劉至背手立在船頭靜靜俯視著遠方重巒疊嶂，將先前發生之事仔細琢磨了一番。從玄牧上仙言語中可知他與玉鼎真人不僅是故交，雙方交情還不淺，否則他一個外人如何能將藥王閣選拔弟子之事了解的如此清楚詳細？當然也不排除他有別的方法得知此事。
無論如何玄牧上仙對自己的前途都提供了非常大的幫助，若非有他提前關照，按照自己向來謹慎的性格考核之時必定藏拙，最多出七八分力，不顯山不露水，如此入門之後也不會成為其他人關注的對象，行事多有束縛。但眼下卻不一樣了，若能被長老看中，入其中之一座下修行，不僅修煉資源要比普通弟子好上許多，學到的知識更有雲泥之別。有長老親自教導可少走不少彎路，還能學到其多年累積的知識，那是多少弟子夢寐以求的機緣。
玄牧與自己不過一麵之緣，會將如此重要之事告訴自己，不僅是因為自己即將成為藥王閣弟子的身份，更是因為玉鼎真人的推薦，正是因為信任玉鼎真人之故他才會如此。所以說起來，玉鼎與玄牧皆為他之善緣，他日若自己學有所成，回報今日所助也是應該。臨行前將自己煉製的回靈丹贈予對方，也正是為了回報對方一二。禮輕情意重，相比較他對自己的提醒，區區回靈丹真的不算什麽，即便對方是為日後打算，也是人之常情。陌生人之間哪裏有無緣無故的善意，不過是各有所需。但若能將這份萍水相逢經營得當，總歸是有益無害。
待到飛舟徹底看不見了，玄牧收回視線將劉至所留的丹藥分發給眾人。有人到手後當即打開瓶塞倒出一顆看了看，結果大吃一驚：“這、這是極品回靈丹！”
眾人湊上前去一看，頓時嘩然，大說此人運氣好，竟然拿到的是極品回靈丹，這在丹閣中的售價也是不菲。又說劉至果然不凡，如此年輕便是三級丹師不說，能煉製出如此極品的丹藥當真前途無量。雖然劉至早已離開聽不見他們所言，但還是馬屁不斷。說著說著，眾人又紛紛看向自己手中的丹藥，希望也能如那人一般好運。結果一看之下，竟然全部都是極品回靈丹。十六瓶丹藥，整整一百六十枚！
“此人煉丹手法如此強的嗎？無一例外每一顆都是極品，看成色丹香皆為一爐所製，此子了不得啊。”
“便是中級丹師要一爐煉製出全部極品丹藥也是不易。”
“他也是大氣，這些回靈丹可是價值三四百枚上品靈石呢！”
“此回不虧！雖然在藥王閣沒有得到想要的，但這回靈丹著實不錯，我得好好留著，日後再遇見劉至也好與他套個近乎。”
“說的不錯，此番幸虧沒有對他出手，否則豈不是要錯過一位丹修界新星。”
“萬幸！也得虧劉至及時道出身份，但凡晚一步恐怕我等已經兵刃相交。”
“諸位，多謝劉道友的同時也莫忘了感謝上仙前輩，我等能得此極品丹藥皆是拜前輩所賜。”
眾人聞言連忙又對玄牧一番恭維，若非玄牧大方將丹藥分與眾人，以他的實力便是全部獨吞了他們也是無可奈何。
玄牧口中說著“客氣”，心中卻在滴血，他哪裏知曉劉至給他的是極品回靈丹，還是全部。原先在他以為即便有玉鼎真人推薦，此人畢竟來自下界，所煉製的丹藥最多為中上品級，哪裏想到劉至不出手則已，一出手驚人。早知道他便將大部分給自己留下了，如今既已給出哪裏又好意思收回？
可是轉念一想他又釋然了，劉至是個明白人，煉丹技藝又如此高超，隻要考核時正常發揮定能得幾位長老看中，而無論他選擇加入哪位長老座下修行，都會記得今日自己對他的提點。屆時自己在丹藥上有所需求，即便玉鼎不在，也可通過劉至得到一二。
飛舟繼續西行，此後數百裏路程風平浪靜再無一人來犯。待到了藥王閣地界，群山環抱雲霧繚繞，其間多有鳥獸，鍾靈毓秀，一看便是人傑地靈的寶地。行不多時便有無形的禁製將飛舟阻攔在外，眾人知曉也是到了分別的時候。
雖彼此相處不過半月時光，但這一路上也經曆了許多，相互之間的情誼自然不可與初見時同日而語。何況本是他們護送劉至前往藥王閣，但這一路上劉至也出力頗多，且這一船人能從上仙境強者手上活下來也是多虧了他周旋，說起來彼此互有救助情誼。眾人原本隻是打算與劉至結下一份善緣日後好從其身上得些好處，此時也都是真心盼著他前程似錦。相互說了些離別之言後，終於分開。
劉至取出藥王閣信物放在護山大陣之上，一道可容一人通過的裂隙瞬間為他打開。劉至行到裏麵一看，隻見蒼翠山巒銀宮玉宇，蓬萊水淺處處嫋嫋丹煙，簫聲婉轉不知何處起落，勝似瑤池廣寒桃源。
劉至正心曠神怡間，有二人迎風踏劍而來，身著青灰色樸素道袍梳著簡單的道髻，皆為真人境初期修為。待到劉至近前將他打量一番後，其中一人客氣道：“我二人乃藥王閣負責值守山門的弟子，道友麵生的很，如何會有我宗門令牌入得護山大陣？”
劉至將信物取出回道：“在下劉至，得一重天啟新城玉鼎真人推薦，前來銀環星藥王閣修行，令牌為玉鼎真人所贈，還請兩位道友過目。”
那二人聞言吃了一驚，查看完令牌後將之歸還劉至。
“原來道友是自下界而來，還請快快隨我等進入宗門，此行一路坎坷道友辛苦了。”
劉至聞言心中熨帖，跟在二人身後往山門行去。待入了山門行至外殿，執事聽聞劉至來曆，略一思索後取出一遝書冊，翻閱片刻後道：“確有此事，玉鼎真人兩年前便傳信回來交代過此事，劉道友會來我藥王閣修行，隻是沒想到這一等便是兩年，想來一路必然經曆甚多。”
劉至回道：“還好，此行雖經曆了一些坎坷，但也收獲良多並不妨事。”
執事注意到劉至胸前三級丹師徽章，點了點頭目露讚許道：“還請道友先到客院歇息，待我向門中長老稟明此事，自然會對道友有所安排。”
劉至欣然同意，隨一外門弟子來到客院歇息。待到隻剩下他一人時，黑金大王與綠甲仙才現出身來。
“父親，那執事為何將你安排在客院，父親不是來藥王閣當弟子的嗎？”
劉至笑道：“如今我還未通過考核，尚算不得藥王閣之人。此地靈氣盎然，風水甚好，確實為一處難得的寶地。你與綠甲仙可要去外麵走走？”
二蟲聞言當即點頭。
“這山中必然有許多同族，兒子正好前往看看它們的實力，若能將之收服於麾下則蟻軍隊伍又可以重新壯大。”黑金大王信心滿滿道。
“主人放心，我與黑金大王一定會小心行事，絕不露出馬腳。”綠甲仙道。
劉至道：“如此甚好，我等初來乍到凡事當謹慎為上。你等也莫要擅自前往閣中打探，免的被人發現後多生事端。”
黑金大王與綠甲仙連道“記下了”，興高采烈的行了出去。
第二日辰時有一名弟子來請劉至，說是長老有請。劉至隨他在山中穿行，兩炷香之後來到一處寬闊的廣場之上，有十八位身著淺灰色雲紋道袍的上仙境修士與真人後期境界修士站立其中，或是溫和交談，或是爭得麵紅耳赤，見劉至過來立刻紛紛停下朝他打量過來。劉至一看便知這便是玄牧上仙所言的藥王閣十八長老，果然隻聽那將他帶來的弟子朝那十八人恭敬道：“諸位長老，劉至帶到。”
其中一名鶴發童顏的看上去不過三十來歲的上仙境長老朝那人揮了揮手示意他退下，對劉至問道：“你便是來自啟新的劉至？”
劉至朝眾人躬身一禮，恭敬道：“晚輩劉至見過藥王閣諸位長老，晚輩正是從一重天啟新城而來。”
那長老繼續問道：“玉鼎傳信是在兩年多前，你為何如今才到？宏天陣域距離藥王閣上萬裏之遙，途中多有險惡，憑你一人又是如何來此？”
劉至將早已備好的說辭道出，先是當日啟新傳送陣出現偏差將他與同行另一名道友送到了赤明界，之後二人曆經周折結交了許州城主得其幫助後拿到通關文牒才經由錦州傳送陣來到了銀環星。待到了淮安城後，因同行那人要去往星宿洞修行二人並不同路，劉至隻能獨自前往安京。待到了安京一番打聽之下才知前往藥王閣再無傳送陣可用，路上又多有惡賊攔路，考慮到自身實力低微並無安全保障隻能在城中尋找同行隊伍。之後得客棧掌櫃指點，於安京城中的丹王殿考核僥幸取得了三級丹師徽章，借此傍身終是尋得了一群實力頗強之人同行。
劉至將這一路的事情講的明明白白，言語間雖隱去諸多細節，但樁樁件件皆有所查，若是藥王閣放心不下調查之下也可知他所言句句為真。
眾長老聽得認真，也為劉至這一路經曆所驚歎。其中諸多人心中十分欣賞他的有勇有謀，區區二人能從赤明界尋到正確之路返回銀環星已經十分不易，之後分開而行此子也並不魯莽，雖隻一人但也是謀定而後動，能想到先於丹王閣中取得丹師資格得他人相助便是他的機智之處，連過三場考核也足可見其本身丹道基礎之紮實。之後往藥王閣來的這段路途上那些窮凶極惡之徒身為長老的他們也是早有耳聞，也幸虧同行之人實力強悍才能保劉至一路平安。但若沒有他事先考取丹師資格傍身，必不能得這些人相助，此番或許就要折在路上。所以，劉至的到來不是一帆風順，而是以心性智慧成就。
那長老笑道：“原來如此，小友這一路當真是坎坷非常，能在不到三年的時間裏來我宗門報道已經十分難得，換作他人或許此時仍在赤明界徘徊。”
這時一位姿容清雅麵帶溫和笑意的女長老問道：“小友突破萬難不改初心來到我藥王閣，可見小友乃意誌堅定之人。隻是要入藥王閣修行光有這份心意卻還不夠，即便有玉鼎真人推薦，小友也還需要經過入門測試，按小友成績優劣區分進入內門或是外門，不知如此的話小友可有異議？”
劉至道：“藥王閣為銀環星丹道第一宗門，入門考核乃為宗門選拔人才之重要一步，入宗門者遵守規矩而行本就是應該，晚輩沒有任何異議。隻是晚輩自下界而來，所學丹道自然較為欠缺，還請諸位長老手下留情，莫要出題太難免得晚輩出醜。”
眾長老聞言好幾人笑出聲來。
“小友盡管放心，我等考核自然是在你能力範圍之內，若是超出便失去了意義，你隻管放手去做便是。”其中一名長老道。
“此子果然有趣，不卑不亢，老夫很是欣賞。”
“你可莫要將話說早了，關鍵還得看他的丹道。”
“小友能得三級丹師徽章基礎定然不差，隻是丹王閣負責考核之人水平也是參差不齊，難免其中有所水分。所以，我宗入門考核定然比丹王閣嚴格不少，小友需做好準備。”
劉至頷首道：“多謝前輩指點，劉至自當全力以赴。”
見他如此，眾長老也是滿意，吩咐弟子將準備好的一應煉丹用具搬上廣場中央。
“此處乃是我宗門弟子比試丹道之場所，每當那時場麵甚是熱烈，為我宗門每五年一次之大事。此番小友若能順利通過考核，老夫也甚是期待日後小友在門中能有所作為，綻放光彩。”這時人群後一位上仙境中年修士道。
劉至見好幾位長老看向他的目光多有尊敬，心道應是為三殿六閣長老之一。恭敬回道：“多謝前輩厚愛，晚輩必定竭盡全力。”
卻聽有一位長老發出不同聲音：“莫要言之過早，落敗者十有八九，能入外門者更是不足其一，何況內門？諸位長老，且看此子發揮後再論不遲。”
這般言語頗為掃興卻也是事實，能不能進入內門尚且兩說，此時談其他為時過早，於是眾長老也不再多言。
待一切準備妥當之後，先有一位長老詢問劉至關於靈草知識，得其回答後十分滿意。又換另一位長老問他關於丹爐、丹火等運用心得，得其回答後也是十分滿意。
待到這兩人過後便是煉製丹藥這一步，由最先那名鶴發童顏的長老出題，叫劉至煉製三爐丹藥，分別為築基丹、洗髓丹、以及最為簡單的入門丹藥的辟穀丹。不限時、不限等級與品相，結束後將由在場所有長老共同評定。
劉至並不著急煉丹，先默念數遍清心咒將一切雜念拋諸身外，隨即將需要用到的靈草等物一一檢查，確定一切都沒有問題之後這才開始著手煉丹。動作間井井有條，不疾不徐，待第一爐築基丹煉製成功之後，打開一看一爐十枚全部煉製成功，品相完美，丹香四溢，皆為極品。眾長老也是被他這露的第一手所驚豔，對他看好之人更加了數人。
待到第二爐洗髓丹煉製完成後也是全部成功，無一例外皆是極品。連續兩爐這般優異成績，已叫一眾長老再也按捺不住紛紛起了招攬之心。此子如此年輕不僅有真人境初期修為，煉丹技藝竟然也純屬至此，看那認真投入的神情與熟練的精湛手法，必是不知磨煉了多少年才能有此技藝，若非真心熱愛丹道之人，又如何會投入這般多的心血在內？便是內門那最優秀的幾名弟子在他這個階段能有此實力者也是甚少。此人或許不是丹道天才，但必定是最用心努力的那個。這樣的後輩不驕不躁厚積薄發，最為穩重，作為真傳弟子也再好不過。當下便有好幾位長老認定了劉至，已然起了爭奪之心。
若非有鬥元小界這般特別的空間寶物存在，得益於其內三十倍的時間延長，劉至煉丹技藝也不會純屬至此。可他並無捷徑可走，也是靠自己一步一步摸索而來。一種丹藥煉製十遍、幾十遍、百遍甚至更多，直至完美，不知要花費多少精力，然而劉至從來不會因為感到枯燥而放棄，隻會不斷地努力堅持。
他對自己之所以這般嚴苛，對丹道、陣法、符籙一切能為自身提供助力的事情力求做到最好，隻是因為他內心清楚自己能依靠的唯有本身。掌握的越多，自己越強，若非如此他早已不知道死了多少回。
劉至謹記玄牧所言，對待考核自然是全力以赴，隻是最後一丹辟穀丹著實叫他意外。此物乃初級煉丹術中的入門丹藥，最是簡單不過，再來一爐極品於他而言也是輕而易舉，隻是三種丹藥為何將之放在最後？或許是長老口誤並不在意順序，可萬一其中另有深意，自己卻不能體會或許會失分在此。
自修士成功築基之後，對於口腹之欲會愈加減少，且隨著修為精進，肉身經由靈氣改造也不再需要辟穀丹維持，所以辟穀丹通常隻有築基以下弟子服用最多。
劉至忽然心中一動，於築基期以下弟子而言最重要之事便是築基，當煉氣期弟子體內靈力到達一定程度後方可突破瓶頸成功跨過那道鴻溝，從此區別凡人與修士。而之所以要煉氣期弟子服用辟穀丹不食凡間食物其目的是為了減少體內雜質，去除汙穢。但辟穀丹為最普通的靈草靈木所製，比起一般靈食雖好上不少，但也仍然會有雜質殘留。若能去其糟柏取其精華，使辟穀丹內的能量被盡數吸收而不剩餘雜質，對練氣之人而言或可事半功倍。
思及此劉至看向放在案上的辟穀丹材料，為人參、祝餘、白?、丹木，材料充足，足夠煉製爐十枚丹藥。但他心中另有打算，隻取其中一半開爐煉製，不到一個時辰便煉製成功，結果自然仍是一爐皆為極品的好丹。
當有一名長老詢問他是否煉製完畢時，劉至卻答尚未。之後便在眾位長老好奇的目光中，劉至以靈力探入靈植之中，順其脈絡將其中精華的汁液以靈力包裹而出分別放在一隻隻瓷瓶之中。待到將全部精華取出，那些靈草已然變得幹枯黯淡，再無一絲靈氣可言。
之後劉至試圖將這些靈液融合，可惜最後卻以失敗告終。四種靈液並不能徹底融合到一起，人參依然是人參、丹木也依然是丹木，並沒有因為放到一起而產生不同的效用。
劉至喃喃道：“難道是因為沒有丹火的緣故，可是如此一來靈液便會揮發，或可放入器皿之中，防止逸散。”
想到此處，劉至當即行動起來，此時他已全身心投入到對全新的辟穀丹的煉製之中，全然忘了是在考核，周圍一眾長老也全被他拋在了腦後。他神識集中時刻關注著器皿中的靈液融合過程，隻是直到化為水汽又重新落回器皿之中，四種靈液看似融合在一起，實則性質並沒有發生絲毫改變。
“究竟要如何才能讓它們發揮出更大的效用？”劉至眉頭緊皺陷入沉思之中。
他之所以會想到從靈植中抽取汁液，是從殺神草毒液中得到的啟發，靈草的汁液才是其最為精華的部分，其餘不過為載體。若是直接服用靈液，其中能量自然更為純淨，留在體內的雜質也必然更少，但是否能如辟穀丹一般持久卻不好說。若能將四者徹底融合或可發揮更大的效用，屆時隻需尋多名煉氣期之人一試便知。
這時劉至耳邊傳來多道笑聲，循聲望去，隻見眾位長老正對他滿意而笑。
無論如何玄牧上仙對自己的前途都提供了非常大的幫助，若非有他提前關照，按照自己向來謹慎的性格考核之時必定藏拙，最多出七八分力，不顯山不露水，如此入門之後也不會成為其他人關注的對象，行事多有束縛。但眼下卻不一樣了，若能被長老看中，入其中之一座下修行，不僅修煉資源要比普通弟子好上許多，學到的知識更有雲泥之別。有長老親自教導可少走不少彎路，還能學到其多年累積的知識，那是多少弟子夢寐以求的機緣。
玄牧與自己不過一麵之緣，會將如此重要之事告訴自己，不僅是因為自己即將成為藥王閣弟子的身份，更是因為玉鼎真人的推薦，正是因為信任玉鼎真人之故他才會如此。所以說起來，玉鼎與玄牧皆為他之善緣，他日若自己學有所成，回報今日所助也是應該。臨行前將自己煉製的回靈丹贈予對方，也正是為了回報對方一二。禮輕情意重，相比較他對自己的提醒，區區回靈丹真的不算什麽，即便對方是為日後打算，也是人之常情。陌生人之間哪裏有無緣無故的善意，不過是各有所需。但若能將這份萍水相逢經營得當，總歸是有益無害。
待到飛舟徹底看不見了，玄牧收回視線將劉至所留的丹藥分發給眾人。有人到手後當即打開瓶塞倒出一顆看了看，結果大吃一驚：“這、這是極品回靈丹！”
眾人湊上前去一看，頓時嘩然，大說此人運氣好，竟然拿到的是極品回靈丹，這在丹閣中的售價也是不菲。又說劉至果然不凡，如此年輕便是三級丹師不說，能煉製出如此極品的丹藥當真前途無量。雖然劉至早已離開聽不見他們所言，但還是馬屁不斷。說著說著，眾人又紛紛看向自己手中的丹藥，希望也能如那人一般好運。結果一看之下，竟然全部都是極品回靈丹。十六瓶丹藥，整整一百六十枚！
“此人煉丹手法如此強的嗎？無一例外每一顆都是極品，看成色丹香皆為一爐所製，此子了不得啊。”
“便是中級丹師要一爐煉製出全部極品丹藥也是不易。”
“他也是大氣，這些回靈丹可是價值三四百枚上品靈石呢！”
“此回不虧！雖然在藥王閣沒有得到想要的，但這回靈丹著實不錯，我得好好留著，日後再遇見劉至也好與他套個近乎。”
“說的不錯，此番幸虧沒有對他出手，否則豈不是要錯過一位丹修界新星。”
“萬幸！也得虧劉至及時道出身份，但凡晚一步恐怕我等已經兵刃相交。”
“諸位，多謝劉道友的同時也莫忘了感謝上仙前輩，我等能得此極品丹藥皆是拜前輩所賜。”
眾人聞言連忙又對玄牧一番恭維，若非玄牧大方將丹藥分與眾人，以他的實力便是全部獨吞了他們也是無可奈何。
玄牧口中說著“客氣”，心中卻在滴血，他哪裏知曉劉至給他的是極品回靈丹，還是全部。原先在他以為即便有玉鼎真人推薦，此人畢竟來自下界，所煉製的丹藥最多為中上品級，哪裏想到劉至不出手則已，一出手驚人。早知道他便將大部分給自己留下了，如今既已給出哪裏又好意思收回？
可是轉念一想他又釋然了，劉至是個明白人，煉丹技藝又如此高超，隻要考核時正常發揮定能得幾位長老看中，而無論他選擇加入哪位長老座下修行，都會記得今日自己對他的提點。屆時自己在丹藥上有所需求，即便玉鼎不在，也可通過劉至得到一二。
飛舟繼續西行，此後數百裏路程風平浪靜再無一人來犯。待到了藥王閣地界，群山環抱雲霧繚繞，其間多有鳥獸，鍾靈毓秀，一看便是人傑地靈的寶地。行不多時便有無形的禁製將飛舟阻攔在外，眾人知曉也是到了分別的時候。
雖彼此相處不過半月時光，但這一路上也經曆了許多，相互之間的情誼自然不可與初見時同日而語。何況本是他們護送劉至前往藥王閣，但這一路上劉至也出力頗多，且這一船人能從上仙境強者手上活下來也是多虧了他周旋，說起來彼此互有救助情誼。眾人原本隻是打算與劉至結下一份善緣日後好從其身上得些好處，此時也都是真心盼著他前程似錦。相互說了些離別之言後，終於分開。
劉至取出藥王閣信物放在護山大陣之上，一道可容一人通過的裂隙瞬間為他打開。劉至行到裏麵一看，隻見蒼翠山巒銀宮玉宇，蓬萊水淺處處嫋嫋丹煙，簫聲婉轉不知何處起落，勝似瑤池廣寒桃源。
劉至正心曠神怡間，有二人迎風踏劍而來，身著青灰色樸素道袍梳著簡單的道髻，皆為真人境初期修為。待到劉至近前將他打量一番後，其中一人客氣道：“我二人乃藥王閣負責值守山門的弟子，道友麵生的很，如何會有我宗門令牌入得護山大陣？”
劉至將信物取出回道：“在下劉至，得一重天啟新城玉鼎真人推薦，前來銀環星藥王閣修行，令牌為玉鼎真人所贈，還請兩位道友過目。”
那二人聞言吃了一驚，查看完令牌後將之歸還劉至。
“原來道友是自下界而來，還請快快隨我等進入宗門，此行一路坎坷道友辛苦了。”
劉至聞言心中熨帖，跟在二人身後往山門行去。待入了山門行至外殿，執事聽聞劉至來曆，略一思索後取出一遝書冊，翻閱片刻後道：“確有此事，玉鼎真人兩年前便傳信回來交代過此事，劉道友會來我藥王閣修行，隻是沒想到這一等便是兩年，想來一路必然經曆甚多。”
劉至回道：“還好，此行雖經曆了一些坎坷，但也收獲良多並不妨事。”
執事注意到劉至胸前三級丹師徽章，點了點頭目露讚許道：“還請道友先到客院歇息，待我向門中長老稟明此事，自然會對道友有所安排。”
劉至欣然同意，隨一外門弟子來到客院歇息。待到隻剩下他一人時，黑金大王與綠甲仙才現出身來。
“父親，那執事為何將你安排在客院，父親不是來藥王閣當弟子的嗎？”
劉至笑道：“如今我還未通過考核，尚算不得藥王閣之人。此地靈氣盎然，風水甚好，確實為一處難得的寶地。你與綠甲仙可要去外麵走走？”
二蟲聞言當即點頭。
“這山中必然有許多同族，兒子正好前往看看它們的實力，若能將之收服於麾下則蟻軍隊伍又可以重新壯大。”黑金大王信心滿滿道。
“主人放心，我與黑金大王一定會小心行事，絕不露出馬腳。”綠甲仙道。
劉至道：“如此甚好，我等初來乍到凡事當謹慎為上。你等也莫要擅自前往閣中打探，免的被人發現後多生事端。”
黑金大王與綠甲仙連道“記下了”，興高采烈的行了出去。
第二日辰時有一名弟子來請劉至，說是長老有請。劉至隨他在山中穿行，兩炷香之後來到一處寬闊的廣場之上，有十八位身著淺灰色雲紋道袍的上仙境修士與真人後期境界修士站立其中，或是溫和交談，或是爭得麵紅耳赤，見劉至過來立刻紛紛停下朝他打量過來。劉至一看便知這便是玄牧上仙所言的藥王閣十八長老，果然隻聽那將他帶來的弟子朝那十八人恭敬道：“諸位長老，劉至帶到。”
其中一名鶴發童顏的看上去不過三十來歲的上仙境長老朝那人揮了揮手示意他退下，對劉至問道：“你便是來自啟新的劉至？”
劉至朝眾人躬身一禮，恭敬道：“晚輩劉至見過藥王閣諸位長老，晚輩正是從一重天啟新城而來。”
那長老繼續問道：“玉鼎傳信是在兩年多前，你為何如今才到？宏天陣域距離藥王閣上萬裏之遙，途中多有險惡，憑你一人又是如何來此？”
劉至將早已備好的說辭道出，先是當日啟新傳送陣出現偏差將他與同行另一名道友送到了赤明界，之後二人曆經周折結交了許州城主得其幫助後拿到通關文牒才經由錦州傳送陣來到了銀環星。待到了淮安城後，因同行那人要去往星宿洞修行二人並不同路，劉至隻能獨自前往安京。待到了安京一番打聽之下才知前往藥王閣再無傳送陣可用，路上又多有惡賊攔路，考慮到自身實力低微並無安全保障隻能在城中尋找同行隊伍。之後得客棧掌櫃指點，於安京城中的丹王殿考核僥幸取得了三級丹師徽章，借此傍身終是尋得了一群實力頗強之人同行。
劉至將這一路的事情講的明明白白，言語間雖隱去諸多細節，但樁樁件件皆有所查，若是藥王閣放心不下調查之下也可知他所言句句為真。
眾長老聽得認真，也為劉至這一路經曆所驚歎。其中諸多人心中十分欣賞他的有勇有謀，區區二人能從赤明界尋到正確之路返回銀環星已經十分不易，之後分開而行此子也並不魯莽，雖隻一人但也是謀定而後動，能想到先於丹王閣中取得丹師資格得他人相助便是他的機智之處，連過三場考核也足可見其本身丹道基礎之紮實。之後往藥王閣來的這段路途上那些窮凶極惡之徒身為長老的他們也是早有耳聞，也幸虧同行之人實力強悍才能保劉至一路平安。但若沒有他事先考取丹師資格傍身，必不能得這些人相助，此番或許就要折在路上。所以，劉至的到來不是一帆風順，而是以心性智慧成就。
那長老笑道：“原來如此，小友這一路當真是坎坷非常，能在不到三年的時間裏來我宗門報道已經十分難得，換作他人或許此時仍在赤明界徘徊。”
這時一位姿容清雅麵帶溫和笑意的女長老問道：“小友突破萬難不改初心來到我藥王閣，可見小友乃意誌堅定之人。隻是要入藥王閣修行光有這份心意卻還不夠，即便有玉鼎真人推薦，小友也還需要經過入門測試，按小友成績優劣區分進入內門或是外門，不知如此的話小友可有異議？”
劉至道：“藥王閣為銀環星丹道第一宗門，入門考核乃為宗門選拔人才之重要一步，入宗門者遵守規矩而行本就是應該，晚輩沒有任何異議。隻是晚輩自下界而來，所學丹道自然較為欠缺，還請諸位長老手下留情，莫要出題太難免得晚輩出醜。”
眾長老聞言好幾人笑出聲來。
“小友盡管放心，我等考核自然是在你能力範圍之內，若是超出便失去了意義，你隻管放手去做便是。”其中一名長老道。
“此子果然有趣，不卑不亢，老夫很是欣賞。”
“你可莫要將話說早了，關鍵還得看他的丹道。”
“小友能得三級丹師徽章基礎定然不差，隻是丹王閣負責考核之人水平也是參差不齊，難免其中有所水分。所以，我宗入門考核定然比丹王閣嚴格不少，小友需做好準備。”
劉至頷首道：“多謝前輩指點，劉至自當全力以赴。”
見他如此，眾長老也是滿意，吩咐弟子將準備好的一應煉丹用具搬上廣場中央。
“此處乃是我宗門弟子比試丹道之場所，每當那時場麵甚是熱烈，為我宗門每五年一次之大事。此番小友若能順利通過考核，老夫也甚是期待日後小友在門中能有所作為，綻放光彩。”這時人群後一位上仙境中年修士道。
劉至見好幾位長老看向他的目光多有尊敬，心道應是為三殿六閣長老之一。恭敬回道：“多謝前輩厚愛，晚輩必定竭盡全力。”
卻聽有一位長老發出不同聲音：“莫要言之過早，落敗者十有八九，能入外門者更是不足其一，何況內門？諸位長老，且看此子發揮後再論不遲。”
這般言語頗為掃興卻也是事實，能不能進入內門尚且兩說，此時談其他為時過早，於是眾長老也不再多言。
待一切準備妥當之後，先有一位長老詢問劉至關於靈草知識，得其回答後十分滿意。又換另一位長老問他關於丹爐、丹火等運用心得，得其回答後也是十分滿意。
待到這兩人過後便是煉製丹藥這一步，由最先那名鶴發童顏的長老出題，叫劉至煉製三爐丹藥，分別為築基丹、洗髓丹、以及最為簡單的入門丹藥的辟穀丹。不限時、不限等級與品相，結束後將由在場所有長老共同評定。
劉至並不著急煉丹，先默念數遍清心咒將一切雜念拋諸身外，隨即將需要用到的靈草等物一一檢查，確定一切都沒有問題之後這才開始著手煉丹。動作間井井有條，不疾不徐，待第一爐築基丹煉製成功之後，打開一看一爐十枚全部煉製成功，品相完美，丹香四溢，皆為極品。眾長老也是被他這露的第一手所驚豔，對他看好之人更加了數人。
待到第二爐洗髓丹煉製完成後也是全部成功，無一例外皆是極品。連續兩爐這般優異成績，已叫一眾長老再也按捺不住紛紛起了招攬之心。此子如此年輕不僅有真人境初期修為，煉丹技藝竟然也純屬至此，看那認真投入的神情與熟練的精湛手法，必是不知磨煉了多少年才能有此技藝，若非真心熱愛丹道之人，又如何會投入這般多的心血在內？便是內門那最優秀的幾名弟子在他這個階段能有此實力者也是甚少。此人或許不是丹道天才，但必定是最用心努力的那個。這樣的後輩不驕不躁厚積薄發，最為穩重，作為真傳弟子也再好不過。當下便有好幾位長老認定了劉至，已然起了爭奪之心。
若非有鬥元小界這般特別的空間寶物存在，得益於其內三十倍的時間延長，劉至煉丹技藝也不會純屬至此。可他並無捷徑可走，也是靠自己一步一步摸索而來。一種丹藥煉製十遍、幾十遍、百遍甚至更多，直至完美，不知要花費多少精力，然而劉至從來不會因為感到枯燥而放棄，隻會不斷地努力堅持。
他對自己之所以這般嚴苛，對丹道、陣法、符籙一切能為自身提供助力的事情力求做到最好，隻是因為他內心清楚自己能依靠的唯有本身。掌握的越多，自己越強，若非如此他早已不知道死了多少回。
劉至謹記玄牧所言，對待考核自然是全力以赴，隻是最後一丹辟穀丹著實叫他意外。此物乃初級煉丹術中的入門丹藥，最是簡單不過，再來一爐極品於他而言也是輕而易舉，隻是三種丹藥為何將之放在最後？或許是長老口誤並不在意順序，可萬一其中另有深意，自己卻不能體會或許會失分在此。
自修士成功築基之後，對於口腹之欲會愈加減少，且隨著修為精進，肉身經由靈氣改造也不再需要辟穀丹維持，所以辟穀丹通常隻有築基以下弟子服用最多。
劉至忽然心中一動，於築基期以下弟子而言最重要之事便是築基，當煉氣期弟子體內靈力到達一定程度後方可突破瓶頸成功跨過那道鴻溝，從此區別凡人與修士。而之所以要煉氣期弟子服用辟穀丹不食凡間食物其目的是為了減少體內雜質，去除汙穢。但辟穀丹為最普通的靈草靈木所製，比起一般靈食雖好上不少，但也仍然會有雜質殘留。若能去其糟柏取其精華，使辟穀丹內的能量被盡數吸收而不剩餘雜質，對練氣之人而言或可事半功倍。
思及此劉至看向放在案上的辟穀丹材料，為人參、祝餘、白?、丹木，材料充足，足夠煉製爐十枚丹藥。但他心中另有打算，隻取其中一半開爐煉製，不到一個時辰便煉製成功，結果自然仍是一爐皆為極品的好丹。
當有一名長老詢問他是否煉製完畢時，劉至卻答尚未。之後便在眾位長老好奇的目光中，劉至以靈力探入靈植之中，順其脈絡將其中精華的汁液以靈力包裹而出分別放在一隻隻瓷瓶之中。待到將全部精華取出，那些靈草已然變得幹枯黯淡，再無一絲靈氣可言。
之後劉至試圖將這些靈液融合，可惜最後卻以失敗告終。四種靈液並不能徹底融合到一起，人參依然是人參、丹木也依然是丹木，並沒有因為放到一起而產生不同的效用。
劉至喃喃道：“難道是因為沒有丹火的緣故，可是如此一來靈液便會揮發，或可放入器皿之中，防止逸散。”
想到此處，劉至當即行動起來，此時他已全身心投入到對全新的辟穀丹的煉製之中，全然忘了是在考核，周圍一眾長老也全被他拋在了腦後。他神識集中時刻關注著器皿中的靈液融合過程，隻是直到化為水汽又重新落回器皿之中，四種靈液看似融合在一起，實則性質並沒有發生絲毫改變。
“究竟要如何才能讓它們發揮出更大的效用？”劉至眉頭緊皺陷入沉思之中。
他之所以會想到從靈植中抽取汁液，是從殺神草毒液中得到的啟發，靈草的汁液才是其最為精華的部分，其餘不過為載體。若是直接服用靈液，其中能量自然更為純淨，留在體內的雜質也必然更少，但是否能如辟穀丹一般持久卻不好說。若能將四者徹底融合或可發揮更大的效用，屆時隻需尋多名煉氣期之人一試便知。
這時劉至耳邊傳來多道笑聲，循聲望去，隻見眾位長老正對他滿意而笑。