楚霄昏迷不醒的消息不徑自走,短短數日之內便傳遍整個京城,就連朝堂上也充斥著此類傳聞。


    趙賀多方打聽,卻始終沒能得到確切的消息來源。


    為了防止自己因為賭約而丟掉官職,趙賀最終決定執行自己的計劃,與鄭渡合謀,促成兩國聯姻。


    他的書信被秘密送到了楚國,送到了鄭渡的手中。


    信中寫的很是明確,如果能夠促成這樁婚事,就能保證兩國永罷幹戈,從今以後睦鄰友好,不必再擔心周國會對楚國悍然用兵。


    而如果失敗了,楚國也可以借此機會發兵江州十六郡,並將其徹底占領下來。


    到時有他和李青山從中協助,可以讓文士集團對女帝施壓,強迫周國歸還楚霄這個太傅,借此換取楚國退兵,恢複兩國原本的局麵。


    總之最終無論結果如何,楚國在這場交易當中都能確保穩賺不賠。


    當然了,這其中自然也少不了趙賀送給鄭渡的好處。


    在送給鄭渡的書信裏,趙賀夾雜有十張一萬兩的銀票,這銀票可以在江州通匯兌換,也就是整整十萬兩白銀!


    鄭渡雖然憑借自己的口才成為了楚皇楚平安身邊的大紅人,可是楚皇生性吝嗇,再加上國庫本就空虛,鄭渡能夠撈錢的機會自然是少之又少。


    這十萬兩銀子可是送到了鄭渡的心坎裏,他在回信中表示自己一定會促成此事,請趙賀盡管放心。


    而拿出這筆銀子雖然讓趙賀頗為肉疼,可與他的戶部尚書的官職相比,這十萬兩銀子卻算不得什麽。


    畢竟他如今還年輕,隻要能夠保住官職,未來必定前途無量。


    守著戶部這個錢袋子,別說區區十萬兩白銀,就算再多幾個十萬兩,對他來說也不成問題。


    為了能夠保全自己的官職,達成自己的目的,趙賀已經越陷越深。


    當初隻是因為一時置氣做出的賭約,如今正將他拖入到萬劫不複的深淵!


    夜晚,楚國皇宮燈火通明。


    楚皇楚平安和太子楚天舒正在看歌女跳舞,父子二人左擁右抱,極盡奢靡!


    自從楚霄被送走以後,他們二人便常常這樣飲酒尋歡,絲毫不理國事。


    如今朝中一切大事小情的決策權幾乎全都被交到了鄭渡這個小人的手中,而他的地位也因此水漲船高,成為了一人之下,萬人之上的存在。


    可是即便如此,在楚平安麵前,鄭渡仍舊保持得十分謙遜,楚平安喝到興起,開口對鄭渡說道:“鄭渡,你去跳舞給朕看!”


    鄭渡聞言,不敢怠慢,立刻衝入到舞女當中,扭腰晃胯,做出各種滑稽的舞蹈動作,以此取悅楚平安。


    楚平安樂得前仰後合,就連楚天舒也不禁嘲笑起了鄭渡的醜態。


    對於楚天舒的嘲笑,鄭渡心中雖然頗為不滿,可他的臉上卻不曾有絲毫表現。


    鄭渡知道自己的身份,他看似是楚平安身邊的禦史言官,實際上他不過是對方眼中的跳梁小醜。


    為了給楚天舒鋪路,楚平安甚至不惜將次子楚霄排擠出國,絲毫不在意對方這些年來為楚國立下的累累戰功。


    與楚霄相比,他鄭渡又算是個什麽東西?


    在楚平安的眼裏,他或許連一條狗都不如。


    他如今能做到的就是想盡辦法取悅楚天舒,隻有這樣才能讓他在朝中站穩腳跟,讓他能夠繼續圖謀以後的計劃!


    他滑稽的舞姿引得楚平安哈哈大笑,宴會過後,楚平安將他留了下來:“愛卿,今晚的宴會,你高興嗎?”


    鄭渡聞言連忙說道:“能夠侍奉在陛下左右,微臣每天都感覺自己像是在過年!”


    “可是你身為朝中三品,卻要為我父子取樂,你就不覺得委屈嗎?”


    “普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣,微臣不過僥幸,能夠為陛下獻歌獻舞,其他人想要這個機會,還未必能有這樣的福份呢!”


    鄭渡著實是將諂媚小人的嘴角發揮到了極致。


    可偏偏楚平安就喜歡別人這樣恭維自己。


    麵對鄭渡這道堪稱虛偽的討好,楚平安當即說道:“難得愛卿你有這樣的忠心,朕今天要大大的褒獎你一番,你說你想要什麽賞賜,是想要加官進爵,還是想要香車美女,隻要你說,朕無不應允!”


    麵對楚平安這番醉話,鄭渡心中不禁冷笑一聲。


    別看楚平安是楚國之主,每日裏揮霍無度,可他對於下級官員卻是十分吝嗇,甚至已經達到了變態的地步。


    許多官員就連俸祿都已經被拖欠了許久,逼得那些官員不得不貪汙受賄,賣官鬻爵。


    隻是如此一來,本就晦澀的朝堂環境也因此變得再度惡化,可是楚平安非但不將這些事情放在心上,而且還繼續我行我素,任由下屬官員貪汙腐敗。


    相比之下,鄭渡就算得上是較為克製得了。


    他知道楚平安不會給自己什麽實質性的賞賜,於是便對楚平安開口說道:“陛下如果非要賞賜,就請陛下賜臣無罪!”


    楚平安聞言不禁笑著說道:“愛卿無罪,愛卿自然無罪,隻是不知道你為何要向朕提出這個要求?”


    “臣鬥膽重提舊事,希望陛下能夠主持太子與周國聯姻,此事對我楚國有百利而無一害,臣也是出於為國家考慮,所以不得已重提舊事!”


    為了那十萬兩銀子的賄賂,鄭渡甘願冒險。


    對於聯姻的這件事情,因為周國態度晦澀不明,遲遲沒能給出一個明確的表態,於是楚平安便下令不得重提,違者立斬。


    隻是鄭渡拿了趙賀的好處,自然不能辜負對方的這番囑托。


    更何況他未來還想從趙賀手中得到更多的好處,自然不能隻做這一錘子買賣。


    聽到他的話後,楚平安眉頭微蹙:“朕之前不是已經說過了嗎,這件事情不許再提,你怎麽還和朕唱反調?”


    “今天朕高興,姑且恕你無罪,日後你若是再犯,別說朕不顧念君臣之情!”


    楚平安說完便要拂袖離開,就在此時,鄭渡鼓起勇氣叫住了他:“陛下,請您聽臣一言!”

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