一陣輕微晃動後，馬車顫巍巍地停下了。
“到地方了。”
車夫老人輕輕敲了敲車廂。
在狹小空間憋屈了許久的眾人聞言，紛紛逃也似的湧了出去。
何萊三人排在最後。
車廂外，嘈雜的喊叫聲不絕於耳。
隨著最後一人走出車廂，眼前的光景著實讓何萊吃了一驚。
一列列馬車宛如一條長龍停在街道兩旁，數以百計的乘客在十幾名工作人員的安排下，正匯聚到街道中央，整整齊齊地排列成隊。
壯漢也沒閑著，他招呼著幾名降臨者，正要將他們整合進街道中央的隊列中。
“這是？”
何萊有些詫異地注視著眼前一幕。
“我們在擴軍，他們都是我們新魔宗的新鮮血液。”
車夫老人的聲音在他耳邊緩緩響起。
“我們買通了天淵的一些貴族，他們向上級隱瞞了這裏的動靜。”
“不過您放心，我們新魔宗的所追求的理念與過去完全不同，我們不會再去試圖動搖聖教的統治地位，所以……”
老人的聲音裏有著一絲懇求。
何萊側目，對上了他那渾濁的雙眼。
老人的眼神裏隱隱約約可以看見一抹悲傷。
“就這麽把這些重要的消息告訴勇者，真的好嗎？”何萊開口問道。
幹癟的嘴唇輕輕顫動，老人有些悵然地低下了頭。
“我很清楚，對抗聖女神是愚蠢的；我也清楚，勇者並非是冷血之人。”
“若是好好勇者大人您說清楚，我們已經與過去的魔宗一刀兩斷，不再試圖對抗聖教，您一定能理解……”
何萊能注意到老者的雙拳緊攥，蒼老的肌膚下筋肉緊繃，看樣子是時刻準備應對他的發難。
這老者的身份雖然成謎，但何萊大概能猜到些許。
極有可能是前代魔宗王麾下的幸存者……
親眼見過魔宗的沒落之後，他大抵已經心死如灰。
“你屈服於聖教的淫威之下了呢……”
何萊淡淡開口了。
“什……！？”老人的雙眼之中閃過一絲異色。
何萊拎起了行囊，無奈地笑笑：“當然也怪不得你，畢竟這世道也就這樣。”
他朝白芸與璐璐擺擺手，示意兩人準備離開。
“你不用擔心，我不會對你們做什麽的。”
何萊背上了行李，欲要帶著璐璐與白芸離開。
“請等等！”
趕來的是壯漢和那名降臨者小夥。
“路上受你們照顧了，一點點薄禮，不成敬意。”
壯漢掏出一枚小木牌，小心翼翼地遞向了何萊：“茯苓鎮這一片都是我們魔宗罩著的，遇到什麽事了亮出這個牌子還是有些用，請笑納。”
何萊看著做工有些劣質的小木牌，哭笑不得地接了過去。
“還有這孩子，想和你道個謝。”
是何萊搶救回來的那名小夥。
他的身體還沒完全痊愈，加上舟車勞頓；此時的小夥看起來稍顯消瘦，麵色蠟黃。
“那個……謝謝，要不是你出手相助，我就……”
何萊拍了拍小夥的肩。
母親那時的囑咐卻在此刻回蕩在腦海之中。
“好好活下去吧。”
幾乎是脫口而出。
小夥聞言，若有所思地點了點頭。
何萊也不打算繼續耽擱行程，準備再次抽身離去。
“哥，還不知道你的名字呢！我叫許亮！”
他頭也不回地揮了揮手：“何萊，叫我何萊就好。”
“……”
“好了，回去吧。”壯漢拍了拍許亮，剛剛打算轉身。
“薛爺，怎麽還愣著？”
車夫老人呆呆地注視著何萊的背影，口中反複念叨著他的名字。
“何萊……何萊……”
“薛爺？”
老人沒有理會，隻是自顧自地甩了甩腦袋。
大概隻是……巧合吧？
……
……
茯苓鎮與天淵的其他小鎮並無太大的區別，隻是因為位居邊境的緣故，相比於其他城鎮稍顯貧窮。
陳舊的土樓錯落有致地排列在老舊的石板街道兩側，倒是讓何萊的記憶回到了曾經隱居的那個小村子。
何萊展開了地圖，仔細盤算著。
“鹿靈族的大致活動範圍在茯苓鎮的東南方向的……噢，再過去還有海，東邊還的小島……東洋鬼族的主要活動地點就在那邊……”
他猛然一怔，這才意識到自己好像已經偏題了，於是急忙將視線挪回到了原來的位置。
再三仔細確認之後，何萊收起了地圖。
“咱們明天再啟程去找吧，今天先在鎮子上問問鹿靈族的情況。”他向身後兩人吩咐道。
……
然而，問話的情況卻有些不盡人意。
“你問鹿靈族？啊……不好意思，我不知道。”
何萊看著路人有些躲閃的眼神，狐疑地皺起了眉頭。
“……鹿，鹿靈族？沒聽說過呢……抱歉。”
依舊是大差不差的回答，這讓何萊有些受打擊。
一整天的忙碌下，所能收集到的情報卻是少之又少。
何萊躺倒在客棧的床上，回憶著今天問話時，路人那耐人尋味的躲閃眼神。
璐璐輕輕坐在何萊身旁，柔聲開口道：“咱這邊也是，他們好像在有意回避關於鹿靈族的事。”
“看來，明天得盲找了。”
隻有白芸看起來心情不錯的樣子，似乎很滿意這樣的結果。
她今天實打實地摸了一整天的魚，根本就沒打算認真去搜尋情報。
看著何萊憂慮的神情，璐璐不禁輕輕撫上了他沒梳過而有些雜亂的頭發。
她都明白，何萊現在所做的一切都是為了她。
在魔宗大任麵前，何萊依舊選擇優先處理她的問題，這實在……
在朝臨峰上，師父已經告訴了她一切的原委，以及當年何萊私自離開的理由；所以當年對他的那份怨恨，早已化為了泡影。
所以她很篤定地相信，自己在何萊的心裏有著一份相當的重量。
一想到這點，心裏的那份竊喜便難以抑製。
雖然得知自己的生命可能會有危險，但就這樣被他掛念著……好像也不錯？
但唯一美中不足的，恐怕就是……
璐璐抬頭看向了白芸。
就這樣，正暗自竊喜的白芸眼神對上了正暗自竊喜的璐璐。
白芸明顯聞到一股少女青春期特有的荷爾蒙味。
兩人之間的空氣瞬間凝固。
“不可以打架哦。”
看似一觸即發的鬥毆被何萊一句輕飄飄地提醒給製止住了。
兩人互相朝對方丟去了一記厭惡的眼神。
“到地方了。”
車夫老人輕輕敲了敲車廂。
在狹小空間憋屈了許久的眾人聞言，紛紛逃也似的湧了出去。
何萊三人排在最後。
車廂外，嘈雜的喊叫聲不絕於耳。
隨著最後一人走出車廂，眼前的光景著實讓何萊吃了一驚。
一列列馬車宛如一條長龍停在街道兩旁，數以百計的乘客在十幾名工作人員的安排下，正匯聚到街道中央，整整齊齊地排列成隊。
壯漢也沒閑著，他招呼著幾名降臨者，正要將他們整合進街道中央的隊列中。
“這是？”
何萊有些詫異地注視著眼前一幕。
“我們在擴軍，他們都是我們新魔宗的新鮮血液。”
車夫老人的聲音在他耳邊緩緩響起。
“我們買通了天淵的一些貴族，他們向上級隱瞞了這裏的動靜。”
“不過您放心，我們新魔宗的所追求的理念與過去完全不同，我們不會再去試圖動搖聖教的統治地位，所以……”
老人的聲音裏有著一絲懇求。
何萊側目，對上了他那渾濁的雙眼。
老人的眼神裏隱隱約約可以看見一抹悲傷。
“就這麽把這些重要的消息告訴勇者，真的好嗎？”何萊開口問道。
幹癟的嘴唇輕輕顫動，老人有些悵然地低下了頭。
“我很清楚，對抗聖女神是愚蠢的；我也清楚，勇者並非是冷血之人。”
“若是好好勇者大人您說清楚，我們已經與過去的魔宗一刀兩斷，不再試圖對抗聖教，您一定能理解……”
何萊能注意到老者的雙拳緊攥，蒼老的肌膚下筋肉緊繃，看樣子是時刻準備應對他的發難。
這老者的身份雖然成謎，但何萊大概能猜到些許。
極有可能是前代魔宗王麾下的幸存者……
親眼見過魔宗的沒落之後，他大抵已經心死如灰。
“你屈服於聖教的淫威之下了呢……”
何萊淡淡開口了。
“什……！？”老人的雙眼之中閃過一絲異色。
何萊拎起了行囊，無奈地笑笑：“當然也怪不得你，畢竟這世道也就這樣。”
他朝白芸與璐璐擺擺手，示意兩人準備離開。
“你不用擔心，我不會對你們做什麽的。”
何萊背上了行李，欲要帶著璐璐與白芸離開。
“請等等！”
趕來的是壯漢和那名降臨者小夥。
“路上受你們照顧了，一點點薄禮，不成敬意。”
壯漢掏出一枚小木牌，小心翼翼地遞向了何萊：“茯苓鎮這一片都是我們魔宗罩著的，遇到什麽事了亮出這個牌子還是有些用，請笑納。”
何萊看著做工有些劣質的小木牌，哭笑不得地接了過去。
“還有這孩子，想和你道個謝。”
是何萊搶救回來的那名小夥。
他的身體還沒完全痊愈，加上舟車勞頓；此時的小夥看起來稍顯消瘦，麵色蠟黃。
“那個……謝謝，要不是你出手相助，我就……”
何萊拍了拍小夥的肩。
母親那時的囑咐卻在此刻回蕩在腦海之中。
“好好活下去吧。”
幾乎是脫口而出。
小夥聞言，若有所思地點了點頭。
何萊也不打算繼續耽擱行程，準備再次抽身離去。
“哥，還不知道你的名字呢！我叫許亮！”
他頭也不回地揮了揮手：“何萊，叫我何萊就好。”
“……”
“好了，回去吧。”壯漢拍了拍許亮，剛剛打算轉身。
“薛爺，怎麽還愣著？”
車夫老人呆呆地注視著何萊的背影，口中反複念叨著他的名字。
“何萊……何萊……”
“薛爺？”
老人沒有理會，隻是自顧自地甩了甩腦袋。
大概隻是……巧合吧？
……
……
茯苓鎮與天淵的其他小鎮並無太大的區別，隻是因為位居邊境的緣故，相比於其他城鎮稍顯貧窮。
陳舊的土樓錯落有致地排列在老舊的石板街道兩側，倒是讓何萊的記憶回到了曾經隱居的那個小村子。
何萊展開了地圖，仔細盤算著。
“鹿靈族的大致活動範圍在茯苓鎮的東南方向的……噢，再過去還有海，東邊還的小島……東洋鬼族的主要活動地點就在那邊……”
他猛然一怔，這才意識到自己好像已經偏題了，於是急忙將視線挪回到了原來的位置。
再三仔細確認之後，何萊收起了地圖。
“咱們明天再啟程去找吧，今天先在鎮子上問問鹿靈族的情況。”他向身後兩人吩咐道。
……
然而，問話的情況卻有些不盡人意。
“你問鹿靈族？啊……不好意思，我不知道。”
何萊看著路人有些躲閃的眼神，狐疑地皺起了眉頭。
“……鹿，鹿靈族？沒聽說過呢……抱歉。”
依舊是大差不差的回答，這讓何萊有些受打擊。
一整天的忙碌下，所能收集到的情報卻是少之又少。
何萊躺倒在客棧的床上，回憶著今天問話時，路人那耐人尋味的躲閃眼神。
璐璐輕輕坐在何萊身旁，柔聲開口道：“咱這邊也是，他們好像在有意回避關於鹿靈族的事。”
“看來，明天得盲找了。”
隻有白芸看起來心情不錯的樣子，似乎很滿意這樣的結果。
她今天實打實地摸了一整天的魚，根本就沒打算認真去搜尋情報。
看著何萊憂慮的神情，璐璐不禁輕輕撫上了他沒梳過而有些雜亂的頭發。
她都明白，何萊現在所做的一切都是為了她。
在魔宗大任麵前，何萊依舊選擇優先處理她的問題，這實在……
在朝臨峰上，師父已經告訴了她一切的原委，以及當年何萊私自離開的理由；所以當年對他的那份怨恨，早已化為了泡影。
所以她很篤定地相信，自己在何萊的心裏有著一份相當的重量。
一想到這點，心裏的那份竊喜便難以抑製。
雖然得知自己的生命可能會有危險，但就這樣被他掛念著……好像也不錯？
但唯一美中不足的，恐怕就是……
璐璐抬頭看向了白芸。
就這樣，正暗自竊喜的白芸眼神對上了正暗自竊喜的璐璐。
白芸明顯聞到一股少女青春期特有的荷爾蒙味。
兩人之間的空氣瞬間凝固。
“不可以打架哦。”
看似一觸即發的鬥毆被何萊一句輕飄飄地提醒給製止住了。
兩人互相朝對方丟去了一記厭惡的眼神。