紀評滿心茫然的跟著芙羅拉走,在路上回顧了自己最近這段時間的作息,最後確認了自己真需要好好調整一下生物鍾。


    餐廳門虛虛掩著,芙羅拉一推就開了。無邊血色映入眼簾,紀評同一隻巨大的紅色眼珠子對上視線。


    嗯……


    紀評看了眼一直麵帶笑意的芙羅拉,又看了眼旁邊神情似乎很平靜的管家,最後把視線移向那隻紅色的眼睛,心想難道又是隻有他能看見?


    好吧,這也不是什麽大事,人還需要出去逛逛透透氣,瑪瑙樂意跑出來玩玩更是再正常不過了,反正別人也沒看見,沒看見就是不存在。


    於是心如死灰的管家眼睜睜看著青年沒事人似的隨手關上門,邁步往餐桌的方向走去,途中巧妙避開了逶迤在地的觸手,最後站到了餐桌旁,還笑著招手讓他過來。


    管家連連擺手,不敢抬起眼睛,隻是恍惚間想起來青年片刻之前說的那些話:“不會有什麽事的”“您可以安心”……


    他聽見觸手慢吞吞滑過地麵時發出的黏糊水聲,聽見仿佛什麽被擠壓的破碎聲,似有若無的注視感徹底消失。青年坐在餐桌旁,可怖的怪物靈巧攀上青年膝蓋,蜷縮在那裏,如同一隻乖巧弱小的小貓咪。


    管家愣愣注視著這一切,聽不太清芙羅拉又說了什麽了,隻本能轉過頭,目送著青年推門離開……而空蕩蕩的餐廳裏幹幹淨淨。


    顯而易見,青年並不似表麵上那樣優秀幹淨,他神秘而強大,就像是跟隨在貴族身側的那些大人物一樣,總能輕而易舉做出種種不可思議之事。


    管家聲音幹澀:“剛才……”


    “啊,你看見了吧?”芙羅拉戳了戳餐盤裏精巧的點心,笑道,“是那隻……那隻小眼睛,它好像是紀評哥哥養的呢。”


    紀評先生……養的嗎?


    管家呆呆站在那裏。


    ***


    瑪瑙心情很好,精神狀態也很好,八隻眼睛難得活躍的齊齊睜開,骨碌碌的轉,可見所有生命都是一樣的,都需要時不時透氣。


    紀評幽幽歎了口氣,開始反思自己是不是確實不太道德,總希望瑪瑙不要亂跑……可寵物還需要時不時帶出門走走呢,更何況瑪瑙還不是他的寵物。


    房間裏已經點好了燈,紀評打了個哈欠,才準備收拾收拾睡覺,就聽見窗戶被輕輕敲響。大晚上的,這有點嚇人,好在紀評狀態良好,徑直過去開了門。


    敲窗戶的是一本懸浮在空中的書。


    紀評一愣,莫名覺得這本書有點熟悉,還沒來得及仔細回想究竟是在哪裏見過時,書頁自行翻動起來,停在第一頁。


    “您好,紀評先生。”


    淡金色的字跡娟秀整齊。


    “我是真理高塔主意識,簡稱小塔。”


    這是第二行。


    “我(??????(????′ w??????? ……”*n


    這是第三行到第n行。


    紀評一臉問號的看著這些亂七八糟的亂碼,頓了又頓,居然不知道該說什麽,心想難道這是囈語的書麵版本?


    “……我將獻上我的一切,虔誠侍奉群星。”


    這是最後一行。


    紀評有點震驚。這算什麽?人在家中坐,信徒天上來?他頓了頓,想到了某種可能性,道:“萊爾讓你來的?”


    亂碼漸漸淡化,重新有一行淺金色的字體浮現在白紙上:“不是,我從不會在有關信仰的問題上妥協。”


    紀評更覺得不對勁了:“……祂從不訴求信仰。”


    小塔:“我明白您的意思,我從不奢望祂的認可。我隻是感念祂的仁慈和無私,自願獻上自己的一切,不求祂的任何垂青或眷顧。”


    牛。


    紀評無言以對了,他示意小塔先進來,然後看了眼窗戶周圍沒人後才合上窗。燈火融融,趴在桌上的瑪瑙默不作聲往後退了點距離,正好夠小塔落下來。


    紀評拉了拉椅子也在桌邊坐下來了:“小塔,是可以這樣稱呼你吧?你應當不是今天才得知祂的存在?為什麽現在突然就想信仰了?”


    小塔應當很激動,即便不是激動,至少也波動了,因為紀評看見原本凝實的書頁忽而紊亂起來,出現了斑駁的色塊、交錯的線條,然後又很快平靜下來。


    “我為我從前的愚蠢和無知感到深深的懺悔,我應該早點明白這一點的,而不是直到今天路易斯出了事才意識到自己的無能。”淡金色的字跡這樣寫道,“如果我早點有求於祂,我就會早些見證祂的仁慈,從而早些找到正確的、自己理應獻上一切的信仰。”


    紀評一言難盡,委婉道:“現在很晚了,你需要休息嗎?不如剩下來的明天再聊?”


    他懷疑小塔被汙染或者說被影響了。


    小塔卻寫道:“我很清醒……”


    紀評:“我覺得你一點都不清醒。”


    金色的字跡一滯。


    小塔:“(╥_╥)”


    它重新開始書寫:“您不愧是祂最寵愛的存在。我承認我確實不夠清醒,愚蠢無知,居然試圖蒙蔽您。”


    紀評:……


    他為自己之前居然有那麽幾個瞬間誤解了自家邪神感到深深的自責和慚愧,同時覺得真理高塔裏的真是從上到下一個都不能信。


    反正別人已經誤解了,這個時候最好的選擇是不出聲,於是紀評端出一個微笑,等著小塔繼續解釋。


    小塔:“我想家了……我想念世界海了。當然,我明白,或許對您來說,這樣的感情很可笑,很不值一提……但我真的想念那裏了?????????”


    “我想念世界海的一切,想念它所有的混亂和無序,想念那裏的哀嚎和咒罵,也想念它的柔軟天真……這並不是托辭,我隻是找不到機會回去。”


    “(t^t)萊爾在我身上寫下了嚴苛縝密的規矩,我很難違背這些規矩、依憑自己意願行事。”


    “我向您坦白,今天路易斯出事,是我做的。我收納了真理高塔所有的資料,要達成這個並不難。然後參照規矩,我應當向友方發出求救……我並不奢求能得到您的回應,但您確實是位寬容的存在。”


    淡金色的字跡漸漸變深,紀評在潔白的紙張上看見了類似淚痕的褶皺,仿佛有誰在這裏哭泣,哭聲微弱不敢驚擾任何人。


    紀評下意識放緩了語氣:“我可能幫不到你什麽。”


    嘶……世界海這個詞有點熟悉啊,之前是不是也有人說過類似的內容?


    流沙一樣的金色凝固成娟秀字跡:“我明白……交易等價,我可以為您做任何事,也願意為自己的冒犯付出代價。我隻想看世界海一眼,哪怕隻有一眼。”


    ***


    那天晚上,紀評在夢裏見到了世界海,又或者說不是夢境,他不知道自己踩在了什麽上麵,甚至懷疑自己不是個人樣,他隻是本能抬起眼睛,然後看見了一望無際的海洋、飄蕩著無數黑鬥篷的丘陵,還有浪漫馥鬱的花海……


    紀評控製住了自己往前一步的衝動,於是眼前景象再度變換,他看見了高聳的樓房、霓虹閃爍的夜景、覆蓋著皚皚白雪的街道……


    這都是紀評曾經想象過或者見過的場景,比如說,他曾經猜測過,也許世界海就是很多錯綜複雜概念意象的集合體。


    再一眨眨眼,這些景象又都沒了。紀評往旁邊看了看,看見了熟人。


    小塔在他邊上發著抖。夢裏的,或者說世界海裏的小塔也是一本書的樣子,從中間對半攤開,看不見封麵和尾頁,隻有潔白的紙張在嘩啦啦的響,一頁一頁的翻,兩側厚度卻不見變化,始終保持著均等的樣子。


    小塔好像在急切的尋找著什麽。


    這個問題浮現在腦海裏的下一秒,答案也隨之顯現出來,它在找自己家的方位。緊隨其後的是又一個疑問,小塔的家在哪裏?在??? ?……


    不、不對,不是那裏。


    源源不竭的知識流灌輸入腦海,漫長的時間被壓縮為一點,構成軀體的所有顆粒都在無聲顫栗,幾乎沒有盡頭的極暗裏,紀評聽見自己說:“你的家不在這裏。”


    混沌的腦子清醒了一點,紀評發誓這句話根本就不是他說的,因為他壓根不了解世界海,也不知道小塔所謂的家到底長什麽樣子。


    書頁翻動的嘩嘩聲停了。


    “我明白,紀評先生,”淡金色的字跡娟秀整齊,“您很溫柔,我會履行我的承諾,感謝您帶我來看它一眼。”


    紀評心想你真是感謝錯了人,他也是稀裏糊塗被帶到這裏,稀裏糊塗的說話,然後稀裏糊塗的被感謝……他如果明天早上醒過來,還能記得這些東西嗎。


    顏色暗紅的斑斑血跡徐徐組合成一行字:能。


    小塔已經不在了,沒有書頁的翻動聲做陪襯,紀評才意識到這裏的極致安靜,他甚至聽不見自己的心跳和呼吸聲,也看不清任何東西……硬要說的話,大概就像是周圍的一切都打上了馬賽克。


    紀評:“為什麽小塔的家不在這裏?這兒不是世界海嗎?”


    血跡:“不是,這是世界海的倒影,原理類似小孔成像。”


    紀評壓下即將出口的震驚,有點複雜的心想難道神學的盡頭是科學,道:“那,你有話和我說?”


    斑斑血跡凝聚成單箭頭的形狀,單箭頭所指的方向,厚重的馬賽克散開,露出覆蓋著皚皚白雪的街道。雪花鋪作名為潔白的冬衣,晶瑩的冰花綴在窗戶上,積滿厚雪的尖頂幾乎與白雲融為一體。


    “你好像喜歡雪,”血跡扭曲成蜿蜒字跡,暗沉的顏色映著白雪,“生日快樂。”


    …………


    這注定是個不眠夜。


    有人在夢裏睡的安穩,也有人打著哈欠,被拽過來當苦力,比如說索斯德。


    他倒也不是困,隻是值得閱讀的文字縱然再賞心悅目,重複多了閱讀輸入再輸出的操作也容易令人精神恍惚,所以他現在格外煩躁。他覺得這沒有價值,廉價的東西根本不值得一遍遍重複。


    萊爾提著一盞燈逐字逐字的看,餘光注意到索斯德,笑眯眯詢問:“怎麽啦?雅優格爾不合你心意?”


    “那倒不是,紀評先生滿意,我也滿意,”索斯德揉著眉心,問,“小塔呢?怎麽不喊它來幫你整理?”


    “跟紀評跑了。”


    “跑了???”


    “對啊,得罪不起,沒辦法,”萊爾歎著氣把線裝的人皮紙翻過一頁,道,“也不是很麻煩,翻譯成通用語就行,然後就可以丟給學生研讀,至於裝訂那都是他們的事情。唔……你在寫注釋?總拆開來也不好,能不能讀明白,全看他們能力。”


    索斯德並不停下標注釋的行為:“那恐怕是不會有能讀明白的了。”


    同樣被拉來當苦力的工匠已經默不作聲翻譯完一份,他盤膝坐在地上,指尖輕輕捏住薄頁。流暢的肌肉線條和壯碩的身形都使這一幕看起來格外荒誕。


    由於真理高塔的宗旨是追求真理、傳播真理,而文字又是承載真理的最好載體,所以要達成文字的統一性是勢在必行的事情。


    隻可惜普通成員往往很難承擔這項翻譯的工作,甚至會在過程中出現各種各樣能致人於死地的謬誤,是以,為求精準和效率,向來都是十二席負責。


    這是項幾乎不會有盡頭的工作,因為時間不會等候文字的誕生和傳播,它隻會按著既定的軌跡往前走,從不回頭,也不會放慢腳步。


    在有了小塔之後,索斯德已經很久沒有管過這些了,現在舊事重演,他開始在心裏盤算可以叫過來分擔的其他十二席。名單悉數過了一遍,還真給他找到了一個。


    “小六過幾日會來參加收牧日。”


    萊爾:“嗯,我知道,我問了,已經讓人送過去一部分了。”


    索斯德:“……那為什麽還有這麽多?”


    “不知道,”萊爾打開下一份,道,“你可以考慮一下讓所有人停止思考,相較於令時間停下來,這個會容易點。”


    他瞄了眼索斯德的進度,和他基本齊平,問題是索斯德寫注釋了,而他沒寫。再認真觀察觀察,索斯德的實力也沒變化多少啊。


    萊爾:“你譯的很快。”


    索斯德:“謝謝,承蒙紀評先生教導。”


    工匠垂眸翻開新的一頁,照亮文字的燭火忽而黯淡起來,他抬起眼睛,意識到是索斯德和萊爾說話時不小心滅了一盞。


    真的是不小心?


    工匠不明白。他抬起手,重新點亮了那盞燈。

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