次日清晨,天色稍稍明亮時。


    三萬多河北兵形成左中右三個戰鬥集群向南推進。


    隨軍而行的隻有少量運輸箭矢、重弩的車輛,餘下輜重則被輔兵、徭役打點,為撤離做準備。


    雙方斥候第一時間碰撞在一起,懷著新仇舊恨的河北兵戰鬥欲望強烈。


    袁尚又幾乎投入了全部的騎兵力量,從交戰之初,就控製戰場範圍,壓製了曹軍的偵查力量。


    曹軍各營動員應戰之際,曹操引三百餘騎北上觀察。


    負責外圍偵查、警戒的史渙指著西麵,那裏隱約有一支千騎規模的騎軍,分成幾十股,已經徹底掐斷黎陽曹軍與河內曹軍的聯絡通道。


    史渙神情嚴峻:“敵騎自三更時抵達,巡查約兩個時辰,我軍信使難以破圍。”


    曹操緊握馬鞭,眯眼凝視西側,河內方向的軍隊目前由護軍韓浩、典軍校尉丁斐監管,依舊是行軍狀態。


    正常行軍,明日上午前鋒李典才能抵達;後日能抵達大部分軍隊。


    曹仁這時候開口:“兄長,未見河北騎軍主力。”


    曹操這才去看北方壓來的三個行軍集群,其中的確沒有大規模的騎軍隊伍。


    凍土還未完全消解,所以行軍煙塵較小。


    曹仁繼續說:“黑賊以牽招為護烏桓校尉,牽招出動,最少會有五千騎。”


    曹操輕輕點頭,略感遺憾:“可惜我虎豹騎不在此間。”


    虎豹騎目前歸曹純指揮,還在河內的行軍序列裏。


    戰馬吃了一個冬天的幹草、豆料,體力肯定比不上秋後時節的狀態。


    曹仁一聽也感到有些無奈,他是曹軍內最擅長進攻的將軍,麾下有一支驍銳騎軍,規模始終沒能超過千騎。


    官渡一役後,曹操建設虎豹騎,以曹仁的弟弟曹純指揮、節製。


    虎豹騎挑選各軍精銳,曹仁麾下的驍騎抽調過半。


    殘存的三百餘騎,已發揮不出強力打擊的效果。


    這時候張繡出列,驅馬上前拱手:“明公,末將願統領突騎上前交戰,迫使賊軍騎兵現身。”


    “不急。”


    曹操神態從容,微微抬頭斜眼去看附近的旗幟,見旗幟張揚獵獵作響:“晨間北風強勁,結陣固守!午後南風起時,全軍反擊,必能大破袁尚小兒!”


    他目光落到張繡臉上,飽含期望,鼓勵說:“我軍反擊之際,才是將軍殺賊立功之時。”


    “是,末將領命!”


    張繡昂聲應下,曹操舉起馬鞭一揮,笑嗬嗬:“走!”


    三百餘騎簇擁,曹操原路返回。


    這時候陸續出營的各軍已經上前匯聚,填補秋季開挖的柵欄、甬道防線。


    這些早已開挖修築的圍城工事就在這裏,他們不占,河北軍就會占據。


    曹操不著急,歸陣後下馬休息,等候袁尚的到來。


    行軍二十餘裏,袁尚肯定要在交戰之前整理陣列,並讓士兵休息、恢複體力。


    大約上午十點半時,袁軍中軍抵達一裏外,袁尚駕禦戰車來到陣前。


    曹操也乘坐戰車,各自率領十餘名騎士上前問答。


    出乎曹操預料,袁尚心平氣和,相距七八步時戰車停止,袁尚主動拱手:“曹公別來無恙。”


    “觀顯甫儀表,本初兄後繼有人啊。”


    曹操也是拱手,看一眼袁尚戰車附近的一名雄壯騎士,人馬具裝,金盔金甲,盔頂三支白鵝大羽,戴著那詭異的黃銅麵具,還有一杆方天戟拖在地上。


    這個人的打扮,讓曹操很不舒服。


    但他斷定,這是個假的,不由笑了笑。


    目光又落到袁尚臉上,曹操開口:“黑賊強勢無匹,我無意與河北交兵。今日不若罷兵修好,我讓開通道,使黎陽守兵撤離。我分兵千人駐守黎陽,自此兩家修好,待黑賊覆滅後,再一較生死。”


    “曹公言之有理。”


    袁尚俊朗麵容上沒有笑容:“可惜有兩件事,曹公做錯了。”


    曹操不語,袁尚就說:“第一是曹公殺河北降兵,我得河北士民擁護,若不能為他們父兄子弟複仇,我還有何麵目統禦河北之眾?其次是,我父病重期間,曹公扣留神醫於軍中。”


    “不要說這些氣話,你也是一方人主,應該清楚黑賊絕非凡夫。你我雙方元氣尚存,他不敢妄為;若今日拚殺一場,實屬鷸蚌相爭。”


    曹操雙手扶在戰車護欄上,為自己辯解:“你也知道,官渡一役兩家糧食斷絕;我若再有三月儲糧,又豈會殺降?”


    袁尚聽了隻是冷眼看著曹操:“是你目光短淺。至於鷸蚌相爭,嗬嗬,你我同歸於盡,以黑熊胸懷,我之家眷未來不失富貴。若是你贏了,我宗族豈能幸免?”


    “曹公應該很畏懼黑熊吧?不提他掌握的異術,僅僅是青州兵甘願為他驅策,重拾黃天大願……就這,曹公感覺如何?”


    袁尚說著扭頭看到拖方天戟的具裝騎士,曹操也扭頭去看,就見對方抬手摘下麵具。


    曹操神情愕然愣在車上,同車的許褚瞪大雙眼猛地抬手去抓刀柄,握在刀柄的手卻不敢抽刀。


    魏越摘下麵具,眯眼審視曹操,又看看許褚,見一些曹操隨行衛士麵露驚駭神色。


    這才滿意露出笑容,又將麵具重新戴好,全程不發一言。


    袁尚這時候露出笑容,展臂指著魏越:“我聽說曹公命人挖地道偵查溫侯陵墓虛實,結果如何?可知為了請他來河北,我花了多少錢?足足五千金!”


    曹操收斂表情,凝視魏越的左腿,被裙甲遮蔽,也是笑了笑:“休要欺我,足下可是魏揚祖?袁本初派遣軍士追殺呂布,你險死還生卻斷左腿大筋,今日又為他兒子效力,未免可笑。”


    魏越不言語,隻感覺曹操這放浪笑聲有些底氣不足過於浮誇。


    袁尚等曹操笑聲停止,才說:“既然曹公不願撤軍,今就一決生死。”


    “哼!”


    曹操哼笑,雙方禦手齊齊揮動鞭杆,兩車交錯而過,隨行騎士相互盯著對方。


    戰車繞回本陣之際,這些騎士才開始撤離。


    魏越拖著方天戟綴在隊伍最後麵,整個人舉止慵懶而散漫。


    曹操返回本陣,返回就見對方陣前那頭插三支白鵝大羽的金甲騎士矯健下馬,行走如常……


    本能的曹操去看目力更優秀的許褚,許褚神情十分嚴肅。


    許褚也看曹操,是一種讓曹操難以解讀的陌生目光。


    彼此沒有言語,就見袁軍兩翼戰陣開始推進,負責戰場偵查的史渙這時候靠近戰車,指著北方說:“明公,敵軍東線是勃海、平原、河間之兵,其軍容最盛,約有一萬三千人!”


    又指著西線:“那是魏郡、上黨、漁陽、巨鹿之兵,約有萬人。”


    最後指著袁尚中軍:“賊中軍,約萬人!”


    曹操疑惑看史渙:“各軍統率何人?”


    史渙略窘迫:“不知,官渡、倉亭兩戰之後,河北已無大將,袁尚所用多係無名之輩。”


    說話間,袁軍東線前鋒甲兵舉著盾牌推進,柵欄、塹壕後的曹軍引弓弩射擊。


    但袁兵甲兵有序推進,靠近柵欄後或者用勾戟劃斬柵欄上的麻繩,或者就是重甲斧鉞上前劈斬柵欄。


    曹軍甲兵也在柵欄後以矛戟戳刺,雙方殺傷有限。


    緊接著袁兵弓弩手靠近,這些弓弩手都是身披重甲佩戴麵具,頂著曹軍箭矢上前,近距離瞄著射擊。


    僅僅半通鼓的抵近射擊,曹軍東線陣地告急!


    這個時候袁尚所領中軍上前接戰,幾乎重演東線的戰術。、


    因曹軍矛戟甲兵對抗,袁軍重裝斧鉞兵難以快速破壞柵欄。


    他們相持之際,同樣重裝的弓弩手抵近柵欄,對著柵欄另一端的曹軍甲兵近距離平射,曹軍傷亡劇增。


    曹操已經後撤到百步外,見袁軍戰術邪異,頓時大驚。


    附近一輛戰車上,郭嘉也是看的眼皮直跳。


    袁軍是頂著曹軍弓弩手打擊硬靠上來的,但對方抵近平射的殺傷效率太高了,隻要射中,往往就是破甲。


    被射中的甲兵,當場不死,也要失去戰鬥力。


    接戰不到半柱香時間,前線甲兵就扛不住這種劇烈傷害,不受控製的潰退。


    沒有他們的幹擾、抵抗,對方重裝斧鉞兵快速破開一道道缺口。


    隨後就是盾兵推進,形成多段次的盾兵防線,盾兵防線後麵跟進的矛戟兵紮死受傷、或者還在抵抗不肯撤離的曹軍甲兵。


    這個時候,東部防線的信使縱馬狂奔到曹操車駕附近:“濟陰兵大損!兗州各軍不穩!”


    曹操扭頭去看,就見率先接戰的程昱兗州軍團已經不支,大股袁軍突破柵欄防線,將未來得及撤離的一股股兗州兵包夾,兗州兵傷亡劇烈。


    程昱的戰旗被迫向中軍靠近,進入附近一座營寨,才重新穩定下來。


    曹操又猛地去看西線,西線這時候才交戰,反而不同於中線、東線。


    西線袁軍戰術保守,盾兵在前,弓弩在後與守軍拋射、吊射,打的熱鬧,但殺傷效果有限。


    守衛西線的是張繡、樂進,張繡在前,樂進在後。


    這時候曹仁忍不住了,將麵甲戴好,翻身上馬到曹操車前:“兄長,賊軍鋒銳正盛,還請退避。”


    “無礙。”


    曹操口氣很硬,曹仁也不再多勸,接過親兵遞來的騎矛,當即策馬引著三百餘騎向前突擊。


    已經越過柵欄的幾十名袁軍盾兵就地立盾結成一道半弧形矮牆。


    曹仁所領騎士分成七股,他所領五十餘騎正要突擊盾牆,這些盾兵立在原地硬撼衝擊,當即被衝亂。


    十幾名騎士止不住衝擊撞到塹壕中,被柵欄擋住,這些人陷在人堆裏難以轉向,眨眼間就被矛戟紮刺、勾落。


    曹仁勒馬一矛紮死馬前跌倒的盾兵,就感覺身側中箭受到撞擊感,並無什麽其他感覺。


    當即調轉馬頭就要撤離,袁軍又是一波亂箭射來,曹仁身邊又有幾個騎士中箭。


    就在曹仁爭取的這段時間裏,後方備戰的第二陣甲兵上前衝入塹壕附近,企圖將越過柵欄的袁軍擊潰、驅逐。


    幾乎很快,重新填裝的弩手配合弓手,十幾個呼吸裏重創這支增援甲兵。


    曹仁目眥欲裂,袁軍這種不要命、以命換命的妖邪戰術太過於凶狠!


    精銳的曆戰老兵,隻要近距離被射中,必然重傷,重傷跟戰死沒什麽區別。


    幾乎交手之時,老兵們的士氣就被壓製住了。


    袁軍有多少老兵?


    現在全靠著哀怒仇恨在血戰,這股血氣散了,袁軍就會恢複原狀。


    可是血仇勇氣消退之前,他們已經換走了足夠多的曹軍精銳!


    這種換命戰術,隻要不虧本……那就極有可能持續下去!


    曹軍交手至今,全程被壓著打!


    曹仁自然不可能生出撤退的心思,他來不及思索,就聽身邊舉著戰旗的雄壯騎士高呼:“督軍!黎陽守軍出城了!”


    “什麽?”


    曹仁回頭,就見黎陽城竄起濃密黑煙,他個子有些矮,看不到城下的動靜。


    又不好擅自移動,就在左右騎士攙扶下站在馬背上,果然看到黎陽城門開啟,城內守軍向北壓來,將程昱的兗州兵夾擊、堵死!


    這個時候,正麵袁軍戰鼓抵近擂響,曹仁回頭就見袁尚的大纛開始前進!


    曹仁驚詫,曹操也是驚悚莫名,他是真沒想到,袁尚打仗這麽猛,竟然帶著親衛部隊發動了突擊!


    還有這種打了全線曹軍措手不及的妖邪戰術,更是讓他有苦說不出。


    (本章完)

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