塔邁率先站起身：“紀評先生……”
秉承著尊老愛幼思想的紀評嚇了一跳，連忙請這位神父坐下。他放下布袋，又和安塔夫人打了招呼，留意到工匠不在，出聲詢問澤西卡：“工匠先生已經走了？”
“是呀，走了。”
這是……溫莎？
昨天才見過的小姐笑盈盈端著一盤甜點走入客廳，代替澤西卡回答了紀評的問題：“我來時，工匠先生還沒有走，本來想和他再多攀談幾句，他卻好像有什麽急事，真是可惜。”
“你可以說的再直接一點，”澤西卡懷裏抱著本書，“比如你直接向工匠哥哥告白，結果把他嚇走了。”
剛要喝口水的紀評差點被嗆到。
溫莎微微一笑：“我認為所有人都應該坦然直視自己的感情，大膽追求愛情。”
安塔臉色有點蒼白，眼下烏青，一看就是昨晚沒睡好，勉勉強強扯出一個微笑：“紀評先生，我有些問題想單獨請教您，可以嗎？”
“當然可以，但我學識並不豐富，或許也難以解答您的困擾，您昨晚沒有休息好？”紀評看了看安塔，猜測道，“您看起來像是做了個糟糕透頂的噩夢。”
安塔猛地一顫：“是、是啊。”
溫莎若有所思看了安塔一眼，微微笑道：“那就祝你們兩位聊的愉快，正巧我也還有些菜式沒有做完。別忘了控製聊天的時間，不要因為聊的太盡興就錯過了吃午飯的時間。”
女孩子嗓音綿甜如蜜：“我的手藝可是很好的，如果你們沒有品嚐到的話，我會很傷心的哦？”
安塔心神不寧，沒有理會溫莎，倒是她旁邊的紀評看了溫莎一眼，笑著道：“當然，我不會忘的。辛苦您了，親愛的溫莎小姐。”
門被帶上，溫莎收回視線，笑吟吟的：“塔邁神父是不是也有話想和紀評先生單獨說？”
塔邁沒有。
他甚至鬆了一口氣，為自己不必單獨應對一位強大的存在，他過往的所有經曆都告訴他和這些存在多牽扯往往並不是什麽好事。如果不是因為實在擺脫不了真理高塔，他是願意隻對教會負責的。
所以他搖了搖頭：“得了紀評先生一些指點和幫助，今天來感謝罷了……您和溫莎爾很像，我是說眼睛的顏色。”
溫莎提起裙擺轉了一圈：“那真是我的榮幸～我去烤小麵包啦，您喜歡糖多一點還是少一點？小澤西卡呢？”
澤西卡想了想紀評先生的飲食習慣：“……我不建議你放糖。”
“那就是糖多一點，我記住啦。”
“我沒有這樣說，”澤西卡沉默了下，“我真的不建議你放糖。”
***
另一邊，安塔有些不知從何說起。
他們正在房子的後院。按理來說帶有後院的房子需要加價，但是當時談租房合同的安塔被廣場上的通緝令畫像嚇得不行，於是也丟了過往的精明，選擇以低價買個安心。
她現在很慶幸自己當時的決定。
紀評率先道：“您想和我說什麽？”
“我……”安塔遲疑，“我昨天晚上做了個噩夢。”
那天晚上，她從夢中驚醒。
那是場不知道算不算美夢的美夢，她在夢裏回到了小時候，夢見了那時也還很年輕的丈夫。
還是深夜呢，貼身女仆正在隔壁休息，不出意外的話，隻要她輕聲呼喚一聲，這位稱職的女仆就會立刻回應主人家的要求，趕過來服侍她。
但安塔有些心神不定。
她嚐試抬起手掀開被褥下床，卻在黑暗中看見了自己白骨一樣枯萎的手指，這理應很驚悚，但她居然覺得很正常，也沒有被嚇到。她隻是努力用指骨拉開被子，然後赤足下床。
一切都靜悄悄的。
她想起來夢裏的一切，於是將目標移向了每天都會更換的鮮花。盡管現在還不到更換的時間，鮮花也開了一整天，但它依然嬌豔、純粹、美麗。
安塔顫顫巍巍伸出手，皮肉迅速在指骨上凝聚而出，那束鮮花以肉眼可見的速度經曆了盛開、繼續盛開、凋謝的全過程，直到最後什麽都不剩，枯萎變黑的花瓣凋零如肮髒的塵泥。
安塔嚇到了。
她捂住自己的嘴巴讓自己不要出聲，卻仍覺得眼淚在順著臉頰往下流淌，心裏仿佛有好幾個聲音在爭辯、在試圖主宰她的決定。
［你在怕什麽？安塔，是你在夢中獲得了啟示，這是你信仰的回報！你應該高興的運用這份力量，不是嗎？］
［這根本和信仰無關！這就是福音書裏寫的，惡魔一樣的力量！隻會危害到身邊的所有人！必須要製止，不能放任下去！］
［可是你難道不想擁有可以自保的力量嗎？安塔，你聽我說，這都不是你的錯，要怪就無能的戰爭教會，承諾了要保護信徒卻沒能保護好你。］
［還有拉卡斯特大公！都怪他的野心！如果不是他擅自向邪神祈禱，背棄了偉大的戰爭之神，那就不會出事！都怪他太過野心勃勃！像這樣的政治家根本不配在公國掌權。］
［但是……但是我們現在應該怎麽辦？我們會危害到附近的其他人嗎？可愛的瑟琴小姐和管家先生工作都做的很好，很認真負責，我們會不會讓他們陷入困境？］
［隻要我們控製住自己就行了。］
［萬一控製不住呢？你總說的這樣輕巧！］
［怎麽可能控製不住！我們剛才做的不是很好嗎？］
［你憑什麽這麽說！剛才說不定隻是個意外！］
［但是……］
“夠了！”
安塔夫人終於忍無可忍，抱住腦袋歇斯底裏大喊了一聲，已經流幹眼淚的眼睛再也哭不出來淚水，隻有之前的眼淚在她的臉頰上留下幹枯的淚痕。
盡管是深夜，許多人都在休息，但被驚醒的貼身女仆還是匆忙趕過來，揚聲道：“夫人？您怎麽了？我可以進來嗎？”
安塔急忙開始擦眼淚，幹涸的淚痕卻不容易去除，她最後說：“可以，你進來吧。”
“天呐！我的夫人！”貼身女仆應聲推門而入，見狀又急又擔憂，“您這是怎麽了？需不需要……”
“不用了，”安塔勉強彎出一個微笑，“夢到丈夫了。”
女仆果然麵露同情，不再追問，而是道：“我剛才也夢見了親人，夢到了我的父母。請您不要再難過了，先生隻是去了神國，他那樣仁慈寬和，不會受什麽苦難的。”
“是啊，”安塔勉強撐起一個笑：“你說得對，我知道了，謝謝你。快去休息吧。”
女仆仍有些不放心，一步三回頭：“您一定要好好休息啊。”
“當然。”
女仆離開後，房間又冷清下來，安塔抖著手去攏那些殘破的花瓣，忽而不知道今後該怎麽辦。
［去找紀評先生吧。］
一個想法忽而從心底翻出來，又沾染上惶恐不安。紀評先生會覺得煩嗎？會覺得這隻是小事、沒有必要搭理嗎？
［不會的！］
對，不會的。
她應該去向紀評先生尋求幫助，現在能為她提供幫助的，也隻有紀評先生。
［天亮了就去，怎麽樣？會不會太匆忙太急？那就上午、午後？］
［好。］
……
現在到了第二天，是第二天的上午。
安塔注視著紀評，卻覺得無從說起，於是她又從石椅上站起來，嚐試重複昨天晚上的舉動，很簡單，她伸出手，健康的手指枯萎成白骨，相對應的是她指著的地方也隨之零落下來，綠色的葉子以肉眼可見的速度凋亡、枯黃。
此情此景，紀評想喝口水冷靜一下，但眼前什麽也沒有，他也做不出什麽掩飾性的動作，隻能嚐試安撫眼前明顯驚惶的夫人：“您先坐，不用那麽害怕。”
他算是明白為什麽剛剛安塔夫人的臉色那麽蒼白了。不應該啊……他昨晚明明把代表夢境的浮珠都屏蔽了，應該不會影響到那些做夢的人，為什麽安塔夫人身上會出現這種異常？
因為上次的宴會？
上次宴會他也在場，隻是不知道後續的發展。他隻能推斷拉卡斯特大公傳播幽藍色的幹花明顯是想助推死亡，是在那次出現了異變？好像也不太不對。
不管怎樣，紀評定了定心神，昨晚才打過交道，他很快認出來這是和“死亡”權柄同源的力量，好像還摻雜了一些別的，像是昨晚海說的那些概念。
安塔聲音中已經摻雜了哭腔：“我……我不知道要怎麽辦……”
紀評彎出一個溫和的微笑，安慰道：“您安心。其實我以前去過很多地方，也見過許多類似的事情，比如枯萎的樹木一夜開花，又或是血肉凋亡，其實像這些事情很多，它並不是解決不掉的。”
“當下更重要的是，你有沒有覺得哪裏不舒服？我是指您會不會在生活當中，看見一些異常，又或者……莫名其妙在某些時候，比如運用它們的時候，聽到一些聽不懂的說話聲？”
這段描述足夠驚悚，顯然嚇壞了本就害怕的夫人，安塔抽噎了幾下，抖著聲音說：“應……應該沒有。”
那就好。紀評鬆了口氣。他覺得也不應該有，畢竟相關權柄的神明已經不在了，現在負責權柄的是他家邪神。而他覺得他家邪神是一個好神，不會隨隨便便用喃語或者其他方式幹涉別人。
從他個人的角度來說，他覺得這份力量留著也可以，可以用來自保，做什麽都行。但安塔畢竟不是他，他可以坦然相信自家邪神，相信這些東西絕不會失控，卻不能強行要求別人也付諸同樣的信任。
紀評最後決定把選擇權教給安塔。
“安塔夫人，”他說，“您想留下這份力量嗎？這份力量可能會失控，也可能會有許多您暫時難以相信的作用，您可以用它做任何您想做的事。當然，我不是在假定您有野心，如果您覺得我冒犯的話，我為我的不當措辭向您道歉。”
“如果您的答案是想的話，我要說但是了。我記得您之前向我透露過您想改變信仰的意願，盡管如此，在接受這份力量後，您將不能再去任何教會，教會是很排斥這些東西的。”
綠葉蔥蔥鬱鬱，安塔怔怔聽青年說話。她右手原本蒼白的指骨已經重新回到了健康紅潤的狀態，血肉覆在其上，血液流轉在指腹間微小的血管裏。
她本來是迫不及待想拒絕這份力量的，這一切都太可怕了，就像是他又時所讀過的無數典籍裏描述的惡魔那樣嚇人！她難以接受自己變成這樣一個怪物，難以接受自己蒼白的骨頭，也難以接受任何腐爛的東西。
但現在……安塔不易察覺的蜷縮了下手指。
青年態度溫和，耐心地注視著她，語氣同樣是近似溫柔的：“我知道你很排斥這份力量，它可能違背了您幼時的許多認知。我理解，所以，如果您不願意留下這份力量的話，我可以幫您剔除掉。”
他的語氣如此輕易。
“就當是我們之間的一個小秘密，怎麽樣？我幫了您，您要記得幫我保密。”
怎麽選？是留下？還是不留下？自己有非常想做的事情嗎？有可以靠它輕易達成的事情嗎？自己真的能接受這些古怪和異常嗎？它還可能失控。
連紀評先生都說會失控的力量，真的該留下嗎？
“我……”安塔張張嘴，又閉上。
紀評回頭看了一眼那邊的屋子，笑道：“我理解您的猶豫，您可以再思考一會兒，畢竟溫莎小姐還沒有忙完呢。”
他一邊表麵雲淡風輕的說，一邊邊在心裏努力搖人。
在不在啊在不在啊。
他準備要是安塔夫人選了不留下這份力量的話，就把對方所有有關這份力量的記憶都抹掉。留著大概率隻會平添麻煩，往好了想是容易做噩夢，往壞了想，是萬一真招惹上其他玩意就完蛋了。
紀評又補充道：“如果您覺得害怕，和這份力量有關的其他東西，我也可以幫您剔除掉。”
怎麽選。
怎麽選？
這應該不難。
安塔閉了閉眼睛。
答案好像毋庸置疑。
秉承著尊老愛幼思想的紀評嚇了一跳，連忙請這位神父坐下。他放下布袋，又和安塔夫人打了招呼，留意到工匠不在，出聲詢問澤西卡：“工匠先生已經走了？”
“是呀，走了。”
這是……溫莎？
昨天才見過的小姐笑盈盈端著一盤甜點走入客廳，代替澤西卡回答了紀評的問題：“我來時，工匠先生還沒有走，本來想和他再多攀談幾句，他卻好像有什麽急事，真是可惜。”
“你可以說的再直接一點，”澤西卡懷裏抱著本書，“比如你直接向工匠哥哥告白，結果把他嚇走了。”
剛要喝口水的紀評差點被嗆到。
溫莎微微一笑：“我認為所有人都應該坦然直視自己的感情，大膽追求愛情。”
安塔臉色有點蒼白，眼下烏青，一看就是昨晚沒睡好，勉勉強強扯出一個微笑：“紀評先生，我有些問題想單獨請教您，可以嗎？”
“當然可以，但我學識並不豐富，或許也難以解答您的困擾，您昨晚沒有休息好？”紀評看了看安塔，猜測道，“您看起來像是做了個糟糕透頂的噩夢。”
安塔猛地一顫：“是、是啊。”
溫莎若有所思看了安塔一眼，微微笑道：“那就祝你們兩位聊的愉快，正巧我也還有些菜式沒有做完。別忘了控製聊天的時間，不要因為聊的太盡興就錯過了吃午飯的時間。”
女孩子嗓音綿甜如蜜：“我的手藝可是很好的，如果你們沒有品嚐到的話，我會很傷心的哦？”
安塔心神不寧，沒有理會溫莎，倒是她旁邊的紀評看了溫莎一眼，笑著道：“當然，我不會忘的。辛苦您了，親愛的溫莎小姐。”
門被帶上，溫莎收回視線，笑吟吟的：“塔邁神父是不是也有話想和紀評先生單獨說？”
塔邁沒有。
他甚至鬆了一口氣，為自己不必單獨應對一位強大的存在，他過往的所有經曆都告訴他和這些存在多牽扯往往並不是什麽好事。如果不是因為實在擺脫不了真理高塔，他是願意隻對教會負責的。
所以他搖了搖頭：“得了紀評先生一些指點和幫助，今天來感謝罷了……您和溫莎爾很像，我是說眼睛的顏色。”
溫莎提起裙擺轉了一圈：“那真是我的榮幸～我去烤小麵包啦，您喜歡糖多一點還是少一點？小澤西卡呢？”
澤西卡想了想紀評先生的飲食習慣：“……我不建議你放糖。”
“那就是糖多一點，我記住啦。”
“我沒有這樣說，”澤西卡沉默了下，“我真的不建議你放糖。”
***
另一邊，安塔有些不知從何說起。
他們正在房子的後院。按理來說帶有後院的房子需要加價，但是當時談租房合同的安塔被廣場上的通緝令畫像嚇得不行，於是也丟了過往的精明，選擇以低價買個安心。
她現在很慶幸自己當時的決定。
紀評率先道：“您想和我說什麽？”
“我……”安塔遲疑，“我昨天晚上做了個噩夢。”
那天晚上，她從夢中驚醒。
那是場不知道算不算美夢的美夢，她在夢裏回到了小時候，夢見了那時也還很年輕的丈夫。
還是深夜呢，貼身女仆正在隔壁休息，不出意外的話，隻要她輕聲呼喚一聲，這位稱職的女仆就會立刻回應主人家的要求，趕過來服侍她。
但安塔有些心神不定。
她嚐試抬起手掀開被褥下床，卻在黑暗中看見了自己白骨一樣枯萎的手指，這理應很驚悚，但她居然覺得很正常，也沒有被嚇到。她隻是努力用指骨拉開被子，然後赤足下床。
一切都靜悄悄的。
她想起來夢裏的一切，於是將目標移向了每天都會更換的鮮花。盡管現在還不到更換的時間，鮮花也開了一整天，但它依然嬌豔、純粹、美麗。
安塔顫顫巍巍伸出手，皮肉迅速在指骨上凝聚而出，那束鮮花以肉眼可見的速度經曆了盛開、繼續盛開、凋謝的全過程，直到最後什麽都不剩，枯萎變黑的花瓣凋零如肮髒的塵泥。
安塔嚇到了。
她捂住自己的嘴巴讓自己不要出聲，卻仍覺得眼淚在順著臉頰往下流淌，心裏仿佛有好幾個聲音在爭辯、在試圖主宰她的決定。
［你在怕什麽？安塔，是你在夢中獲得了啟示，這是你信仰的回報！你應該高興的運用這份力量，不是嗎？］
［這根本和信仰無關！這就是福音書裏寫的，惡魔一樣的力量！隻會危害到身邊的所有人！必須要製止，不能放任下去！］
［可是你難道不想擁有可以自保的力量嗎？安塔，你聽我說，這都不是你的錯，要怪就無能的戰爭教會，承諾了要保護信徒卻沒能保護好你。］
［還有拉卡斯特大公！都怪他的野心！如果不是他擅自向邪神祈禱，背棄了偉大的戰爭之神，那就不會出事！都怪他太過野心勃勃！像這樣的政治家根本不配在公國掌權。］
［但是……但是我們現在應該怎麽辦？我們會危害到附近的其他人嗎？可愛的瑟琴小姐和管家先生工作都做的很好，很認真負責，我們會不會讓他們陷入困境？］
［隻要我們控製住自己就行了。］
［萬一控製不住呢？你總說的這樣輕巧！］
［怎麽可能控製不住！我們剛才做的不是很好嗎？］
［你憑什麽這麽說！剛才說不定隻是個意外！］
［但是……］
“夠了！”
安塔夫人終於忍無可忍，抱住腦袋歇斯底裏大喊了一聲，已經流幹眼淚的眼睛再也哭不出來淚水，隻有之前的眼淚在她的臉頰上留下幹枯的淚痕。
盡管是深夜，許多人都在休息，但被驚醒的貼身女仆還是匆忙趕過來，揚聲道：“夫人？您怎麽了？我可以進來嗎？”
安塔急忙開始擦眼淚，幹涸的淚痕卻不容易去除，她最後說：“可以，你進來吧。”
“天呐！我的夫人！”貼身女仆應聲推門而入，見狀又急又擔憂，“您這是怎麽了？需不需要……”
“不用了，”安塔勉強彎出一個微笑，“夢到丈夫了。”
女仆果然麵露同情，不再追問，而是道：“我剛才也夢見了親人，夢到了我的父母。請您不要再難過了，先生隻是去了神國，他那樣仁慈寬和，不會受什麽苦難的。”
“是啊，”安塔勉強撐起一個笑：“你說得對，我知道了，謝謝你。快去休息吧。”
女仆仍有些不放心，一步三回頭：“您一定要好好休息啊。”
“當然。”
女仆離開後，房間又冷清下來，安塔抖著手去攏那些殘破的花瓣，忽而不知道今後該怎麽辦。
［去找紀評先生吧。］
一個想法忽而從心底翻出來，又沾染上惶恐不安。紀評先生會覺得煩嗎？會覺得這隻是小事、沒有必要搭理嗎？
［不會的！］
對，不會的。
她應該去向紀評先生尋求幫助，現在能為她提供幫助的，也隻有紀評先生。
［天亮了就去，怎麽樣？會不會太匆忙太急？那就上午、午後？］
［好。］
……
現在到了第二天，是第二天的上午。
安塔注視著紀評，卻覺得無從說起，於是她又從石椅上站起來，嚐試重複昨天晚上的舉動，很簡單，她伸出手，健康的手指枯萎成白骨，相對應的是她指著的地方也隨之零落下來，綠色的葉子以肉眼可見的速度凋亡、枯黃。
此情此景，紀評想喝口水冷靜一下，但眼前什麽也沒有，他也做不出什麽掩飾性的動作，隻能嚐試安撫眼前明顯驚惶的夫人：“您先坐，不用那麽害怕。”
他算是明白為什麽剛剛安塔夫人的臉色那麽蒼白了。不應該啊……他昨晚明明把代表夢境的浮珠都屏蔽了，應該不會影響到那些做夢的人，為什麽安塔夫人身上會出現這種異常？
因為上次的宴會？
上次宴會他也在場，隻是不知道後續的發展。他隻能推斷拉卡斯特大公傳播幽藍色的幹花明顯是想助推死亡，是在那次出現了異變？好像也不太不對。
不管怎樣，紀評定了定心神，昨晚才打過交道，他很快認出來這是和“死亡”權柄同源的力量，好像還摻雜了一些別的，像是昨晚海說的那些概念。
安塔聲音中已經摻雜了哭腔：“我……我不知道要怎麽辦……”
紀評彎出一個溫和的微笑，安慰道：“您安心。其實我以前去過很多地方，也見過許多類似的事情，比如枯萎的樹木一夜開花，又或是血肉凋亡，其實像這些事情很多，它並不是解決不掉的。”
“當下更重要的是，你有沒有覺得哪裏不舒服？我是指您會不會在生活當中，看見一些異常，又或者……莫名其妙在某些時候，比如運用它們的時候，聽到一些聽不懂的說話聲？”
這段描述足夠驚悚，顯然嚇壞了本就害怕的夫人，安塔抽噎了幾下，抖著聲音說：“應……應該沒有。”
那就好。紀評鬆了口氣。他覺得也不應該有，畢竟相關權柄的神明已經不在了，現在負責權柄的是他家邪神。而他覺得他家邪神是一個好神，不會隨隨便便用喃語或者其他方式幹涉別人。
從他個人的角度來說，他覺得這份力量留著也可以，可以用來自保，做什麽都行。但安塔畢竟不是他，他可以坦然相信自家邪神，相信這些東西絕不會失控，卻不能強行要求別人也付諸同樣的信任。
紀評最後決定把選擇權教給安塔。
“安塔夫人，”他說，“您想留下這份力量嗎？這份力量可能會失控，也可能會有許多您暫時難以相信的作用，您可以用它做任何您想做的事。當然，我不是在假定您有野心，如果您覺得我冒犯的話，我為我的不當措辭向您道歉。”
“如果您的答案是想的話，我要說但是了。我記得您之前向我透露過您想改變信仰的意願，盡管如此，在接受這份力量後，您將不能再去任何教會，教會是很排斥這些東西的。”
綠葉蔥蔥鬱鬱，安塔怔怔聽青年說話。她右手原本蒼白的指骨已經重新回到了健康紅潤的狀態，血肉覆在其上，血液流轉在指腹間微小的血管裏。
她本來是迫不及待想拒絕這份力量的，這一切都太可怕了，就像是他又時所讀過的無數典籍裏描述的惡魔那樣嚇人！她難以接受自己變成這樣一個怪物，難以接受自己蒼白的骨頭，也難以接受任何腐爛的東西。
但現在……安塔不易察覺的蜷縮了下手指。
青年態度溫和，耐心地注視著她，語氣同樣是近似溫柔的：“我知道你很排斥這份力量，它可能違背了您幼時的許多認知。我理解，所以，如果您不願意留下這份力量的話，我可以幫您剔除掉。”
他的語氣如此輕易。
“就當是我們之間的一個小秘密，怎麽樣？我幫了您，您要記得幫我保密。”
怎麽選？是留下？還是不留下？自己有非常想做的事情嗎？有可以靠它輕易達成的事情嗎？自己真的能接受這些古怪和異常嗎？它還可能失控。
連紀評先生都說會失控的力量，真的該留下嗎？
“我……”安塔張張嘴，又閉上。
紀評回頭看了一眼那邊的屋子，笑道：“我理解您的猶豫，您可以再思考一會兒，畢竟溫莎小姐還沒有忙完呢。”
他一邊表麵雲淡風輕的說，一邊邊在心裏努力搖人。
在不在啊在不在啊。
他準備要是安塔夫人選了不留下這份力量的話，就把對方所有有關這份力量的記憶都抹掉。留著大概率隻會平添麻煩，往好了想是容易做噩夢，往壞了想，是萬一真招惹上其他玩意就完蛋了。
紀評又補充道：“如果您覺得害怕，和這份力量有關的其他東西，我也可以幫您剔除掉。”
怎麽選。
怎麽選？
這應該不難。
安塔閉了閉眼睛。
答案好像毋庸置疑。