店老板猛地見到鮮衣怒馬的陳正南突然騎馬來到他的門前，恍然間沒有認出他來，後來才吃驚地問道：“小，小何，你是小何是吧？”
陳正南點點頭：“祈老板，多日不見你可還好？”
祈老板忙道：“還好、還好。”
祈老板麵露驚愕之色，是因為前不久，他去申家木器社進棺材，沒見到陳正南，才有人告訴他陳正南身上發生的事，都隻說他前途難料，性命不保，沒想到小何今天竟然這身打扮，突然出現在他的店麵前，所以不免吃驚。
陳正南道：“祁老板，我大清早來這裏有事相求。”
祁老板連忙把他請到店裏，捧了板凳過來，用袖子拂了板凳上麵的灰塵，請他坐下，又忙去泡了一茶碗他最好的茶葉，端過來說道：“小何，何公子請喝茶。”
陳正南坐在長凳上，端起那茶抿了一口，這才把林姑娘的事從頭到尾說了一遍。
祈老板聽他說完更是有些吃驚，他想不出麵前這位才經了生死劫難的小木匠，為何能穿著綢緞的衣服，騎著高頭大馬，又平白出一大筆錢買棺材救助一個外鄉人。
祈老板當下說道：“這樣的事在葉家集也是第一次遇到，這事我昨天也聽說了。以前這碼頭上有人落了水，家裏的人打撈上來了，自然買了棺材回家去埋。有上遊漂來的屍首靠在了這邊河灘上，村莊裏的裏正就會安排幾個役夫找了葦席卷上，抬到龍王廟後麵的土地裏隨便埋了。如今你說的這位林姑娘的事，你準備怎麽辦？”
陳正南道：“這樣的事我沒有經曆過，更沒有辦過，一切都要仰仗祈老板。我現在的打算是，在龍王廟前搭一個簡單的棚子，把棺材抬到棚下麵，給那老人入殮，然後請人抬棺到義地裏埋了。如果再請一副響手吹著，讓老人入土為安，這事也就好看了。其他的我考慮不周的，還請祁老板操心，幫著辦理。”
祈老板略一思索，道：“你這安排的可以。其他沒考慮的，都交給我。這吹打的，挖坑的，抬材的共計三波人馬，紙馬香火、燈燭自然這一塊也都由我來安排，因為這苦主隻有他女兒一人，這事就簡單得多。”
陳正南站起來，向祈老板拱手道：“如此多謝，一切都仰仗祈老板了，隻是不知道這些攏共下來需要多少銀子。”
祈老板爽聲道：“小何，不，何公子，你是內行人，瞞不過你。我這店裏四兩銀子一副的壽材你自然看不上，我看你就用這十五兩銀子一副的山料壽材，我從申老板那裏進價是十三兩，我自然不會多收一文錢的利潤，連運費錢我也不加，我還收你十三兩，畢竟何公子你做的是善事，在幫助不相識的外鄉人，我心中很是敬佩。現在說其他的：這打坑的攏共需要四個人，每人給他五十文；抬棺的是八個人，每人六十文；嗩呐吹打的四個人，每人八十文；這三撥人工費用總算下來，得一兩銀子。這搭靈棚，紙人、紙馬、鞭炮、燒紙、香火、燈燭、靈前擺供、潑湯的，打幡的，打雜的，幫忙的，一共六個人，這一撥算下來，一兩銀子也就夠了。然後從墳地裏回來，要管一頓中飯，有肉有酒，還要配些點心果子，總的算下來，加上你我都擠擠坐在一起，得三桌客人，二兩銀子就已足夠。至於搭靈棚的一塊白布，苦主女兒身上的那一身孝衣，這個由我來出，不算錢，就當我附和公子你也做了一件好事，積善成德，讓我以後死了能從十八層地獄提到十七層，少受一丁點罪。”
陳正南見他條理分明如此一說，所有事情都有了著落和安排，心頭大喜，便向祈老板鞠了一躬道：“祈老板，一切全仰仗你啦。我這裏帶了銀票來，先給你拿著，回頭再算。”
祈老板見他使用的居然是銀票，更覺驚疑，越發認定這小何今非昔比，一定是遇到了天大的好事，連忙說：“不敢，不敢，等今天的這事過去了，我們回頭再算，那時候你再給我不遲。何公子，你且在這裏坐片刻，喝茶，我去安排、通知這些人手，去去就來。”
他說著向陳正南拱了一下手，起身到後麵的小屋裏，讓他老婆去通知吹嗩呐的，他自己從店後麵牽了一匹騾子，騎上了往東邊的莊子奔了過去，通知挖坑的、抬棺的，約莫過了一炷香的工夫又飛快地趕了回來。
到了店裏，祈老板從後屋裏推出一輛小車，套了騾子，從屋裏拿了紙人、紙馬、燈燭、香火一套家什放在車上，又把店裏的一張小桌並三五個板凳堆在車上，同了陳正南一起往龍王廟走。
路上，祈老板對陳正南道：“何公子，還有一件事情，這今天下葬的老人，因為是有頭的苦主，不是那隨便收斂了的無主的屍骸可以隨便埋了，所以得驚動龍王廟裏的廟祝，免不了我要去找他來幫忙，中午吃飯自然要請上他，末了再送他一壇酒。”
陳正南答道：“好說，這都好說，祈老板，這些事都依你。”
說著話，兩人到了龍王廟大門前南麵的牆頭下麵，林姑娘跪在她老父親的遺體前，正嚶嚶地哭泣著，往瓦盆裏燒紙。
陳正南把馬拴在旁邊的小樹上，幫著祈老板從驢車上取下方桌板凳，桌子擺放好後，祈老板先把長明燈點在老人身邊，兩邊放上三五張凳子，又從車上拿下一塊白布，整個地覆蓋在老人的身上，又取出一件白布孝衣，陳正南忙接了過來，招呼林姑娘穿在身上。
之後，陳正南又跑到幹貨店裏，買了四樣果碟回來，擺在小桌上，放在老人遺體前，在香爐裏焚了香。
就在這時，從東邊街上忽然來了一群人，趕著一輛牛車，上麵堆著竹竿、帆布、鐵鍬。
到了近前之後，幾個人和祈老板打著招呼，便拿了鐵鍬下來，在方桌四周找了四個點，挖了小坑，把竹竿拿過來插進去埋上，簡單地搭了一個靈棚。
祈老板從驢車上拿出一塊長條的幔布，搭在靈棚入口的橫梁上，這才把紙人、紙馬拿過來擺在兩邊。
這時，又從街南邊走過來四個人，手裏拿著嗩呐、銅鑼、梆子，來到近前和祈老板寒暄幾句後，便吹奏了起來。
幾個搭靈棚的人忙好了，又趕了牛車去祈老板店鋪裏拉棺材。
跪著燒紙的林姑娘，轉臉看著麵前忙碌的人群，一時不禁有些恍惚。
她雖說年紀已經十八九歲，可是從來沒有經過這樣的變故，在外邊的旅途之上，突然之間死了老父親，丟了錢財，進退不得，舉步維艱，正處在萬般苦難之中，又受到潑皮無賴的調戲侮辱，隻覺麵前一片黑暗，絕望之中沒有任何希望。
可是轉眼間，突然來了一個溫和而又體貼的公子，伸出手來把她從無底的深淵中拉了出來。
眼下，又忽然來了這樣一群人忙起來，父親的身後大事全都有人料理，喪事不僅有了指望，並且還算得上體麵。
這一切突然而來，幾乎讓她猝不及防。看到眼前吹吹打打，經幡飄揚，煙霧繚繞，她隻覺恍恍然如在夢中一般。
忙好了這邊，祈老板便去了龍王廟找廟祝，知會一聲這邊的事。
陳正南一時無事，便蹲下來，幫著往瓦盆裏一張一張地填燒紙。
那時，他不由得想起了自己父母的慘死，不禁麵有悲色，流下淚來。
林姑娘在悲喜交加之中，扭臉看見陳正南一臉的哀傷，還流了淚，不覺更是感動。
當她把目光從這麵前的紛擾中移到躺在那白布下的父親遺體上，一時不禁悲從中來，放聲大哭起來。
就在這時，陳正南就聽身後有人一聲大叫，緊接著嗩呐之聲便戛然而止。
他連忙站起來回身看去，隻見來人正是昨天鬧事的江六子，他後麵赫然跟著孫大頭和三四個潑皮閑漢。
原來，昨日孫大頭橫插一手攪和之後，江六子便去找這陶大官人說理，陶大官人聽說這落單的紹興姑娘貌美膚白的，身材苗條，登時認準是個能給他掙大錢的主，便立刻將兩人叫在一起喝酒，勸和，應了他們十兩銀子的抽紅，要兩人務必將這林姑娘弄到他手裏。
這時，那江六子直走過來，一把推搡開吹嗩呐的大聲罵道：“他媽的起開！這是誰的地界你們不知道嗎？誰讓你們在這裏吹吹打打辦這事啦？不懂一點點禮數，沒我點頭你們怎麽敢在這裏擺下如此排場？”
他說著，便動手推靈棚，踢凳子，跟他來的幫閑也過來踹紙人紙馬，連呼帶罵，踢打得塵飛土揚。
才開了集的街市上，立刻有人圍了過來，看熱鬧。
陳正南心中暗暗叫苦，心想越是怕事越有事，越想躲，卻是躲不了。
正緊張愁困之時，他忽然想到崔大把和劉二把曾在草地上教過他：場麵撐不住、寸頭軟的時候，得敢噴、敢詐、敢講瞎話！
這樣想著，他就硬著頭皮昂然走了過去，拱了拱手道：“這位大哥息怒，禮數上不周，還請包涵。”
陳正南今天穿了一身鮮亮的綢緞衣服，戴著鑲了青玉的貂邊綢緞帽，這江六子一時就沒有認出他來，見他裝扮不俗，便打了一個怔，收聲說道：“你是打哪裏來的？這死的是你什麽人？”
陳正南正要回答，那孫大頭卻走上前來笑道：“六子，這公子爺就是你昨天要打的那個人，你認不出來了嗎？”
江六子聽他如此一說，這才仔細地盯住陳正南的臉，認出他來，不禁大叫：“原來是你，你昨天跑到哪裏去了？幸虧你跑了，要不然我定然把你打個半死！”
他說著突地伸出左手，抓住陳正南胸前的衣裳，右拳揮出欲要廝打。
陳正南點點頭：“祈老板，多日不見你可還好？”
祈老板忙道：“還好、還好。”
祈老板麵露驚愕之色，是因為前不久，他去申家木器社進棺材，沒見到陳正南，才有人告訴他陳正南身上發生的事，都隻說他前途難料，性命不保，沒想到小何今天竟然這身打扮，突然出現在他的店麵前，所以不免吃驚。
陳正南道：“祁老板，我大清早來這裏有事相求。”
祁老板連忙把他請到店裏，捧了板凳過來，用袖子拂了板凳上麵的灰塵，請他坐下，又忙去泡了一茶碗他最好的茶葉，端過來說道：“小何，何公子請喝茶。”
陳正南坐在長凳上，端起那茶抿了一口，這才把林姑娘的事從頭到尾說了一遍。
祈老板聽他說完更是有些吃驚，他想不出麵前這位才經了生死劫難的小木匠，為何能穿著綢緞的衣服，騎著高頭大馬，又平白出一大筆錢買棺材救助一個外鄉人。
祈老板當下說道：“這樣的事在葉家集也是第一次遇到，這事我昨天也聽說了。以前這碼頭上有人落了水，家裏的人打撈上來了，自然買了棺材回家去埋。有上遊漂來的屍首靠在了這邊河灘上，村莊裏的裏正就會安排幾個役夫找了葦席卷上，抬到龍王廟後麵的土地裏隨便埋了。如今你說的這位林姑娘的事，你準備怎麽辦？”
陳正南道：“這樣的事我沒有經曆過，更沒有辦過，一切都要仰仗祈老板。我現在的打算是，在龍王廟前搭一個簡單的棚子，把棺材抬到棚下麵，給那老人入殮，然後請人抬棺到義地裏埋了。如果再請一副響手吹著，讓老人入土為安，這事也就好看了。其他的我考慮不周的，還請祁老板操心，幫著辦理。”
祈老板略一思索，道：“你這安排的可以。其他沒考慮的，都交給我。這吹打的，挖坑的，抬材的共計三波人馬，紙馬香火、燈燭自然這一塊也都由我來安排，因為這苦主隻有他女兒一人，這事就簡單得多。”
陳正南站起來，向祈老板拱手道：“如此多謝，一切都仰仗祈老板了，隻是不知道這些攏共下來需要多少銀子。”
祈老板爽聲道：“小何，不，何公子，你是內行人，瞞不過你。我這店裏四兩銀子一副的壽材你自然看不上，我看你就用這十五兩銀子一副的山料壽材，我從申老板那裏進價是十三兩，我自然不會多收一文錢的利潤，連運費錢我也不加，我還收你十三兩，畢竟何公子你做的是善事，在幫助不相識的外鄉人，我心中很是敬佩。現在說其他的：這打坑的攏共需要四個人，每人給他五十文；抬棺的是八個人，每人六十文；嗩呐吹打的四個人，每人八十文；這三撥人工費用總算下來，得一兩銀子。這搭靈棚，紙人、紙馬、鞭炮、燒紙、香火、燈燭、靈前擺供、潑湯的，打幡的，打雜的，幫忙的，一共六個人，這一撥算下來，一兩銀子也就夠了。然後從墳地裏回來，要管一頓中飯，有肉有酒，還要配些點心果子，總的算下來，加上你我都擠擠坐在一起，得三桌客人，二兩銀子就已足夠。至於搭靈棚的一塊白布，苦主女兒身上的那一身孝衣，這個由我來出，不算錢，就當我附和公子你也做了一件好事，積善成德，讓我以後死了能從十八層地獄提到十七層，少受一丁點罪。”
陳正南見他條理分明如此一說，所有事情都有了著落和安排，心頭大喜，便向祈老板鞠了一躬道：“祈老板，一切全仰仗你啦。我這裏帶了銀票來，先給你拿著，回頭再算。”
祈老板見他使用的居然是銀票，更覺驚疑，越發認定這小何今非昔比，一定是遇到了天大的好事，連忙說：“不敢，不敢，等今天的這事過去了，我們回頭再算，那時候你再給我不遲。何公子，你且在這裏坐片刻，喝茶，我去安排、通知這些人手，去去就來。”
他說著向陳正南拱了一下手，起身到後麵的小屋裏，讓他老婆去通知吹嗩呐的，他自己從店後麵牽了一匹騾子，騎上了往東邊的莊子奔了過去，通知挖坑的、抬棺的，約莫過了一炷香的工夫又飛快地趕了回來。
到了店裏，祈老板從後屋裏推出一輛小車，套了騾子，從屋裏拿了紙人、紙馬、燈燭、香火一套家什放在車上，又把店裏的一張小桌並三五個板凳堆在車上，同了陳正南一起往龍王廟走。
路上，祈老板對陳正南道：“何公子，還有一件事情，這今天下葬的老人，因為是有頭的苦主，不是那隨便收斂了的無主的屍骸可以隨便埋了，所以得驚動龍王廟裏的廟祝，免不了我要去找他來幫忙，中午吃飯自然要請上他，末了再送他一壇酒。”
陳正南答道：“好說，這都好說，祈老板，這些事都依你。”
說著話，兩人到了龍王廟大門前南麵的牆頭下麵，林姑娘跪在她老父親的遺體前，正嚶嚶地哭泣著，往瓦盆裏燒紙。
陳正南把馬拴在旁邊的小樹上，幫著祈老板從驢車上取下方桌板凳，桌子擺放好後，祈老板先把長明燈點在老人身邊，兩邊放上三五張凳子，又從車上拿下一塊白布，整個地覆蓋在老人的身上，又取出一件白布孝衣，陳正南忙接了過來，招呼林姑娘穿在身上。
之後，陳正南又跑到幹貨店裏，買了四樣果碟回來，擺在小桌上，放在老人遺體前，在香爐裏焚了香。
就在這時，從東邊街上忽然來了一群人，趕著一輛牛車，上麵堆著竹竿、帆布、鐵鍬。
到了近前之後，幾個人和祈老板打著招呼，便拿了鐵鍬下來，在方桌四周找了四個點，挖了小坑，把竹竿拿過來插進去埋上，簡單地搭了一個靈棚。
祈老板從驢車上拿出一塊長條的幔布，搭在靈棚入口的橫梁上，這才把紙人、紙馬拿過來擺在兩邊。
這時，又從街南邊走過來四個人，手裏拿著嗩呐、銅鑼、梆子，來到近前和祈老板寒暄幾句後，便吹奏了起來。
幾個搭靈棚的人忙好了，又趕了牛車去祈老板店鋪裏拉棺材。
跪著燒紙的林姑娘，轉臉看著麵前忙碌的人群，一時不禁有些恍惚。
她雖說年紀已經十八九歲，可是從來沒有經過這樣的變故，在外邊的旅途之上，突然之間死了老父親，丟了錢財，進退不得，舉步維艱，正處在萬般苦難之中，又受到潑皮無賴的調戲侮辱，隻覺麵前一片黑暗，絕望之中沒有任何希望。
可是轉眼間，突然來了一個溫和而又體貼的公子，伸出手來把她從無底的深淵中拉了出來。
眼下，又忽然來了這樣一群人忙起來，父親的身後大事全都有人料理，喪事不僅有了指望，並且還算得上體麵。
這一切突然而來，幾乎讓她猝不及防。看到眼前吹吹打打，經幡飄揚，煙霧繚繞，她隻覺恍恍然如在夢中一般。
忙好了這邊，祈老板便去了龍王廟找廟祝，知會一聲這邊的事。
陳正南一時無事，便蹲下來，幫著往瓦盆裏一張一張地填燒紙。
那時，他不由得想起了自己父母的慘死，不禁麵有悲色，流下淚來。
林姑娘在悲喜交加之中，扭臉看見陳正南一臉的哀傷，還流了淚，不覺更是感動。
當她把目光從這麵前的紛擾中移到躺在那白布下的父親遺體上，一時不禁悲從中來，放聲大哭起來。
就在這時，陳正南就聽身後有人一聲大叫，緊接著嗩呐之聲便戛然而止。
他連忙站起來回身看去，隻見來人正是昨天鬧事的江六子，他後麵赫然跟著孫大頭和三四個潑皮閑漢。
原來，昨日孫大頭橫插一手攪和之後，江六子便去找這陶大官人說理，陶大官人聽說這落單的紹興姑娘貌美膚白的，身材苗條，登時認準是個能給他掙大錢的主，便立刻將兩人叫在一起喝酒，勸和，應了他們十兩銀子的抽紅，要兩人務必將這林姑娘弄到他手裏。
這時，那江六子直走過來，一把推搡開吹嗩呐的大聲罵道：“他媽的起開！這是誰的地界你們不知道嗎？誰讓你們在這裏吹吹打打辦這事啦？不懂一點點禮數，沒我點頭你們怎麽敢在這裏擺下如此排場？”
他說著，便動手推靈棚，踢凳子，跟他來的幫閑也過來踹紙人紙馬，連呼帶罵，踢打得塵飛土揚。
才開了集的街市上，立刻有人圍了過來，看熱鬧。
陳正南心中暗暗叫苦，心想越是怕事越有事，越想躲，卻是躲不了。
正緊張愁困之時，他忽然想到崔大把和劉二把曾在草地上教過他：場麵撐不住、寸頭軟的時候，得敢噴、敢詐、敢講瞎話！
這樣想著，他就硬著頭皮昂然走了過去，拱了拱手道：“這位大哥息怒，禮數上不周，還請包涵。”
陳正南今天穿了一身鮮亮的綢緞衣服，戴著鑲了青玉的貂邊綢緞帽，這江六子一時就沒有認出他來，見他裝扮不俗，便打了一個怔，收聲說道：“你是打哪裏來的？這死的是你什麽人？”
陳正南正要回答，那孫大頭卻走上前來笑道：“六子，這公子爺就是你昨天要打的那個人，你認不出來了嗎？”
江六子聽他如此一說，這才仔細地盯住陳正南的臉，認出他來，不禁大叫：“原來是你，你昨天跑到哪裏去了？幸虧你跑了，要不然我定然把你打個半死！”
他說著突地伸出左手，抓住陳正南胸前的衣裳，右拳揮出欲要廝打。