一個身穿白衣的男人推車走過來，車腿上的小輪子軋在水泥地上，發出了吱吱嘎嘎的刺耳聲。
野間刑警慢慢地回過頭來望著靖子。他那雙眼睛裏透著大象般的慈祥目光。在他的目光示意下，靖子走近床邊。一塊白布覆蓋在床上隆起的物體上，野間刑警轉到靖子身後，一隻手輕輕地搭在她的肩上，以防她突然昏厥倒下。法醫揭開了白布。一具裹著幾層繃帶如同木乃伊似的屍體露了出來。靖子隻能從眠睛和鼻子部分來辨認屍體。刹那間，隻見靖子眼眶裏一下子湧滿淚水，一陣惡心也隨之襲來，她急忙用手帕把嘴捂住。
“確實是你的姐姐嗎？”野間問。
靖子的嘴唇在激烈地抖動著，泣不成聲，隻好點頭代作回答。她好象機械裝置似地在上下不停地點著頭。
“並不是她死了我才說她的好話，象尚子這樣的姑娘真是不多，她樸素，會說話。幹起事來總是帶著一股韌勁。”老板隔著櫃台低聲向刑警講到。他是一個年近四十的矮個子，長著一副微微發黑的臉膛。
“是什麽時候不來這裏的？”刑警喝著海帶茶問道。
“是四月二十一日。”老板好象早已預料到要問這個問題似的，馬上脫口答道。
“說過休息的理由嗎？”
“沒有。”
“以前也有過無故長期缺勤的事嗎？”
“一次也沒有，所以覺得很奇怪。”
“隻是覺得奇怪？”
“給她的公寓打過電話，說是可能回老家去了……”
“幹這種工作與男人的交往多吧？”
“啊，是的。多少……，不過尚子是個正經的人。”
“有男朋友嗎？”
“這……”
“不要有顧慮，幫助我們對你是有好處的。”
“我覺得她好象沒有男朋友。”
“在客人中總會有一、二人和她關係比較密切吧？”
“……”
“你放心，我們不會給你的客人添麻煩的。”
野間刑警站起來打開了窗戶。街上的噪音和韌夏的涼風一並灌了進來。
“涼爽吧，這是從碼頭吹來的風。”說著他在靖子對麵的沙發上坐下來。靖子點了點頭。
野間點燃了一隻煙，問道，“是第一次來橫濱吧？”
靖子回答說。“是的。畢業旅行到過京都，再往東來是第一次。”
“是嗎。你姐姐生前在東京期間你也沒來過嗎？”
“是的。”靖子回答道。答話雖然簡短，可是種種往事卻老是縈回腦海中。刑警用“姐姐生前在東京的期間”這種過去式的表達方法，對自己來說是無比殘酷的。是啊，我確實想過趁居住東京的時候去看看姐姐。
“你和尚子姐姐最後一次相見是什麽時候？”
“是去年夏天，七月十日以後在父親忌辰那天姐姐回家來過。”
“噢。姐姐每年在父親忌辰那天都回來嗎？”
“不是每年都回來。”靖子低頭否認道。“去年她突然回來，使我們很吃驚。”靖子臉上浮現出一絲笑容，此時她回想起當時的情景。
那是一個暴雨過後的傍晚，在沒有開燈的昏暗的浴室裏，靖子正在給母親搓洗著後背。母親幹瘦的背背上盡是斑點。突然，一雙泳涼的手觸到了靖子的脖子上，靖子尖叫一聲。她站起來轉身一看，熱氣中閃現出尚子的麵孔。
“啊！姐姐！”靖子叫了起來，“嚇死人了，你回來怎麽不先告訴家裏一聲。”
“我給你們寫信了呀！”尚子認其地說道。那副樣子使你覺得她確實不是在說謊。靖子暗自苦笑著。唉，她還是老樣子，冒冒失失的。靖子沒有再追問下去，兩個人誰也沒有再說什麽。在和姐姐的最後一次見麵時，怎麽能跟她吵架呢。
“真是一個粗心大意的姐姐。”野間刑警笑了，細細的眼角上出現了思慮的皺紋。
“那麽，你收到姐姐最後的一次來信是什麽時候？”
“記得是五另十號以後收到的信。”
“信中寫的什麽內容？”
“倒沒有寫什麽，隻是說準備七月份回家來看看。”
“信中確實說要回來，你沒有記錯吧？”
“沒有錯。如果需耍的話，我把那封信拿給你看看，正好明天母親和弟弟就從九州到這兒來。”
“那麽就請你現在打個電話告訴他們，順便把信捎來吧。呶，那有電話。”
野間雖然那麽說，可是他對這封信並沒有抱什麽希望。他覺得在這封姐姐給妹妹的信中不會找出什麽線索的。野間把話題轉到其它問題上來了。
“靖子，你知道一個叫新崛武人的人嗎？”
“隻是聽說過這個名字。”
“你是從哪裏聽說的？”
“從姐姐那裏。”靖子壓低了聲音，“姐姐以乎對他抱有好感。”
“是朋友嗎？”
“詳細的情況我不太清楚。隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是……”靖子抬起頭來，眼睛好象望著遠方，“姐姐曾非常高興地向我透露過，說她可能和新崛結婚。”
“噢，是這樣。”
野間把手抵在前額上，露出了一副沉思的神態。一陣暫短的沉默過後，隻見野間搖了搖頭，中斷了自己的沉思，對靖子說，“哦，你聽到了吧？這就是碼頭上輪船的汽笛聲。一定是遠航的。”靖子也側起耳朵靜靜地聽著輪船的汽笛聲。
野間刑警慢慢地回過頭來望著靖子。他那雙眼睛裏透著大象般的慈祥目光。在他的目光示意下，靖子走近床邊。一塊白布覆蓋在床上隆起的物體上，野間刑警轉到靖子身後，一隻手輕輕地搭在她的肩上，以防她突然昏厥倒下。法醫揭開了白布。一具裹著幾層繃帶如同木乃伊似的屍體露了出來。靖子隻能從眠睛和鼻子部分來辨認屍體。刹那間，隻見靖子眼眶裏一下子湧滿淚水，一陣惡心也隨之襲來，她急忙用手帕把嘴捂住。
“確實是你的姐姐嗎？”野間問。
靖子的嘴唇在激烈地抖動著，泣不成聲，隻好點頭代作回答。她好象機械裝置似地在上下不停地點著頭。
“並不是她死了我才說她的好話，象尚子這樣的姑娘真是不多，她樸素，會說話。幹起事來總是帶著一股韌勁。”老板隔著櫃台低聲向刑警講到。他是一個年近四十的矮個子，長著一副微微發黑的臉膛。
“是什麽時候不來這裏的？”刑警喝著海帶茶問道。
“是四月二十一日。”老板好象早已預料到要問這個問題似的，馬上脫口答道。
“說過休息的理由嗎？”
“沒有。”
“以前也有過無故長期缺勤的事嗎？”
“一次也沒有，所以覺得很奇怪。”
“隻是覺得奇怪？”
“給她的公寓打過電話，說是可能回老家去了……”
“幹這種工作與男人的交往多吧？”
“啊，是的。多少……，不過尚子是個正經的人。”
“有男朋友嗎？”
“這……”
“不要有顧慮，幫助我們對你是有好處的。”
“我覺得她好象沒有男朋友。”
“在客人中總會有一、二人和她關係比較密切吧？”
“……”
“你放心，我們不會給你的客人添麻煩的。”
野間刑警站起來打開了窗戶。街上的噪音和韌夏的涼風一並灌了進來。
“涼爽吧，這是從碼頭吹來的風。”說著他在靖子對麵的沙發上坐下來。靖子點了點頭。
野間點燃了一隻煙，問道，“是第一次來橫濱吧？”
靖子回答說。“是的。畢業旅行到過京都，再往東來是第一次。”
“是嗎。你姐姐生前在東京期間你也沒來過嗎？”
“是的。”靖子回答道。答話雖然簡短，可是種種往事卻老是縈回腦海中。刑警用“姐姐生前在東京的期間”這種過去式的表達方法，對自己來說是無比殘酷的。是啊，我確實想過趁居住東京的時候去看看姐姐。
“你和尚子姐姐最後一次相見是什麽時候？”
“是去年夏天，七月十日以後在父親忌辰那天姐姐回家來過。”
“噢。姐姐每年在父親忌辰那天都回來嗎？”
“不是每年都回來。”靖子低頭否認道。“去年她突然回來，使我們很吃驚。”靖子臉上浮現出一絲笑容，此時她回想起當時的情景。
那是一個暴雨過後的傍晚，在沒有開燈的昏暗的浴室裏，靖子正在給母親搓洗著後背。母親幹瘦的背背上盡是斑點。突然，一雙泳涼的手觸到了靖子的脖子上，靖子尖叫一聲。她站起來轉身一看，熱氣中閃現出尚子的麵孔。
“啊！姐姐！”靖子叫了起來，“嚇死人了，你回來怎麽不先告訴家裏一聲。”
“我給你們寫信了呀！”尚子認其地說道。那副樣子使你覺得她確實不是在說謊。靖子暗自苦笑著。唉，她還是老樣子，冒冒失失的。靖子沒有再追問下去，兩個人誰也沒有再說什麽。在和姐姐的最後一次見麵時，怎麽能跟她吵架呢。
“真是一個粗心大意的姐姐。”野間刑警笑了，細細的眼角上出現了思慮的皺紋。
“那麽，你收到姐姐最後的一次來信是什麽時候？”
“記得是五另十號以後收到的信。”
“信中寫的什麽內容？”
“倒沒有寫什麽，隻是說準備七月份回家來看看。”
“信中確實說要回來，你沒有記錯吧？”
“沒有錯。如果需耍的話，我把那封信拿給你看看，正好明天母親和弟弟就從九州到這兒來。”
“那麽就請你現在打個電話告訴他們，順便把信捎來吧。呶，那有電話。”
野間雖然那麽說，可是他對這封信並沒有抱什麽希望。他覺得在這封姐姐給妹妹的信中不會找出什麽線索的。野間把話題轉到其它問題上來了。
“靖子，你知道一個叫新崛武人的人嗎？”
“隻是聽說過這個名字。”
“你是從哪裏聽說的？”
“從姐姐那裏。”靖子壓低了聲音，“姐姐以乎對他抱有好感。”
“是朋友嗎？”
“詳細的情況我不太清楚。隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是……”靖子抬起頭來，眼睛好象望著遠方，“姐姐曾非常高興地向我透露過，說她可能和新崛結婚。”
“噢，是這樣。”
野間把手抵在前額上，露出了一副沉思的神態。一陣暫短的沉默過後，隻見野間搖了搖頭，中斷了自己的沉思，對靖子說，“哦，你聽到了吧？這就是碼頭上輪船的汽笛聲。一定是遠航的。”靖子也側起耳朵靜靜地聽著輪船的汽笛聲。