黃管家趕著馬車,帶宇文奕寧和陸驍去葉家大院。


    奕寧一路上看過江南城市風光,覺得煙火氣十足,風格又和帝都不甚相似。街上人來人往,講的既有吳儂軟語,也有各地方言。


    陸驍看他挑開車簾睜大眼睛觀景,就也往外看去。三四個手拿布偶嬉笑的小童自車邊跑過,抬頭看見個極好看的年輕男人,都站在那呆住了。奕寧對他們笑笑,從袖子裏取出一把糖,丟給車外小童。


    小孩子們“哇”地叫出來,歡呼著搶糖吃。陸驍笑了一聲,“那糖是我給你的。”


    “怎麽了?你給我的,就是我的了。”奕寧還留了顆糖在手心,此時慢慢剝開糖紙。


    “我也要吃。”陸驍抱著胸看他。


    奕寧已經把這塊軟糖含了一半進嘴,聽他這話,挑了一下眉毛,將糖咬斷。他用兩指捏著半塊糖,說:“就這些了,你吃?”


    陸驍伸手把車簾放下,探身過去。一瞬之後,奕寧手裏的糖不見了。


    “嗯,挺甜的。”陸驍嘴裏嚼著糖,麵色如常地坐回去。奕寧輕輕搓了一下微濕的兩指,耳朵有點紅,罵了句“登徒子”。他用唇舌抿著嘴裏的糖,想要盡力榨取出一絲味道,不過很可惜,糖軟糯糯的,就是什麽味道都沒有。


    大理寺的眾人放下行李就跟趙知府去看屍體了,葉胥岷想看熱鬧,也跟著去。嚴屹寬說去賣酒的地方轉一轉,自己溜達走了,不和大部隊一起。等奕寧和陸驍到葉家大院時,一個熟人都沒有。


    “他們還真是…不把我們當外人啊。”陸驍評價了一句。


    黃管家有點惶恐,怕少爺這麽隨意對待身份顯赫的客人,他們二位會不高興。


    不過這兩位隻是嘴上說說,自己就在園子裏頭轉悠起來了。轉著轉著,正巧碰上葉夫人。她和幾個小丫頭在一起,帶了幾床新被子給費大人他們送到屋裏去。


    兩人一見葉夫人,就覺得她和葉渡清長得像,走上前去拜會。


    葉夫人知道他們今兒個要來,沒想到到的這麽早,略有些驚訝。“呀,果真是今天到了,你看看,我們招待不周了不是?”


    奕寧扶住她,不讓她行禮,“沒有的事,是我們沒及時通傳,還要勞煩夫人了。”


    葉夫人見了奕寧,就覺得這孩子神姿高徹,如瑤林玉樹,心生喜歡,拉著他的手道:“小殿下快來屋裏坐,還有這位陸將軍。醒兒這孩子今年出門一趟,真是結交了不少好朋友啊!”


    “夫人不必這麽客氣,叫我奕寧就好。這是陸驍,他悶葫蘆不愛講話,夫人不理他便是。”奕寧看著葉夫人柔水般的雙目,心中想起自己的母親,當年也總是這般溫柔地看著自己。


    葉夫人性格其實挺活潑的,笑得眼睛眯起來,一手一個拉著他倆進屋。這兩人都是自小失去母親,這時被葉夫人春風一樣的母愛照拂著,心裏都有說不出的溫暖。


    奕寧從小口齒就伶俐,八歲以後為了應付宮裏那些事端,陰陽怪氣自有一套。不過葉夫人和葉渡清一樣,待人沒有半點壞心眼,說話做事毫無算計,都是真心實意地對你好。於是奕寧語氣都較平日裏更柔,說些吉祥話,惹得葉夫人的嘴角都沒放下來過。


    “既然醒兒和小嚴有事,那明日就讓小福和老黃帶你們遊淮揚府去。咱們家在街上有幾間酒樓,味道還算不錯,直接去吃就是。”葉夫人給奕寧剝了個橘子,奕寧接了就很自然地放進嘴裏。葉夫人吃了一片,酸的“哎呀”一聲,“這麽酸的橘子呢,這孩子,怎麽吃得下的?”


    奕寧哪知道酸,“啊”了一聲。葉夫人看他吃進嘴裏都沒什麽表情,心生疑惑。一問之下才知奕寧味覺的缺陷,頓時心疼起來。“我說你這孩子這麽瘦,嘴巴裏沒味兒,怎麽吃得下飯?這症狀有沒有的治呢?”


    “小時候落下的病根,大概是好不了了。”奕寧把那半個橘子放下,說道。


    葉夫人想到小兒子的昏睡症,很有些共感。即使是生在皇家,坐擁大江南北的資源,也依舊有醫不好的病症、一輩子的缺陷。造化弄人啊,這些孩子哪裏都好,上天為何就是要給他們關上一扇窗呢?


    奕寧看出葉夫人突然有些悲傷,一時之間不知所措起來。他和陸驍還不知道葉渡清的病症,不曉得她這是聯想到了自己兒子。“夫人,您跟我們說說,這淮揚府有哪些好玩的地方吧?”他岔開話題。


    葉夫人反應過來,恢複平日裏溫柔的笑臉,“這個季節荷花開了,你們可到城西荷花苑去坐遊船。城中有條彩衣街,商戶林立,挺熱鬧的,要是喜歡,就趁傍晚時去逛一逛……”她講了林林總總十幾個地方,有俗有雅,總能讓他們玩得盡興的。


    “這太好了,淮揚府果真熱鬧。”奕寧鬆了口氣,“不過我也對前段時間發生的命案有些興趣,不如一會兒先去官府尋到葉兄和嚴兄,等和他們把這事解決完了,我們再痛痛快快一起出遊。”


    其實葉夫人很憂心這個案子,她總覺得葉胥岷也會成為凶手的目標,這些日子叫他少出門,免得被人盯上。“唉,自王老爺去世,已經快有半個月了,這案子遲遲沒有告破,淮揚府的生意人都憂心忡忡的,我也擔心胥岷呀。”


    陸驍說:“大理寺來了,就會解決的。”


    “是了,我們也去幫幫忙,事情解決,夫人就不必擔驚受怕。”奕寧安慰她道。


    葉夫人總把這些小的當孩子,“你們去查案子,當然也要小心。尤其是奕寧你呀,身子單薄,可別太勞累!”


    奕寧心裏暖暖的,應了一句,就說先和陸驍往官府走。葉夫人叫管家給他們引路,把二人送到門口。


    兩人又上了馬車,陸驍坐在奕寧對麵,低頭看他眼睛,看到他雙眼濕潤潤的。“想起你母後了嗎?”


    “嗯。”奕寧閉了一下眼睛,把情緒壓下去,“母後如果還在,應該也是這般模樣吧?”


    “我也想我娘了。”陸驍低聲說,“要不……”


    “什麽?”


    陸驍神情還挺認真,說道:“要不咱倆認個幹娘,如何?”


    奕寧啞然,覺得陸驍臉皮還挺厚,第一天見麵,就想著認幹娘了。


    讓奕寧從不好的情緒裏抽離出來,陸驍的目的就算達到了。他伸出根手指點了一下奕寧的額頭,不出所料地把人惹炸毛了。


    小貓生氣了亂叫沒關係,就怕不聲不響、不吃不喝。


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    淮揚府仵作房的位置稍微有點偏僻,趙知府帶著他們開了好幾道門,終於來到一個小院裏。


    葉老爺一路上都拽著葉渡清胳膊,要他講講前幾個月的見聞。葉渡清當然是那種報喜不報憂的類型,避重就輕,將旅途中有趣的事對他爹說了一遍。嚴以琛笑著搖頭,你我命懸一線的事情,你是一點都不講啊。


    林鷺都迫不及待了,趙知府推開門後,他立馬就衝了進去。進去後,林鷺很難得地感歎了一聲。


    趙漣請他們進去,眾人就感覺涼氣撲麵而來,這仵作房內竟堆滿了大冰塊,把溫度降得很低,跟個冰窖一樣。


    “這段時間天氣逐漸炎熱了,我們怕屍體繼續腐爛,就多搞了些冰塊放著。當然了,這些冰都是葉兄出錢出力送來的,哈哈。”趙漣解釋一番。


    連帝都大理寺都沒有這麽奢侈的仵作房,林鷺羨慕了,數著房間裏的冰桶。


    葉渡清看他樣子,就說:“等再回帝都,我也讓人多運些冰到大理寺仵作房。”


    林鷺一臉期許,對他點頭啊點頭。果然,豪氣是一脈相承的。


    趙漣過去挑開幾具屍體上的白布,“林寺丞,請吧。”葉渡清適時地捂住葉胥岷的眼睛,怕他爹招架不住吐出來。


    這些屍體已經維持這種狀態很久了,林鷺打開工具箱,戴上手套細細查驗。葉胥岷掰開葉渡清的手指頭,看了一眼,又掰回去了。


    嚴以琛跟林鷺一起走近了看,就見林鷺從最早死去的王憲的肚子上挑出一根棉線。


    “嗯?這肚子是被縫上的?”林鷺繼續挑,把挑出來的線放在一個小托盤上。“先用利器剖開肚腹,再往肚子裏塞癩蛤蟆,最後用棉線縫合。”


    嚴以琛用腳把旁邊的大桶挪過來,“這一桶黑不溜秋的玩意就是那堆蛤蟆了吧。”


    費征雁蹲在桶邊,聞見這堆癩蛤蟆的腥臭味兒,連連搖頭。“凶手不僅殺人,還用這麽惡心的手段侮辱屍體,罪加一等!”


    林鷺切開王憲屍體的喉嚨,檢查一番,說:“喉嚨裏很幹淨,不是淹死的。致命傷是腹部的一道大口子,傷到了髒器,流血過多而亡。”


    葉胥岷雖然不敢看,但是聽著聲音,小聲跟兒子感歎:“你們這些後生真膽大,學問也好,是如何看得出人是怎麽死的呢?”


    聽了他這話,林鷺表麵沒什麽變化,心裏美滋滋的。他如法炮製,驗過張惠的屍體,發現死狀一致。“這人也是一樣的。”


    “再看看這位?”嚴以琛指著楊萬的屍體。


    其實能辨認出這三位富商,全憑他們身上的衣物和配飾。這三人死亡後在江裏漂了很久,屍身腫脹不說,臉和四肢上的肉都被魚咬去了不少,現在看起來猙獰可怖。楊萬的屍體更是如此,不知怎的,嚴以琛覺得他神情扭曲,不知道死前經曆了什麽。


    林鷺切開他的喉管,發出疑問:”嗯?這具不一樣,他喉嚨裏有不少泥沙和水草。”再仔細一看,楊萬的鼻端有些泡沫,牙齒根部發紅。“果然,他是溺水而亡,溺亡後才被破開腹部,塞進蛤蟆。”


    “為何隻有他不一樣?”嚴以琛仔細對比三具屍體,“楊萬的屍體是最後被發現的,是嗎?”


    趙漣點頭,“沒錯,王憲、張惠、楊萬屍體發現的時間分別是六月初十、六月十二、六月十八,我們推測,楊萬應該死的更晚一些。”


    林鷺對比著三人肚子上的刀口,說:“我的想法是,殺王憲、張惠的是一個凶手,而殺楊萬的另有其人。”


    嚴以琛也注意到楊萬肚子上的傷口,“楊萬身上這刀割的痕跡歪歪扭扭,一看就不是行家。而前兩個人肚子上的痕跡幹脆利落,刀得鋒利,人也要夠狠。”


    “看來這事情,比我們想象的還要複雜些啊。”費征雁捋著胡子,問趙漣:“知府,你們可還記得三具屍體被發現的時間地點?”


    趙知府不明所以,“有是有,我們對發現屍體的人都有問詢,不過這時間地點有什麽關係呢?”


    嚴以琛笑著跟他解釋:“費大人的意思是,通過屍體的大致死亡時間與被發現的時間,推算出他們在江裏大概漂了多久,然後再根據江水流速,推斷出大致的拋屍點,這樣就能找到最初的案發現場。”


    “哦!聰明啊!”趙漣和葉胥岷同時說道。


    嚴以琛總能明白費征雁的意思,費征雁微笑著點頭,“對嘍,先找到凶手殺人的地點,再逐漸抽絲剝繭。”


    “大人英明!”嚴以琛一拱手,還不忘拍領導的馬屁。


    屍體看的差不多了,趙知府就帶他們出去,找到文簿,問起屍體被發現的時間地點。


    葉胥岷看了幾人辦案的過程,對葉渡清說:“兒啊,你說的沒錯,大理寺辦案真有一套,要不是我見不得這些屍體,我也跟你們一塊大江南北地跑,懲奸除惡!”


    葉渡清看他爹腳都有點發軟,扶著他說:“爹,要不你再進去瞧瞧那些屍體,說不定就不怕了。”


    葉老爺立馬老實了,連連擺手,飛也似的跑出去,呼吸新鮮空氣。嚴以琛站在葉渡清身邊笑,“哈哈,伯父真有意思。你怎麽欺負人啊,嚇唬自己爹?”


    “爹就是嘴上壯,實際上他看見老鼠都蹦高。”葉渡清也笑,小時候屋子裏鬧耗子,誰都沒有爹跑得快,還是大哥拿著掃把把耗子打出去。


    葉胥岷走到院子裏的樹下,鬆了一口氣。哎呀,醒兒這日子過的,還挺刺激。

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