陸槐聽罷，沉默了許久，忽而站起身道：“某知道了，那便如吳明府所願。”
話音剛落，遊璟騰地站了起來，肅聲道：“陸君回，這是大事，你可要想好？”
“無妨。”陸槐抬手打斷了遊璟的話，溫聲道：“我知道自己在做甚。”
吳明府和縣丞自然是千恩萬謝，前者更是站起身，衝他行禮道：“陸郎君……不，是陸明府，此事拜托了！”
陸槐擺了擺手，“吳明府客氣了，對外也無需說你被革職，便說是你我尚在交接中，隻是茲事體大，需要你我二人都在場。”
吳明府一愣，瞬間明白了陸槐的意思，按照慣例來說，縣令的更換是需要時間的，若是縣令尚且在任，需等前一任縣令交代完，後一任縣令方可上任。
這個交接時間不定，可以是一日，也可以是幾個月，陸郎君是準備鑽這個空子？
“明日我等會去縣衙，煩請吳明府做好準備。”陸槐不給他思考的時間，又道：“府衙事物繁多，我等就不遠送了。”
這是在送客了，吳明府連忙行了一禮，“如此，某先告辭！明日某在縣衙掃榻恭迎二位。”
“告辭！”縣丞也跟著執手行禮，兩人齊齊離去。
門外的莊青如等人手忙腳亂地躲了起來，直到兩人走遠才現身。
不知何時也來了的陸管事感歎一句，“倒是一個好官！”
臨歡卻蹙眉道：“金絲楠這個東西不就是我身上的佛牌嗎？我家裏還有一間金絲楠做成的暖閣，原來這東西竟這般金貴，能支撐起一個縣城的興衰？”
莊青如無語凝噎，心裏腹誹道：你一個公主，見多了好東西，自然不會覺得這些東西珍貴了。
寇召道：“東西金貴不假，但如何利用也是一方麵，這縣令有些本事。”
尋常人遇到這樣的好東西恨不得藏著掖著，為自己謀求福利，而一個下縣的縣令竟然能放著成山的財寶不貪，隻想著利用它造福百姓，當真可歌可讚！
幾人還沒說完，正廳裏突然傳來遊璟拔高了的聲音，“那吳明府的心思你不是不知？若是插手此事，想來那宗正寺的人定不會放過你，咱們才得罪了丘將軍，現在又招惹宗正寺，你這不是自尋死路嗎？”
陸槐沒有說話，而是衝門外喊了一聲，“都進來，在外麵躲著像甚樣子。”
話音剛落，門外傳來一陣窸窣聲，少頃，陸管事打頭跨了進來，身後跟著幾個畏畏縮縮的腦袋。
陸槐神色自若看了他們一眼，轉身對遊璟道：“我自然知曉他的心思，無外乎是想借先生的名來威懾那些人，我不過是他用來成事的擋箭牌罷了。”
其實在吳明府來之前，陸槐心裏已經有了準備，正因為如此，他才將張承安帶上，一方麵是想鍛煉張承安的心性，一方麵是想安撫一下吳明府的心。
“那你還答應他做甚？”遊璟問道：“吳明府的做法固然值得欽佩，可也不能慨他人之慷，用你的安全去成全他的政績？”
“這是先生的意思。”陸槐沉聲道：“先生給我留下的信裏交代我，想讓我盯著城外。”
“張公的意思？”遊璟不解。
“我想這吳明府定然是先去求了先生，可惜先生去了合州，這才退而求其次尋我們幫忙。”陸槐分析道：“而先生應該是早已知曉此事，他本以為新津縣會由我來接手，但中間出了岔子，吳明府依舊是縣令，金絲楠也落在了他的掌管之下。”
“那這與你何幹？”遊璟冷聲問道：“莫要告訴我你是想博取這份功勞？”
陸槐笑道：“我如何是分不得輕重之人？隻是先生曾提到過這位吳明府，稱讚他廉潔奉公，若是他有所求，能應下便應下。”
遊璟蹙眉，“張公是想提攜他？”
“提攜算不上。”陸槐淡淡道：“隻是不想讓這樣的好官寒心罷了。”
這句話說的似乎有些沉重，遊璟複坐了下來道：“你就不怕他是在做戲？”
陸槐沒有解釋，而是看向陸管事。
陸管事心領意會，上前一步道：“來新津縣後，我奉阿郎的命令調查過這位吳明府，此人確實是難得的好官。”
“吳明府出身清貧，父親早亡，母親病重，靠著祖輩留下的微薄積蓄苦讀多年，方得以高中，可不幸的是，他科舉的那一年人才輩出，以他的學識高中已屬不易，吏部久久未許官職。”
陸管事語氣中帶著惋惜，“他不甘心就此回鄉，於是便一邊抄書賺錢一邊等著吏部的安排，一等就是七年，後來朝堂動亂，許多官員被清洗，官位空缺，吳明府這才入了吏部的眼。”
可惜他身後無人撐腰，許下的官職也隻是一個下下縣的縣令，吳明府並沒有抱怨，而是帶著所有的身家來到了新津縣。
這一呆就是十年，他也從一個誌存高遠的青壯變成了做事圓滑的遲暮老人。
“你們看著覺得他年紀很大，可實際上他比我還要小兩歲。”陸管事道：“他這般執著想讓新津縣好起來，也是對他十年官場的不甘心罷？”
人生有多少個十年？吳明府在洛陽等了九年，又在新津呆了十年，二十年的人生轉瞬即逝，可他還守在這清貧的新津縣，無功無績，碌碌無為。
即便他現在有機會升遷，可是歲月給他帶來的蹉跎永遠刻在他的身上，他已無力追逐了，還不如趁著這個機會奮力一搏。
“那他的妻兒呢？”莊青如問道：“他這般不顧一切，難道不想著妻兒？”
陸管事歎了一口氣，“他在洛陽時曾娶了一位發妻，可惜在一場意外中走了，不久後，他的阿娘也病逝，吳明府此後再無續弦。”
父親早亡，母親病逝，發妻遇難，無兒無女，很難想象這樣的事會發生在一個年過半白的老人身上。
陸管事又道：“我倒是相信他真的寫下了那封請罪書。”
即便是赴死，他也隻是一個人罷了。
一時間，眾人都有些沉默。
片刻後，遊璟幽幽道：“隻能說生不逢時，二十年前確實是人才濟濟，有多少苦讀之人名落孫山，又有多少學子鬱鬱不得誌。”
那是一個群星璀璨的時代，像是天上的老神仙不甘心天庭的寂寞，紛紛想來人間走一趟，留下了一個又一個遺憾，和那永垂不朽的讚歌。
……
天光乍破後，又是嶄新的一天。
新津縣的縣衙落於鬧市之中，破敗的小縣衙沒有一絲官府的樣子，唯有門前的兩隻石獅子透露著幾分威嚴。
衙門裏，吳明府來來回回踱著步，時不時地看向門外，“都這個時辰了，怎麽還不來？”
“您莫要著急，還早著呢。”縣丞嘴裏勸著，可眼睛也跟著往外麵瞟。
“老葛，你說他們是不是後悔了？”吳明府拉著縣丞問道：“還是說他們知曉了我們的打算？”
“呸呸呸！”葛縣丞連忙打斷了吳明府的話，鄭重道：“您可別說這些不吉利的話！咱們有什麽打算，還不是為了咱們新津縣的老百姓好？”
“可是……”吳明府到底心難安。
“您就莫要想太多了。”見吳明府又開始糾結起來，葛縣丞寬慰道：“他們都是貴人，有些排場也是應該的，咱們等等便是！”
不等吳明府開口，他又道：“咱們是打聽過他們的品行才求他們的，回頭見了麵，您可別說甚胡話！”
吳明府的嘴角蠕動幾下，合上了眼，“等一會兒去城外，你跟著他們，莫要讓他們開罪了宗正寺的人，咱們隻是想將張公請回來，可不能害了他們，還有張公的小郎君，瞧著是個心善的好孩子，千萬不能叫那些人盯上。”
“我曉得。”葛縣丞道：“他們隻需露個麵，自會有人去合州報信，張公得了消息定會趕回來。”
“隻能如此。”吳明府低聲道：“張公對女帝都敢直諫，唯有他出馬才能製止住那些人的胡作非為，隻要他肯回來主持公道，我親自去他門前請罪。”
葛縣丞聽了點了點頭，“這是我們算計張公該得的教訓，倒時候我同你一並領罰。”
吳明府麵露感動，他並沒有說拒絕的話，兩人共事多年，一同扶持著新津磕磕絆絆地往前走，便是有罪也會一起承擔。
就在兩人說話的時候，葛縣丞的眼尾掃到縣衙外出現了幾道身影。
兩人連忙迎了上去，叉手行禮道：“見過陸明府、遊縣丞，還有三位小郎君。”
陸槐瞥了一眼扮作男子裝束的莊青如、臨歡和寇召一眼，和吳明府回了禮。
莊青如和臨歡對視一眼，同時抬頭望天，假裝沒看懂陸槐眼裏的不讚同。
莊青如是想去看看傳說中的金絲楠，漲漲見識，臨歡則想著去看一眼這次宗正寺的人來了誰，但宗正寺的人大多認得她的樣貌，她隻好扮作男子。
寇召則純粹是來保護臨歡的。
有她這個武功高強的侍衛在，陸管事被留在了家裏，盯著張承安寫起了大字。
莊青如現在腦海裏還停留著出發之前，張承安被陸管事麵含微笑著按在身後張牙舞爪的樣子。
話音剛落，遊璟騰地站了起來，肅聲道：“陸君回，這是大事，你可要想好？”
“無妨。”陸槐抬手打斷了遊璟的話，溫聲道：“我知道自己在做甚。”
吳明府和縣丞自然是千恩萬謝，前者更是站起身，衝他行禮道：“陸郎君……不，是陸明府，此事拜托了！”
陸槐擺了擺手，“吳明府客氣了，對外也無需說你被革職，便說是你我尚在交接中，隻是茲事體大，需要你我二人都在場。”
吳明府一愣，瞬間明白了陸槐的意思，按照慣例來說，縣令的更換是需要時間的，若是縣令尚且在任，需等前一任縣令交代完，後一任縣令方可上任。
這個交接時間不定，可以是一日，也可以是幾個月，陸郎君是準備鑽這個空子？
“明日我等會去縣衙，煩請吳明府做好準備。”陸槐不給他思考的時間，又道：“府衙事物繁多，我等就不遠送了。”
這是在送客了，吳明府連忙行了一禮，“如此，某先告辭！明日某在縣衙掃榻恭迎二位。”
“告辭！”縣丞也跟著執手行禮，兩人齊齊離去。
門外的莊青如等人手忙腳亂地躲了起來，直到兩人走遠才現身。
不知何時也來了的陸管事感歎一句，“倒是一個好官！”
臨歡卻蹙眉道：“金絲楠這個東西不就是我身上的佛牌嗎？我家裏還有一間金絲楠做成的暖閣，原來這東西竟這般金貴，能支撐起一個縣城的興衰？”
莊青如無語凝噎，心裏腹誹道：你一個公主，見多了好東西，自然不會覺得這些東西珍貴了。
寇召道：“東西金貴不假，但如何利用也是一方麵，這縣令有些本事。”
尋常人遇到這樣的好東西恨不得藏著掖著，為自己謀求福利，而一個下縣的縣令竟然能放著成山的財寶不貪，隻想著利用它造福百姓，當真可歌可讚！
幾人還沒說完，正廳裏突然傳來遊璟拔高了的聲音，“那吳明府的心思你不是不知？若是插手此事，想來那宗正寺的人定不會放過你，咱們才得罪了丘將軍，現在又招惹宗正寺，你這不是自尋死路嗎？”
陸槐沒有說話，而是衝門外喊了一聲，“都進來，在外麵躲著像甚樣子。”
話音剛落，門外傳來一陣窸窣聲，少頃，陸管事打頭跨了進來，身後跟著幾個畏畏縮縮的腦袋。
陸槐神色自若看了他們一眼，轉身對遊璟道：“我自然知曉他的心思，無外乎是想借先生的名來威懾那些人，我不過是他用來成事的擋箭牌罷了。”
其實在吳明府來之前，陸槐心裏已經有了準備，正因為如此，他才將張承安帶上，一方麵是想鍛煉張承安的心性，一方麵是想安撫一下吳明府的心。
“那你還答應他做甚？”遊璟問道：“吳明府的做法固然值得欽佩，可也不能慨他人之慷，用你的安全去成全他的政績？”
“這是先生的意思。”陸槐沉聲道：“先生給我留下的信裏交代我，想讓我盯著城外。”
“張公的意思？”遊璟不解。
“我想這吳明府定然是先去求了先生，可惜先生去了合州，這才退而求其次尋我們幫忙。”陸槐分析道：“而先生應該是早已知曉此事，他本以為新津縣會由我來接手，但中間出了岔子，吳明府依舊是縣令，金絲楠也落在了他的掌管之下。”
“那這與你何幹？”遊璟冷聲問道：“莫要告訴我你是想博取這份功勞？”
陸槐笑道：“我如何是分不得輕重之人？隻是先生曾提到過這位吳明府，稱讚他廉潔奉公，若是他有所求，能應下便應下。”
遊璟蹙眉，“張公是想提攜他？”
“提攜算不上。”陸槐淡淡道：“隻是不想讓這樣的好官寒心罷了。”
這句話說的似乎有些沉重，遊璟複坐了下來道：“你就不怕他是在做戲？”
陸槐沒有解釋，而是看向陸管事。
陸管事心領意會，上前一步道：“來新津縣後，我奉阿郎的命令調查過這位吳明府，此人確實是難得的好官。”
“吳明府出身清貧，父親早亡，母親病重，靠著祖輩留下的微薄積蓄苦讀多年，方得以高中，可不幸的是，他科舉的那一年人才輩出，以他的學識高中已屬不易，吏部久久未許官職。”
陸管事語氣中帶著惋惜，“他不甘心就此回鄉，於是便一邊抄書賺錢一邊等著吏部的安排，一等就是七年，後來朝堂動亂，許多官員被清洗，官位空缺，吳明府這才入了吏部的眼。”
可惜他身後無人撐腰，許下的官職也隻是一個下下縣的縣令，吳明府並沒有抱怨，而是帶著所有的身家來到了新津縣。
這一呆就是十年，他也從一個誌存高遠的青壯變成了做事圓滑的遲暮老人。
“你們看著覺得他年紀很大，可實際上他比我還要小兩歲。”陸管事道：“他這般執著想讓新津縣好起來，也是對他十年官場的不甘心罷？”
人生有多少個十年？吳明府在洛陽等了九年，又在新津呆了十年，二十年的人生轉瞬即逝，可他還守在這清貧的新津縣，無功無績，碌碌無為。
即便他現在有機會升遷，可是歲月給他帶來的蹉跎永遠刻在他的身上，他已無力追逐了，還不如趁著這個機會奮力一搏。
“那他的妻兒呢？”莊青如問道：“他這般不顧一切，難道不想著妻兒？”
陸管事歎了一口氣，“他在洛陽時曾娶了一位發妻，可惜在一場意外中走了，不久後，他的阿娘也病逝，吳明府此後再無續弦。”
父親早亡，母親病逝，發妻遇難，無兒無女，很難想象這樣的事會發生在一個年過半白的老人身上。
陸管事又道：“我倒是相信他真的寫下了那封請罪書。”
即便是赴死，他也隻是一個人罷了。
一時間，眾人都有些沉默。
片刻後，遊璟幽幽道：“隻能說生不逢時，二十年前確實是人才濟濟，有多少苦讀之人名落孫山，又有多少學子鬱鬱不得誌。”
那是一個群星璀璨的時代，像是天上的老神仙不甘心天庭的寂寞，紛紛想來人間走一趟，留下了一個又一個遺憾，和那永垂不朽的讚歌。
……
天光乍破後，又是嶄新的一天。
新津縣的縣衙落於鬧市之中，破敗的小縣衙沒有一絲官府的樣子，唯有門前的兩隻石獅子透露著幾分威嚴。
衙門裏，吳明府來來回回踱著步，時不時地看向門外，“都這個時辰了，怎麽還不來？”
“您莫要著急，還早著呢。”縣丞嘴裏勸著，可眼睛也跟著往外麵瞟。
“老葛，你說他們是不是後悔了？”吳明府拉著縣丞問道：“還是說他們知曉了我們的打算？”
“呸呸呸！”葛縣丞連忙打斷了吳明府的話，鄭重道：“您可別說這些不吉利的話！咱們有什麽打算，還不是為了咱們新津縣的老百姓好？”
“可是……”吳明府到底心難安。
“您就莫要想太多了。”見吳明府又開始糾結起來，葛縣丞寬慰道：“他們都是貴人，有些排場也是應該的，咱們等等便是！”
不等吳明府開口，他又道：“咱們是打聽過他們的品行才求他們的，回頭見了麵，您可別說甚胡話！”
吳明府的嘴角蠕動幾下，合上了眼，“等一會兒去城外，你跟著他們，莫要讓他們開罪了宗正寺的人，咱們隻是想將張公請回來，可不能害了他們，還有張公的小郎君，瞧著是個心善的好孩子，千萬不能叫那些人盯上。”
“我曉得。”葛縣丞道：“他們隻需露個麵，自會有人去合州報信，張公得了消息定會趕回來。”
“隻能如此。”吳明府低聲道：“張公對女帝都敢直諫，唯有他出馬才能製止住那些人的胡作非為，隻要他肯回來主持公道，我親自去他門前請罪。”
葛縣丞聽了點了點頭，“這是我們算計張公該得的教訓，倒時候我同你一並領罰。”
吳明府麵露感動，他並沒有說拒絕的話，兩人共事多年，一同扶持著新津磕磕絆絆地往前走，便是有罪也會一起承擔。
就在兩人說話的時候，葛縣丞的眼尾掃到縣衙外出現了幾道身影。
兩人連忙迎了上去，叉手行禮道：“見過陸明府、遊縣丞，還有三位小郎君。”
陸槐瞥了一眼扮作男子裝束的莊青如、臨歡和寇召一眼，和吳明府回了禮。
莊青如和臨歡對視一眼，同時抬頭望天，假裝沒看懂陸槐眼裏的不讚同。
莊青如是想去看看傳說中的金絲楠，漲漲見識，臨歡則想著去看一眼這次宗正寺的人來了誰，但宗正寺的人大多認得她的樣貌，她隻好扮作男子。
寇召則純粹是來保護臨歡的。
有她這個武功高強的侍衛在，陸管事被留在了家裏，盯著張承安寫起了大字。
莊青如現在腦海裏還停留著出發之前，張承安被陸管事麵含微笑著按在身後張牙舞爪的樣子。