絕對的力量下,弱小者成為強大者的養料;絕對的權力下,弱小者遭受強大者的剝削。力強者、強權者恃強淩弱,也許終有一天,他們會被貪婪撐破肚子,遭受貪婪的反噬,然則世事無絕對,而弱肉強食仍是亙古不變的法則。


    —————


    殘陽西落,隱去了降在特羅多村的最後一抹霞光。


    米菲臉上的橙色光暈也隨之消失。


    “先生……請您再寬限一個月,沒有這些儲糧,特羅多的村民們度不過今年冬天。”


    “這個和我們有什麽關係?糧稅法又不是我們製定的。”稅收員不悅地道。


    米菲眼睛裏閃爍著淚珠,她繼續央求:“先生,隻要一個月,再一個月就好,請看在孩子們的份上。”


    “米菲,照顧好你自己的生活,期待你將來能回到芬都。”收稅員的話引得倉庫內搬運工們的一陣哄笑。


    “哈哈哈……”所有人都知道,米菲不可能有回到芬都的那一天,她已經無法和特羅多村分割了。


    米菲抿緊嘴唇,臉色變得有些灰白,她微微張嘴,想要繼續懇求稅收員能夠放寬糧稅的期限。


    “搬。”


    稅收員無視米菲,向搬運工們發出指示。


    糧倉裏的哄笑聲平息下來,搬運工們陸續將一袋袋的燕麥抬走。


    “好自為之。”稅收員沒有看向米菲,徑直從倉門走出。


    米菲站在原地,呆愣愣地看著倉庫內僅剩下的儲糧,眼淚從臉上滑落。少了那麽多的糧食,目前剩下的口糧已經不足以支撐特羅多村的村民們度冬。


    今年因為饑荒,又會有多少人被餓死?又會有多少孩子被賣走?


    米菲是特羅多村的村長,她是村子中唯一接受過文化,懂得經營管理的人。這倒不是因為米菲在村子裏足夠富裕,而是因為米菲並不是特羅多村土生土長的人,她的教育來自於故鄉。


    米菲少女時代以前生活在格拉德王國的副都,芬都。多年前芬都在戰爭中陷落,米菲家遇不幸,與家人背井離鄉。在當年戰爭造成的饑荒裏,米菲的父母將僅剩下的所有糧食都留給了她,雙雙失蹤。


    米菲一路漂泊,遠離戰火,最終停留在了特羅多村,特羅多的發展狀況並不好,米菲憑借自己的知識幫助到特羅多村貧苦的村民們,在村民們的歡迎下在此定居,並在五年後接任村長的職務。


    “米菲姐姐,讓他們就這樣直接走了真的沒問題嗎?”


    這時候,從倉庫外走進來一名黃布衣的少年。


    “稅官一定是私自抬高稅額了,這些沒有良心的家夥總是做這種事。”少年繼續說道。


    米菲勉強作出笑容:“弗雷斯特,你早就來了嗎?”


    少年點點頭:“畢竟我和米菲姐姐你是鄰居。”


    弗雷斯特又道:“趁他們還沒走遠,需要我去把那些糧食要回來嗎?”


    米菲苦笑著搖搖頭,她明白弗雷斯特要贏過那些人自然是不在話下,但如果因此得罪了公務,特羅多事後也一定會遭到報複。


    “不去追回糧食,今年冬天我們該怎麽辦?”弗雷斯特追問,“真的不用把那些人截住?”


    弗雷斯特的心情米菲當然清楚,今年的稅收提高,糧食收成偏偏又差,村民們的生活很艱難。糧食短缺,吃飯的嘴很多,僅有的糧食庫存已經不夠冬天的消耗了。


    “弗雷斯特,你覺得我該怎麽辦才好呢?”


    “這個……”


    弗雷斯特猶豫了,在過往的幾年裏,米菲一直都是很有主見的人,他沒有想到米菲有一天也會向他詢問意見。


    “米菲姐姐,我,我覺得我們應該……應該……”弗雷斯特磕巴了一會兒,最後也沒能夠說出自己的意見。


    他想要追回被征收走的糧食,但真正仔細思考,權衡利弊之後,弗雷斯特也有考慮過追回糧食的後果。


    如果今後引來官員的報複,即便弗雷斯特能保護自己,又如何能護得住所有村民?


    弗雷斯特和米菲僵立了一會兒,米菲的苦惱弗雷斯特又怎會不知,看到米菲臉色蒼白的樣子,弗雷斯特心裏的滋味非常難受。


    弗雷斯特的父母早年去世,米菲初來特羅多村時得知情況,主動居住到弗雷斯特家的鄰邊照顧他,在弗雷斯特看來,米菲就仿佛是自己的親人一樣。


    “米菲姐姐,我很笨,我也不知道該怎麽辦才好。”弗雷斯特揉了揉頭發,眼睛也瞥向了地上。


    “沒關係,今年冬天大家都節省一些,也許……也許我們就能度過這個冬天了。”


    說完,米菲從糧倉中離開。


    “米菲姐姐!”


    弗雷斯特對離開的背影喊道。


    “弗雷斯特?”


    米菲轉過身露出疑惑的表情。


    “我想離開村子,去城裏做冒險者,這樣也能減少村子裏吃飯的嘴,我想去賺很多很多錢,然後回來幫助米菲姐姐,接濟特羅多的大家。”


    “弗雷斯特,我知道你有本領,也很高興你能有幫助大家的想法,但是做冒險者實在是太危險了,你還是孩子,而且……”


    弗雷斯特將米菲的話打斷:“米菲姐姐!我已經長大了,我學過一些劍術,我也會打架,我能保護你,我也想保護大家,我不想再看到米菲姐姐再受欺負,我也不想看到你再為我們的生計苦了自己!”


    弗雷斯特逐漸激動,他的話也漸漸從說出口變成了喊出口。


    米菲心中一顫,愣愣注視著弗雷斯特。


    弗雷斯特心中苦楚,他壓低聲音又問:“今年也要去求其他村子嗎?米菲姐姐不久後又要在周邊村子間奔波嗎?您到底為了大家還要受什麽樣的苦呢?”


    “弗雷斯特,回家去吧,我不想要你受傷,我隻想要你能健康地長大。”米菲走過來抱住弗雷斯特。


    “米菲姐姐……”弗雷斯特將米菲輕輕推開。


    “我已經長大了,我的父母都是冒險者,他們去世的早,但他們也都教導過我要知恩圖報,要幫助他人,我不是想要米菲姐姐的照顧,而是想要有資格來照顧米菲姐姐。”


    “弗雷斯特,可是叔叔阿姨也因為冒險都殞落在了外麵,我不能讓你重蹈覆轍。”


    “夠了!姐姐!不要再提起這件事了!”弗雷斯特眼睛瞪圓,一時間心裏悶熱得難受。

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