天色將暮,脫掉鎧甲的太原兵以百人一隊,雁行向北。


    行進過程中順手打掃戰場,從戰死的匈奴人身上剝下皮製或細氈做成的寬大又厚實的衣裝。


    哪怕血水浸濕,這樣的臃腫、汙垢的衣物依舊具有良好的防寒能力。


    自三更忙碌到現在,匈奴人與太原兵算是互換了宿夜的城池。


    匈奴營地,黑熊返回時營區各處篝火燃燒,近半吏士已無睡意。


    四色騎士在這裏重新編隊,到處是走動的騎士,都提著今日斬獲的首級。


    每個騎士都有貼身攜帶的木簡,此刻參照首級數量,在木簡上書寫文字進行記錄。


    這木簡一式三份,本人攜帶一份,百人隊裏一份,另一份在千騎隊。


    記功完成後,斬獲的首級也擺列示眾,單獨掛竹簡,書寫斬獲者番號隸屬與姓名。


    一些記功完畢的騎兵路過時,也會打量審視。


    這種檢首還要進行一段時間,防的就是有人斬殺己方士兵或傷兵的首級冒功。


    整個場麵血腥而殘酷,但營地內的騎士,以及新整編的輔兵來來往往,習以為常。


    天色黑透後,才停止記功、檢首,沒能記功的騎士隻能繼續攜帶斬獲首級,等待下一次機會。


    最大的一頂帳篷裏,各隊千騎長、五百騎長匯聚,圍坐。


    張燕率先開口:“於氐根各部盤踞太行山北部十餘年,短的也有七八年。山中冬日嚴寒,故善於避寒。他們又在大雪前紮營,儲有柴草。以我來看,他們尚能自守。”


    黑熊點著頭:“我也是這麽認為的,太原人來的急促,我又堅壁清野,他們才損失巨大。右部王庭裏的草料多已焚燒,但我們忘記了一樣東西。牛羊棚圈裏積攢的糞層,根據斥候偵查,烏桓人今日開挖糞層,部分燃燒,更多的還在晾曬。”


    “還有火炕,我們遷走了右部的帳篷,搗毀了屋舍,可卻沒有毀壞夾壁、火炕,許多棚圈也沒能焚燒一空,殘留許多木椽子,烏桓人與黑山軍修複屋舍後,夜裏可比我們舒坦。”


    環視這些千騎長、五百騎長,黑熊語氣輕緩:“今後堅壁清野時,務必要以此為教訓,不可貪圖省事。今夜青隊當值上半夜,紅隊下半夜。熬過今夜,明日再看情況。”


    紮青色、紅色頭巾的軍吏拱手施禮:“喏。”


    黑熊又看向趙雲:“子龍將軍監視中都城,雖說匈奴人難以逃遁,還是要預防他們衝出城池。”


    沒有鎧甲的匈奴人就算從城中搜集木棒、石塊,也缺乏什麽像樣的破壞力。


    不需要什麽騎兵衝擊或甲兵方陣,光是亂箭射擊,就能讓匈奴人自己把城門堵死。


    中都城與京陵城,就是兩座巨大的監牢。


    見趙雲應下,黑熊又說:“我與單於劉豹協商了一番,若再無其他變動,戰後我會拿出烏桓俘虜以酬子龍將軍。”


    一些千騎長明顯臉色變了,他們已經習慣了收編俘虜。


    五千烏桓俘虜,足夠一些人提拔為騎將。


    雖然是戰爭時期的臨時編製,但戰後酬功安置,怎麽也得給個縣尉、縣長當當吧?


    黑熊一點都不心疼,一個可靠的幫手比五千烏桓人重要。


    這批烏桓人和戰馬一起送到劉備手裏,劉表、劉琦父子想要抵消劉備的騎軍優勢,就要付出更大的代價從自己這裏換取俘虜的騎兵兵源和馬匹。


    增強劉表、劉備,能直接在曹操腰眼子處立一口尖刀,讓曹操不敢有什麽大動作。


    搞什麽事情,都要小心翼翼的。


    趙雲一直以為黑熊會想辦法賴賬,之前黑熊開口提議三千時,趙雲也隻是不太情願回了個五千。


    沒想到黑熊答應了,若不是北部黑山軍與烏桓聯合,可能現在趙雲已經開始篩選匈奴精銳了。


    他也察覺軍吏的態度變化,但這五千騎兵入帳關係著劉備進伐中原的大業。


    故而趙雲神色平靜,隻是拱手:“是。”


    黑熊又看向張燕:“張將軍與於氐根、郭賢終究有些交情,今夜勞煩張將軍守禦南部大營。”


    “某正因此為難,這樣也好,謝大渠帥體諒。”


    張燕說罷,就見黑熊端起木碗奶茶:“今夜就如此定了,入夜各營口令,稍後我巡營時會一一囑咐。口令錯誤,以通賊論處,立斬不饒。”


    眾人舉起碗杯示意,雙手托舉,喝下這碗奶茶。


    趙雲、張燕起身離去,黑熊也送他們出營。


    入夜後,各處營火明亮,野外一片如同蒙了黑紗的青白畫像。


    夜空、山棱是青黑色的,各處雪原是青白色。


    白日交戰激烈處,還有沒能清理的屍體前後相連。


    雪地各處也點綴著黑點,可能是宰殺傷馬的放血點,也可能是幾具沒能打掃收斂的人馬屍體。


    或許其中還有昏迷重傷的士兵,但絕對撐不過今夜。


    人力是有限的,從中午到下午,隻來及搜集己方傷兵和陣亡者。


    對於缺乏己方士兵識別物的傷兵,往往都會進行補刀。


    黑熊駐望一番,回頭又看西麵汾水湖澤,見湖澤區域成片的蘆葦蕩未能焚燒,微微皺眉。


    近處營火照紅了他的半張臉,附近當值的一名千騎長靠近:“將軍?”


    “無事。”


    黑熊嘴上說著,可不遠處的呂布還是牽馬走來,駕禦重型雪橇的袁術六人隊也駕禦雪橇朝這裏移動。


    黑熊不想騎馬,登上一輛雪橇,高順十人隊也紛紛去營火處拿了火把登上雪橇。


    兩台重型雪橇離開營地,沿著湖澤邊緣冰麵向北進發。


    行三十餘裏,就向西拐入蘆葦蕩邊緣。


    高順十人隊持火把上前,北風吹刮,用火把將蘆葦蕩引燃。


    火勢向南延燒,就如當初堅壁清野時,隻燒掉了中都縣以南的湖澤蘆葦叢。


    蘆葦蕩都是一片片、一叢叢,一堆堆的。


    不僅南北狹長,更分布廣泛。


    高順十人隊踩踏冰麵向中心區域移動,點燃的蘆葦寬度約有五六裏。


    收回高順十人隊,重新召喚出來。


    黑熊看著烈焰,他記得很清楚,是降雪期間空氣大降溫,湖澤開始封凍。


    之前堅壁清野的士兵想要焚燒湖澤中心區域的蘆葦,還要劃船移動。


    而現在,湖澤中心區域也陸續結冰,大概再有幾天時間,就凍瓷實了。


    想了想,當即指揮雪橇繼續向北。


    夜中雪橇速度極快,重心很低的雪橇十分穩定。


    大概又是二十多裏路,西側厚密的蘆葦叢終於纖細起來。


    而北邊七八裏外出現一座環車為壘的軍營,外圍布置著兩圈稀疏的警戒篝火。


    命令高順十人隊點燃新火把去焚燒蘆葦,黑熊重新戴好麵具,騎乘陰幹馬靠近北麵軍營。


    軍營內號角聲響徹,引燃了大量備用火把,本就警戒未睡的士兵快速布防,守禦營壘。


    黑熊靠近百餘步時,營中拋射出一排鳴鏑,紛紛揚揚落在黑熊馬前十幾步外。


    很快營地側麵開口奔出十幾名持火把的騎士,簇擁一人,這人見將黑熊二人半包圍,當即上前呼喝:“來者何人?”


    “你覺得我是誰?”


    黑熊反問,呂布將拖著的方天戟扛在肩上,半包圍他們的騎士當即有人火把墜地。


    另有一人顫顫巍巍持火把去照方天戟,很快這個火把也掉在雪地上。


    這時候高順十人隊將最後一片蘆葦點燃,前後兩段點燃的蘆葦叢引發了很大的動靜。


    黑熊估算,哪怕於氐根、烏桓人企圖夜襲、搞疲勞戰術,現在也要重新計較了。


    而周邊包圍他們的騎士都啞巴了,見此黑熊就問:“你們是太原兵,還是雁門兵?”


    “雁門申屠公所督兵馬還在後方五十裏處,我等被安排押解糧秣。”


    當首之人幾乎是側身滾下馬鞍,穩穩落地跪伏著:“烏桓人、黑山軍說將軍重創匈奴,我太原各軍固守待援,不知是此言是真是假?”


    “你們就沒有派人向南偵查?”


    “不敢,今日各方斥候混戰一片,我等不敢深入。”


    這人抬手指著燃燒的蘆葦:“雖派人從西岸眺望偵查,也看不清楚,故營中上下不敢決斷,也不敢與烏桓人聯合。故環車成壘,明日申屠公雁門兵抵達,正好合軍一股。”


    “你們做的對,我也不幹涉你們。”


    黑熊想了想,就說:“我已迫降太原各軍,王柔戰死,令狐超臨陣自戕謝罪,王淩、郭淮等五百餘騎東逃,我無意追趕。明日一早,我就派人送來王柔、令狐超首級。”


    說著勒馬調頭,環視一圈周圍不敢抬頭的騎士:“別讓營中物資落到烏桓、黑山軍手裏,你們就是有功的。”


    隨後也不多說,就驅馬向南,他離開百餘步後,呂布才重新將方天戟拖到地上,驅馬跟隨。


    目送他們離去,其他馬上騎士紛紛下馬,後怕不已。


    十幾個呼吸裏,沒人說話。


    距離最近的幾座烏桓人外圍小部落,在蘆葦起火的時候,這些小部就派遣騎士靠近偵查。


    此刻黑熊已經返回雪橇,兩台雪橇一前一後。


    不時有烏桓遊騎的箭矢射來,更有騎術精湛的突騎持矛來刺,與車廂裏持戟的道兵進行搏鬥。


    呂布已開始驅馬廝殺起來,夜晚不佳的視線保證了這些烏桓騎士的勇氣。


    黑熊見狀,又指揮高順單獨乘馬,配合截殺。


    連續擊斬大約三十幾名突騎後,這些烏桓人才放棄追擊。


    這些湖澤人工栽植的蘆葦田被黑熊焚燒殆盡後,烏桓人想要獲取燃料,就隻能去找各種沒能燒毀的木料。


    去山上伐木也可,現在的氣溫,伐木後也無法引火。


    當路過祁縣時,兩段蘆葦田還在燃燒。


    黑熊向東拐到祁縣近郊,就見城上守軍各處有照明取暖的篝火,也有持火把巡邏的隊伍。


    多看了幾眼,也不跟郭賢交流什麽,黑熊向南返回營地。


    先是巡視一圈匈奴營地,又向南一路巡視。


    南邊大營內,已經執行嚴格的夜禁。


    黑熊將賈逵提了出來,太原兵白日陣地附近,黑熊升起一堆營火。


    兩台重型雪橇橫立在北麵遮風,賈逵烤火,神情呆滯,久久不知道該怎麽開口。


    今天最強的匈奴、太原兵打完了,明天就輪到烏桓、黑山軍。


    大概後天河東兵抵達戰場時,幾乎隻能倒戈卸甲,爭相請降。


    河東大姓之間相互推諉責任,估計會是一場很大的鬧劇。


    (本章完)

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