圍觀的雪狐亞人越來越多，異樣的目光也越發的刺眼。
何萊將白芸護在了身後，獨自承受著那些不太友善的目光。
隻有那些尚且年幼的孩子們，他們擠在人群之中，睜著一雙雙漂亮大眼睛，正好奇地望著這兩名不速之客。
雙方就這樣死死地僵持著，直到雪狐族長老的到來。
幾位古稀老人在眾人的簇擁之下撥開圍觀的人群，緩緩地來到兩人的麵前。
長老們都身著白金色的長袍，衣領處有著一枚徽章。
何萊認得出來——那是聖教的教徽。
那幾位老者的視線，同樣充斥著些許敵意。
何萊牽住了白芸的手，小心翼翼地一步步退開。
“走吧，看來我們不太受歡迎……”
“且慢。”
為首的大長老盡管神情嚴肅，但還是出口叫住了兩人。
“來者是客。”他輕輕抬手，示意兩人進村。
白發之下那雙微眯的眼睛裏，沒有一絲善意。
何萊回頭瞥了一眼白芸。
盡管她依舊一副畏懼的模樣，但在對上何萊的視線之後，她的眼神裏終於也多了一份堅毅。
白芸點了點頭。
“既然如此……”
何萊緊繃著全身，護著白芸小心翼翼地跨過了村子的邊界線。
“好了！各位該幹嘛幹嘛去！散了散了！！”
負責防衛的雪狐戰鬥小隊開始驅散圍觀的村民。
跨進村子的一瞬間，何萊敏銳地察覺到了大長老那不懷好意的眼神。
那眼神毫不掩飾地遊移在白芸的尾巴上，似乎在尋找著什麽。
當確認了白芸隻有一條尾巴後，大長老不著痕跡地鬆了口氣。
何萊自然是全都看在眼裏，他皺起了眉頭，沒有說話。
……
穿行在雪狐村落之間，何萊本以為又能見識別樣的種族風情。
但很遺憾，這裏倒是與人類村子並沒有什麽區別。
整齊堆砌的石塊與原木建成的房屋錯落有致地排列在阡陌之間，倒是別有一番地球上北歐小鎮的風味。
隻不過……村子裏似乎有著相當濃厚的宗教氛圍。
房頂上，小道上，門口邊，都安置著大大小小，姿態各異的女神雕像。
“那麽，二位此番前來，是有什麽要事嗎？”
幾位長老的詢問聲相當有禮貌，相當客氣，甚至於聽上去有些可怕。
太過於生分，就好像何萊身後的白芸完全不是他們的族人一樣。
他能明顯地感覺到到身後白芸緊攥著衣擺的手在微微顫抖。
“各位長老知道極北之地深處的龍裔……墓穴嗎？實際上，我們此番前來的目的，就是想雇傭一名熟悉方向的雪狐族向導。”
何萊也不含糊，清楚明了地表達了自己的訴求。
“哦哦……原來如此……”
幾位長老連連點頭，緊繃著的臉也稍稍放鬆了些。
隻有大長老並無明顯的表情變化，顯得格外的沉著。
“那二位打算多久出發？”
“隻要向導的事敲定了，我們即刻出發，不會有半點拖遝。”何萊果斷回答道。
就剛剛那樣的經曆看來，就算沒能從雪狐族雇到向導，他也打算馬上離開。
對於這些雪狐族亞人們，何萊沒有哪怕一丁點的好感。
長老們臉上又多了份滿意的微笑。
“天色也不早了，晚上風雪更甚，今晚姑且讓你們留宿一晚，明日指派向導後還請盡快離開村子……”大長老頭也不回地吩咐著。
“要留宿一晚嗎……”
“你們桓氏那邊不是還有空房嗎？”
“啊不不不，已經住滿了……”
一談到留宿的話題上來，那幾個長老便一臉為難地踢起了皮球，就好像他和白芸是什麽避之不及的病毒一般。
隻有大長老淡淡地歎了口氣：“就住老夫家裏吧，記得還有兩間空房間。”
“我們住一間就是了，不勞煩長老您費心了。”
大長老瞥了眼唯唯諾諾的白芸，又與有些警惕地何萊對視了一眼。
他沒有反對，隻是默默地點了點頭。
……
……
大長老的屋子坐落在幾個村子的中央地帶，相比起其他的顯得尤為豪華。
獨棟小二樓別墅，修繕得也相當精致有品位，比起周圍的那些低矮木屋更加鶴立雞群。
屋內的擺設倒是也讓何萊大飽眼福，各式各樣稀奇古怪的祭祀用品琳琅滿目，擺滿了整個一樓大廳。
要說不好奇肯定是不可能的，何萊壓住了這份好奇心，將白芸送上了二樓的客房。
比起剛剛進村的那會，她的狀態看起來要好上了不少，情緒也穩定了許多。
將白芸在客房安頓好之後，他按照大長老的吩咐下樓去領取屬於他們的晚餐。
夜色已經降臨，屋外的風雪也逐漸開始肆虐起來，猶如一頭發瘋的野獸，猛撲著房子的門窗，發出著嘎吱嘎吱的脆響。
一樓的大廳裏不知什麽時候多了一名年輕的雪狐族女傭，忙前忙後地準備著晚餐。
大長老此時端坐在窗邊，正隔著咣當作響的窗戶朝外望著什麽。
見何萊下樓，大長老抬手輕輕一撥，一道輕巧的咒文彈射而出，將他對麵的椅子拉開了些。
“坐。”
何萊沒有拒絕，沉穩地在大長老麵前坐下了。
“那件披風，趙奕十的吧？”
他剛剛落座，大長老便盯著何萊套著的那身披風，率先開口了。
“是的。”
“老趙的徒弟？”
“算是吧。”
聽見何萊那模棱兩可的回答，他有些不滿地皺起了眉頭，狐耳也隨之微微地抽動了一下。
老者的那對狐耳沒有白芸的那麽長而尖，短短豎立在灰白色的頭發上，多少顯得有些違和。
“若不是看在這件披風的份上，老夫是絕對不會放你們倆進來的，你還有什麽不滿的嗎？”
何萊沒有回答，隻是將目光別過一邊。
“果然是因為那名白氏的叛徒嗎？”
“白芸不是什麽叛徒。”何萊冷冷地反駁道。
“哼，天真，罷了，看在趙奕十的麵子上，有些事你得清楚。”大長老冷哼一聲，眼神裏盡是對何萊的輕蔑與不屑。
“家醜也要揚給我這個外人聽？”何萊挑了挑眉。
“這不是家醜，無論是對於老夫，對於你，這都是一個血的教訓與提醒；這也是為何老夫曾經決心要肅清白氏一族的緣故。”
“肅清？！”何萊猛回頭，一臉難以置信地盯著大長老。
“沒錯，當年，老夫私下聯絡了奴隸販子，特許他們襲擊了白氏，不然那群渣滓恐怕還沒有襲擊雪狐族的勇氣。”
“你？”何萊有些怒不可遏，死死地瞪著大長老。
“白芸她知道嗎？那些族人知道嗎？一個大長老竟然與奴隸販子……”
然而大長老隻是輕描淡寫地揮了揮手，止住了何萊的話頭。
“所有人都知道，這是我們議會通過的決議；那個白氏族的女孩應該也知道——畢竟，襲擊的當天，我可是親臨過現場。”
何萊一時語塞，竟不知用何種詞語去表達自己的驚愕與詫異。
他突然明白了白芸為何麵對家鄉沒有一絲的眷戀，留下的隻有深深的恐懼與排斥。
“為什麽……”何萊喃喃地問道。
“終於問到點子上了。”大長老微微一笑，“接下來才是最重要的。”
“你可知雪狐神女？”
何萊機械般地點了點頭。
“每當勇者降臨時，雪狐神女便會受到聖女神的恩賜，一同覺醒，成為勇者大人的得力助手，協助女神擊敗魔宗王，曆代如此。”
“雖然每個氏族都有不一樣的教育方針，但我們總體的目標都隻有一個，那就是培育出最好的雪狐神女，為了勇者，為了聖女神的恩賜……”
大長老雙手合十，竟虔誠地禱告了起來。
“……我們所有人都沒有預料到的是，上一世代誕生自白氏一族的雪狐神女，竟然與那大逆不道的勇者在最後關頭選擇了與魔宗共同作戰，不可原諒……”
“啊？”
何萊一時間懵住了，事情開始有些魔幻起來了。
曾經……勇者是協助過杜萊的嗎？
那難道……杜萊不是被勇者殺死的？
還沒等何萊理清頭緒，大長老就繼續開口了。
“所以說自那時起，白氏一族就被貶為了叛徒，但偏偏神女也格外青睞白氏一族，常常會覺醒在白氏一族的女孩身上，正是在五年前聽聞了勇者的到來，所以為了杜絕後患，決不允許叛徒的出現……”
“肅清白氏無非是最佳的手段。”
何萊依舊沉默。
“說了這麽多，你懂老夫的意思嗎？”大長老依舊一副高傲的姿態。
“白氏的那姑娘，總有一天會背叛的聖女神的，會拋棄你，投奔魔宗之王。”
看著何萊有些恍惚的神情，大長老似笑非笑地露出了一抹譏諷的笑容。
“還是說，那姑娘都沒告訴過你這些？真是一點信任都沒有啊……”
何萊將白芸護在了身後，獨自承受著那些不太友善的目光。
隻有那些尚且年幼的孩子們，他們擠在人群之中，睜著一雙雙漂亮大眼睛，正好奇地望著這兩名不速之客。
雙方就這樣死死地僵持著，直到雪狐族長老的到來。
幾位古稀老人在眾人的簇擁之下撥開圍觀的人群，緩緩地來到兩人的麵前。
長老們都身著白金色的長袍，衣領處有著一枚徽章。
何萊認得出來——那是聖教的教徽。
那幾位老者的視線，同樣充斥著些許敵意。
何萊牽住了白芸的手，小心翼翼地一步步退開。
“走吧，看來我們不太受歡迎……”
“且慢。”
為首的大長老盡管神情嚴肅，但還是出口叫住了兩人。
“來者是客。”他輕輕抬手，示意兩人進村。
白發之下那雙微眯的眼睛裏，沒有一絲善意。
何萊回頭瞥了一眼白芸。
盡管她依舊一副畏懼的模樣，但在對上何萊的視線之後，她的眼神裏終於也多了一份堅毅。
白芸點了點頭。
“既然如此……”
何萊緊繃著全身，護著白芸小心翼翼地跨過了村子的邊界線。
“好了！各位該幹嘛幹嘛去！散了散了！！”
負責防衛的雪狐戰鬥小隊開始驅散圍觀的村民。
跨進村子的一瞬間，何萊敏銳地察覺到了大長老那不懷好意的眼神。
那眼神毫不掩飾地遊移在白芸的尾巴上，似乎在尋找著什麽。
當確認了白芸隻有一條尾巴後，大長老不著痕跡地鬆了口氣。
何萊自然是全都看在眼裏，他皺起了眉頭，沒有說話。
……
穿行在雪狐村落之間，何萊本以為又能見識別樣的種族風情。
但很遺憾，這裏倒是與人類村子並沒有什麽區別。
整齊堆砌的石塊與原木建成的房屋錯落有致地排列在阡陌之間，倒是別有一番地球上北歐小鎮的風味。
隻不過……村子裏似乎有著相當濃厚的宗教氛圍。
房頂上，小道上，門口邊，都安置著大大小小，姿態各異的女神雕像。
“那麽，二位此番前來，是有什麽要事嗎？”
幾位長老的詢問聲相當有禮貌，相當客氣，甚至於聽上去有些可怕。
太過於生分，就好像何萊身後的白芸完全不是他們的族人一樣。
他能明顯地感覺到到身後白芸緊攥著衣擺的手在微微顫抖。
“各位長老知道極北之地深處的龍裔……墓穴嗎？實際上，我們此番前來的目的，就是想雇傭一名熟悉方向的雪狐族向導。”
何萊也不含糊，清楚明了地表達了自己的訴求。
“哦哦……原來如此……”
幾位長老連連點頭，緊繃著的臉也稍稍放鬆了些。
隻有大長老並無明顯的表情變化，顯得格外的沉著。
“那二位打算多久出發？”
“隻要向導的事敲定了，我們即刻出發，不會有半點拖遝。”何萊果斷回答道。
就剛剛那樣的經曆看來，就算沒能從雪狐族雇到向導，他也打算馬上離開。
對於這些雪狐族亞人們，何萊沒有哪怕一丁點的好感。
長老們臉上又多了份滿意的微笑。
“天色也不早了，晚上風雪更甚，今晚姑且讓你們留宿一晚，明日指派向導後還請盡快離開村子……”大長老頭也不回地吩咐著。
“要留宿一晚嗎……”
“你們桓氏那邊不是還有空房嗎？”
“啊不不不，已經住滿了……”
一談到留宿的話題上來，那幾個長老便一臉為難地踢起了皮球，就好像他和白芸是什麽避之不及的病毒一般。
隻有大長老淡淡地歎了口氣：“就住老夫家裏吧，記得還有兩間空房間。”
“我們住一間就是了，不勞煩長老您費心了。”
大長老瞥了眼唯唯諾諾的白芸，又與有些警惕地何萊對視了一眼。
他沒有反對，隻是默默地點了點頭。
……
……
大長老的屋子坐落在幾個村子的中央地帶，相比起其他的顯得尤為豪華。
獨棟小二樓別墅，修繕得也相當精致有品位，比起周圍的那些低矮木屋更加鶴立雞群。
屋內的擺設倒是也讓何萊大飽眼福，各式各樣稀奇古怪的祭祀用品琳琅滿目，擺滿了整個一樓大廳。
要說不好奇肯定是不可能的，何萊壓住了這份好奇心，將白芸送上了二樓的客房。
比起剛剛進村的那會，她的狀態看起來要好上了不少，情緒也穩定了許多。
將白芸在客房安頓好之後，他按照大長老的吩咐下樓去領取屬於他們的晚餐。
夜色已經降臨，屋外的風雪也逐漸開始肆虐起來，猶如一頭發瘋的野獸，猛撲著房子的門窗，發出著嘎吱嘎吱的脆響。
一樓的大廳裏不知什麽時候多了一名年輕的雪狐族女傭，忙前忙後地準備著晚餐。
大長老此時端坐在窗邊，正隔著咣當作響的窗戶朝外望著什麽。
見何萊下樓，大長老抬手輕輕一撥，一道輕巧的咒文彈射而出，將他對麵的椅子拉開了些。
“坐。”
何萊沒有拒絕，沉穩地在大長老麵前坐下了。
“那件披風，趙奕十的吧？”
他剛剛落座，大長老便盯著何萊套著的那身披風，率先開口了。
“是的。”
“老趙的徒弟？”
“算是吧。”
聽見何萊那模棱兩可的回答，他有些不滿地皺起了眉頭，狐耳也隨之微微地抽動了一下。
老者的那對狐耳沒有白芸的那麽長而尖，短短豎立在灰白色的頭發上，多少顯得有些違和。
“若不是看在這件披風的份上，老夫是絕對不會放你們倆進來的，你還有什麽不滿的嗎？”
何萊沒有回答，隻是將目光別過一邊。
“果然是因為那名白氏的叛徒嗎？”
“白芸不是什麽叛徒。”何萊冷冷地反駁道。
“哼，天真，罷了，看在趙奕十的麵子上，有些事你得清楚。”大長老冷哼一聲，眼神裏盡是對何萊的輕蔑與不屑。
“家醜也要揚給我這個外人聽？”何萊挑了挑眉。
“這不是家醜，無論是對於老夫，對於你，這都是一個血的教訓與提醒；這也是為何老夫曾經決心要肅清白氏一族的緣故。”
“肅清？！”何萊猛回頭，一臉難以置信地盯著大長老。
“沒錯，當年，老夫私下聯絡了奴隸販子，特許他們襲擊了白氏，不然那群渣滓恐怕還沒有襲擊雪狐族的勇氣。”
“你？”何萊有些怒不可遏，死死地瞪著大長老。
“白芸她知道嗎？那些族人知道嗎？一個大長老竟然與奴隸販子……”
然而大長老隻是輕描淡寫地揮了揮手，止住了何萊的話頭。
“所有人都知道，這是我們議會通過的決議；那個白氏族的女孩應該也知道——畢竟，襲擊的當天，我可是親臨過現場。”
何萊一時語塞，竟不知用何種詞語去表達自己的驚愕與詫異。
他突然明白了白芸為何麵對家鄉沒有一絲的眷戀，留下的隻有深深的恐懼與排斥。
“為什麽……”何萊喃喃地問道。
“終於問到點子上了。”大長老微微一笑，“接下來才是最重要的。”
“你可知雪狐神女？”
何萊機械般地點了點頭。
“每當勇者降臨時，雪狐神女便會受到聖女神的恩賜，一同覺醒，成為勇者大人的得力助手，協助女神擊敗魔宗王，曆代如此。”
“雖然每個氏族都有不一樣的教育方針，但我們總體的目標都隻有一個，那就是培育出最好的雪狐神女，為了勇者，為了聖女神的恩賜……”
大長老雙手合十，竟虔誠地禱告了起來。
“……我們所有人都沒有預料到的是，上一世代誕生自白氏一族的雪狐神女，竟然與那大逆不道的勇者在最後關頭選擇了與魔宗共同作戰，不可原諒……”
“啊？”
何萊一時間懵住了，事情開始有些魔幻起來了。
曾經……勇者是協助過杜萊的嗎？
那難道……杜萊不是被勇者殺死的？
還沒等何萊理清頭緒，大長老就繼續開口了。
“所以說自那時起，白氏一族就被貶為了叛徒，但偏偏神女也格外青睞白氏一族，常常會覺醒在白氏一族的女孩身上，正是在五年前聽聞了勇者的到來，所以為了杜絕後患，決不允許叛徒的出現……”
“肅清白氏無非是最佳的手段。”
何萊依舊沉默。
“說了這麽多，你懂老夫的意思嗎？”大長老依舊一副高傲的姿態。
“白氏的那姑娘，總有一天會背叛的聖女神的，會拋棄你，投奔魔宗之王。”
看著何萊有些恍惚的神情，大長老似笑非笑地露出了一抹譏諷的笑容。
“還是說，那姑娘都沒告訴過你這些？真是一點信任都沒有啊……”