常樂縣，荒郊郊外，某個地方。
隆冬季節，未知日期的一天。
月隱風靜，夜黑無聲。
在荒郊野外，一望無際的漆黑之中，隻有一處亮光向前移動。
亮光漸漸放大。
一個黑衣蒙麵人左手提著燈籠，急匆匆地向前走。
道路兩邊是枯萎的野草，兩邊偶爾有一撮小樹林，在夜色之中，顯得尤其陰森恐怖。
不多時，走到道路的盡頭。
黑衣蒙麵人停下腳步。
前方是一個秦磚漢瓦的大院子，院子裏漆黑一片，沒有一處亮光。
黑衣蒙麵人走到院門前，伸出右手撫在木門上，緩緩用力向前推。
木門隻是輕輕晃動一下。
看來門從院裏麵上了門閂。
黑衣蒙麵人靜靜地站了一會兒，然後後退幾步，扭頭看了看院子左右的圍牆。
他的目光鎖定在右側的圍牆處，隨即轉身向右沿著圍牆，來到院外的一棵高大桑樹下。
“咕咕咕咕嗚，咕咕咕咕嗚。”
一連串貓頭鷹的叫聲從頭頂上方傳來。
蒙麵黑衣人抬頭仰望。
隻見這棵桑樹的樹冠像個龐然大物，黑黑咕隆咚的，看不清裏麵的貓頭鷹在哪。
片刻之後，他將手中的燈籠別在腰後。
接著伸手抱住樹幹，雙腳也盤在樹幹上，用力向上爬。
不多時，到了圍牆頂上。
“撲愣愣。”
一隻貓頭鷹從桑樹的枝葉間飛出，越飛越遠，很快就消失在視線之外。
黑衣蒙麵人扒拉著圍牆，向院裏眺望。
片刻之後，他翻身掛在圍牆裏側，然後扒拉著牆體，緩緩向院子裏下放。
下到腳尖離地麵三尺高時，跳進院裏。
他取下別在腰後的燈籠，提在左手中，沿著圍牆跟向院子中的三間房屋摸去。
過了一會兒，他來到中間的房屋門前，伸出右手試著輕輕推動木門。
“吱呀。”
木門被打開半人寬的縫隙。
黑衣蒙麵人左右看看，接著提起燈籠，走進房裏。
在房間裏，他一邊輕手輕腳地邁步，一邊抬起燈籠四處照看。
不多時，他的目光被桌子上方牆上的一幅畫吸引。
畫的背景是一個商行的房間，房子正中間擺放著一副木桌椅，一個異域男子坐在椅子上正在津津有味地吃麵。
畫麵中的男子有著金黃色的頭發，高鼻梁和一雙藍色的大眼睛。
他吃麵時，臉上似笑非笑，透露出一股子詭異。
黑衣蒙麵人點了點頭。
“啪。”
窗外傳來物品落地的聲音。
黑衣蒙麵人急忙走到門邊，緩緩扒拉著門，向外挑起燈籠。
“喵嗚，喵嗚。”
一隻野貓從院子中竄了出去。
屋外靜悄悄，看不到一個人。
黑衣蒙麵人轉身快步來到那幅畫前，伸出右手取下畫，放在桌上。
牆麵上一個格子一尺見方的格子，呈現在眼前，格子裏麵放著一個鑲著金邊的精致木盒。
黑衣蒙麵人將燈籠放在桌上。
然後取出木盒，打開一看，頓時麵露喜色。
“砰。”
木門被撞開。
黑衣蒙麵人合上木盒，快速轉身。
一個白衣蒙麵人手持長刀，緩緩走進房裏，向黑衣蒙麵人逼近。
黑衣蒙麵人麵露驚慌，抱起木盒，向前衝去，意欲奪門而出。
白衣蒙麵人一刀捅進黑衣蒙麵人的腹部。
“啊——。”
黑衣蒙麵人慘叫一聲，伸手抓住刀背，怒目盯著白衣蒙麵人。隨後他瞪大了眼睛，咬著牙，“是你？”
白衣蒙麵人眼神中充滿殺氣，“是我，我就知道是你。”
白衣蒙麵人抽出長刀，接著一刀劈砍下來。
“蠢貨，我本來打算找你麻煩，你倒是自己送上門來了。”
白衣蒙麵人冷笑一聲，俯身掰開黑衣蒙麵人的胳膊，奪下木盒。
他緩緩直起身，盯著桌上的畫。
……
隴右道，庭州，西邊邊陲。
太陽剛剛落山。
一望無際的沙漠中，呈現出一幅絕美的畫麵。夕陽的餘暉將天空染成橙紅、紫紅，與金黃的沙地相互映襯，如夢亦如幻。
一個模糊的長蛇隊伍，自北向南緩緩前行。
隊伍的影子越來越大，越來越清晰。
可以看到這是一個駱駝商隊，商隊由十幾人組成，每個人都是頭戴波斯胡帽，身穿波斯長袍。
每個駱駝的駝峰上，都搭著兩個東西，一個是裝滿貨物的長布袋，另一個是係在一起的皮質水袋。
“哈魯恩，穿越這片大沙漠需要多久？”
“奧，蘇門梅爾，你剛剛加入波斯商隊，也是第一次前往大唐經商。不過別擔心，很快就會到達瓜州。”
走在隊伍最前麵的哈魯恩，四十二三歲上下年紀，是這個波斯商隊的首領。
從十幾歲開始，他就跟隨著祖父一輩的波斯商人來往大唐做生意，因為一直秉持著做事公道，講究誠信的原則，很快贏得了同行的擁戴。
在他三十六歲那年，被同行的波斯商人推舉為商隊首領。
走在哈魯恩後麵的蘇門梅爾，三十五六歲左右，是定居波斯的蘇美爾商人。
十幾年前，和哈魯恩換貿易物品時，認識了哈魯恩的商隊成員。幾經交往，漸漸熟悉之後，對哈魯恩多次說起的大唐比較好奇。
這次商隊前往大唐瓜州，蘇門梅爾強烈要求哈魯恩帶著自己。
哈魯恩本不想帶一個外族人前往。
蘇門梅爾多次要求加入，哈魯恩執拗不過，便答應了他。
這時候，沙漠中的沙子卷動起來，起風了，風越來越大。
“停。”
哈魯恩趕忙停下腳步，豎起右胳膊，發號施令。
商隊的其他商人連忙控製住駱駝，很快隊伍停了下來。
哈魯恩向前走了兩步，抬頭看了看天色，又看了看前方的沙丘。
無邊無際的金黃沙丘，像大海的波濤，一浪接著一浪，綿延至天際。
不多時，狂風掠過，沙丘的形狀不斷變化，猶如大自然手中的神奇畫筆，肆意揮灑著它的傑作。
幾株頑強的仙人掌，在這片荒蕪中綻放著生命的綠色。還有那些形態各異的怪石，它們或聳立，或臥躺，仿佛在訴說著古老的故事。
“哈魯恩，怎麽了？”蘇門梅爾走到哈魯恩前麵，轉身關切地注視著哈魯恩。
“起風了。”哈魯恩轉身麵向隊伍，大聲宣布，“大家在此安營紮寨，明天一早再出發。”
隆冬季節，未知日期的一天。
月隱風靜，夜黑無聲。
在荒郊野外，一望無際的漆黑之中，隻有一處亮光向前移動。
亮光漸漸放大。
一個黑衣蒙麵人左手提著燈籠，急匆匆地向前走。
道路兩邊是枯萎的野草，兩邊偶爾有一撮小樹林，在夜色之中，顯得尤其陰森恐怖。
不多時，走到道路的盡頭。
黑衣蒙麵人停下腳步。
前方是一個秦磚漢瓦的大院子，院子裏漆黑一片，沒有一處亮光。
黑衣蒙麵人走到院門前，伸出右手撫在木門上，緩緩用力向前推。
木門隻是輕輕晃動一下。
看來門從院裏麵上了門閂。
黑衣蒙麵人靜靜地站了一會兒，然後後退幾步，扭頭看了看院子左右的圍牆。
他的目光鎖定在右側的圍牆處，隨即轉身向右沿著圍牆，來到院外的一棵高大桑樹下。
“咕咕咕咕嗚，咕咕咕咕嗚。”
一連串貓頭鷹的叫聲從頭頂上方傳來。
蒙麵黑衣人抬頭仰望。
隻見這棵桑樹的樹冠像個龐然大物，黑黑咕隆咚的，看不清裏麵的貓頭鷹在哪。
片刻之後，他將手中的燈籠別在腰後。
接著伸手抱住樹幹，雙腳也盤在樹幹上，用力向上爬。
不多時，到了圍牆頂上。
“撲愣愣。”
一隻貓頭鷹從桑樹的枝葉間飛出，越飛越遠，很快就消失在視線之外。
黑衣蒙麵人扒拉著圍牆，向院裏眺望。
片刻之後，他翻身掛在圍牆裏側，然後扒拉著牆體，緩緩向院子裏下放。
下到腳尖離地麵三尺高時，跳進院裏。
他取下別在腰後的燈籠，提在左手中，沿著圍牆跟向院子中的三間房屋摸去。
過了一會兒，他來到中間的房屋門前，伸出右手試著輕輕推動木門。
“吱呀。”
木門被打開半人寬的縫隙。
黑衣蒙麵人左右看看，接著提起燈籠，走進房裏。
在房間裏，他一邊輕手輕腳地邁步，一邊抬起燈籠四處照看。
不多時，他的目光被桌子上方牆上的一幅畫吸引。
畫的背景是一個商行的房間，房子正中間擺放著一副木桌椅，一個異域男子坐在椅子上正在津津有味地吃麵。
畫麵中的男子有著金黃色的頭發，高鼻梁和一雙藍色的大眼睛。
他吃麵時，臉上似笑非笑，透露出一股子詭異。
黑衣蒙麵人點了點頭。
“啪。”
窗外傳來物品落地的聲音。
黑衣蒙麵人急忙走到門邊，緩緩扒拉著門，向外挑起燈籠。
“喵嗚，喵嗚。”
一隻野貓從院子中竄了出去。
屋外靜悄悄，看不到一個人。
黑衣蒙麵人轉身快步來到那幅畫前，伸出右手取下畫，放在桌上。
牆麵上一個格子一尺見方的格子，呈現在眼前，格子裏麵放著一個鑲著金邊的精致木盒。
黑衣蒙麵人將燈籠放在桌上。
然後取出木盒，打開一看，頓時麵露喜色。
“砰。”
木門被撞開。
黑衣蒙麵人合上木盒，快速轉身。
一個白衣蒙麵人手持長刀，緩緩走進房裏，向黑衣蒙麵人逼近。
黑衣蒙麵人麵露驚慌，抱起木盒，向前衝去，意欲奪門而出。
白衣蒙麵人一刀捅進黑衣蒙麵人的腹部。
“啊——。”
黑衣蒙麵人慘叫一聲，伸手抓住刀背，怒目盯著白衣蒙麵人。隨後他瞪大了眼睛，咬著牙，“是你？”
白衣蒙麵人眼神中充滿殺氣，“是我，我就知道是你。”
白衣蒙麵人抽出長刀，接著一刀劈砍下來。
“蠢貨，我本來打算找你麻煩，你倒是自己送上門來了。”
白衣蒙麵人冷笑一聲，俯身掰開黑衣蒙麵人的胳膊，奪下木盒。
他緩緩直起身，盯著桌上的畫。
……
隴右道，庭州，西邊邊陲。
太陽剛剛落山。
一望無際的沙漠中，呈現出一幅絕美的畫麵。夕陽的餘暉將天空染成橙紅、紫紅，與金黃的沙地相互映襯，如夢亦如幻。
一個模糊的長蛇隊伍，自北向南緩緩前行。
隊伍的影子越來越大，越來越清晰。
可以看到這是一個駱駝商隊，商隊由十幾人組成，每個人都是頭戴波斯胡帽，身穿波斯長袍。
每個駱駝的駝峰上，都搭著兩個東西，一個是裝滿貨物的長布袋，另一個是係在一起的皮質水袋。
“哈魯恩，穿越這片大沙漠需要多久？”
“奧，蘇門梅爾，你剛剛加入波斯商隊，也是第一次前往大唐經商。不過別擔心，很快就會到達瓜州。”
走在隊伍最前麵的哈魯恩，四十二三歲上下年紀，是這個波斯商隊的首領。
從十幾歲開始，他就跟隨著祖父一輩的波斯商人來往大唐做生意，因為一直秉持著做事公道，講究誠信的原則，很快贏得了同行的擁戴。
在他三十六歲那年，被同行的波斯商人推舉為商隊首領。
走在哈魯恩後麵的蘇門梅爾，三十五六歲左右，是定居波斯的蘇美爾商人。
十幾年前，和哈魯恩換貿易物品時，認識了哈魯恩的商隊成員。幾經交往，漸漸熟悉之後，對哈魯恩多次說起的大唐比較好奇。
這次商隊前往大唐瓜州，蘇門梅爾強烈要求哈魯恩帶著自己。
哈魯恩本不想帶一個外族人前往。
蘇門梅爾多次要求加入，哈魯恩執拗不過，便答應了他。
這時候，沙漠中的沙子卷動起來，起風了，風越來越大。
“停。”
哈魯恩趕忙停下腳步，豎起右胳膊，發號施令。
商隊的其他商人連忙控製住駱駝，很快隊伍停了下來。
哈魯恩向前走了兩步，抬頭看了看天色，又看了看前方的沙丘。
無邊無際的金黃沙丘，像大海的波濤，一浪接著一浪，綿延至天際。
不多時，狂風掠過，沙丘的形狀不斷變化，猶如大自然手中的神奇畫筆，肆意揮灑著它的傑作。
幾株頑強的仙人掌，在這片荒蕪中綻放著生命的綠色。還有那些形態各異的怪石，它們或聳立，或臥躺，仿佛在訴說著古老的故事。
“哈魯恩，怎麽了？”蘇門梅爾走到哈魯恩前麵，轉身關切地注視著哈魯恩。
“起風了。”哈魯恩轉身麵向隊伍，大聲宣布，“大家在此安營紮寨，明天一早再出發。”