撞上，一時愣在原地，根本不知道要不要上前。
他躊躇了下，把視線移向紀評先生對麵的人，發現也是他認識的人——朵圖靳帝國皇帝陛下最鍾愛的情人，舒溫夫人。
美麗的夫人言笑晏晏，姿態柔弱而無害，抬起一雙瀲灩的眼睛，溫柔道：“是的。”
這是什麽意思？禍事？紀評先生能有什麽禍事？還不如說別尼王國乃至朵圖靳帝國有禍事……這聽起來倒靠譜點。
索倫感到幾分茫然，疑心這二位在聊他不知道的事情，卻又不知道該不該走……他猜紀評先生肯定已經知道有人在偷聽了。
周圍是紛紛嚷嚷的交談聲，教會人員正在挨家挨戶送上恩禮，係在門上的鈴鐺輕晃，風不吹也響。
那是命運教會的特產，信仰命運之神的信徒總愛掛上這樣一枚鈴鐺，以此推測未來的好壞，傳聞中得神恩的鈴鐺甚至能輕易窺得任何人的一生。
紀評先生背後的門上也掛著這麽一枚鈴鐺，環繞著銀白色外殼的是一條小小的銜尾之蛇，做工粗糙。
索倫隻看了一眼便立刻收回視線，下意識往旁邊靠了靠，開始正大光明的偷聽。
那二位並未做什麽遮掩，但因為氣質出眾，偶爾也有人好奇投來一眼，隻是因為不認識所以不曾一直注意，匆匆幾眼便轉身又去忙恩禮。
索倫全神貫注，聽見一個略帶無奈的聲音響起：“……您如果想說什麽話，直說就好了。”
所以……果然是在聊他不知道的事情嗎？索倫立刻打起十二萬分的注意，聽見舒溫夫人柔聲說：“您真是的。”
美麗的夫人輕輕歎了口氣，躊躇般低下頭：“我明白自己的借口拙劣，可我隻是想邀請您吃頓飯而已，您一定要拆穿麽？”
……
啊？
不……不。
索倫立刻收回腦子裏旖旎的想法，告訴自己沒這麽簡單，舒溫夫人身為皇帝陛下的情人，不回王城卻逗留在此隻有一個可能，就是為皇帝陛下辦事。
隻是美麗的夫人不打算宣之於口，或者說是不想說給別人聽，大街上閑人太多，也確實不是個合適的談話之地。
也許是為了桃花源的事情？