為著撲火，莊子裏大半的丫鬟婆子打著燈籠過來，照得院內燈火通明。
孟幼卿眼瞧著他額頭上的冷汗，冷眼看他，“您也是祖父在時的老人了，為著祖母，您的一番忠心也不該錯付給旁人。女兒給了二房，祖母的錢也要給二房麽？”
她將那賬冊奉給娘親。宋氏展開仔細一看，麵色冷峻，“好一個陰陽賬本。”
這本賬本上記的是各個年節裏他們進給二房手裏的錢財營生，每一筆都記得詳細，與往日裏給宋氏經手的賬本完全不同。
宋氏管著府裏中饋，為著享福，老太太與二房沒少拿話點宋氏，說她不會管家，不懂料理莊務。
如今看來，哪裏是什麽天災，這是出了家賊。
宋氏揚聲吩咐人將張立綁了，冷聲道，“將這莊子裏的人都看管起來，明兒差人回去告訴老太太府裏出了家賊，不知丟了什麽東西。”
張立聞言麵色如紙，強穩住心緒辯駁，“小人做事全憑老太太做主，這些事老太太是知曉的。”
“祖母許久不到莊子來，怎知這些彎彎繞繞？”孟幼卿唇角勾著一絲譏諷，“若真要尋個知道的，怕是還得問三哥哥。”
彼時孟常行眼神才漸清明，聞言瞪了孟幼卿一眼，趿拉著錦靴上前，“什麽勞什子賬本，我怎麽從來不知，這必定是有人汙蔑我。好端端的為何會突然走水？這分明是有人故意構陷。”
他看了看春桃，複又看向孟幼卿，咬牙切齒，“我說大妹妹白日裏為何追著要她伺候，原來是在這呢。指使你的人勾引在先，還想要縱火燒死我，如今又搞出什麽賬本來。大妹妹恨我至此，竟想要我的命！”
“三哥哥的命可抵不過女兒家的清譽。”孟幼卿淡淡出聲，“哥哥不會以為自己行事天衣無縫，世上沒有不透風的牆罷。”
她立在雕花廊背陰處，院裏的燭火影影綽綽落上她的側頰，叫人看不透她眼底的朦朧陰霾。
孟常德沒由來的心底發慌，嘴硬道，“就算有了又能如何?那也是祖母的意思。我身上又沒有一官半職，外祖家又不似大伯母娘家闊綽，祖母心疼我是她老人家的私心；大伯母若是盤問這事，怕是要傷祖母的體麵。”
他倒是肯托大，拿老太太壓宋氏。
宋氏難得多瞧他兩眼，“是不是老太太的意思怕是要重審。可府裏出了家賊就是我管家不當了。往日府裏放月錢從未短過你屋裏，便是哪裏短缺，差人告訴伯母就是；如今這般倒像是伯母薄待你們似的。”
“伯母...”
宋氏打斷他，“都帶下去，叫這莊子裏的管家婆子都來我房裏認賬，明兒回了老太太再做處置，都散了罷。”
奴仆一疊聲應著，將那些司職婆子一一提來。孟幼卿瞧了眼春桃，見她躲在房裏不肯走，就此作罷。
扶著長歌一路回了院子，流賦正滿麵焦急地候在門口。見著人回來，忙掩上院門，接過長歌手裏的差事來。
“送走了？”
“走了。”流賦頷首，“趁著外院亂的時候奴婢叫人送他走了。”
縱火之人是流賦的親弟弟，往日裏在外院二門上值守，此行破例帶他出門，孟常德隻要不是草包，這會子便該著手去查縱火之人，總會查的流賦姐弟。
孟幼卿點點頭，“那就好。”
“奴婢也是怕被三公子的人察覺，一早就叮囑著他。不過，”流賦臉色略漸不好，“虧得個好心人相救，險些被人察覺。”
孟幼卿心頭一沉。
流賦道，“我小弟去偷火折子時險些在後院遇著張管事的大女婿。好在有個黑衣男子替我們打暈了他,差點功虧一簣。不過，奴婢瞧著那男子有些眼熟，像是咱們家公子的人。”
孟幼卿愣了愣，也想不起來流賦口中所說之人。
夜風四起，孟幼卿覺得後背生涼，下意識回首望向院後的竹林。林中漆黑如墨，隻有竹葉隨著風簌簌作響，愈發為院裏添了幾分陰冷淒涼。
流賦為她披上織錦披風，“怕是要落雨，姑娘別瞧了。”
“也是。”孟幼卿點點頭。
今兒還不算什麽，等母親那廂審完人回了府才算是硬仗。主仆三人說說笑笑，不多時，房中燭火漸暗，再無聲響。
許久，竹林中方才走出一人，墨色方巾掩麵，隻露出那雙英厲的眉眼。他手裏提著的人被他五花大綁，已昏死過去，正是當日殺害海棠父親的凶手。
段容與側首睨著房門半晌，帶著人飛身上牆，消失去無邊夜裏。
次日，宋氏差人將莊子裏的管家婆子一一提來審問，將張管事一家綁了，直接打道回府。
先去寧輝堂給老太太請了安，與楊氏，二姑娘幼蓉一齊陪著老太太用過午膳，待丫鬟們換茶時，宋氏忽然起身，恭謹道，“婆母。兒媳無能，請母親責罰。”
房內靜了一瞬。
老太太看了眼楊氏與孟幼卿，不解道，“你這是做什麽？”
“兒媳身為伯府主母，打理著府裏中饋，卻養出家賊，這是兒媳之過。”宋氏低眉順眼地將從莊子裏帶來的賬本與口供呈給老太太，一一講明。
“母親倚重兒媳，將莊務交給兒媳打理。是兒媳無能，辜負母親的一番苦心。兒媳自請撤去管家之權，另選能人打理中饋，以保家宅安寧。”
宋氏往日裏沉默寡言，加之楊氏能說會道，愈發顯得她像個木頭，不討婆母歡心。
可若是盤算起來，這又哪裏是不會說話，句句伏低做小，老太太想罰她都得掂量幾分。
尤其是這是她留下的莊子和人，給的是二房的孫子。
老太太惱羞成怒，指著楊氏就罵，“鑽錢眼子的混賬，往日裏偷雞摸狗我不與你們理會，如今倒是打起我的主意。你們是當我死了麽！”
楊氏與孟幼蓉齊齊跪倒，不敢言語。
張媽媽替老太太撫背，被她一把推開，指著鼻子罵道，“你還在我這做什麽？拿我的東西去服侍你二房老爺太太，等我死了，給我預備個草席隨便埋了，也別擋了你們的路！”
孟幼卿眼瞧著他額頭上的冷汗，冷眼看他，“您也是祖父在時的老人了，為著祖母，您的一番忠心也不該錯付給旁人。女兒給了二房，祖母的錢也要給二房麽？”
她將那賬冊奉給娘親。宋氏展開仔細一看，麵色冷峻，“好一個陰陽賬本。”
這本賬本上記的是各個年節裏他們進給二房手裏的錢財營生，每一筆都記得詳細，與往日裏給宋氏經手的賬本完全不同。
宋氏管著府裏中饋，為著享福，老太太與二房沒少拿話點宋氏，說她不會管家，不懂料理莊務。
如今看來，哪裏是什麽天災，這是出了家賊。
宋氏揚聲吩咐人將張立綁了，冷聲道，“將這莊子裏的人都看管起來，明兒差人回去告訴老太太府裏出了家賊，不知丟了什麽東西。”
張立聞言麵色如紙，強穩住心緒辯駁，“小人做事全憑老太太做主，這些事老太太是知曉的。”
“祖母許久不到莊子來，怎知這些彎彎繞繞？”孟幼卿唇角勾著一絲譏諷，“若真要尋個知道的，怕是還得問三哥哥。”
彼時孟常行眼神才漸清明，聞言瞪了孟幼卿一眼，趿拉著錦靴上前，“什麽勞什子賬本，我怎麽從來不知，這必定是有人汙蔑我。好端端的為何會突然走水？這分明是有人故意構陷。”
他看了看春桃，複又看向孟幼卿，咬牙切齒，“我說大妹妹白日裏為何追著要她伺候，原來是在這呢。指使你的人勾引在先，還想要縱火燒死我，如今又搞出什麽賬本來。大妹妹恨我至此，竟想要我的命！”
“三哥哥的命可抵不過女兒家的清譽。”孟幼卿淡淡出聲，“哥哥不會以為自己行事天衣無縫，世上沒有不透風的牆罷。”
她立在雕花廊背陰處，院裏的燭火影影綽綽落上她的側頰，叫人看不透她眼底的朦朧陰霾。
孟常德沒由來的心底發慌，嘴硬道，“就算有了又能如何?那也是祖母的意思。我身上又沒有一官半職，外祖家又不似大伯母娘家闊綽，祖母心疼我是她老人家的私心；大伯母若是盤問這事，怕是要傷祖母的體麵。”
他倒是肯托大，拿老太太壓宋氏。
宋氏難得多瞧他兩眼，“是不是老太太的意思怕是要重審。可府裏出了家賊就是我管家不當了。往日府裏放月錢從未短過你屋裏，便是哪裏短缺，差人告訴伯母就是；如今這般倒像是伯母薄待你們似的。”
“伯母...”
宋氏打斷他，“都帶下去，叫這莊子裏的管家婆子都來我房裏認賬，明兒回了老太太再做處置，都散了罷。”
奴仆一疊聲應著，將那些司職婆子一一提來。孟幼卿瞧了眼春桃，見她躲在房裏不肯走，就此作罷。
扶著長歌一路回了院子，流賦正滿麵焦急地候在門口。見著人回來，忙掩上院門，接過長歌手裏的差事來。
“送走了？”
“走了。”流賦頷首，“趁著外院亂的時候奴婢叫人送他走了。”
縱火之人是流賦的親弟弟，往日裏在外院二門上值守，此行破例帶他出門，孟常德隻要不是草包，這會子便該著手去查縱火之人，總會查的流賦姐弟。
孟幼卿點點頭，“那就好。”
“奴婢也是怕被三公子的人察覺，一早就叮囑著他。不過，”流賦臉色略漸不好，“虧得個好心人相救，險些被人察覺。”
孟幼卿心頭一沉。
流賦道，“我小弟去偷火折子時險些在後院遇著張管事的大女婿。好在有個黑衣男子替我們打暈了他,差點功虧一簣。不過，奴婢瞧著那男子有些眼熟，像是咱們家公子的人。”
孟幼卿愣了愣，也想不起來流賦口中所說之人。
夜風四起，孟幼卿覺得後背生涼，下意識回首望向院後的竹林。林中漆黑如墨，隻有竹葉隨著風簌簌作響，愈發為院裏添了幾分陰冷淒涼。
流賦為她披上織錦披風，“怕是要落雨，姑娘別瞧了。”
“也是。”孟幼卿點點頭。
今兒還不算什麽，等母親那廂審完人回了府才算是硬仗。主仆三人說說笑笑，不多時，房中燭火漸暗，再無聲響。
許久，竹林中方才走出一人，墨色方巾掩麵，隻露出那雙英厲的眉眼。他手裏提著的人被他五花大綁，已昏死過去，正是當日殺害海棠父親的凶手。
段容與側首睨著房門半晌，帶著人飛身上牆，消失去無邊夜裏。
次日，宋氏差人將莊子裏的管家婆子一一提來審問，將張管事一家綁了，直接打道回府。
先去寧輝堂給老太太請了安，與楊氏，二姑娘幼蓉一齊陪著老太太用過午膳，待丫鬟們換茶時，宋氏忽然起身，恭謹道，“婆母。兒媳無能，請母親責罰。”
房內靜了一瞬。
老太太看了眼楊氏與孟幼卿，不解道，“你這是做什麽？”
“兒媳身為伯府主母，打理著府裏中饋，卻養出家賊，這是兒媳之過。”宋氏低眉順眼地將從莊子裏帶來的賬本與口供呈給老太太，一一講明。
“母親倚重兒媳，將莊務交給兒媳打理。是兒媳無能，辜負母親的一番苦心。兒媳自請撤去管家之權，另選能人打理中饋，以保家宅安寧。”
宋氏往日裏沉默寡言，加之楊氏能說會道，愈發顯得她像個木頭，不討婆母歡心。
可若是盤算起來，這又哪裏是不會說話，句句伏低做小，老太太想罰她都得掂量幾分。
尤其是這是她留下的莊子和人，給的是二房的孫子。
老太太惱羞成怒，指著楊氏就罵，“鑽錢眼子的混賬，往日裏偷雞摸狗我不與你們理會，如今倒是打起我的主意。你們是當我死了麽！”
楊氏與孟幼蓉齊齊跪倒，不敢言語。
張媽媽替老太太撫背，被她一把推開，指著鼻子罵道，“你還在我這做什麽？拿我的東西去服侍你二房老爺太太，等我死了，給我預備個草席隨便埋了，也別擋了你們的路！”