趙曼香整理了一下衣裙，攜同絳鶯向萱和院走去。
踏入萱和院，隻見國公夫人端坐在上位，麵容和煦，笑容可掬：“曼香，快過來坐。”
趙曼香依言落座，而絳鶯則靜立於她的身後，姿態恭敬。
“看這些菊花，多麽雅致！曼香，你能分辨出它們的名字嗎？”
國公夫人充滿興趣地問道。
趙曼香順著國公夫人的眼光望去，隻見數十盆菊花錯落有致地擺放著，形態各異，她笑道：“妾身隻識得‘綠雲’與‘墨荷’兩種。”
“你能認出這兩種，已是非常不錯。這些都是汝南郡王在山中精心培育的名菊，就連我也是首次見到其中的幾款。”
國公夫人起身，走近花架，臉上洋溢著欣賞之色，每一步都透露著尊貴與優雅。
“這一盆名叫‘鳳凰振羽’，最為珍貴。這黃中帶綠的，喚作‘西湖柳月’。那裏的是‘綠牡丹’，旁邊是‘紅衣綠裳’，還有那一株垂掛如簾的叫做‘十丈垂簾’……”
國公夫人如數家珍，對每一盆菊花的名字都了若指掌，娓娓道來。
“母親的博學多識真是讓兒媳欽佩不已，這些菊花不僅是姿容超群，連它們的名字都如此悅耳動聽。”
趙曼香笑靨如花，言辭中充滿了恭維之意，卻也巧妙地夾雜著一絲不易察覺的狡黠。
“這些都是汝南郡王府多年來搜集並精心培育的珍稀品種，除了王府，也就隻有我們府上能有幸分享這份雅趣了。”
國公夫人望著菊花，語氣中透露出幾分自豪和得意。
提起汝南郡王，趙曼香的笑容似乎有一瞬的僵硬，但她很快便以更加燦爛的笑容將其掩蓋：“郡王爺真是風流倜儻，雅趣橫生。”
“他的生活確如神仙一般。郡王妃原本想要邀眾位夫人小姐一同賞菊，卻又嫌麻煩，不願親自操辦，於是托付我來籌辦這場賞菊宴。我已經給幾位相交甚好的婦人發出了請帖，後天就是宴會的日子。曼香，此事還需你多多費心。”
國公夫人語重心長，對趙曼香吩咐道。
趙曼香保持著從容不迫的姿態，溫婉地答應：“兒媳謹遵母命。”
“其他的細節尚可忽略不計，但這些花兒是重中之重。待會兒讓仆人們將它們移到花廳，並要布置得既美觀又不失體統，需要找一個經驗老到、手藝精巧的花匠來照料。”
國公夫人笑中帶著期許。
“絳鶯現在正負責管理這片園子。”
趙曼香嘴角勾起一抹淺笑，眼底閃過一抹深意。
“絳鶯，你可要上心了，這些花兒嬌弱得很，照顧時務必小心謹慎。”
國公夫人目光嚴厲，對著絳鶯叮囑道。
絳鶯連忙應諾：“奴婢一定不負所托，盡心盡力。”
“到時候，各路夫人小姐都要遊覽花園，園中的景象必須整理得井井有條。曼香，這件事你也要多多留意。”
趙曼香輕笑一聲，答道：“兒媳銘記於心。”
國公府的花廳隱於花園深處，絳鶯帶領著手下人，小心翼翼地將這三十多盆菊花搬運至指定位置，依據事先規劃好的布局一一排列開來。
絳鶯特意安排了經驗豐富的劉婆子專門負責菊花的養護，並指派了六個仆人分做三班，晝夜不間斷地在花廳守護。
賞花宴前夜，絳鶯躺在床上，心中卻是波瀾起伏，右眼不時地跳動，似乎預示著什麽不祥。
終於按捺不住內心的憂慮，她悄然起身，輕手輕腳地穿戴整齊，向著門外悄然移步。
“這麽晚了，你要去哪裏？”
林鴻濤的聲音因疲倦而顯得低沉沙啞。
“我去看看那些菊花，世子爺就繼續休息吧。”
絳鶯輕聲回應，語氣中滿是溫柔。
林鴻濤無奈地笑了笑：“你啊，總是這麽操心。”
麵對著絳鶯懇求的目光，他最終還是拗不過她，懶懶地妥協：“好吧，去吧，記得讓素月陪著你。”
“嗯。”
絳鶯微笑點頭，披上鬥篷，與素月一道，踩著夜色中的露珠，向著花廳的方向緩緩走去。
園中樹影搖曳，四周一片寂靜，隻有遠處偶爾傳來的蟲鳴，點綴著這寧靜的夜晚。
花廳外，鬆枝靠坐在長凳上，困倦得幾乎入睡；而丁河家的則是手臂環抱，顯得焦慮不安。見絳鶯突然現身，丁河家的一陣驚慌，急忙賠笑著湊近鬆枝，悄聲拉了拉她的衣袖。
鬆枝猛地驚醒，慌亂站起，連忙招呼道：“絳鶯姑娘。”
話語中帶著幾分慌張。
關婆子的聲音顫抖，似乎透露出一絲難以掩飾的恐懼與絕望。她的眼神開始躲閃，不敢直視絳鶯，這微小的舉動如同一塊石頭扔進平靜的湖麵，激起層層漣漪，讓在場的人心中都升起了一絲疑雲。
“玉露？”
絳鶯的眉毛輕輕挑起，這個名字似乎觸動了她心中某個敏感之處。
她目光深邃，如同要洞穿關婆子的內心，冷冷地質問道：“玉露與此事何幹？你最好從實招來，不要試圖蒙混過關。”
關婆子見狀，身體不由自主地往後縮了一下，猶豫再三，終於吐露真相：“玉露，她是大廚房的管事，也是我的遠房親戚。
近來她因為一些事情，心中對府上懷恨在心，便私下裏找我，讓我在這菊花盛放的關鍵時刻，想方設法破壞。
她說，這樣就能讓國公府在貴族女子麵前失了臉麵，以此作為報複。”
聽到這裏，不僅是絳鶯，就連齊管家和劉嬤嬤的臉色也變得極為難看。大廚房的管事膽敢私自動手腳，這不僅僅是對菊花的傷害，更是對整個國公府權威的挑戰。
“原來如此。”
絳鶯低聲沉吟，眼中的冷冽漸漸轉變為決絕，“素月，你去請玉露來，這件事必須當麵對質。”
素月領命，動作迅速，沒過多久，玉露便被帶到了花廳前。
她的臉上還殘留著幾分傲慢與不屑，仿佛對即將到來的質問毫不在意。
“玉露，關於這菊花受害之事，關婆子已經將一切和盤托出，你還有什麽話要說？”
絳鶯直視著她，語氣冷靜而堅定，不給對方絲毫逃避的空間。
玉露冷笑一聲，眼眸流轉間盡是挑釁：“我有何話說？不過是關婆子一麵之詞，你們又何曾見過我動手？證據何在？”
“證據？”
絳鶯輕輕一笑，轉而對丁河家的說道，“把你剛剛提到的那碗粥拿來，就是關婆子贈予你的那一碗。”
丁河家的立刻遵命行事，不一會兒，一碗看似普通的紅棗蓮子粥呈現在眾人麵前。
絳鶯示意身邊的丫鬟將粥送去檢驗，眾人的心都提到了嗓子眼，等待著結果。
片刻之後，丫鬟返回，低聲報告：“小姐，粥裏檢測出了少量足以導致腸胃不適的草藥成分。”
此言一出，玉露的臉色驟然蒼白，原先的傲慢瞬間瓦解。
她還想爭辯，卻被劉嬤嬤嚴厲的目光製止了。
“事到如今，你還想狡辯嗎？”
絳鶯的聲音冷硬如鐵，“玉露，你對府上的怨恨不應波及無辜，更不該讓這院中的美好受損。夫人寬容，但律法無情，你做好準備接受懲罰吧。”
踏入萱和院，隻見國公夫人端坐在上位，麵容和煦，笑容可掬：“曼香，快過來坐。”
趙曼香依言落座，而絳鶯則靜立於她的身後，姿態恭敬。
“看這些菊花，多麽雅致！曼香，你能分辨出它們的名字嗎？”
國公夫人充滿興趣地問道。
趙曼香順著國公夫人的眼光望去，隻見數十盆菊花錯落有致地擺放著，形態各異，她笑道：“妾身隻識得‘綠雲’與‘墨荷’兩種。”
“你能認出這兩種，已是非常不錯。這些都是汝南郡王在山中精心培育的名菊，就連我也是首次見到其中的幾款。”
國公夫人起身，走近花架，臉上洋溢著欣賞之色，每一步都透露著尊貴與優雅。
“這一盆名叫‘鳳凰振羽’，最為珍貴。這黃中帶綠的，喚作‘西湖柳月’。那裏的是‘綠牡丹’，旁邊是‘紅衣綠裳’，還有那一株垂掛如簾的叫做‘十丈垂簾’……”
國公夫人如數家珍，對每一盆菊花的名字都了若指掌，娓娓道來。
“母親的博學多識真是讓兒媳欽佩不已，這些菊花不僅是姿容超群，連它們的名字都如此悅耳動聽。”
趙曼香笑靨如花，言辭中充滿了恭維之意，卻也巧妙地夾雜著一絲不易察覺的狡黠。
“這些都是汝南郡王府多年來搜集並精心培育的珍稀品種，除了王府，也就隻有我們府上能有幸分享這份雅趣了。”
國公夫人望著菊花，語氣中透露出幾分自豪和得意。
提起汝南郡王，趙曼香的笑容似乎有一瞬的僵硬，但她很快便以更加燦爛的笑容將其掩蓋：“郡王爺真是風流倜儻，雅趣橫生。”
“他的生活確如神仙一般。郡王妃原本想要邀眾位夫人小姐一同賞菊，卻又嫌麻煩，不願親自操辦，於是托付我來籌辦這場賞菊宴。我已經給幾位相交甚好的婦人發出了請帖，後天就是宴會的日子。曼香，此事還需你多多費心。”
國公夫人語重心長，對趙曼香吩咐道。
趙曼香保持著從容不迫的姿態，溫婉地答應：“兒媳謹遵母命。”
“其他的細節尚可忽略不計，但這些花兒是重中之重。待會兒讓仆人們將它們移到花廳，並要布置得既美觀又不失體統，需要找一個經驗老到、手藝精巧的花匠來照料。”
國公夫人笑中帶著期許。
“絳鶯現在正負責管理這片園子。”
趙曼香嘴角勾起一抹淺笑，眼底閃過一抹深意。
“絳鶯，你可要上心了，這些花兒嬌弱得很，照顧時務必小心謹慎。”
國公夫人目光嚴厲，對著絳鶯叮囑道。
絳鶯連忙應諾：“奴婢一定不負所托，盡心盡力。”
“到時候，各路夫人小姐都要遊覽花園，園中的景象必須整理得井井有條。曼香，這件事你也要多多留意。”
趙曼香輕笑一聲，答道：“兒媳銘記於心。”
國公府的花廳隱於花園深處，絳鶯帶領著手下人，小心翼翼地將這三十多盆菊花搬運至指定位置，依據事先規劃好的布局一一排列開來。
絳鶯特意安排了經驗豐富的劉婆子專門負責菊花的養護，並指派了六個仆人分做三班，晝夜不間斷地在花廳守護。
賞花宴前夜，絳鶯躺在床上，心中卻是波瀾起伏，右眼不時地跳動，似乎預示著什麽不祥。
終於按捺不住內心的憂慮，她悄然起身，輕手輕腳地穿戴整齊，向著門外悄然移步。
“這麽晚了，你要去哪裏？”
林鴻濤的聲音因疲倦而顯得低沉沙啞。
“我去看看那些菊花，世子爺就繼續休息吧。”
絳鶯輕聲回應，語氣中滿是溫柔。
林鴻濤無奈地笑了笑：“你啊，總是這麽操心。”
麵對著絳鶯懇求的目光，他最終還是拗不過她，懶懶地妥協：“好吧，去吧，記得讓素月陪著你。”
“嗯。”
絳鶯微笑點頭，披上鬥篷，與素月一道，踩著夜色中的露珠，向著花廳的方向緩緩走去。
園中樹影搖曳，四周一片寂靜，隻有遠處偶爾傳來的蟲鳴，點綴著這寧靜的夜晚。
花廳外，鬆枝靠坐在長凳上，困倦得幾乎入睡；而丁河家的則是手臂環抱，顯得焦慮不安。見絳鶯突然現身，丁河家的一陣驚慌，急忙賠笑著湊近鬆枝，悄聲拉了拉她的衣袖。
鬆枝猛地驚醒，慌亂站起，連忙招呼道：“絳鶯姑娘。”
話語中帶著幾分慌張。
關婆子的聲音顫抖，似乎透露出一絲難以掩飾的恐懼與絕望。她的眼神開始躲閃，不敢直視絳鶯，這微小的舉動如同一塊石頭扔進平靜的湖麵，激起層層漣漪，讓在場的人心中都升起了一絲疑雲。
“玉露？”
絳鶯的眉毛輕輕挑起，這個名字似乎觸動了她心中某個敏感之處。
她目光深邃，如同要洞穿關婆子的內心，冷冷地質問道：“玉露與此事何幹？你最好從實招來，不要試圖蒙混過關。”
關婆子見狀，身體不由自主地往後縮了一下，猶豫再三，終於吐露真相：“玉露，她是大廚房的管事，也是我的遠房親戚。
近來她因為一些事情，心中對府上懷恨在心，便私下裏找我，讓我在這菊花盛放的關鍵時刻，想方設法破壞。
她說，這樣就能讓國公府在貴族女子麵前失了臉麵，以此作為報複。”
聽到這裏，不僅是絳鶯，就連齊管家和劉嬤嬤的臉色也變得極為難看。大廚房的管事膽敢私自動手腳，這不僅僅是對菊花的傷害，更是對整個國公府權威的挑戰。
“原來如此。”
絳鶯低聲沉吟，眼中的冷冽漸漸轉變為決絕，“素月，你去請玉露來，這件事必須當麵對質。”
素月領命，動作迅速，沒過多久，玉露便被帶到了花廳前。
她的臉上還殘留著幾分傲慢與不屑，仿佛對即將到來的質問毫不在意。
“玉露，關於這菊花受害之事，關婆子已經將一切和盤托出，你還有什麽話要說？”
絳鶯直視著她，語氣冷靜而堅定，不給對方絲毫逃避的空間。
玉露冷笑一聲，眼眸流轉間盡是挑釁：“我有何話說？不過是關婆子一麵之詞，你們又何曾見過我動手？證據何在？”
“證據？”
絳鶯輕輕一笑，轉而對丁河家的說道，“把你剛剛提到的那碗粥拿來，就是關婆子贈予你的那一碗。”
丁河家的立刻遵命行事，不一會兒，一碗看似普通的紅棗蓮子粥呈現在眾人麵前。
絳鶯示意身邊的丫鬟將粥送去檢驗，眾人的心都提到了嗓子眼，等待著結果。
片刻之後，丫鬟返回，低聲報告：“小姐，粥裏檢測出了少量足以導致腸胃不適的草藥成分。”
此言一出，玉露的臉色驟然蒼白，原先的傲慢瞬間瓦解。
她還想爭辯，卻被劉嬤嬤嚴厲的目光製止了。
“事到如今，你還想狡辯嗎？”
絳鶯的聲音冷硬如鐵，“玉露，你對府上的怨恨不應波及無辜，更不該讓這院中的美好受損。夫人寬容，但律法無情，你做好準備接受懲罰吧。”