與性感、輕薄的著裝風格不同，女人展現出的神態卻格外正經、端莊。
“‘探影’，隸屬於格拉德王國偵查部，是這片大陸上情報能力最優秀的組織。”
聽到薇妮爾的第一句話，雖未使得餘歡有所表現，但餘歡身邊的路德卻是大吃一驚，早已不像先前那般鎮定自若。
“官方組織？等一下，這和我，還有亞狄斯大人所知的不一樣啊！難怪這麽多年維納斯街都不能脫離格拉德，原來‘探影’就是格拉德的麾下！”
仿佛瞳孔地震，路德眼睛瞪得老大，嘴巴宛若機關槍，吐出一連串話。
薇妮爾點點頭繼續道：
“我的父親曾是‘探影’成員，他在十多年前的一次調查中失蹤，然而父親的失蹤卻是一場災難。格拉德王室內部裏有人懷疑我的父親已經叛變，誹謗父親將王國內部的消息帶到了其他國家，於是他們開始策劃起對於我父親的家室，也就是對於我和我的母親的迫害……”
說到這裏，薇妮爾的臉上透露出一抹悲傷。
她咽下一口氣，又說：
“從父親的朋友處得知到這個消息，母親立即收拾好東西，帶上我逃離了格拉德王國。母親很聰明，她明白，我們倘若往逃到南部國家，就是變相“承認”父親的背叛，被敵人抓到把柄，追兵屆時一定會追來。於是母親帶我來到了格拉德王國的附屬地區，也就是維納斯街。”
路德已是冷靜下來，他飲下一口茶，靜靜地聽著薇妮爾的敘述。
餘歡則一動不動，聽得一直都很認真，當他也打算喝口茶的時候，他的麵前隻剩下了路德幾分鍾前偷換過來的空杯。
薇妮爾將自己的茶杯推到餘歡麵前。
“話題再從我的經曆回到‘探影’，‘探影’組織龐大，幾乎遍布這片大陸的每一個地區，當然，這裏也不例外。”
“若是想要委托‘探影’辦事，首先需要到格拉德王國的圖書館中找到任何一本帶有‘探’字的書，然後在這本書的第39頁留下一張寫有你的名字和外貌特征的紙條，將書歸還原位，不久後就會有‘探影’的人主動找到你，屆時，你就可以向他們發出詳細的委托了。”
餘歡將方法牢牢記在心中，他追問道。
“這種方法並不為大眾所知，我若是貿然提出委托，會不會遭受到懷疑？”
薇妮爾微笑著搖搖頭。
“這是‘探影’與顧客約定俗成的交易方式，隻要你按照這樣的步驟去做，他們必然不會對其中的情況過多追究，而且，他們會將你認定為可信任的顧客。”
“這種方式，在顧客之間也是約定俗成的事情，顧客們往往隻會將這種方式傳遞給可信任的人，使之成為新顧客，當然，他們並不會對此方法進行隨意傳播。”
薇妮爾再次笑了笑，她目光溫柔，與餘歡對視。
“所以，也請您不要把這種方法輕易傳出。”
餘歡點頭答應。
沉默片刻……
“薇妮爾，多謝你。”
餘歡起身告辭，緊接著，路德也隨之離開。
房間內一下子變得鴉雀無聲，隻剩下薇妮爾一人坐在桌前。
悵然若失……
剛出門，餘歡撐開手中的黑傘，在陰影的守護裏邁到烈陽之下。
二人在拜訪結束後便打算返回“臨時偵探所”。
然而，一路上二人都保持著緘默。
氣氛很奇怪，奇怪中包含著尷尬。
相處無聲。
“歡，我們直接就這樣走掉是不是有些不太好？”
過了好一會兒，路德還是忍不住開口說道。
餘歡右手握著傘柄，他走在前方，路德因而看不到他的表情。
“……路德先生，我始終都堅持著自身的原則和底線，您也知道，我出現在這裏，隻有一個目的，那就是尋找餘雫。”
這句話說出口，語氣溫和平靜，聽在路德的耳中卻滿是冷漠。
“歡，但是……”
他還想要再說些什麽，這次餘歡卻沒有留給他說完這句話的機會。
“路德先生，維納斯街的風俗終究與我的故鄉有所不同，我無法答應那樣的條件。”
餘歡回過頭，他紅眸灰暗。
“協助破案工作，這些日子裏我也為破案做出過不少貢獻，亞狄斯先生非常慷慨，給予我30金幣作為報酬。當然，其中有接濟我的成分，我分出其中的20金幣交付給薇妮爾小姐，這份幫助，我已是盡心盡力。”
路德仍舊緊皺眉頭。
“餘歡，餘雫她不是你的姐姐嗎？有很多事情我都沒有搞懂……”
路德咽了一口唾沫，又接著道：
“歡，你方才若是答應薇妮爾，是能夠直接拯救她的命運的，她唯一能夠接受你，就算你姐姐知道，也會因為自己弟弟的善良而感到高興的。”
餘歡閉上眼睛，臉上沒有任何表情。
“抱歉，路德。”
“……”
路德怔了一下，不再繼續說什麽。
維納斯的街道炙熱沉悶。
水霧從餘歡額頭滲出，隻是又走了不久，餘歡便感到氣悶難忍，頭暈眼花，腳步也變得沉重起來。
盡管餘歡身體瘦弱輕盈，此刻踩在路麵上也留下了陣陣腳步聲。
他開始大口喘氣，眼前景象似是變得模糊起來。
“嗯？”
他身軀突然一顫，人已是愣在原地，將眼睛猛地瞪大。
前方……有一名少女，她正在背著誰？
她皮膚雪白，哪怕一身純白的背心連衣裙，在陽光下也沒有她的皮膚白。
“等，等一下。”
餘歡語氣急切，身體前傾，腳步虛浮。
他踉蹌幾步。
“啪”
黑傘從他的手中跌落。
“歡！”
路德趕忙衝上前去攙扶住他。
“歡，歡！你怎麽了？歡！歡……”
餘歡沒有反應，眼睛依舊死死地盯著前方，路德順著他的視線看去，並沒有發現什麽異常。
路德感到手上重量突然加重。
下一刻，餘歡身體一沉，路德迅速反應，將他扶住。
餘歡暈倒了。
……
陽光明媚，蟬鳴高亢、刺耳。
夏天，記憶裏的夏天，經常如此。
光線透過樹葉照射在地麵上，兒童們在陽光下奔跑，他們在草地上躍動，互相追趕。
另一邊，屋簷的陰影下，也站著一個孩子，隻是他與其他孩子有些不同，這個孩子年歲尚幼，卻已然是一頭白發，連眼睛都是與眾不同的血紅色。
這樣的外貌特征在孩子中格格不入。
因而這位男孩，他曾被孩子們笑話著稱作“老妖怪”。
白發的男孩站在屋簷下，他眯起雙眼望向天空，心中像是在猶豫著什麽。
草坪上眾孩童玩鬧著。
忽然，遠處的孩子們停下身，不約而同地看向白發男孩。
他們大笑著，叫道：
“老妖怪！膽小鬼！你過來呀！”
“哈哈哈哈！”
他們捧腹大笑。
幾位調皮的男孩互相看了一眼，做起鬼臉，朝著對麵的男孩吐起舌頭，逗得旁邊的孩子們捂腹，笑得聲音都嘶啞了些許。
白發男孩眼中泛著淚花，他雙手用力捏了捏身上的白襯衫。
一不做二不休。
旋即，他衝出陰影。
“唔！”
隻是沒幾步，男孩大哼一聲，他用手捂住雙眼，火辣地灼熱感席卷而來，仿佛火焰在灼燒！
在男孩的感受裏，皮膚和眼睛熾熱疼痛，而體內卻在發冷，如墜冰窟。
見到男孩古怪的舉動，遠處的孩子們笑容僵在了臉上，他們大愕，隨即一哄而散。
男孩大哭起來，他一下子趴倒在地上，雙手捂住眼睛，蜷縮起來。
蟬鳴聲聒噪，他們的每一聲都牽動著男孩的痛覺神經，在男孩的身體裏殘留下痛苦的回響。
過了多久呢？男孩從昏迷中蘇醒，他聽到蟬聲，蟬好像在哭泣。
男孩感到一種晃蕩的感覺，他微微動了動身體。
“歡，不要動。”
甜美的聲音就像夏日裏的冰水，傳入男孩的耳中，灑在他的心上。
少女一頭白發，縷縷白發散落在少女耳邊，其餘白發則被男孩壓在少女腰前。
少女白發黃眸，一身白色的連衣裙此刻已經被汗水浸濕，粘黏在白嫩的皮膚上。
男孩的眼睛受了傷，盡管他現在看不到少女的模樣，但少女的聲音卻無比清晰地送入到男孩心中。
心安。
……
房間內煙霧繚繞，一名英俊的男子神情嚴肅，臉上透露出些許疲憊，他正在閱覽桌子上的資料，舉起煙鬥，深吸一口。
“呼～”
一番吞雲吐霧之後，他站起身來拉開窗簾，明亮的陽光灑落入室，而後，他推開窗戶，燥熱的空氣隨陽光一道鑽入室內。
室內的煙霧頃刻間減少了許多。
偵探伸了伸懶腰，將目光移向戶外。
維納斯北街沒有什麽風景，連綠色在這裏都是極其少見的。
此刻映入偵探眼簾的是烈陽下死氣沉沉的維納斯北街街道。
偵探眯眯眼，視野盡頭處有一個黑點正在不斷放大。
那是一把黑傘，黑傘下的人正是偵探的助手兼護衛——路德。
“這是？”
亞狄斯很快注意到黑傘下，路德背著的紅衣少年，那就是暈倒了的餘歡。
“‘探影’，隸屬於格拉德王國偵查部，是這片大陸上情報能力最優秀的組織。”
聽到薇妮爾的第一句話，雖未使得餘歡有所表現，但餘歡身邊的路德卻是大吃一驚，早已不像先前那般鎮定自若。
“官方組織？等一下，這和我，還有亞狄斯大人所知的不一樣啊！難怪這麽多年維納斯街都不能脫離格拉德，原來‘探影’就是格拉德的麾下！”
仿佛瞳孔地震，路德眼睛瞪得老大，嘴巴宛若機關槍，吐出一連串話。
薇妮爾點點頭繼續道：
“我的父親曾是‘探影’成員，他在十多年前的一次調查中失蹤，然而父親的失蹤卻是一場災難。格拉德王室內部裏有人懷疑我的父親已經叛變，誹謗父親將王國內部的消息帶到了其他國家，於是他們開始策劃起對於我父親的家室，也就是對於我和我的母親的迫害……”
說到這裏，薇妮爾的臉上透露出一抹悲傷。
她咽下一口氣，又說：
“從父親的朋友處得知到這個消息，母親立即收拾好東西，帶上我逃離了格拉德王國。母親很聰明，她明白，我們倘若往逃到南部國家，就是變相“承認”父親的背叛，被敵人抓到把柄，追兵屆時一定會追來。於是母親帶我來到了格拉德王國的附屬地區，也就是維納斯街。”
路德已是冷靜下來，他飲下一口茶，靜靜地聽著薇妮爾的敘述。
餘歡則一動不動，聽得一直都很認真，當他也打算喝口茶的時候，他的麵前隻剩下了路德幾分鍾前偷換過來的空杯。
薇妮爾將自己的茶杯推到餘歡麵前。
“話題再從我的經曆回到‘探影’，‘探影’組織龐大，幾乎遍布這片大陸的每一個地區，當然，這裏也不例外。”
“若是想要委托‘探影’辦事，首先需要到格拉德王國的圖書館中找到任何一本帶有‘探’字的書，然後在這本書的第39頁留下一張寫有你的名字和外貌特征的紙條，將書歸還原位，不久後就會有‘探影’的人主動找到你，屆時，你就可以向他們發出詳細的委托了。”
餘歡將方法牢牢記在心中，他追問道。
“這種方法並不為大眾所知，我若是貿然提出委托，會不會遭受到懷疑？”
薇妮爾微笑著搖搖頭。
“這是‘探影’與顧客約定俗成的交易方式，隻要你按照這樣的步驟去做，他們必然不會對其中的情況過多追究，而且，他們會將你認定為可信任的顧客。”
“這種方式，在顧客之間也是約定俗成的事情，顧客們往往隻會將這種方式傳遞給可信任的人，使之成為新顧客，當然，他們並不會對此方法進行隨意傳播。”
薇妮爾再次笑了笑，她目光溫柔，與餘歡對視。
“所以，也請您不要把這種方法輕易傳出。”
餘歡點頭答應。
沉默片刻……
“薇妮爾，多謝你。”
餘歡起身告辭，緊接著，路德也隨之離開。
房間內一下子變得鴉雀無聲，隻剩下薇妮爾一人坐在桌前。
悵然若失……
剛出門，餘歡撐開手中的黑傘，在陰影的守護裏邁到烈陽之下。
二人在拜訪結束後便打算返回“臨時偵探所”。
然而，一路上二人都保持著緘默。
氣氛很奇怪，奇怪中包含著尷尬。
相處無聲。
“歡，我們直接就這樣走掉是不是有些不太好？”
過了好一會兒，路德還是忍不住開口說道。
餘歡右手握著傘柄，他走在前方，路德因而看不到他的表情。
“……路德先生，我始終都堅持著自身的原則和底線，您也知道，我出現在這裏，隻有一個目的，那就是尋找餘雫。”
這句話說出口，語氣溫和平靜，聽在路德的耳中卻滿是冷漠。
“歡，但是……”
他還想要再說些什麽，這次餘歡卻沒有留給他說完這句話的機會。
“路德先生，維納斯街的風俗終究與我的故鄉有所不同，我無法答應那樣的條件。”
餘歡回過頭，他紅眸灰暗。
“協助破案工作，這些日子裏我也為破案做出過不少貢獻，亞狄斯先生非常慷慨，給予我30金幣作為報酬。當然，其中有接濟我的成分，我分出其中的20金幣交付給薇妮爾小姐，這份幫助，我已是盡心盡力。”
路德仍舊緊皺眉頭。
“餘歡，餘雫她不是你的姐姐嗎？有很多事情我都沒有搞懂……”
路德咽了一口唾沫，又接著道：
“歡，你方才若是答應薇妮爾，是能夠直接拯救她的命運的，她唯一能夠接受你，就算你姐姐知道，也會因為自己弟弟的善良而感到高興的。”
餘歡閉上眼睛，臉上沒有任何表情。
“抱歉，路德。”
“……”
路德怔了一下，不再繼續說什麽。
維納斯的街道炙熱沉悶。
水霧從餘歡額頭滲出，隻是又走了不久，餘歡便感到氣悶難忍，頭暈眼花，腳步也變得沉重起來。
盡管餘歡身體瘦弱輕盈，此刻踩在路麵上也留下了陣陣腳步聲。
他開始大口喘氣，眼前景象似是變得模糊起來。
“嗯？”
他身軀突然一顫，人已是愣在原地，將眼睛猛地瞪大。
前方……有一名少女，她正在背著誰？
她皮膚雪白，哪怕一身純白的背心連衣裙，在陽光下也沒有她的皮膚白。
“等，等一下。”
餘歡語氣急切，身體前傾，腳步虛浮。
他踉蹌幾步。
“啪”
黑傘從他的手中跌落。
“歡！”
路德趕忙衝上前去攙扶住他。
“歡，歡！你怎麽了？歡！歡……”
餘歡沒有反應，眼睛依舊死死地盯著前方，路德順著他的視線看去，並沒有發現什麽異常。
路德感到手上重量突然加重。
下一刻，餘歡身體一沉，路德迅速反應，將他扶住。
餘歡暈倒了。
……
陽光明媚，蟬鳴高亢、刺耳。
夏天，記憶裏的夏天，經常如此。
光線透過樹葉照射在地麵上，兒童們在陽光下奔跑，他們在草地上躍動，互相追趕。
另一邊，屋簷的陰影下，也站著一個孩子，隻是他與其他孩子有些不同，這個孩子年歲尚幼，卻已然是一頭白發，連眼睛都是與眾不同的血紅色。
這樣的外貌特征在孩子中格格不入。
因而這位男孩，他曾被孩子們笑話著稱作“老妖怪”。
白發的男孩站在屋簷下，他眯起雙眼望向天空，心中像是在猶豫著什麽。
草坪上眾孩童玩鬧著。
忽然，遠處的孩子們停下身，不約而同地看向白發男孩。
他們大笑著，叫道：
“老妖怪！膽小鬼！你過來呀！”
“哈哈哈哈！”
他們捧腹大笑。
幾位調皮的男孩互相看了一眼，做起鬼臉，朝著對麵的男孩吐起舌頭，逗得旁邊的孩子們捂腹，笑得聲音都嘶啞了些許。
白發男孩眼中泛著淚花，他雙手用力捏了捏身上的白襯衫。
一不做二不休。
旋即，他衝出陰影。
“唔！”
隻是沒幾步，男孩大哼一聲，他用手捂住雙眼，火辣地灼熱感席卷而來，仿佛火焰在灼燒！
在男孩的感受裏，皮膚和眼睛熾熱疼痛，而體內卻在發冷，如墜冰窟。
見到男孩古怪的舉動，遠處的孩子們笑容僵在了臉上，他們大愕，隨即一哄而散。
男孩大哭起來，他一下子趴倒在地上，雙手捂住眼睛，蜷縮起來。
蟬鳴聲聒噪，他們的每一聲都牽動著男孩的痛覺神經，在男孩的身體裏殘留下痛苦的回響。
過了多久呢？男孩從昏迷中蘇醒，他聽到蟬聲，蟬好像在哭泣。
男孩感到一種晃蕩的感覺，他微微動了動身體。
“歡，不要動。”
甜美的聲音就像夏日裏的冰水，傳入男孩的耳中，灑在他的心上。
少女一頭白發，縷縷白發散落在少女耳邊，其餘白發則被男孩壓在少女腰前。
少女白發黃眸，一身白色的連衣裙此刻已經被汗水浸濕，粘黏在白嫩的皮膚上。
男孩的眼睛受了傷，盡管他現在看不到少女的模樣，但少女的聲音卻無比清晰地送入到男孩心中。
心安。
……
房間內煙霧繚繞，一名英俊的男子神情嚴肅，臉上透露出些許疲憊，他正在閱覽桌子上的資料，舉起煙鬥，深吸一口。
“呼～”
一番吞雲吐霧之後，他站起身來拉開窗簾，明亮的陽光灑落入室，而後，他推開窗戶，燥熱的空氣隨陽光一道鑽入室內。
室內的煙霧頃刻間減少了許多。
偵探伸了伸懶腰，將目光移向戶外。
維納斯北街沒有什麽風景，連綠色在這裏都是極其少見的。
此刻映入偵探眼簾的是烈陽下死氣沉沉的維納斯北街街道。
偵探眯眯眼，視野盡頭處有一個黑點正在不斷放大。
那是一把黑傘，黑傘下的人正是偵探的助手兼護衛——路德。
“這是？”
亞狄斯很快注意到黑傘下，路德背著的紅衣少年，那就是暈倒了的餘歡。