最初的一瞬間，薩爾毫無防備。隨即，多年的訓練就起了作用。盡管他並不想跟自己的人打，他還是迅速地把他們當作戰鬥的對手並且開始反應。當其中一個衝了過來時，薩爾迅速地躲了過去，然後伸出手，從那個獸人手中奪下了那巨大的戰斧，然後流暢而毫不間斷地揮舞著。那一擊砍得很深，但是盔甲承受了大部分的力道。那個獸人嚎叫著蹣跚倒地，捂著自己的後背。他會活下來，但是立即，局麵變成了二對一。
薩爾旋風般地旋轉著，怒吼著。那種嗜血，甜蜜而熟悉，再次填滿了他。第二個對手發出了挑釁的吼聲，衝了過來，揮舞著一把巨大的闊劍，以此來彌補手臂的長度。薩爾扭腰閃到一邊，躲開了那致命的一擊，但還是感覺到利刃咬進身側時那灼熱的痛楚。
那個獸人繼續施壓，與此同時，第三個獸人從後方攻了過來。盡管處境不妙，但薩爾現在有了一把武器。他無視身上噴湧的鮮血沾染了石頭地板，先揮著巨斧朝一個對手砍去，然後借著力朝第二個對手而去。
他們都用厚重的盾牌格擋住了攻擊。薩爾沒有盔甲也沒有盾牌，但這樣戰鬥是他再熟悉不過的。他們是聰明的對手，但人類戰士莫不如此。他們身體強壯力大無窮，但那些薩爾麵對過並且打敗過的巨魔莫不如此。他沉穩鎮定地移動著，躲閃著，怒吼著，攻擊著。他們一度對薩爾來說是個威脅。但是現在，即使是二對一，隻要薩爾專心於策略而不去響應那甜美嗜血的召喚，他知道自己會贏的。
他的手臂自如地運動著，似乎是按照自己的意誌，一擊連著一擊。即使當他失足滑倒時，他也能利用自己的優勢。他彎著身子來進攻一個對手，同時突然最大限度地伸直手臂，讓那把巨斧從下方掃到另一個個獸人的腿。他小心地讓鈍的一頭攻擊到對手，而不是利刃。他不想殺死這些獸人，他隻想贏得這場戰鬥。
兩個獸人都很難對付。那個被薩爾用斧子砍傷腿的獸人受挫地嚎哭著。看起來好像雙腿都斷了。另一個則叉著腿站起來，試圖用闊劍向薩爾刺來。
薩爾做出了決定。不顧自己身上的傷痛，他向上伸出雙手，緊緊抓住了劍刃，用力向前拉。那個獸人失去了平衡，倒在了薩爾身上。薩爾扭動著，突然發現自己騎在另一個獸人身上，自己的手就在他的喉嚨上。
用力，他的本能在呼喚。用力卡住。殺了布萊克摩爾，償還他對你做的一切。
不！他想。這不是布萊克摩爾。這是一個他的人民，他曆盡危險所尋找的。他站起來，向那個戰敗的獸人伸出手，扶他起來。
那個獸人盯著薩爾的手。“我們殺戮，”伊斯卡說，聲音與剛才一樣平靜。“殺了你的對手，薩爾。那是真正的獸人會做的。”
薩爾慢慢地搖了搖頭，俯身抓住對手的手臂，把被擊敗的敵人拉了起來。“在戰鬥中，是的。我會殺了我的敵人，這樣他就再也不會站起來對付我了。但你們是我的同胞，不管你們是否接納我為其中一員。我們的數量太少了，我不能殺他。”
伊斯卡奇怪地看著薩爾，似乎在等待什麽東西，然後繼續說。
“你的理由是難以理解的。你光榮地打敗了我們三個最好的戰士。你通過了第一關。”
第一關？薩爾想，一隻手捂住正在流血的傷口。他開始產生懷疑，不管他通過了多少考驗，他們也不會讓他見地獄咆哮。
也許地獄咆哮根本不在這裏。
也許地獄咆哮根本已經死了。
但是薩爾在他的內心深處，即使這是真的，他也寧願死在這而不是回到布萊克摩爾腳下的生活中去。
“下一個挑戰是什麽？”他平靜地問。他可以從獸人們反映中判斷出他冷靜的舉止給他們留下了很深的印象。
“一個意誌的問題，”伊斯卡說。他皺紋滿布的臉上閃過一絲輕微的笑意。他揮手示意，一個獸人背著看乍起來像是一個大包裹的東西走了進來。但當他漫不經心地把那個“包裹”丟到地上，薩爾意識到這是一個人類小男孩。這個孩子的頭發糾結著。他大概十五歲，汙泥沒有掩蓋住的地方，薩爾看見紫色和青色的瘀痕。他的眼睛顏色跟薩爾一樣，深深的藍色，那雙眼睛恐懼地瞪大著。
“你知道這是什麽，”伊斯卡說。
“一個孩子，一個人類孩子，”薩爾回答，有些困惑。顯然他們不準備讓他跟這個孩子打。
“一個男孩。男人長大以後會變成獸人殺手。他們是我們的天敵。如果你真的對那些鞭子和棍棒感到憤怒，希望向那些奴役你甚至給你一個名字來表明你生活中卑微位置的人們複仇的話，那麽現在動手吧。殺了這個孩子，在他成長到能殺死你之前。”
男孩的眼睛一下睜大了，因為伊斯卡剛才用的都是人類語。他拚命蠕動著，從被塞住的嘴裏發出嗚嗚聲。那個剛才把他扛來的獸人不偏不倚一腳踹在了他的胃部。那孩子緊緊地縮成一團，口中嗚咽著。
薩爾看著這一切。顯然他們不是認真的。他看著伊斯卡，後者正目不轉睛地觀察他。
“這不是一個戰士，”薩爾說。“這不是光榮的戰鬥。我曾認為獸人重視他們的榮譽。”
“所以我們這樣做，”伊斯卡表示同意，“但你麵前躺著一個日後的禍患。保護你的人民。”
“他是個孩子！”薩爾大聲叫道。“他現在不是一個威脅，誰能說他以後會是呢？我知道他穿的衣服，他是從哪個村莊被抓來的。這裏的人是農民和牧人。他們依靠務農為生，獲得水果和肉類。他們的武器是用來抓兔子和鹿的，不是獸人。”
“但是很有可能，如果我們又發起戰爭，這個男孩會上前線，拿著長矛向我們其中的一個衝鋒，目的是我們的鮮血，”伊斯卡反駁道。“你希望見到地獄咆哮嗎？如果你不殺掉這個孩子，你最好做好不能活著離開這個洞穴的打算”
那個男孩正在無聲地哭泣。薩爾突然想起了他與泰拉莎的分離，和她對哭泣的描述。他的心中全是泰拉莎的形象。他想起了她，想起了中士。他想起了當他的外貌嚇壞了那個小女孩的時候，他是多麽的悲哀。
然後，他想起了布萊克摩爾英俊而輕蔑的臉；所有曾經打過他，叫他“怪物”和綠皮甚至更低劣稱號的人們。
但這所有的記憶都不能饒恕一次冷血的謀殺。薩爾下了決定，他把沾滿鮮血的戰斧丟到了地上。
“如果這個孩子將來拿起武器對付我，”他說，緩慢而仔細地選擇著詞語，“那麽我會在戰場上殺了他。而且我會帶著堅定的喜悅去這樣做，因為我知道這是為了我人民的權力而做的。但是我不會去殺一個無助地綁在我麵前的孩子，哪怕他是個人類。如果是因為如此我見不到地獄咆哮的話，那就這樣吧。我寧願死也不願意做這種恥辱的暴行。”
他穩穩地站著，張開雙手，等待著即將到來的進攻。伊斯卡歎息著。
“真可惜，”他說，“但是你已經選擇了你自己的命運。”他舉起了手。
就在此時，一聲駭人的尖嘯刺破了那凝固而寒冷的空氣。那叫聲在洞穴中陣陣回響著，刺著薩爾的耳朵，直入骨髓。他轉身看向叫聲傳來的地方。遮掩著一個洞穴的獸皮被扯了下來，一個高大的紅眼獸人走了進來。薩爾已經習慣見到他同胞們的外表，但是這個獸人和他以前見過的任何一個都不一樣。
黑色的長發散亂糾纏地披在他的背上。兩個大耳朵時不時抽動著，讓薩爾想起中士那奇怪的樣子，上麵有十幾個耳環在火光下閃耀。他的皮衣是紅色和黑色的，跟綠色的皮膚比起來顯得很醒目，身上很多地方都掛著鎖鏈，隨著他的移動而搖擺著。他的整個下巴都是黑色的，並且在此時，張得比薩爾以往看見的都要大。就是他發出了那聲可怕的吼聲，薩爾覺得格羅姆·地獄咆哮之名的確是名副其實。
那聲尖嘯散盡後，格羅姆開口了。“我可從來沒見過這樣的！”他大步走到薩爾麵前，盯著他。他的眼睛有著烈焰的顏色，某些黑暗而駭人的東西在瞳孔處舞動著。薩爾猜測這話是一種貶低，但他並不準備任人宰割。他用力挺直了魁梧的身軀，決定哪怕是死也決不低頭。他張嘴回應格羅姆的話，但是獸人酋長繼續說。
“你對仁慈知道多少，敦霍爾德的薩爾？你如何知道何時該表現出來，為了什麽原因？”
其他獸人私下疑惑地喃喃自語起來。伊斯卡鞠躬行禮。
“尊貴的地獄咆哮，”他說，“我們以為抓住這個孩子能取悅您，我們希望——”
“我希望他的父母會順著蹤跡找到我們的巢穴，你們這些笨蛋！”格羅姆喊道。“我們是戰士，勇猛而驕傲。至少我們曾經是。”他顫抖著，好像發燒了，在薩爾看來他好一陣臉色蒼白而疲倦。但那種印象來得快去得也快。“我們不是孩子們的屠夫。我想不管是誰抓到了這個小崽子，都會想到把他的眼睛蒙起來吧？”
“是的，大人，”萊克薩克說，看起來很不愉快。
“那麽把他帶回你們找到他的地方去。”地獄咆哮走到那個孩子麵前，把他嘴裏的布拿開。男孩嚇得一聲也不敢吭。“聽我說，小人類。告訴你的人，獸人曾經抓住了你，並且選擇不傷害你。告訴他們，”他看了看薩爾，“他們向你展示了仁慈。還告訴他們如果他們想找到我們，他們會失敗的。我們很快就會走的。你明白了嗎？”
那個男孩點了點頭。“很好。”他對萊克薩克說，“把他帶回去。現在。如果下一次你發現了一個人類小崽子，就讓他去吧。”
萊克薩克點了點頭。他粗魯地抓住男孩的手，把他從地上拖了起來。
“萊克薩克，”格羅姆說，他用刺耳的聲音嚴肅地警告道。“如果你違背我的命令讓那個孩子受傷，我會知道的。而且我不會原諒的。”
萊克薩克無力地板著臉。“如我主所願，”他說，然後依舊粗魯地拖著那個男孩，開始登上通往洞穴外的曲折的石質走廊。
伊斯卡似乎很不解。“大人，”他說，“這是布萊克摩爾的寵物！他散發著人類的臭味，他吹噓自己對殺戮的恐懼——”
“我從不畏懼殺死那些該死的人，”薩爾咆哮著。“我不殺那些不應該死的。”
地獄咆哮伸出一隻手放在伊斯卡的肩膀上，然後把另一隻放在薩爾肩上。“伊斯卡，我的老朋友，”他說，粗糙的聲音軟了下來，“你見過嗜血籠罩在我身上。你見過我在及膝深的鮮血中跋涉。以前我殺過人類的小孩。但是我們拚盡一切這樣戰鬥，它現在卻把我們帶到什麽境地？卑微，潰敗。我們的同胞懶散地在營地裏，根本無法解救自己，更別說為其他人而戰了。那種戰鬥的方式，挑起戰爭，讓我們變成了今天這個樣子。我已經思考了很久了，祖先們會告訴我們一條新的路，一條能贏回我們所失去的一切的路。重複同樣的，會帶來截然不同結果的行為是愚蠢的，不管我是什麽，我都不是一個傻子。薩爾強壯的足以打敗我們最好的戰士。他品嚐過人類的方式，然後離開了他們為了尋求自由。他從營地裏掏出來，克服重重困難終於找到了我。我認同他今天的選擇。總有一天，我的老朋友，你也會發現這其中的智慧的。”他親切地捏了捏伊斯卡的肩膀。“你們都退下吧，現在。”
獸人們慢慢地，不情願地，帶著些敵意望著薩爾，散到了洞穴的各個角落。薩爾在等待。
“現在隻有我們兩個了，”地獄咆哮說。“你餓嗎？敦霍爾德的薩爾？”
“我簡直餓壞了，”薩爾說，“但我要求你別再叫我敦霍爾德的薩爾。我從敦霍爾德逃了出來，我不願意想起它。”
地獄咆哮到別的洞穴拿了張獸皮，還有一大塊生肉。薩爾接過了肉，點頭表示感謝，然後迫不及待地咬了一大口。他第一次作為一名自由的獸人獲得了一頓飯。鹿肉從來沒有這麽美味過。
“那麽我們應該給你換個名字嗎？那是奴隸的意思，”地獄咆哮說，他蹲在那用紅色的眼睛緊緊看著薩爾。“那是恥辱的徽章。”
薩爾一邊狼吞虎咽一邊思考著。“不。布萊克摩爾給我這個名字，讓我永遠也忘不了我是他的某件物品，我屬於他。”他眯起了眼睛。“我永遠不會。我會留著這個名字，有一天，當我再次見到他時，他會想起來他對我做過什麽，在他的心中深深地後悔。”
地獄咆哮緊緊盯著他。“你會殺了他，是嗎？”
薩爾沒有馬上回答。他想起那次他差點殺了中士，而看見的是布萊克摩爾，想起無數次他在擂台上搏命的時候看見布萊克摩爾英俊、嘲弄的身影。他想起布萊克摩爾侮辱的言語和他的拳打腳踢帶來的憤怒。他想了泰拉莎提及敦霍爾德主人時，美麗的臉上那憂傷的神情。
“是的。”他說，聲音低沉而堅定。“我會的。如果有什麽生物該死的話，那毫無疑問就是埃德拉斯?布萊克摩爾。”
地獄咆哮咯咯笑著，發出一種奇怪而粗野的聲音。“很好。至少你立誌要殺某人。我開始懷疑我的決定是否正確了。”他指著薩爾係在腰帶裏的一塊破爛不堪的布塊說。“那看起來不是人類的手藝。”
薩爾費力地把那塊繈褓料解下來。“這不是。這是我還是個嬰兒的時候，布萊克摩爾在我身上找到的。”他把那塊布遞給地獄咆哮。“我就知道這些。”
“我認識這個圖案，”地獄咆哮說，他打開那塊布，觀察著藍色底色上麵的白色狼頭徽記。“這是霜狼氏族的標誌。布萊克摩爾在哪裏找到你的？”
“他總是告訴我在離敦霍爾德不遠的地方，”薩爾說。
“那麽你的家人離家很遠了。我不知道為什麽。”
薩爾抓住了一絲希望。“你認識他們嗎？你能告訴我我的父母在哪裏嗎？我有很多不知道的事情。”
“我隻能說這是霜狼氏族的標誌，他們住在離這很遠的地方，在山中的某個地方。他們被古爾丹流放了。我從來也不知道為什麽。杜隆坦和他的人民看起來對我很忠誠。有謠傳說他們跟那些白色野狼建立了聯係，但沒人能夠隻憑耳朵來相信任何事情。”
薩爾感到一陣失望。不過，這已經比他以前知道的多多了。他拿起那塊小小的正方形編織品，驚訝於他曾經是如此的小，可以被裹在裏麵。
“還有一個問題，如果你能回答的話。”他對地獄咆哮說。“當我小時候，我在城堡外麵訓練，一輛馬車經過，載著幾個……”他停了下來。該怎麽說呢？居民？奴隸？“好幾個去居留地的獸人。他們其中的一個掙脫了出來攻擊我。他不停地叫著什麽。我從來也不知道他說的是什麽，但我發誓我記住了那句話。也許你能告訴我那是什麽意思。”
“說吧，我會告訴你。”
“kagh!binmogg’thazagcha!”薩爾說。
“那不是攻擊，我年輕的朋友，”地獄咆哮說。“那句話是‘快跑，我會保護你！’”
薩爾愣住了。一直以來，他都以為自己是衝鋒的目標，當時……
“其他的戰士，”他說。“我們正在進行練習。我赤手空拳在一圈人中間……他死了，地獄咆哮。他們把他砍成了碎片。他以為他們正要拿我開刀，因為我一個人對付十二個人。他為了保護我而死。”
地獄咆哮什麽也沒說，隻是繼續看著薩爾，吃著東西。盡管他很餓，薩爾任憑那塊腰子肉的汁水流到地上。有人為了保護一個素不相識的年獸人而獻出了生命。慢慢地，帶著無比愉快的心情，他咀嚼著那塊鮮肉。遲早，他都要找到霜狼氏族，確切地知道自己是誰。
薩爾旋風般地旋轉著，怒吼著。那種嗜血，甜蜜而熟悉，再次填滿了他。第二個對手發出了挑釁的吼聲，衝了過來，揮舞著一把巨大的闊劍，以此來彌補手臂的長度。薩爾扭腰閃到一邊，躲開了那致命的一擊，但還是感覺到利刃咬進身側時那灼熱的痛楚。
那個獸人繼續施壓，與此同時，第三個獸人從後方攻了過來。盡管處境不妙，但薩爾現在有了一把武器。他無視身上噴湧的鮮血沾染了石頭地板，先揮著巨斧朝一個對手砍去，然後借著力朝第二個對手而去。
他們都用厚重的盾牌格擋住了攻擊。薩爾沒有盔甲也沒有盾牌，但這樣戰鬥是他再熟悉不過的。他們是聰明的對手，但人類戰士莫不如此。他們身體強壯力大無窮，但那些薩爾麵對過並且打敗過的巨魔莫不如此。他沉穩鎮定地移動著，躲閃著，怒吼著，攻擊著。他們一度對薩爾來說是個威脅。但是現在，即使是二對一，隻要薩爾專心於策略而不去響應那甜美嗜血的召喚，他知道自己會贏的。
他的手臂自如地運動著，似乎是按照自己的意誌，一擊連著一擊。即使當他失足滑倒時，他也能利用自己的優勢。他彎著身子來進攻一個對手，同時突然最大限度地伸直手臂，讓那把巨斧從下方掃到另一個個獸人的腿。他小心地讓鈍的一頭攻擊到對手，而不是利刃。他不想殺死這些獸人，他隻想贏得這場戰鬥。
兩個獸人都很難對付。那個被薩爾用斧子砍傷腿的獸人受挫地嚎哭著。看起來好像雙腿都斷了。另一個則叉著腿站起來，試圖用闊劍向薩爾刺來。
薩爾做出了決定。不顧自己身上的傷痛，他向上伸出雙手，緊緊抓住了劍刃，用力向前拉。那個獸人失去了平衡，倒在了薩爾身上。薩爾扭動著，突然發現自己騎在另一個獸人身上，自己的手就在他的喉嚨上。
用力，他的本能在呼喚。用力卡住。殺了布萊克摩爾，償還他對你做的一切。
不！他想。這不是布萊克摩爾。這是一個他的人民，他曆盡危險所尋找的。他站起來，向那個戰敗的獸人伸出手，扶他起來。
那個獸人盯著薩爾的手。“我們殺戮，”伊斯卡說，聲音與剛才一樣平靜。“殺了你的對手，薩爾。那是真正的獸人會做的。”
薩爾慢慢地搖了搖頭，俯身抓住對手的手臂，把被擊敗的敵人拉了起來。“在戰鬥中，是的。我會殺了我的敵人，這樣他就再也不會站起來對付我了。但你們是我的同胞，不管你們是否接納我為其中一員。我們的數量太少了，我不能殺他。”
伊斯卡奇怪地看著薩爾，似乎在等待什麽東西，然後繼續說。
“你的理由是難以理解的。你光榮地打敗了我們三個最好的戰士。你通過了第一關。”
第一關？薩爾想，一隻手捂住正在流血的傷口。他開始產生懷疑，不管他通過了多少考驗，他們也不會讓他見地獄咆哮。
也許地獄咆哮根本不在這裏。
也許地獄咆哮根本已經死了。
但是薩爾在他的內心深處，即使這是真的，他也寧願死在這而不是回到布萊克摩爾腳下的生活中去。
“下一個挑戰是什麽？”他平靜地問。他可以從獸人們反映中判斷出他冷靜的舉止給他們留下了很深的印象。
“一個意誌的問題，”伊斯卡說。他皺紋滿布的臉上閃過一絲輕微的笑意。他揮手示意，一個獸人背著看乍起來像是一個大包裹的東西走了進來。但當他漫不經心地把那個“包裹”丟到地上，薩爾意識到這是一個人類小男孩。這個孩子的頭發糾結著。他大概十五歲，汙泥沒有掩蓋住的地方，薩爾看見紫色和青色的瘀痕。他的眼睛顏色跟薩爾一樣，深深的藍色，那雙眼睛恐懼地瞪大著。
“你知道這是什麽，”伊斯卡說。
“一個孩子，一個人類孩子，”薩爾回答，有些困惑。顯然他們不準備讓他跟這個孩子打。
“一個男孩。男人長大以後會變成獸人殺手。他們是我們的天敵。如果你真的對那些鞭子和棍棒感到憤怒，希望向那些奴役你甚至給你一個名字來表明你生活中卑微位置的人們複仇的話，那麽現在動手吧。殺了這個孩子，在他成長到能殺死你之前。”
男孩的眼睛一下睜大了，因為伊斯卡剛才用的都是人類語。他拚命蠕動著，從被塞住的嘴裏發出嗚嗚聲。那個剛才把他扛來的獸人不偏不倚一腳踹在了他的胃部。那孩子緊緊地縮成一團，口中嗚咽著。
薩爾看著這一切。顯然他們不是認真的。他看著伊斯卡，後者正目不轉睛地觀察他。
“這不是一個戰士，”薩爾說。“這不是光榮的戰鬥。我曾認為獸人重視他們的榮譽。”
“所以我們這樣做，”伊斯卡表示同意，“但你麵前躺著一個日後的禍患。保護你的人民。”
“他是個孩子！”薩爾大聲叫道。“他現在不是一個威脅，誰能說他以後會是呢？我知道他穿的衣服，他是從哪個村莊被抓來的。這裏的人是農民和牧人。他們依靠務農為生，獲得水果和肉類。他們的武器是用來抓兔子和鹿的，不是獸人。”
“但是很有可能，如果我們又發起戰爭，這個男孩會上前線，拿著長矛向我們其中的一個衝鋒，目的是我們的鮮血，”伊斯卡反駁道。“你希望見到地獄咆哮嗎？如果你不殺掉這個孩子，你最好做好不能活著離開這個洞穴的打算”
那個男孩正在無聲地哭泣。薩爾突然想起了他與泰拉莎的分離，和她對哭泣的描述。他的心中全是泰拉莎的形象。他想起了她，想起了中士。他想起了當他的外貌嚇壞了那個小女孩的時候，他是多麽的悲哀。
然後，他想起了布萊克摩爾英俊而輕蔑的臉；所有曾經打過他，叫他“怪物”和綠皮甚至更低劣稱號的人們。
但這所有的記憶都不能饒恕一次冷血的謀殺。薩爾下了決定，他把沾滿鮮血的戰斧丟到了地上。
“如果這個孩子將來拿起武器對付我，”他說，緩慢而仔細地選擇著詞語，“那麽我會在戰場上殺了他。而且我會帶著堅定的喜悅去這樣做，因為我知道這是為了我人民的權力而做的。但是我不會去殺一個無助地綁在我麵前的孩子，哪怕他是個人類。如果是因為如此我見不到地獄咆哮的話，那就這樣吧。我寧願死也不願意做這種恥辱的暴行。”
他穩穩地站著，張開雙手，等待著即將到來的進攻。伊斯卡歎息著。
“真可惜，”他說，“但是你已經選擇了你自己的命運。”他舉起了手。
就在此時，一聲駭人的尖嘯刺破了那凝固而寒冷的空氣。那叫聲在洞穴中陣陣回響著，刺著薩爾的耳朵，直入骨髓。他轉身看向叫聲傳來的地方。遮掩著一個洞穴的獸皮被扯了下來，一個高大的紅眼獸人走了進來。薩爾已經習慣見到他同胞們的外表，但是這個獸人和他以前見過的任何一個都不一樣。
黑色的長發散亂糾纏地披在他的背上。兩個大耳朵時不時抽動著，讓薩爾想起中士那奇怪的樣子，上麵有十幾個耳環在火光下閃耀。他的皮衣是紅色和黑色的，跟綠色的皮膚比起來顯得很醒目，身上很多地方都掛著鎖鏈，隨著他的移動而搖擺著。他的整個下巴都是黑色的，並且在此時，張得比薩爾以往看見的都要大。就是他發出了那聲可怕的吼聲，薩爾覺得格羅姆·地獄咆哮之名的確是名副其實。
那聲尖嘯散盡後，格羅姆開口了。“我可從來沒見過這樣的！”他大步走到薩爾麵前，盯著他。他的眼睛有著烈焰的顏色，某些黑暗而駭人的東西在瞳孔處舞動著。薩爾猜測這話是一種貶低，但他並不準備任人宰割。他用力挺直了魁梧的身軀，決定哪怕是死也決不低頭。他張嘴回應格羅姆的話，但是獸人酋長繼續說。
“你對仁慈知道多少，敦霍爾德的薩爾？你如何知道何時該表現出來，為了什麽原因？”
其他獸人私下疑惑地喃喃自語起來。伊斯卡鞠躬行禮。
“尊貴的地獄咆哮，”他說，“我們以為抓住這個孩子能取悅您，我們希望——”
“我希望他的父母會順著蹤跡找到我們的巢穴，你們這些笨蛋！”格羅姆喊道。“我們是戰士，勇猛而驕傲。至少我們曾經是。”他顫抖著，好像發燒了，在薩爾看來他好一陣臉色蒼白而疲倦。但那種印象來得快去得也快。“我們不是孩子們的屠夫。我想不管是誰抓到了這個小崽子，都會想到把他的眼睛蒙起來吧？”
“是的，大人，”萊克薩克說，看起來很不愉快。
“那麽把他帶回你們找到他的地方去。”地獄咆哮走到那個孩子麵前，把他嘴裏的布拿開。男孩嚇得一聲也不敢吭。“聽我說，小人類。告訴你的人，獸人曾經抓住了你，並且選擇不傷害你。告訴他們，”他看了看薩爾，“他們向你展示了仁慈。還告訴他們如果他們想找到我們，他們會失敗的。我們很快就會走的。你明白了嗎？”
那個男孩點了點頭。“很好。”他對萊克薩克說，“把他帶回去。現在。如果下一次你發現了一個人類小崽子，就讓他去吧。”
萊克薩克點了點頭。他粗魯地抓住男孩的手，把他從地上拖了起來。
“萊克薩克，”格羅姆說，他用刺耳的聲音嚴肅地警告道。“如果你違背我的命令讓那個孩子受傷，我會知道的。而且我不會原諒的。”
萊克薩克無力地板著臉。“如我主所願，”他說，然後依舊粗魯地拖著那個男孩，開始登上通往洞穴外的曲折的石質走廊。
伊斯卡似乎很不解。“大人，”他說，“這是布萊克摩爾的寵物！他散發著人類的臭味，他吹噓自己對殺戮的恐懼——”
“我從不畏懼殺死那些該死的人，”薩爾咆哮著。“我不殺那些不應該死的。”
地獄咆哮伸出一隻手放在伊斯卡的肩膀上，然後把另一隻放在薩爾肩上。“伊斯卡，我的老朋友，”他說，粗糙的聲音軟了下來，“你見過嗜血籠罩在我身上。你見過我在及膝深的鮮血中跋涉。以前我殺過人類的小孩。但是我們拚盡一切這樣戰鬥，它現在卻把我們帶到什麽境地？卑微，潰敗。我們的同胞懶散地在營地裏，根本無法解救自己，更別說為其他人而戰了。那種戰鬥的方式，挑起戰爭，讓我們變成了今天這個樣子。我已經思考了很久了，祖先們會告訴我們一條新的路，一條能贏回我們所失去的一切的路。重複同樣的，會帶來截然不同結果的行為是愚蠢的，不管我是什麽，我都不是一個傻子。薩爾強壯的足以打敗我們最好的戰士。他品嚐過人類的方式，然後離開了他們為了尋求自由。他從營地裏掏出來，克服重重困難終於找到了我。我認同他今天的選擇。總有一天，我的老朋友，你也會發現這其中的智慧的。”他親切地捏了捏伊斯卡的肩膀。“你們都退下吧，現在。”
獸人們慢慢地，不情願地，帶著些敵意望著薩爾，散到了洞穴的各個角落。薩爾在等待。
“現在隻有我們兩個了，”地獄咆哮說。“你餓嗎？敦霍爾德的薩爾？”
“我簡直餓壞了，”薩爾說，“但我要求你別再叫我敦霍爾德的薩爾。我從敦霍爾德逃了出來，我不願意想起它。”
地獄咆哮到別的洞穴拿了張獸皮，還有一大塊生肉。薩爾接過了肉，點頭表示感謝，然後迫不及待地咬了一大口。他第一次作為一名自由的獸人獲得了一頓飯。鹿肉從來沒有這麽美味過。
“那麽我們應該給你換個名字嗎？那是奴隸的意思，”地獄咆哮說，他蹲在那用紅色的眼睛緊緊看著薩爾。“那是恥辱的徽章。”
薩爾一邊狼吞虎咽一邊思考著。“不。布萊克摩爾給我這個名字，讓我永遠也忘不了我是他的某件物品，我屬於他。”他眯起了眼睛。“我永遠不會。我會留著這個名字，有一天，當我再次見到他時，他會想起來他對我做過什麽，在他的心中深深地後悔。”
地獄咆哮緊緊盯著他。“你會殺了他，是嗎？”
薩爾沒有馬上回答。他想起那次他差點殺了中士，而看見的是布萊克摩爾，想起無數次他在擂台上搏命的時候看見布萊克摩爾英俊、嘲弄的身影。他想起布萊克摩爾侮辱的言語和他的拳打腳踢帶來的憤怒。他想了泰拉莎提及敦霍爾德主人時，美麗的臉上那憂傷的神情。
“是的。”他說，聲音低沉而堅定。“我會的。如果有什麽生物該死的話，那毫無疑問就是埃德拉斯?布萊克摩爾。”
地獄咆哮咯咯笑著，發出一種奇怪而粗野的聲音。“很好。至少你立誌要殺某人。我開始懷疑我的決定是否正確了。”他指著薩爾係在腰帶裏的一塊破爛不堪的布塊說。“那看起來不是人類的手藝。”
薩爾費力地把那塊繈褓料解下來。“這不是。這是我還是個嬰兒的時候，布萊克摩爾在我身上找到的。”他把那塊布遞給地獄咆哮。“我就知道這些。”
“我認識這個圖案，”地獄咆哮說，他打開那塊布，觀察著藍色底色上麵的白色狼頭徽記。“這是霜狼氏族的標誌。布萊克摩爾在哪裏找到你的？”
“他總是告訴我在離敦霍爾德不遠的地方，”薩爾說。
“那麽你的家人離家很遠了。我不知道為什麽。”
薩爾抓住了一絲希望。“你認識他們嗎？你能告訴我我的父母在哪裏嗎？我有很多不知道的事情。”
“我隻能說這是霜狼氏族的標誌，他們住在離這很遠的地方，在山中的某個地方。他們被古爾丹流放了。我從來也不知道為什麽。杜隆坦和他的人民看起來對我很忠誠。有謠傳說他們跟那些白色野狼建立了聯係，但沒人能夠隻憑耳朵來相信任何事情。”
薩爾感到一陣失望。不過，這已經比他以前知道的多多了。他拿起那塊小小的正方形編織品，驚訝於他曾經是如此的小，可以被裹在裏麵。
“還有一個問題，如果你能回答的話。”他對地獄咆哮說。“當我小時候，我在城堡外麵訓練，一輛馬車經過，載著幾個……”他停了下來。該怎麽說呢？居民？奴隸？“好幾個去居留地的獸人。他們其中的一個掙脫了出來攻擊我。他不停地叫著什麽。我從來也不知道他說的是什麽，但我發誓我記住了那句話。也許你能告訴我那是什麽意思。”
“說吧，我會告訴你。”
“kagh!binmogg’thazagcha!”薩爾說。
“那不是攻擊，我年輕的朋友，”地獄咆哮說。“那句話是‘快跑，我會保護你！’”
薩爾愣住了。一直以來，他都以為自己是衝鋒的目標，當時……
“其他的戰士，”他說。“我們正在進行練習。我赤手空拳在一圈人中間……他死了，地獄咆哮。他們把他砍成了碎片。他以為他們正要拿我開刀，因為我一個人對付十二個人。他為了保護我而死。”
地獄咆哮什麽也沒說，隻是繼續看著薩爾，吃著東西。盡管他很餓，薩爾任憑那塊腰子肉的汁水流到地上。有人為了保護一個素不相識的年獸人而獻出了生命。慢慢地，帶著無比愉快的心情，他咀嚼著那塊鮮肉。遲早，他都要找到霜狼氏族，確切地知道自己是誰。