她的語意柔如春日柳絮，卻聽得海棠麵色大駭，勉強扶著窗沿站穩身子。
方君竹蹙眉，“郡主怎知這差事會交給三皇子？”
雖說三皇子勢力漸起，但東宮位置巍然不動，聖上無廢儲之心，年終尾祭這樣的大事又怎會輕易落到三皇子頭上。
他麵上便帶了質疑。嘉行冷冷看他，“我既敢說必定是有十足把握，你若是不敢就算了。”
她便扶著隨從起身，不耐煩地說道，“我原來還以為你有幾分雄心壯誌，如今看來也不過如此，難怪輕易就被人算計斷了腿，真是無用。方二公子就當我今日白來了，告辭！”
海棠聞聲躲至一旁，正巧有下人過來送藥膳，她忙給人塞了塊銀錁子，接了藥碗迎上來，“郡主。”
嘉行上下打量她一番，似笑非笑，“倒是有個癡情的，瞧著這是不願隨我回去了。既如此，你就留在這罷，也省得你‘身在曹營心在漢’，恨我耽誤了你們這對癡情鴛鴦。”
“多謝郡主。”她極乖順地福了福身。待送走嘉行郡主，她在門口又立了片刻，才悄聲進門。
方君竹正心煩意亂，察覺有人進來，閉著眼罵道，“滾出去！”
海棠悄聲上前，伸手按上他的肩。
那柔荑似無骨般輕輕貼上他的胸口，方君竹猛地睜眼，“放肆——”
待看清對麵之人，又錯愕道，“怎的是你？”
海棠柔聲道，“我求了郡主，留下來侍奉二爺。”
她虛虛靠在他身前，含煙眉裏卷著濃重哀淒，“我見不著二爺，食不安寢夜不能寐。不如留在這做個端茶倒水的丫鬟，隻要日日見到二爺就好。”
方君竹心下微動，“好在還有你。”
他便要似往日般將人摟入懷中，忽地想起那腿，猛地推開她。
海棠緊捉他的手，“二爺何至於此？”
“我知二爺如今心裏不痛快，可我不在乎，我隻要二爺好好兒的，情願此生侍奉在側。”
她一廂說著，又試探般靠上來，輕撫上他的胸口，“隻求二爺別嫌棄我。我願做牛做馬，永遠陪著二爺。”
方君竹閉了閉眼。停了半晌，那手終究落到她身上。海棠順勢脫了繡鞋，虛虛靠進他懷裏。
“二爺放心，咱們來日方長呢。”
…
晚晌孟常行回府時，孟幼卿正在寧輝堂服侍老太太用膳吃藥。
如今上京已入深秋，金桂已謝，早晚漸有刺骨的冷意。
天一冷，老太太的咳症也漸重了許多。加之如今沒有二房在旁說笑，日子愈發冷淡，便是孟幼卿日日過來陪侍也無從進展。
今兒她照常侍奉祖母歇下，又囑咐著寧輝堂的人夜裏留神，這才回自己的院子。
才轉過二門，便與孟常行打了個照麵。孟幼卿福了半禮柔聲道，“大哥哥。”
“祖母歇下了？”
她低低應了聲，與兄長並肩行走。
孟常行又道，“我前日去給她老人家請安，瞧著她精神是不大好。倒是有幾回想問三弟的近況，許是遷就我的緣故，終究也沒細問。”
夜風穿堂而過，他上前半步，替妹妹擋著寒氣。
孟幼卿微微一笑，“祖母從前疼他，一家子血親，怎的也是骨肉相連。”
好在老太太還算是拎得清，知道保全孟家的名聲，否則她還要費心再殺一回二房。
她扣緊披風，狀似不經意地問道，“大哥哥怎的忽然提到二房了？”
“案子就快要了結了。徐猛斬首示眾，三弟……”孟常行頓了頓，改口道，“孟常德處以流刑，明日離京。”
流刑？
孟幼卿微怔。
徐猛一事上孟常德最多隻能算作牽連，因此事被施以流刑，罰的委實不輕。
她試探道，“這案子是誰審理的？”
孟常行不疑有他，“自然是容與了。一筆寫不出兩個孟字，就是分了家我也要避嫌。對了，”
他似忽然想起什麽，從袖子裏摸出一份書簡遞給她，“這是方才回來時二門上遞進來的，說是鎮北侯府給你下的帖子。”
孟幼卿心下一動，忙接過來。那上頭字跡娟秀，正是出自海棠之手。
孟常德不知是何情勢，皺眉勸道，“鎮北侯府這樣的人家還是少去為好，家風不正，省得惹一身腥氣，汙了妹妹的名聲。”
“我知曉的，”她彎了彎眉眼，“多謝兄長記掛。”
等到次日，孟幼卿一早去給宋氏請了安，便叫人套了車，直奔城外安華寺。
先去正殿拜上三番，又添了香油，有小沙彌在前引路，一路到香客所下榻的後院。
海棠早已候在廊下，她喬裝的嚴實，渾身裹得隻露出一雙桃花眼，險些叫人認不出來。
見著孟幼卿，她先四下打量一番，見四下無人才上前道，“孟姑娘。”
孟幼卿靜靜看她，“看來在侯府混得不錯。”
海棠眼底便帶了些許得意，“那還要多謝姑娘抬舉。”
她從袖中摸出一隻青玉佩來遞給孟幼卿，低聲道，“他如今性情大變，對誰都起疑心，我也隻能以到寺裏上香祈福為由與姑娘說話。
“他出事之後不少貴人登門。除了嘉行郡主，還有一位宮裏來的貴人，不過我沒見過他。”
“宮裏？”孟幼卿凝眉。
海棠努嘴，“這玉佩就是那位貴人給他的，我怕自己說不明白，悄悄兒順出來給姑娘瞧瞧。”
那玉澄色剔透，觸手生溫，一麵雕工精致地刻著一枝孤梅。
孟幼卿拿起那玉佩對著日光照了照，勾唇道，“是三皇子。”
“啊？”海棠大驚，“竟是個皇子？難怪……”
她轉瞬恍然，“難怪我瞧他氣度不凡，方君竹對他又恭順客氣，竟然是個皇子。”
孟幼卿睨了她一眼。
海棠哂笑，“姑娘放心，便是你借我十個膽子我也不敢去招惹那天家貴人。我倒沒什麽誌氣，鎮北侯府就很不錯。”
孟幼卿將那玉佩丟給她，“你先悄悄兒的把東西還回去，切記，別打草驚蛇，這東西日後可有大用處。”
海棠趕緊收起來，又急促道，“鎮北侯與世子年末就要回京，姑娘知道此事麽？”
方君竹蹙眉，“郡主怎知這差事會交給三皇子？”
雖說三皇子勢力漸起，但東宮位置巍然不動，聖上無廢儲之心，年終尾祭這樣的大事又怎會輕易落到三皇子頭上。
他麵上便帶了質疑。嘉行冷冷看他，“我既敢說必定是有十足把握，你若是不敢就算了。”
她便扶著隨從起身，不耐煩地說道，“我原來還以為你有幾分雄心壯誌，如今看來也不過如此，難怪輕易就被人算計斷了腿，真是無用。方二公子就當我今日白來了，告辭！”
海棠聞聲躲至一旁，正巧有下人過來送藥膳，她忙給人塞了塊銀錁子，接了藥碗迎上來，“郡主。”
嘉行上下打量她一番，似笑非笑，“倒是有個癡情的，瞧著這是不願隨我回去了。既如此，你就留在這罷，也省得你‘身在曹營心在漢’，恨我耽誤了你們這對癡情鴛鴦。”
“多謝郡主。”她極乖順地福了福身。待送走嘉行郡主，她在門口又立了片刻，才悄聲進門。
方君竹正心煩意亂，察覺有人進來，閉著眼罵道，“滾出去！”
海棠悄聲上前，伸手按上他的肩。
那柔荑似無骨般輕輕貼上他的胸口，方君竹猛地睜眼，“放肆——”
待看清對麵之人，又錯愕道，“怎的是你？”
海棠柔聲道，“我求了郡主，留下來侍奉二爺。”
她虛虛靠在他身前，含煙眉裏卷著濃重哀淒，“我見不著二爺，食不安寢夜不能寐。不如留在這做個端茶倒水的丫鬟，隻要日日見到二爺就好。”
方君竹心下微動，“好在還有你。”
他便要似往日般將人摟入懷中，忽地想起那腿，猛地推開她。
海棠緊捉他的手，“二爺何至於此？”
“我知二爺如今心裏不痛快，可我不在乎，我隻要二爺好好兒的，情願此生侍奉在側。”
她一廂說著，又試探般靠上來，輕撫上他的胸口，“隻求二爺別嫌棄我。我願做牛做馬，永遠陪著二爺。”
方君竹閉了閉眼。停了半晌，那手終究落到她身上。海棠順勢脫了繡鞋，虛虛靠進他懷裏。
“二爺放心，咱們來日方長呢。”
…
晚晌孟常行回府時，孟幼卿正在寧輝堂服侍老太太用膳吃藥。
如今上京已入深秋，金桂已謝，早晚漸有刺骨的冷意。
天一冷，老太太的咳症也漸重了許多。加之如今沒有二房在旁說笑，日子愈發冷淡，便是孟幼卿日日過來陪侍也無從進展。
今兒她照常侍奉祖母歇下，又囑咐著寧輝堂的人夜裏留神，這才回自己的院子。
才轉過二門，便與孟常行打了個照麵。孟幼卿福了半禮柔聲道，“大哥哥。”
“祖母歇下了？”
她低低應了聲，與兄長並肩行走。
孟常行又道，“我前日去給她老人家請安，瞧著她精神是不大好。倒是有幾回想問三弟的近況，許是遷就我的緣故，終究也沒細問。”
夜風穿堂而過，他上前半步，替妹妹擋著寒氣。
孟幼卿微微一笑，“祖母從前疼他，一家子血親，怎的也是骨肉相連。”
好在老太太還算是拎得清，知道保全孟家的名聲，否則她還要費心再殺一回二房。
她扣緊披風，狀似不經意地問道，“大哥哥怎的忽然提到二房了？”
“案子就快要了結了。徐猛斬首示眾，三弟……”孟常行頓了頓，改口道，“孟常德處以流刑，明日離京。”
流刑？
孟幼卿微怔。
徐猛一事上孟常德最多隻能算作牽連，因此事被施以流刑，罰的委實不輕。
她試探道，“這案子是誰審理的？”
孟常行不疑有他，“自然是容與了。一筆寫不出兩個孟字，就是分了家我也要避嫌。對了，”
他似忽然想起什麽，從袖子裏摸出一份書簡遞給她，“這是方才回來時二門上遞進來的，說是鎮北侯府給你下的帖子。”
孟幼卿心下一動，忙接過來。那上頭字跡娟秀，正是出自海棠之手。
孟常德不知是何情勢，皺眉勸道，“鎮北侯府這樣的人家還是少去為好，家風不正，省得惹一身腥氣，汙了妹妹的名聲。”
“我知曉的，”她彎了彎眉眼，“多謝兄長記掛。”
等到次日，孟幼卿一早去給宋氏請了安，便叫人套了車，直奔城外安華寺。
先去正殿拜上三番，又添了香油，有小沙彌在前引路，一路到香客所下榻的後院。
海棠早已候在廊下，她喬裝的嚴實，渾身裹得隻露出一雙桃花眼，險些叫人認不出來。
見著孟幼卿，她先四下打量一番，見四下無人才上前道，“孟姑娘。”
孟幼卿靜靜看她，“看來在侯府混得不錯。”
海棠眼底便帶了些許得意，“那還要多謝姑娘抬舉。”
她從袖中摸出一隻青玉佩來遞給孟幼卿，低聲道，“他如今性情大變，對誰都起疑心，我也隻能以到寺裏上香祈福為由與姑娘說話。
“他出事之後不少貴人登門。除了嘉行郡主，還有一位宮裏來的貴人，不過我沒見過他。”
“宮裏？”孟幼卿凝眉。
海棠努嘴，“這玉佩就是那位貴人給他的，我怕自己說不明白，悄悄兒順出來給姑娘瞧瞧。”
那玉澄色剔透，觸手生溫，一麵雕工精致地刻著一枝孤梅。
孟幼卿拿起那玉佩對著日光照了照，勾唇道，“是三皇子。”
“啊？”海棠大驚，“竟是個皇子？難怪……”
她轉瞬恍然，“難怪我瞧他氣度不凡，方君竹對他又恭順客氣，竟然是個皇子。”
孟幼卿睨了她一眼。
海棠哂笑，“姑娘放心，便是你借我十個膽子我也不敢去招惹那天家貴人。我倒沒什麽誌氣，鎮北侯府就很不錯。”
孟幼卿將那玉佩丟給她，“你先悄悄兒的把東西還回去，切記，別打草驚蛇，這東西日後可有大用處。”
海棠趕緊收起來，又急促道，“鎮北侯與世子年末就要回京，姑娘知道此事麽？”