“一個白字？”嫣然輕聲呢喃，麵露疑惑。
沉魚卻是滿目怒意，果然是白夜華殺了她父親。
“哈哈……”她淒然大笑，淚水滑落。白夜華出征前曾親口許諾，會攜其父平安歸來。如今看來，不過是一場詐騙。
------
“姑娘，快起身吧，老夫人沒了。”
沉魚悚然驚醒，胡亂披上衣服，匆忙趕往一香園，邊走邊詢問情況。
“怎麽死的？”
“淹死的。”
“在何處淹死的？老夫人外出了？”
“昨日，牡丹苑後門外挖通了一條河，清晨有人發現河中漂著兩人，打撈上來一看，是老夫人和劉嬤嬤。柳小娘已報官，並派人來澄園送信。”
沉魚徑直來到牡丹苑後門查探情況，新挖的河道並不寬，水流也不急，白夫人體質雖孱，但劉嬤嬤身強體健，況且，此二女皆乃熟稔水性之江南人氏，豈能溺亡？
她心生疑惑，繞至一香園正門，便聽到陣陣嚎哭，“老夫人啊，昨日您還與妖兒喝茶閑聊，讓妖兒為將軍府開枝散葉，今日怎就……”
走進院中，隻見柳妖兒跪在白夫人遺體旁，哭得泣不成聲，幾近昏厥。
見沉魚到來，顧二郎迎上前，壓低聲音道：“仵作已驗屍，兩人均是溺亡。衙門也詢問過牡丹苑的人。昨日，白夫人去牡丹苑喝茶，天黑後才離開，說是要與大娘子商議是否要在牡丹苑後門修一座小橋，於是走了後門，定是不知門外開通了河道，才不慎落水。”
沉魚自然不信，白夫人為何偏偏走牡丹苑的後門去找她？應去正門坐馬車才是。
這分明是柳妖兒編造的謊言。
她佯裝認同，哽咽道：“多謝二哥哥，沉魚會妥善操辦老夫人的喪事。”
轉身，她沉色對府中管家吩咐安排報喪之事。
管家麵露難色，撲通跪地，無奈感歎：“唉！老夫人乃江南人士，已無親信往來；當初老爺蒙冤，白家落魄，所有親朋皆已絕交，恐怕唯有慕家、顧家與左家可去。”
白家的確孤零蕭條，這也是白夜華一心攀附左家的原因。左家背靠太子，又與高家結親。
這高家雖不顯山不露水，卻是地位顯赫，曾經的張丞相與高家往來甚密，這不，張丞相一死，便是高橋聖高大人接手了丞相之位。
沉魚自然知曉高家的厲害，前些日子，高妃毀她容貌，她已請丐幫打探柳妖兒的身世以及高家的來曆。
想到白夜華刺死自己父親，她不禁熱淚盈眶，衝著管家擺手，“如此，便去吧。”
說罷，她走向柳妖兒，囑咐道，“柳小娘剛小產，不宜過度傷悲，快扶她回房歇息。”
待柳妖兒離去，她又屏退所有仆從，隻留顧二郎在側。
她蒙麵，蹲下身，揭開白夫人身上白布，細察端詳。白夫人雖在水中浸泡數時，但那伸出的舌頭，足以證明其並非溺亡。繼而，她轉身查看劉嬤嬤屍首，狀況與白夫人一般無二。
看來，白夫人和劉嬤嬤是被人悶死後，拋屍河中。
雖然白夜華害她父親，但她絕不能讓白夫人含冤而死，更何況，真凶極有可能是柳妖兒。
她蓋好兩具屍首，與顧二郎一同前往衙門尋顧老爺。
然顧老爺避而不見，托詞有要務在身。
沉魚自是不信，仵作的結論與事實出入甚大，應是左家收買了衙門。既然顧老躲避不見，她隻能另想法子逼出凶手。
於是，她再次前往牡丹苑後門一探，不料，竟見張長樂緊握一姑娘之手，立於河邊。她急忙拉著翠微藏身大樹之後，悄然觀之。
隻見那姑娘身材高大，骨骼硬朗，難道此女便是張星兒？
忽聞一聲“長樂姐姐”，轉眼望去，一小姑娘正朝張長樂二人走去。小姑娘個頭剛及張長樂肩膀，模樣甚是俏麗，難道這才是嫣然口中的張星兒？
那身材高大的姑娘又是何人？
繼續窺視，張長樂拉著二人一同朝一香園正門走去，三人背影仿若一家三口。尤其是那身材高大的女子伸手攬在張長樂腰間，猶如夫婦一般。
翠微疑惑道：“那姑娘好似男兒身，背影甚是熟悉，姑娘可有瞧出？”
沉魚定睛凝視，那背影寬厚，個頭足有劉羽一般高，比劉羽身材寬厚的男子有白夜華，慕離……沉魚幡然醒悟：“是太子。”
太子竟敢扮成姑娘？堂而皇之進入牡丹苑，定然是與張長樂在此私會。莫非凶手另有其人？或許是白夫人和劉嬤嬤撞見了太子的醜事，故而遭滅口？
誠然。沉魚所猜毫無偏差。
昨日傍晚，白夫人與劉嬤嬤本是好意，親往牡丹苑告知柳妖兒，後門通了河道，以防有人不慎落水。怎奈，白夫人和劉嬤嬤甫一進屋，便撞破了太子與張長樂的醜行，盛怒之下，揚言要稟告皇後。
太子怎會放過白夫人？於是，夥同張長樂用被子將白夫人和劉嬤嬤活活悶死。
所幸，沉魚看出了端倪。
她囑咐護衛在河邊備好兩條船，隨後返回一香園換上一襲白衣，又讓翠微抱著幾件白色衣衫，匆忙趕往牡丹苑。
牡丹苑大門緊閉，翠微叩門，“大娘子送來白衣，速來開門。”
過了許久，方有丫鬟前來開門。
翠微質問，“為何拖延許久？”
“大娘子恕罪，左家大娘子和兩位姑娘在柳小娘房裏說話呢。”
丫鬟答非所問，顯然心中有鬼。
沉魚並未前往柳妖兒的房間，佯裝生氣叫嚷著，“老夫人已逝，我倒要看看有幾人知曉換上白衣！”
她查看所有房間，終於發現東廂房的床榻一片狼藉，還有一件黑色肚兜，顯然這就是太子和張長樂的私通之所。
見丫鬟跟進來，二人又快步衝進柳妖兒的臥房。
隻見柳妖兒仰臥在床榻上，張長樂和張星兒坐在床沿，那個身材高大的姑娘則是埋著臉站在張長樂身旁。
她剛想走近床榻，便聞到一股油膩味道，無需多言，那個身材高大的姑娘必是太子。
為了確認無疑，她故作抽泣，拿出手帕捂住鼻子，緩步走到張長樂麵前已是悲聲嗚咽，“謝左家大娘子來送老夫人最後一程，隻是不知，這二位姑娘是誰？”
沉魚卻是滿目怒意，果然是白夜華殺了她父親。
“哈哈……”她淒然大笑，淚水滑落。白夜華出征前曾親口許諾，會攜其父平安歸來。如今看來，不過是一場詐騙。
------
“姑娘，快起身吧，老夫人沒了。”
沉魚悚然驚醒，胡亂披上衣服，匆忙趕往一香園，邊走邊詢問情況。
“怎麽死的？”
“淹死的。”
“在何處淹死的？老夫人外出了？”
“昨日，牡丹苑後門外挖通了一條河，清晨有人發現河中漂著兩人，打撈上來一看，是老夫人和劉嬤嬤。柳小娘已報官，並派人來澄園送信。”
沉魚徑直來到牡丹苑後門查探情況，新挖的河道並不寬，水流也不急，白夫人體質雖孱，但劉嬤嬤身強體健，況且，此二女皆乃熟稔水性之江南人氏，豈能溺亡？
她心生疑惑，繞至一香園正門，便聽到陣陣嚎哭，“老夫人啊，昨日您還與妖兒喝茶閑聊，讓妖兒為將軍府開枝散葉，今日怎就……”
走進院中，隻見柳妖兒跪在白夫人遺體旁，哭得泣不成聲，幾近昏厥。
見沉魚到來，顧二郎迎上前，壓低聲音道：“仵作已驗屍，兩人均是溺亡。衙門也詢問過牡丹苑的人。昨日，白夫人去牡丹苑喝茶，天黑後才離開，說是要與大娘子商議是否要在牡丹苑後門修一座小橋，於是走了後門，定是不知門外開通了河道，才不慎落水。”
沉魚自然不信，白夫人為何偏偏走牡丹苑的後門去找她？應去正門坐馬車才是。
這分明是柳妖兒編造的謊言。
她佯裝認同，哽咽道：“多謝二哥哥，沉魚會妥善操辦老夫人的喪事。”
轉身，她沉色對府中管家吩咐安排報喪之事。
管家麵露難色，撲通跪地，無奈感歎：“唉！老夫人乃江南人士，已無親信往來；當初老爺蒙冤，白家落魄，所有親朋皆已絕交，恐怕唯有慕家、顧家與左家可去。”
白家的確孤零蕭條，這也是白夜華一心攀附左家的原因。左家背靠太子，又與高家結親。
這高家雖不顯山不露水，卻是地位顯赫，曾經的張丞相與高家往來甚密，這不，張丞相一死，便是高橋聖高大人接手了丞相之位。
沉魚自然知曉高家的厲害，前些日子，高妃毀她容貌，她已請丐幫打探柳妖兒的身世以及高家的來曆。
想到白夜華刺死自己父親，她不禁熱淚盈眶，衝著管家擺手，“如此，便去吧。”
說罷，她走向柳妖兒，囑咐道，“柳小娘剛小產，不宜過度傷悲，快扶她回房歇息。”
待柳妖兒離去，她又屏退所有仆從，隻留顧二郎在側。
她蒙麵，蹲下身，揭開白夫人身上白布，細察端詳。白夫人雖在水中浸泡數時，但那伸出的舌頭，足以證明其並非溺亡。繼而，她轉身查看劉嬤嬤屍首，狀況與白夫人一般無二。
看來，白夫人和劉嬤嬤是被人悶死後，拋屍河中。
雖然白夜華害她父親，但她絕不能讓白夫人含冤而死，更何況，真凶極有可能是柳妖兒。
她蓋好兩具屍首，與顧二郎一同前往衙門尋顧老爺。
然顧老爺避而不見，托詞有要務在身。
沉魚自是不信，仵作的結論與事實出入甚大，應是左家收買了衙門。既然顧老躲避不見，她隻能另想法子逼出凶手。
於是，她再次前往牡丹苑後門一探，不料，竟見張長樂緊握一姑娘之手，立於河邊。她急忙拉著翠微藏身大樹之後，悄然觀之。
隻見那姑娘身材高大，骨骼硬朗，難道此女便是張星兒？
忽聞一聲“長樂姐姐”，轉眼望去，一小姑娘正朝張長樂二人走去。小姑娘個頭剛及張長樂肩膀，模樣甚是俏麗，難道這才是嫣然口中的張星兒？
那身材高大的姑娘又是何人？
繼續窺視，張長樂拉著二人一同朝一香園正門走去，三人背影仿若一家三口。尤其是那身材高大的女子伸手攬在張長樂腰間，猶如夫婦一般。
翠微疑惑道：“那姑娘好似男兒身，背影甚是熟悉，姑娘可有瞧出？”
沉魚定睛凝視，那背影寬厚，個頭足有劉羽一般高，比劉羽身材寬厚的男子有白夜華，慕離……沉魚幡然醒悟：“是太子。”
太子竟敢扮成姑娘？堂而皇之進入牡丹苑，定然是與張長樂在此私會。莫非凶手另有其人？或許是白夫人和劉嬤嬤撞見了太子的醜事，故而遭滅口？
誠然。沉魚所猜毫無偏差。
昨日傍晚，白夫人與劉嬤嬤本是好意，親往牡丹苑告知柳妖兒，後門通了河道，以防有人不慎落水。怎奈，白夫人和劉嬤嬤甫一進屋，便撞破了太子與張長樂的醜行，盛怒之下，揚言要稟告皇後。
太子怎會放過白夫人？於是，夥同張長樂用被子將白夫人和劉嬤嬤活活悶死。
所幸，沉魚看出了端倪。
她囑咐護衛在河邊備好兩條船，隨後返回一香園換上一襲白衣，又讓翠微抱著幾件白色衣衫，匆忙趕往牡丹苑。
牡丹苑大門緊閉，翠微叩門，“大娘子送來白衣，速來開門。”
過了許久，方有丫鬟前來開門。
翠微質問，“為何拖延許久？”
“大娘子恕罪，左家大娘子和兩位姑娘在柳小娘房裏說話呢。”
丫鬟答非所問，顯然心中有鬼。
沉魚並未前往柳妖兒的房間，佯裝生氣叫嚷著，“老夫人已逝，我倒要看看有幾人知曉換上白衣！”
她查看所有房間，終於發現東廂房的床榻一片狼藉，還有一件黑色肚兜，顯然這就是太子和張長樂的私通之所。
見丫鬟跟進來，二人又快步衝進柳妖兒的臥房。
隻見柳妖兒仰臥在床榻上，張長樂和張星兒坐在床沿，那個身材高大的姑娘則是埋著臉站在張長樂身旁。
她剛想走近床榻，便聞到一股油膩味道，無需多言，那個身材高大的姑娘必是太子。
為了確認無疑，她故作抽泣，拿出手帕捂住鼻子，緩步走到張長樂麵前已是悲聲嗚咽，“謝左家大娘子來送老夫人最後一程，隻是不知，這二位姑娘是誰？”