晌午，杜大人如約來了葦禾堂，杜筠婉出門相迎。隻見她麵露微笑，態度恭敬地向父親走來的方向凝望著。
粟米立在杜筠婉的身後，望著杜大人的身影在樹蔭裏時暗時明，喃喃道：“如果老爺知道了真相，會處置小周氏嗎？”
杜筠婉聽聞此言，不禁冷笑一聲，回應道：“不好說！畢竟這麽些年過去了，父親對母親所殘留的那點兒情分，也不知還夠不夠讓他怒發衝冠為紅顏呢？”
粟米稍稍沉默片刻後，又繼續說道：“小庫房那邊已經安排妥當了……”
杜筠婉微微頷首：“那就讓我們先小試一下，看看他對周氏究竟信任到什麽程度。”
她的眼神中閃過一絲決絕與堅定。
主仆二人皆不再言語，隻是遠遠地注視著杜大人。看著杜大人神情嚴肅地審視著四周，她們也忍不住多看了兩眼。
原來亂糟糟的地麵這會兒居然被重新拾掇啦！這一個月來，院子裏的草木灰屑一直老老實實地杵在地上無人問津，它們何曾這般規整過？
就連樹枝和花草也剛剛被修剪過，原本雜亂無章的枝葉如今變得井井有條。這一個月來，月季長得比人都高，那枝杈快戳到人臉上了，也沒見有人去扶上一扶。
那浮塵掃灑的痕跡清晰可見，那枝頭新修剪的傷口還冒著綠氣兒，這一切都是趕工而成，杜大人怎會不知。
經過杜筠婉身前時，杜大人看了一眼這個羸弱無力的孩子，臉色蒼白如紙，身體虛弱得仿佛一陣風就能將他吹倒。看到這一幕，他的眉頭皺得更深了。
一踏入房門，便迎來了一室芬芳，滿屋子的鮮花插盆、花香四溢，濃鬱的香氣撲鼻而來，甚至掩蓋了滿滿一桌豐盛飯菜的香味。
杜大人皺了皺眉，卻沒說什麽。
“父親請坐，”杜筠婉乖巧地站在一旁，“您平日裏公務繁忙，難得有時間來這裏，女兒很開心。”
杜大人緩緩坐下，隻是目光依舊在屋內四處觀望，仿佛漫不經心，又似乎別有用意地捋著胡子：\"這般精心布置，可不太像葦禾堂的風格。\"
這般行徑與“翡華院”的做派如出一轍，杜大人都看在眼裏。隻是這話，他並未明言。
杜筠婉“緊張”地雙手絞著衣角，一雙美眸之中滿是不解之色，似乎並不明白自己究竟是哪裏做得不妥當，竟然惹得父親如此生氣。於是，她小心翼翼地輕聲問道：“女兒不太懂得這些事情，所以便將整個葦禾堂全權交由邱管事來打理了。父親，是有什麽不妥之處嗎？”
“邱管事？”杜大人眯起了眼睛，隨即斜眼瞅了瞅站在一旁的杜誠。
“去，把邱管事叫進來。”杜大人轉頭對著粟米吩咐道。粟米不敢怠慢，應了一聲之後，便匆匆忙忙地跑了出去。
一旁的杜誠聽出來杜大人語氣不善，心裏暗暗著急，他太了解自己媳婦了，這一看又是那無知婦人為了點兒蠅頭小利折騰出來的糟心事兒。
哎！看來，今兒是要撞刀口上了。
於是他連忙上前一步，舉著食盒一臉奉承道：“二小姐，今兒老爺路過聚仙樓，原本想著親自接您出去吃桂花魚，可思量著您近來身體抱恙，不宜外出，所以就特意讓老奴買回來，好與您一同享用。”
“謝父親惦記！有勞杜管家費心！”杜筠婉依然麵帶微笑，目光溫和地看著杜誠小心翼翼地慢慢打開食盒，動作輕柔地把那香氣撲鼻的桂花魚妥善安置在桌麵上。
“坐吧。”杜大人道：“婉兒近來可好？見你臉色蒼白，之前送來的山參可在用？怎麽一直穿著這幾身衣服，送來的布匹怎麽不做幾身新衣裳？”
杜筠婉微微垂眸，目光黯然：“主母那邊每日按時送來湯藥，我就沒有再用山參；這一直病著，也沒什麽出門的機會，原本想著去絹花榜之前趕製幾身新衣，免得進宮再丟了杜府的臉麵，可我這身子不爭氣，喝了那麽久的藥也不見好，這絹花榜算是去不成了，索性就先不做衣服了。”
她的語氣中透露出一絲無奈和沮喪，似乎對自己的病情感到頗為自責。
然而，在她言辭閃爍之間，杜大人敏銳地察覺到一種異樣的氛圍——莫非真是那湯藥出了什麽岔子？
正所謂無風不起浪，這府裏的“傳聞”一定不是毫無根據。
這個念頭如同一顆種子般在他心中生根發芽，讓他不禁陷入沉思。
杜誠向來慣會討好主子，擺盤時就刻意將魚頭衝著杜大人的方向。杜筠婉沉默著笑了笑。
“父親，飯菜要涼了，”她乖巧地為杜大人夾取一箸魚肉，又提起麵前的酒壺滿上一杯酒，呈遞至父親跟前，“魚頭正朝著父親呢！此一杯祝父親身康體健，喜樂無憂，仕途順遂，亨達通暢。”
杜大人回神，聽著女兒的話垂眸看了一眼麵前的桂花魚，那魚嘴微微張開著，死魚眼睛翻著白眼，竟像是在無情地嘲諷他，一輩子不分忠奸、不辨是非，活該窩窩囊囊一生不得所愛。
杜大人舉起酒杯一飲而盡，沒好氣地說：“真是，這魚也如此晦氣，看這模樣，倒像是存心來觸我的黴頭！”
杜誠“撲通”一下就跪在了地上，那額頭上呀，瞬間就跟剛澆了水的菜地似的，密密麻麻地布滿汗珠，心下暗自琢磨著：
我這哄了一輩子人的本事，今兒怎麽破功了？
老爺咋瞅著比剛才火氣更大了呢？
喝個“魚頭酒”咋還戳到他老人家肺管子了呢？
定了定神，杜誠正要開口求饒，杜大人狠狠瞪來一眼，斥道：“你這糊塗東西，平日裏的機靈勁兒都哪去了？魚頭是敬賓客的，我是賓客嗎？這魚擺成這般模樣，成何體統！”
杜誠連連叩頭，慌張道：“老奴大意了，老奴知錯了，求老爺寬恕... ...”
杜筠婉也起身求情道：“父親，杜管家無心之失，您莫要動怒。”
此時，門外粟米道：“老爺，二小姐，邱管事到了。”
邱管事切切諾諾進門來，見自己當家的跪著，二小姐站著，杜老爺怒目圓睜，她當即就跪了下來，噤若寒蟬。
杜大人冷哼一聲，麵色依舊陰翳：“二小姐回府時日尚短，但終歸是杜府的家人。邱管事，你既然擔當這葦禾堂的主事之職，就應當摒棄在翡華院的行事作風，對於主子的性情，更應多加了解才是。”
“是，老奴謹記。”邱管事冷汗直流，心道：老爺這是話中有話啊！
杜誠聽了這話，心中卻暗自鬆了一口氣，他深知杜大人此番言語，雖說帶著責備，卻也意味著此事或許能就此揭過，至少暫時不會深究下去，自己和媳婦二人算是逃過一劫。
杜筠婉卻是心頭冷笑：真是雷聲大、雨點小啊。
不過不著急，好戲還沒開始呢！
“粟米，”杜筠婉朝門口輕聲喚道，“去小庫房把我給父親準備的東西取來。”
“是，”粟米收到信號，隨即臉上卻轉而為難道：“二小姐，可，可小庫房的鑰匙還在邱管事手裏。”
得到許可後，她盈盈款款地來到邱管事跟前。
邱管事心頭一驚，這二小姐何時往庫房裏放了別的東西？她拿著小倉庫的鑰匙，她怎的不知道？可如今要去取東西，萬一再發現點兒別的事，那就不好了......
想到此處，她心亂如麻。於是，從懷兜裏取出鑰匙，而後一臉諂媚道：“倉庫雜亂，讓老奴陪著一起去找找，如何？”
“甚好，”杜筠婉笑得溫柔，卻不及眼底。
邱管事自己撞上來的，她求之不得！
父女二人用著午膳閑聊了一會兒，就聽院裏的嘈雜聲越來越大，似乎是有人在……吵架？
“發生什麽事了？”杜大人擰起了眉頭。這不過一個小院子而已，怎麽會有這麽多事？
杜筠婉顯得很“緊張”，這會兒粟米跑過來，氣鼓鼓地跪在了杜大人麵前：“老爺，您可得為二小姐做主啊！”
“怎麽了？”杜筠婉一臉關切地問。
“那幾個婆子攔著小庫房的門不讓我進去，沒想到她們幾個膽大包天，竟然，竟然將老爺給小姐的野山參和布匹都調了包……”粟米的眼淚吧嗒吧嗒往下掉，咬著下嘴唇哭訴著。
“此事當真？”杜大人手中的銀箸“啪”得一聲摔在桌麵上，起身便往門外走。
杜筠婉起身跟上。父親的腳程很快，她得小跑著才能勉強跟上父親的腳步，真是老當益壯呢！
果然不走心的人，活得都挺康健！
一行人“風風火火”地出現在小庫房裏，說是小庫房，那與家徒四壁隻多了兩個箱子的區別，實在寒酸！
“打開！”杜大人指著麵前的兩個箱子道。
幾個婆子方才還盛氣淩人地堵在庫房門口，見杜大人來，各個耷拉著腦袋跪在門前。
這會兒聽到要開箱子，一起參與了“調包”之事的婆子紛紛抖著胳膊腿兒爬不起來，而沒吃著好處的婆子慌忙站起來去開箱子，她們巴不得跟著看好戲呢！
杜大人細細查驗，見那箱野山參最上麵一層還湊合，可手往下一抓，卻都是些發了黴、被蟲蛀了好些年的殘次品。這斷然不是他當初帶回來的東西！
再瞧另一箱布匹，暫且不論那花色料子如何，隻是往下麵稍稍扒拉扒拉，竟然發現全是最劣等的粗布，那粗劣的質地，簡直不堪入目。
他深知府邸的這些彎彎繞，當即氣得瞪了杜誠一眼。
杜誠嚇得趕忙跪下來，門口的邱管事也哆哆嗦嗦爬進來磕頭。
“這一箱野山參拿出去換銀子也不過一二百兩，一箱子布匹也不過百八十兩，平日裏給你們的好處還少嗎？你們就如此貪得無厭？”杜大人看著邱管事，恨得牙癢癢。
邱管事點頭如搗蒜，嘴裏也不知念叨著什麽，像是在求饒，更像是在求佛。
杜筠婉饒有興趣地等著，等著看杜大人如何發落。
粟米立在杜筠婉的身後，望著杜大人的身影在樹蔭裏時暗時明，喃喃道：“如果老爺知道了真相，會處置小周氏嗎？”
杜筠婉聽聞此言，不禁冷笑一聲，回應道：“不好說！畢竟這麽些年過去了，父親對母親所殘留的那點兒情分，也不知還夠不夠讓他怒發衝冠為紅顏呢？”
粟米稍稍沉默片刻後，又繼續說道：“小庫房那邊已經安排妥當了……”
杜筠婉微微頷首：“那就讓我們先小試一下，看看他對周氏究竟信任到什麽程度。”
她的眼神中閃過一絲決絕與堅定。
主仆二人皆不再言語，隻是遠遠地注視著杜大人。看著杜大人神情嚴肅地審視著四周，她們也忍不住多看了兩眼。
原來亂糟糟的地麵這會兒居然被重新拾掇啦！這一個月來，院子裏的草木灰屑一直老老實實地杵在地上無人問津，它們何曾這般規整過？
就連樹枝和花草也剛剛被修剪過，原本雜亂無章的枝葉如今變得井井有條。這一個月來，月季長得比人都高，那枝杈快戳到人臉上了，也沒見有人去扶上一扶。
那浮塵掃灑的痕跡清晰可見，那枝頭新修剪的傷口還冒著綠氣兒，這一切都是趕工而成，杜大人怎會不知。
經過杜筠婉身前時，杜大人看了一眼這個羸弱無力的孩子，臉色蒼白如紙，身體虛弱得仿佛一陣風就能將他吹倒。看到這一幕，他的眉頭皺得更深了。
一踏入房門，便迎來了一室芬芳，滿屋子的鮮花插盆、花香四溢，濃鬱的香氣撲鼻而來，甚至掩蓋了滿滿一桌豐盛飯菜的香味。
杜大人皺了皺眉，卻沒說什麽。
“父親請坐，”杜筠婉乖巧地站在一旁，“您平日裏公務繁忙，難得有時間來這裏，女兒很開心。”
杜大人緩緩坐下，隻是目光依舊在屋內四處觀望，仿佛漫不經心，又似乎別有用意地捋著胡子：\"這般精心布置，可不太像葦禾堂的風格。\"
這般行徑與“翡華院”的做派如出一轍，杜大人都看在眼裏。隻是這話，他並未明言。
杜筠婉“緊張”地雙手絞著衣角，一雙美眸之中滿是不解之色，似乎並不明白自己究竟是哪裏做得不妥當，竟然惹得父親如此生氣。於是，她小心翼翼地輕聲問道：“女兒不太懂得這些事情，所以便將整個葦禾堂全權交由邱管事來打理了。父親，是有什麽不妥之處嗎？”
“邱管事？”杜大人眯起了眼睛，隨即斜眼瞅了瞅站在一旁的杜誠。
“去，把邱管事叫進來。”杜大人轉頭對著粟米吩咐道。粟米不敢怠慢，應了一聲之後，便匆匆忙忙地跑了出去。
一旁的杜誠聽出來杜大人語氣不善，心裏暗暗著急，他太了解自己媳婦了，這一看又是那無知婦人為了點兒蠅頭小利折騰出來的糟心事兒。
哎！看來，今兒是要撞刀口上了。
於是他連忙上前一步，舉著食盒一臉奉承道：“二小姐，今兒老爺路過聚仙樓，原本想著親自接您出去吃桂花魚，可思量著您近來身體抱恙，不宜外出，所以就特意讓老奴買回來，好與您一同享用。”
“謝父親惦記！有勞杜管家費心！”杜筠婉依然麵帶微笑，目光溫和地看著杜誠小心翼翼地慢慢打開食盒，動作輕柔地把那香氣撲鼻的桂花魚妥善安置在桌麵上。
“坐吧。”杜大人道：“婉兒近來可好？見你臉色蒼白，之前送來的山參可在用？怎麽一直穿著這幾身衣服，送來的布匹怎麽不做幾身新衣裳？”
杜筠婉微微垂眸，目光黯然：“主母那邊每日按時送來湯藥，我就沒有再用山參；這一直病著，也沒什麽出門的機會，原本想著去絹花榜之前趕製幾身新衣，免得進宮再丟了杜府的臉麵，可我這身子不爭氣，喝了那麽久的藥也不見好，這絹花榜算是去不成了，索性就先不做衣服了。”
她的語氣中透露出一絲無奈和沮喪，似乎對自己的病情感到頗為自責。
然而，在她言辭閃爍之間，杜大人敏銳地察覺到一種異樣的氛圍——莫非真是那湯藥出了什麽岔子？
正所謂無風不起浪，這府裏的“傳聞”一定不是毫無根據。
這個念頭如同一顆種子般在他心中生根發芽，讓他不禁陷入沉思。
杜誠向來慣會討好主子，擺盤時就刻意將魚頭衝著杜大人的方向。杜筠婉沉默著笑了笑。
“父親，飯菜要涼了，”她乖巧地為杜大人夾取一箸魚肉，又提起麵前的酒壺滿上一杯酒，呈遞至父親跟前，“魚頭正朝著父親呢！此一杯祝父親身康體健，喜樂無憂，仕途順遂，亨達通暢。”
杜大人回神，聽著女兒的話垂眸看了一眼麵前的桂花魚，那魚嘴微微張開著，死魚眼睛翻著白眼，竟像是在無情地嘲諷他，一輩子不分忠奸、不辨是非，活該窩窩囊囊一生不得所愛。
杜大人舉起酒杯一飲而盡，沒好氣地說：“真是，這魚也如此晦氣，看這模樣，倒像是存心來觸我的黴頭！”
杜誠“撲通”一下就跪在了地上，那額頭上呀，瞬間就跟剛澆了水的菜地似的，密密麻麻地布滿汗珠，心下暗自琢磨著：
我這哄了一輩子人的本事，今兒怎麽破功了？
老爺咋瞅著比剛才火氣更大了呢？
喝個“魚頭酒”咋還戳到他老人家肺管子了呢？
定了定神，杜誠正要開口求饒，杜大人狠狠瞪來一眼，斥道：“你這糊塗東西，平日裏的機靈勁兒都哪去了？魚頭是敬賓客的，我是賓客嗎？這魚擺成這般模樣，成何體統！”
杜誠連連叩頭，慌張道：“老奴大意了，老奴知錯了，求老爺寬恕... ...”
杜筠婉也起身求情道：“父親，杜管家無心之失，您莫要動怒。”
此時，門外粟米道：“老爺，二小姐，邱管事到了。”
邱管事切切諾諾進門來，見自己當家的跪著，二小姐站著，杜老爺怒目圓睜，她當即就跪了下來，噤若寒蟬。
杜大人冷哼一聲，麵色依舊陰翳：“二小姐回府時日尚短，但終歸是杜府的家人。邱管事，你既然擔當這葦禾堂的主事之職，就應當摒棄在翡華院的行事作風，對於主子的性情，更應多加了解才是。”
“是，老奴謹記。”邱管事冷汗直流，心道：老爺這是話中有話啊！
杜誠聽了這話，心中卻暗自鬆了一口氣，他深知杜大人此番言語，雖說帶著責備，卻也意味著此事或許能就此揭過，至少暫時不會深究下去，自己和媳婦二人算是逃過一劫。
杜筠婉卻是心頭冷笑：真是雷聲大、雨點小啊。
不過不著急，好戲還沒開始呢！
“粟米，”杜筠婉朝門口輕聲喚道，“去小庫房把我給父親準備的東西取來。”
“是，”粟米收到信號，隨即臉上卻轉而為難道：“二小姐，可，可小庫房的鑰匙還在邱管事手裏。”
得到許可後，她盈盈款款地來到邱管事跟前。
邱管事心頭一驚，這二小姐何時往庫房裏放了別的東西？她拿著小倉庫的鑰匙，她怎的不知道？可如今要去取東西，萬一再發現點兒別的事，那就不好了......
想到此處，她心亂如麻。於是，從懷兜裏取出鑰匙，而後一臉諂媚道：“倉庫雜亂，讓老奴陪著一起去找找，如何？”
“甚好，”杜筠婉笑得溫柔，卻不及眼底。
邱管事自己撞上來的，她求之不得！
父女二人用著午膳閑聊了一會兒，就聽院裏的嘈雜聲越來越大，似乎是有人在……吵架？
“發生什麽事了？”杜大人擰起了眉頭。這不過一個小院子而已，怎麽會有這麽多事？
杜筠婉顯得很“緊張”，這會兒粟米跑過來，氣鼓鼓地跪在了杜大人麵前：“老爺，您可得為二小姐做主啊！”
“怎麽了？”杜筠婉一臉關切地問。
“那幾個婆子攔著小庫房的門不讓我進去，沒想到她們幾個膽大包天，竟然，竟然將老爺給小姐的野山參和布匹都調了包……”粟米的眼淚吧嗒吧嗒往下掉，咬著下嘴唇哭訴著。
“此事當真？”杜大人手中的銀箸“啪”得一聲摔在桌麵上，起身便往門外走。
杜筠婉起身跟上。父親的腳程很快，她得小跑著才能勉強跟上父親的腳步，真是老當益壯呢！
果然不走心的人，活得都挺康健！
一行人“風風火火”地出現在小庫房裏，說是小庫房，那與家徒四壁隻多了兩個箱子的區別，實在寒酸！
“打開！”杜大人指著麵前的兩個箱子道。
幾個婆子方才還盛氣淩人地堵在庫房門口，見杜大人來，各個耷拉著腦袋跪在門前。
這會兒聽到要開箱子，一起參與了“調包”之事的婆子紛紛抖著胳膊腿兒爬不起來，而沒吃著好處的婆子慌忙站起來去開箱子，她們巴不得跟著看好戲呢！
杜大人細細查驗，見那箱野山參最上麵一層還湊合，可手往下一抓，卻都是些發了黴、被蟲蛀了好些年的殘次品。這斷然不是他當初帶回來的東西！
再瞧另一箱布匹，暫且不論那花色料子如何，隻是往下麵稍稍扒拉扒拉，竟然發現全是最劣等的粗布，那粗劣的質地，簡直不堪入目。
他深知府邸的這些彎彎繞，當即氣得瞪了杜誠一眼。
杜誠嚇得趕忙跪下來，門口的邱管事也哆哆嗦嗦爬進來磕頭。
“這一箱野山參拿出去換銀子也不過一二百兩，一箱子布匹也不過百八十兩，平日裏給你們的好處還少嗎？你們就如此貪得無厭？”杜大人看著邱管事，恨得牙癢癢。
邱管事點頭如搗蒜，嘴裏也不知念叨著什麽，像是在求饒，更像是在求佛。
杜筠婉饒有興趣地等著，等著看杜大人如何發落。