大火從下午一直燒得半夜,才終於停下,過火麵積達數千畝,埋伏在竹林內準備伏擊隋軍的一萬五千獠兵逃出了近九千人,還是有六千餘人葬身火海。


    但大部分死亡的獠兵並不是被直接燒死,而是被濃煙嗆死,或者吸入大量有毒氣體而死。


    刀耕火種是需要先燒一片草地,獠人們也經常失火,被大火包圍,這個時候,他們就會先燒出一片空地,人呆在空地裏就沒事了。


    這是獠人們祖祖輩輩傳下來的經驗,但就是這種經驗害死了數千人,草地燃燒,濃煙是散發狀,對人沒有影響。


    可樹林燃燒,熱浪會把濃煙向下壓迫,使得濃煙無法散發出去,從而籠罩整個樹林,人在樹林中,就算不被烈火燒死,也會被濃煙嗆死,何況還有大量有毒氣體。


    就算獠兵們逃出火海和樹林,也絕不代表安全,蕭夏率領一千騎兵就等候在南麵,不斷有獠兵從樹林裏逃出來,隋軍騎兵就會衝上去,毫不留情地將獠兵斬殺。


    如此反複,被斬殺的獠兵越來越多,他們的兵器都扔掉了,赤手空拳逃出竹林,等待他們依舊是死神。


    九千士兵好不容易才逃出了火海,可是差不多又有六千人死在隋軍的戰刀和長矛之下。


    一場大火的另一個附加效果便是獠兵動搖了,獠王被這場大火嚇著了,率領數萬大軍後撤三十裏。


    次日上午,蕭夏手下軍隊匯合,他隨即率領兩千七百人進了大牢縣。


    兩天後,衛玄率領兩萬軍隊抵達大牢縣,他在青竹穀便看到了滿山遍野被烈火焚燒過的慘象,還有一具具被燒成黑炭的屍體以及被濃煙嗆死的獠兵屍體,讓人震撼。


    當兩萬隋軍走出青竹穀,他們又看見另一番血流成河的慘象,堆積如山的獠兵士屍體,這些都不是被燒死,幾乎都是被斬殺或者刺死,足足有六千多具屍體,如果加上被燒死的獠兵,那就超過一萬兩千人了。


    衛玄心中震驚得久久說不出話來,他當然知道是誰幹的,除了蕭夏沒有別人,他是經驗豐富的老將,他一眼便看出了激戰的過程。


    獠人埋伏在竹林內準備伏擊隋軍,卻被隋軍點火燒山,用火攻破了獠人的埋伏,一部分獠兵葬身火海,另一部分獠兵倉惶逃出,卻遭到了蕭夏騎兵的迎頭痛擊,逃出一批被斬殺一批,逃出一批,再被斬殺一批,如此反複積累,便達到了六千人之眾。


    不愧是淩煙閣看中的後繼人,真是大隋的棟梁之才,雖然殺戮之心重了一點,但確實年少有為啊!


    衛玄率領大軍來到大牢縣城,大將武培生、劉建和蕭夏都出來迎接主將到來。


    衛玄點點頭笑道:“三位將軍前赴後繼,最終保住了大牢縣城,也保住大隋的顏麵,都是有功之將,接下來我們要徹底平定獠人叛亂,希望三位將軍再接再厲,再立新功!”


    衛玄又派人把蕭夏請來自己大帳,蕭夏走進大帳,躬身行一禮,“參見大將軍!”


    衛玄點點頭笑道:“這兩戰打得非常漂亮,已經有點名將的感覺了。”


    “大將軍過獎了,一群烏合之眾,實在勝之不武!”


    “你可別小看這些獠兵,他們對地形熟悉,專門利用地形對我們造成了很大的困擾,不過你這場大火燒得好,讓他們發現了伏擊的另一麵,一旦隋軍使用火攻,他們會得不償失,相信他們不敢再輕易使用伏擊。”


    蕭夏問道:“接下來大將軍打算怎麽做?”


    “我想聽聽你的想法?”


    蕭夏想了想道:“卑職建議大將軍最好能休息兩三天,不要急著和對方決戰。”


    “為何?”


    “卑職聽到一個說法,說獠人高層內部分歧很大,我想,如果我們等一等,或許會有人暗中和大將軍聯係。”“你是說,另一撥獠人高層?”


    蕭夏點點頭,“卑職認為斬盡殺絕是不現實的,我們隻能適當殺戮來震懾對方,逼他們妥協,老老實實成為大隋順民,否則他們將遭遇滅頂之災。”


    衛玄捋須欣然道:“很有道理,那就再等兩天。”


    蕭夏的判斷源於他的認知,獠人能組織起十幾萬軍隊,那就絕不是一個部落,而是由十幾個部落組成,甚至更多,如果有利可圖的時候,他們會是一條心,如果遇到挫敗,或者前景不妙,那各種分歧和矛盾就會產生了。


    這就和合夥做生意一樣,生意好沒啥話講,生意虧了,各種矛盾就來了。


    所以蕭夏建議等兩天,讓對方的各種矛盾發酵。


    第三天,一名獠人使者秘密來拜訪衛玄,來人是獠人第二大部落首領朗哥的兄弟,叫做朗生,他帶來了獠人內部的重要消息。


    隋軍在內江縣全殲獠兵一萬餘人,又在大牢縣一場火攻,燒死殺死一萬兩千人。


    正是這兩場慘敗使獠人內部發生了嚴重的分歧,獠人一共有七個主要部落,有四個部落支持獠王繼續和朝廷對抗,另外三個部落則強烈要求和朝廷講和。


    朗生向衛玄保證,三個獠人部落已經決定不再支持獠王,一旦開戰,它們也不再參與。


    衛玄大喜,當即承諾,隻要朗哥能歸降朝廷,不再造反,他將稟明朝廷,支持朗哥為新一任獠王。


    三天後,衛玄率領兩萬六千人南下征討獠人主力,他任命蕭夏右翼主將,任命劉建為左翼主將,兩人各統領五千軍隊。


    衛玄又給蕭夏補充了兩千騎兵,使蕭夏手下騎兵人數達三千人,步兵為兩千人。


    大軍浩浩蕩蕩向五十裏外的獠人主力大軍殺去。


    獠王叫做蒙蠻,他是獠人第一大部落蒙蠻部的酋長,同時也是這次獠人叛亂的罪魁禍首,他原本隻打算搶掠熟獠的土地和財物,不料搶掠越來越嚴重,搶了十幾個縣的漢人財富,殺死上萬漢人,奸淫無數婦女,甚至地方官員也有數十人被斬殺。


    蒙蠻自知罪孽深重,不可能被赦免,所以他決定頑抗倒底,如果實在無法獲勝,他也能南逃回故鄉大山內,還可以繼續做酋長。


    這時,蒙蠻得到消息,兩萬餘隋軍正向自己殺來。


    “才兩萬多人!”


    蒙蠻哼了一聲,就算朗哥等三個部落不肯跟隨自己參戰,他也擁有三倍餘隋軍的大軍。


    他擁有八萬大軍,足以將兩萬多隋軍全殲。


    “傳我的命令,大軍去曹家壩迎戰官兵!”


    蒙蠻一聲令下,“咚!咚!咚!”鼓聲敲響,一隊隊獠兵出發了,一共八萬大軍聲勢浩大地向十裏外的曹家壩出發。


    曹家壩是一片盆地,四周是低緩的丘陵矮山,中間是一片方圓數十裏的平原,綿水從東麵流過,原本種滿水稻的豐腴之地,現在也將不可避免地被戰爭踐踏為平地。


    (本章完)

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