沿武關馳道西行,過酈縣不久。


    黑熊發現北麵發源而出的菊水已經徹底幹涸,自己以白法力洗練攝取溫泉水脈後,那水潭已然幹枯。


    破壞了一處人文盛景,可他心中沒有一點波瀾。


    雖然不理解溫泉水脈攝取、展開使用的深層道理,但他這支水脈運用的好,關中至少能增產二百萬石糧食。


    水汽積累循環,帶來的好處源源不絕。


    過酈縣後,當日傍晚抵達析縣。


    劉琦訕訕做笑:“讓位的話,如何甘心?”


    名士隻是個身份,是個向上攀登的階梯、墊腳石。


    釀造工藝、材料沒問題,那就是酒味兒濃厚的甜米酒湯;工藝出問題,就是帶著酒味兒能把人吃醉,但口感不怎麽爽利的渾濁米湯。


    總不能指望南陽人或者荊南四郡的大姓為蔡家出頭複仇吧?


    劉琦雙手端起竹筒,舉起來示意,仰頭咕嘟咕嘟暢飲起來。


    也就寥寥無幾的人沒把他的成武侯世子身份當回事,所以他很珍惜王粲、王凱兄弟,也很珍惜裴潛這類不巴結不奉承的人。


    比起自己,劉琦、荊州方麵更信任伊籍。


    飲盡竹筒中的酒水,劉琦取出手絹擦拭嘴角酒水,連著眼眶也擦了擦。


    劉表外放荊州刺史時,昔年的那個名士劉表頃刻間就死了。


    結果就司馬徽穿農夫短衣在鋤草,劉琮左右見司馬徽形貌醜陋又穿粗糙短衣操持農事,根本不相信眼前這個又矮又醜的老頭是水鏡先生,當場叫罵羞辱。


    那時候司馬徽騎在桑樹上吃桑子,龐統就在樹下,兩個人暢聊天下大事。


    片刻,劉琦連個狠話都說不出來,黑熊也隻能暗暗歎息。


    劉琮能放下身段當場叩頭賠罪,是給司馬徽道歉,也是在保護左右隨從。


    論喝酒,劉琦誰都不怕,氣勢很足。


    真到四十歲,反而潛力下降,若沒有天賦的話,很難精通軍事訣竅。


    劉琦隻是喘氣,瞪視黑熊的眼睛漸漸失神,整個人迷茫起來。


    “如果,我是說如果伱父親還能活十年呢?”


    劉琦難道真的不知道軍隊的重要性?


    黑熊相信這個人知道,很清楚軍隊就是一切。


    這個人,已經被名士操守束縛了身心。


    哪怕明明知道該怎麽破局,就是不敢邁出第一步。


    幾十個甘寧的舊部老弟兄紛紛露出臂膀脊背,持刀盾做舞,舞姿極具力量感。


    黑熊聽了挑眉,如果劉表現在生病……對劉琦反而是好事,能順利接管荊州。


    黑熊端起竹筒又飲一口酒水,平靜看劉琦:“你若不服氣,你這就出城,把王威二百人帶走,我三百人,你三千人,我們一決生死!”


    為了拉攏鹿門山學,劉琮去年還親自去魚梁洲拜謁司馬徽。


    諸葛亮兩年前娶了黃承彥與蔡氏的女兒,所以蔡家的影響力遍及荊州各處,就連鹿門山學也滲透進去了。


    見劉琦眼眶泛起水霧,黑熊也是無語,舉起竹筒放緩語氣:“到此為止吧,你我早早休息。”


    黑熊聽了更感疑惑:“既然你得不到蔡氏的支持,為什麽還要將三千青州兵送給黃祖?黃祖這樣的人,不是三千青州兵能收買的。對他來說,這是他拿物資、青壯與我交易的。而你,隻是個中介。”


    誰會幫諸蔡複仇?


    黃祖還是蒯家?


    劉琦氣喘籲籲回到黑熊身邊,伸手抓竹筒仰頭咕嘟咕嘟飲酒。


    見劉琦不反駁,黑熊繼續說:“若是荊州眾人決定舉荊州士民以獻曹操,這種帶頭的好事又怎麽會落在你的頭上?”


    說到底,劉琦終究不願麵對世界殘酷的一麵。


    “這是巴人之舞。”


    此夜,析縣城內篝火旺盛。


    劉琦學習的名士操守,不過是效仿其父年青時罷了。


    等司馬徽穿好錦衣、冠巾,劉琮傻眼了,很果斷的叩首謝罪。


    還從旁邊白羽城借來許多陶缸酒壇,這種臨時緊急釀造的‘事酒’普遍渾濁。


    同樣的還有黑熊,沒把他的身份當回事。


    司馬徽本身就是一個放蕩隨意的人,天下未亂時,龐統出遊中原,在潁川陽翟拜謁司馬徽。


    學來學去,把自己學傻了。


    哪怕明知道守軍可能會暢飲大醉,但沒幾個人敢反抗。


    篝火照映下,黑熊側躺在一張虎皮上,抓竹筒暢飲,整個人從內到外釋放了壓力。


    這種假設沒人敢和他討論,假設劉表真能再活十年,會發生什麽樣的變化?


    總不能嘴強,非要說他爹隻能活個兩三年?


    甘寧見劉琦舞姿放浪引的周圍男女紛紛叫好,於是他脫了上衣露出光膀子,一手持漆麵虎紋盾,一手持短戈也跳了起來。


    “滿飲!”


    “刀架在脖子上,毒藥灌進肚子裏,你就能甘心?”


    “比起天下各方豪傑,就你創業最無憂慮可言。你既然這樣怕事,我也不期望什麽了。等我在關中站穩腳,你派人來經營一份產業,未來不失為田間富家翁。”


    以蔡家的門楣,這個妹妹怎麽也能嫁給一位荊州大姓。


    火光烈焰照映下,劉琦臉色來回變化。


    他們有意壓迫碰撞之下,劉琦這夥人隻能退讓。


    枯水季節,淅水水位下降太過於迅猛。


    就算投降,也要看黎陽、河北方麵的戰爭進度。


    否則事情傳到劉表耳朵裏,必然嚴懲。


    劉琦盤腿而坐,放下竹筒,雙手狠狠搓搓臉,很是苦惱:“我弟與蔡瓚女兒婚事已經定下,或許河北之事,將要在荊州重演。”


    “呃……”


    劉琦與押解的俘虜一共七千多人,也隻有去了南鄉縣,才能輕易獲取丹水漕運的糧食。


    “這不是給黃祖的,是給他兒子黃射的,我跟黃射交情深厚。”


    劉琦已經過三十歲了,現在還有抓兵權,鍛煉統兵技巧、培養黨羽爪牙的機會。


    城外還有劉琦的三千大軍,反抗逃出城去,又有什麽意義?


    荊州有足夠的糧食積蓄,自博望坡大捷消息傳來時,劉曄就開始釀酒。


    黑熊也是仰頭飲盡剩下小半的甜酒,結果劉琦又主動給他篩酒。


    “對,南陽人求到了蔡瑁那裏,蔡瑁的信剛送來,這讓我很為難。”


    大概火燒屁股時,這個人才肯動彈一下。


    堵陽俘獲的七百餘人集中收押,這段時間的體力勞動,令讓這些人身心疲倦。


    劉琦聽了氣喘籲籲,瞪著眼睛看黑熊,惱怒憤恨之情洋溢而出,毫不掩飾。


    大半個月的時間裏,城內廢墟已清理的差不多了。


    劉琦所部押解俘虜也隻是臨時駐屯析縣,明日還要啟程順淅水而下,去南鄉駐屯。


    也懶的再勸,索性就說:“劉景升是你親生父親,儒家親親相隱,他若是尋常人,你殺人,他會幫你拋屍。你若有萬餘兵馬,這荊州大地你想殺誰就能殺誰,直到殺出一個讓你滿意的荊州。哪怕你兵敗被俘,你父親也會盡力保全你的性命,再不濟也能讓你妻兒安全。”


    能拿來給黑熊喝的酒,自然是同期釀造時品相最好的。


    見劉琦漸漸回神,黑熊就說:“你爭就放開手腳去爭,不爭的話就早早退出,免得你父親為難,也能保住你兄弟之間的情誼。古之先賢,兄弟之間爭相讓位,這不正是你們大儒名士追求的讓賢精神麽?”


    劉琦感覺黑熊不懷好意盯著自己,當即就說:“我為難的是不知該怎樣拒絕他。”


    到了那個年齡,軍中銳士不見得願意追隨。


    蔡瑁的姑姑嫁給了太尉南陽張溫,蔡瑁的侄女現在又跟劉琮訂親。


    過去十二年裏劉琦表現平平,想來也不是個有軍事天賦的人。


    蔡瑁三個姐妹,分別嫁給了黃承彥、劉表,還有個妹妹待嫁。


    黑熊抬手指著北邊:“袁紹死的太急了,他若晚死三四年,我又何必冒險去河北?正所謂造化弄人,凡事要往壞處想一想。若十年後,你弟與蔡氏女生育三五個孩子,而他正值壯年。那時候,該如何是好?”


    隨即劉琦也解開衣襟爭出雙臂,抬手搓著胸膛汗漬,對起身的黑熊詢問:“堵陽守將呂常可在城中?”


    盡管如此,他還是穿著皮甲,隻是沒有佩戴頭盔,如往日那樣赤巾裹頭。


    他沒再說什麽,隨即給自己篩酒,主動給黑熊敬酒:“黑君,滿飲!”


    整個荊州那麽大,他卻沒有幾個能平等交遊的朋友。


    博望坡一戰影響力正濃,荊州人不會輕易投降。


    可司馬徽不吃這一套,劉琮無功而返。


    篝火前,劉琦紮緊袖口跳舞,十幾個隨從伴舞。


    小心篩去米粒醪糟,顆粒盡可能完整篩去,存留的米酒甘甜、清澈。


    黑熊端起清澈米酒小飲一口:“我若是你,駐屯南鄉安心調養這三千青州兵,冬季時襲擊諸蔡,得其財物部曲,前後怎麽也能有萬餘兵馬。你父親再狠,也不至於討伐你。你父親不開口,誰能惹你?”


    “在城裏,怎麽有人求你救他?”


    劉琦前後飲了足足五大杯,醉意濃厚,硬是沒發出一點脾氣來。


    “好好活著,傳承家業,對你來說也就對得起祖宗、子孫。”


    結果現在名士不像名士,狗軍閥兒子也不像狗軍閥兒子。


    歸根到底,劉琦始終是以名士作為成長目標的,名士應該有各行各業的朋友,是世間最自由的人。


    劉琦依舊在爭辯:“我不掌軍事,他們不會猜忌我。”


    黑熊瞅著,也是不由嘖嘖稱奇。


    這樣心不狠又有錢的朋友,還成。


    (本章完)

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