菁的房門被敲響。
菁打開房門，看見門口的湫，問候道：“喔，湫，下午好啊。”
“下午好，菁，沒有打擾到你吧？”湫看見了菁手中握著的手機，屏幕顯示正在通話中。
“沒有啦，別在意，”菁舒緩地輕輕笑笑，“你們的研究進展怎麽樣了，有什麽我能幫得上忙的地方嗎？”
“目前研究一切順利，是這樣的，剛才有兩位惡魔教的教徒來我們家了，他們說，發現了一處魔靨，茆告訴他們你不在家，然後就跟著他們走了。”
“啊？什麽？”菁一驚，然後拿起手機，說：“喂，泉姐，我們晚點再聊吧，我有點事需要處理一下。”
菁掛斷電話，和湫一起來到客廳，湘在那裏等著兩人。
還沒等湘和湫說話，菁就先開口問：“茆什麽時候走的，你們還記得剛才兩個人的長什麽樣嗎？”
“剛剛走，大概五分鍾。”湘和湫接著又給菁描述了一下兩位魔族學徒的模樣。
菁聽了，就好似那兩人正是她最不願聽見的，她麵色凝重地沉思了半分鍾，卻感到越來越焦慮，終是無法抑製住內心的不安。
“不對，不對，事情可能真的不簡單。”菁忽地站起身。
“怎麽回事？菁，他們到底是誰？”湘問。
“有些複雜，我一時講不清楚，但是茆很可能……有危險。”菁顯得有些焦急。“對不起，兩位，我應該得去找茆，我現在得先去打電話問一下情況。”菁說完就往左廊小跑而去。
菁跑進自己的房間，在門口的置物架上拿起手機翻找通訊錄，打了兩個電話，都沒有人接，直到打出第三個電話，才被接通。
菁快速地和對麵交代了幾句，就掛了電話，急匆匆地便開始更衣。
很快，菁塗上了黑色的眼影和唇彩，在顴骨上劃了幾條紅道，換上了她的黑色的長袍，便從房間裏出來準備出門了。
菁路過客廳時，湘把她攔下了：“菁，到底發生了什麽事，不能我們一起解決嗎？”
“這是我們教派內部的事情，我隻是不太再連累到你們，你們最近太辛苦了。請你們放心，我能夠解決好的，今天我和茆肯定會平安無事地回來。”菁說著，但她的眼神中並沒有絕對的自信，隻有想快點行動的著急。
“可是茆也是這麽說的。”湘說。
菁的眉心一顫，目光垂了下去。
“菁，實際上我們都和你一樣擔心茆，好朋友有難時的幫助，絕對算不上連累。況且多一個人，也多一份安全，不是嗎？”湫說。
菁遲疑了幾秒後，抬起頭說：“嗯，那就一起去，不過咱們得馬上出發。”
“好，還需要叫其它人嗎？”
“不用了。”
於是，湘和湫以最快的速度換好了外衣，為了保險起見，湘還將戰鬥服裝進縮攜膠囊帶上了。
就這樣，湘、湫和菁一起出門，在街上攔了一輛車。在車上，菁還在不斷嚐試撥電話，但是撥了好幾個，都沒有打通。
菁一邊聽電話，一隻拳頭一邊急促地叩擊著膝蓋，但是電話都沒有人接，這讓菁越發感到焦急。
出租車從居民區駛進最近的商業區，在靠近東時城市民廣場前停了下來。幾人下了車，菁左右張望，像是在尋找什麽。她掏出手機撥通了一個號碼，接通後，菁告訴了對方自己所在的位置。大概又過了三分鍾，一輛群青色的轎車沿著街邊駛來，在三人的麵前停下了。
司機搖下車窗，將墨鏡扶上額頭，是個年輕女生——和菁等人同齡，臉部清瘦，下巴尖尖，鼻子小巧，嘴上塗有棕黑唇彩，大而圓的雙眼在濃鬱的灰黑色煙熏妝的襯托下更顯明亮，本就細巧嬌小的麵龐被黑褐色的頭發掩蔽住一部分。雖然她的妝束和在夜店裏排位的女人無異，但是她的神態舉止卻不過分輕佻與媚俗，反而有些稚嫩與矜持，甚至帶有一絲膽怯。
菁坐上了車副駕，湘和湫坐在了後座。
“黃娜托蘿，你剛才說是諾灣鎮吧？我們需要盡量快點。”菁關上車門，語氣中的著急不減。
“嗯嗯，知道了菁姐。”女司機轉動方向盤，在馬路上將車調頭，加速開了出去。
“你是怎麽知道他們在諾灣鎮的？你知道他們到底在那裏幹嘛嗎？”
“是今天中午，賞輪哥打電話給我，他跟我說，他去我家找我了，但我那會兒不在家，我說我趕不回去。我問他有什麽事，他說要湊人去諾灣鎮，因為在那裏發現了魔靨，所以準備趕去祭靈驅魔。”
“你確定他說的是祭靈驅魔？僅此而已嗎？”菁說最後幾個字的音加得很重。
“確定，賞輪哥是這麽說的。”
這讓菁原本緊促的眉頭稍微舒緩了一丁點兒，她低下頭思索了片刻，憂慮不安的神色再次回來了。“黃娜托蘿，他有沒有問你，茆現在住在哪裏？”她問。
黃娜托蘿以難以察覺的程度微微一怔，但她很快脫口而出：“有啊，他說去茆家看見院子的鐵門鎖起來了，看起來像搬走了，所以就問我知不知道茆搬去哪裏了，我說我不知道。”黃娜托蘿說到這裏時頓了一下，轉而問道：“菁姐，賞輪哥沒有給你打過電話嗎？”
“沒有，嗯……這就怪了，”菁感到疑惑，“他和穀布南火是咋知道茆在哪裏的。”
眾人沉默了一陣。
這時車子已經到了城東的韁矢城關口了，黃娜托蘿將車開上高速公路，正正地往北開去。由於遠離了市區，氣溫更低的緣故，高速公路的路麵上有更多沒有融化的積雪，還有結成條狀的冰，高速行駛的轎車輪胎軋著冰雪發出“吱吱”的聲響，風在車窗外呼呼地大聲刮著。
“菁，實際上我和湫都還不太清楚現在的狀況，”後排的湘忽然問道，“是否方便告訴我們，為什麽你這麽擔心茆，他會遇到什麽危險，魔靨到底是什麽？”
湘的發問打斷了菁的思慮，她道：“啊呀，剛才思緒有些亂，把你們忽略掉了，對不起。”菁撓撓頭發，似乎在梳理敘事思路，“其實……事情是這樣的。”一分鍾後，菁開始了從頭的解釋。
“兩年前的冬天，韁矢城的上一任魔裔薛耿自覺命不久矣，便準備將魔裔禪讓給後人。一天夜裏，有四個人來到茆家，強製將茆帶到了惡魔祭院，並在接下來的一年多時間內在祭院的魔幕裏監管茆，給茆講授惡魔古經。這四人是惡魔族的核心成員，他們負責傳達與實行魔裔的教令，這就是四大魔鐸士。今天下午來家裏的那兩人就是其中的兩位，不過年紀更小的那個，穀布南火，也是剛接替上一任不久。有一些需要召喚魔靈的儀式，都需要四大魔鐸士的參與。在今年夏天，茆剛成為新一任魔裔不久，薛耿就在睡夢中死去了。而接下來的半年裏，前任魔裔的墓碑上先後兩次顯現了血色骷髏頭的印跡。在一本極其古老的典籍《惡魔神學》中有提過這種現象，據說，一年內出現第一次代表著‘魔紀更替’，關於這點，魔族沒有統一其義，不過現在來看它可能指代幾天後的世界末日；而出現第二次，是‘魔盅日’到來的前兆，而還有一些書籍也提到過‘魔盅日’，解釋是世界上所有活著的生靈將會在那一天全部死去，盡管並不知道世間生靈死去的方式是什麽。總之，在今年這個現象第二次發生後，韁矢城的魔族們就進行了祭屬言儀式，望惡魔保佑世間生命。”
“但是……”菁沉重地長吐一口氣，繼續講道，“今天下午，那兩個魔鐸士來家裏，告訴茆發現了魔靨，可能這就是新的線索，老實說，剛聽到時，我真的不敢相信。”
菁望向窗外，頓了頓才又說：“惡魔，究竟是什麽？在惡魔學中，惡魔的實質是與其它宗教的神靈對立的存在，這其實和某些宗教對惡魔的定義沒什麽不同，隻不過，惡魔學教派對惡魔的覺察並沒有隻停留在它的毀滅性階段。但這也意味著，惡魔確實具有毀滅的一麵，惡魔學認為這種毀滅性並不是‘惡’，而是神性的特質，其中一點，‘惡魔’渴望成為掌控者，成為凡世主宰，祂們會使用魔力指示人的行為，這些行為通常呈現為犯罪、疾病、癲狂。有些惡魔先靈在沒有受到足夠的祭祀時會產生積怨，當積怨過多，祂們便會附著在人類身上，我們就稱‘魔靨’降身了。‘魔靨’表現出徹底的癲狂，不會死去，且會越來越強大，直到毀滅世界上一切生靈……”
“‘魔靨’降身人類在之前都隻是傳說，”菁繼續說，“但如果穀布南火他們說發現‘魔靨’是真的，那這可能就是魔盅日到來的應驗。”
菁打開房門，看見門口的湫，問候道：“喔，湫，下午好啊。”
“下午好，菁，沒有打擾到你吧？”湫看見了菁手中握著的手機，屏幕顯示正在通話中。
“沒有啦，別在意，”菁舒緩地輕輕笑笑，“你們的研究進展怎麽樣了，有什麽我能幫得上忙的地方嗎？”
“目前研究一切順利，是這樣的，剛才有兩位惡魔教的教徒來我們家了，他們說，發現了一處魔靨，茆告訴他們你不在家，然後就跟著他們走了。”
“啊？什麽？”菁一驚，然後拿起手機，說：“喂，泉姐，我們晚點再聊吧，我有點事需要處理一下。”
菁掛斷電話，和湫一起來到客廳，湘在那裏等著兩人。
還沒等湘和湫說話，菁就先開口問：“茆什麽時候走的，你們還記得剛才兩個人的長什麽樣嗎？”
“剛剛走，大概五分鍾。”湘和湫接著又給菁描述了一下兩位魔族學徒的模樣。
菁聽了，就好似那兩人正是她最不願聽見的，她麵色凝重地沉思了半分鍾，卻感到越來越焦慮，終是無法抑製住內心的不安。
“不對，不對，事情可能真的不簡單。”菁忽地站起身。
“怎麽回事？菁，他們到底是誰？”湘問。
“有些複雜，我一時講不清楚，但是茆很可能……有危險。”菁顯得有些焦急。“對不起，兩位，我應該得去找茆，我現在得先去打電話問一下情況。”菁說完就往左廊小跑而去。
菁跑進自己的房間，在門口的置物架上拿起手機翻找通訊錄，打了兩個電話，都沒有人接，直到打出第三個電話，才被接通。
菁快速地和對麵交代了幾句，就掛了電話，急匆匆地便開始更衣。
很快，菁塗上了黑色的眼影和唇彩，在顴骨上劃了幾條紅道，換上了她的黑色的長袍，便從房間裏出來準備出門了。
菁路過客廳時，湘把她攔下了：“菁，到底發生了什麽事，不能我們一起解決嗎？”
“這是我們教派內部的事情，我隻是不太再連累到你們，你們最近太辛苦了。請你們放心，我能夠解決好的，今天我和茆肯定會平安無事地回來。”菁說著，但她的眼神中並沒有絕對的自信，隻有想快點行動的著急。
“可是茆也是這麽說的。”湘說。
菁的眉心一顫，目光垂了下去。
“菁，實際上我們都和你一樣擔心茆，好朋友有難時的幫助，絕對算不上連累。況且多一個人，也多一份安全，不是嗎？”湫說。
菁遲疑了幾秒後，抬起頭說：“嗯，那就一起去，不過咱們得馬上出發。”
“好，還需要叫其它人嗎？”
“不用了。”
於是，湘和湫以最快的速度換好了外衣，為了保險起見，湘還將戰鬥服裝進縮攜膠囊帶上了。
就這樣，湘、湫和菁一起出門，在街上攔了一輛車。在車上，菁還在不斷嚐試撥電話，但是撥了好幾個，都沒有打通。
菁一邊聽電話，一隻拳頭一邊急促地叩擊著膝蓋，但是電話都沒有人接，這讓菁越發感到焦急。
出租車從居民區駛進最近的商業區，在靠近東時城市民廣場前停了下來。幾人下了車，菁左右張望，像是在尋找什麽。她掏出手機撥通了一個號碼，接通後，菁告訴了對方自己所在的位置。大概又過了三分鍾，一輛群青色的轎車沿著街邊駛來，在三人的麵前停下了。
司機搖下車窗，將墨鏡扶上額頭，是個年輕女生——和菁等人同齡，臉部清瘦，下巴尖尖，鼻子小巧，嘴上塗有棕黑唇彩，大而圓的雙眼在濃鬱的灰黑色煙熏妝的襯托下更顯明亮，本就細巧嬌小的麵龐被黑褐色的頭發掩蔽住一部分。雖然她的妝束和在夜店裏排位的女人無異，但是她的神態舉止卻不過分輕佻與媚俗，反而有些稚嫩與矜持，甚至帶有一絲膽怯。
菁坐上了車副駕，湘和湫坐在了後座。
“黃娜托蘿，你剛才說是諾灣鎮吧？我們需要盡量快點。”菁關上車門，語氣中的著急不減。
“嗯嗯，知道了菁姐。”女司機轉動方向盤，在馬路上將車調頭，加速開了出去。
“你是怎麽知道他們在諾灣鎮的？你知道他們到底在那裏幹嘛嗎？”
“是今天中午，賞輪哥打電話給我，他跟我說，他去我家找我了，但我那會兒不在家，我說我趕不回去。我問他有什麽事，他說要湊人去諾灣鎮，因為在那裏發現了魔靨，所以準備趕去祭靈驅魔。”
“你確定他說的是祭靈驅魔？僅此而已嗎？”菁說最後幾個字的音加得很重。
“確定，賞輪哥是這麽說的。”
這讓菁原本緊促的眉頭稍微舒緩了一丁點兒，她低下頭思索了片刻，憂慮不安的神色再次回來了。“黃娜托蘿，他有沒有問你，茆現在住在哪裏？”她問。
黃娜托蘿以難以察覺的程度微微一怔，但她很快脫口而出：“有啊，他說去茆家看見院子的鐵門鎖起來了，看起來像搬走了，所以就問我知不知道茆搬去哪裏了，我說我不知道。”黃娜托蘿說到這裏時頓了一下，轉而問道：“菁姐，賞輪哥沒有給你打過電話嗎？”
“沒有，嗯……這就怪了，”菁感到疑惑，“他和穀布南火是咋知道茆在哪裏的。”
眾人沉默了一陣。
這時車子已經到了城東的韁矢城關口了，黃娜托蘿將車開上高速公路，正正地往北開去。由於遠離了市區，氣溫更低的緣故，高速公路的路麵上有更多沒有融化的積雪，還有結成條狀的冰，高速行駛的轎車輪胎軋著冰雪發出“吱吱”的聲響，風在車窗外呼呼地大聲刮著。
“菁，實際上我和湫都還不太清楚現在的狀況，”後排的湘忽然問道，“是否方便告訴我們，為什麽你這麽擔心茆，他會遇到什麽危險，魔靨到底是什麽？”
湘的發問打斷了菁的思慮，她道：“啊呀，剛才思緒有些亂，把你們忽略掉了，對不起。”菁撓撓頭發，似乎在梳理敘事思路，“其實……事情是這樣的。”一分鍾後，菁開始了從頭的解釋。
“兩年前的冬天，韁矢城的上一任魔裔薛耿自覺命不久矣，便準備將魔裔禪讓給後人。一天夜裏，有四個人來到茆家，強製將茆帶到了惡魔祭院，並在接下來的一年多時間內在祭院的魔幕裏監管茆，給茆講授惡魔古經。這四人是惡魔族的核心成員，他們負責傳達與實行魔裔的教令，這就是四大魔鐸士。今天下午來家裏的那兩人就是其中的兩位，不過年紀更小的那個，穀布南火，也是剛接替上一任不久。有一些需要召喚魔靈的儀式，都需要四大魔鐸士的參與。在今年夏天，茆剛成為新一任魔裔不久，薛耿就在睡夢中死去了。而接下來的半年裏，前任魔裔的墓碑上先後兩次顯現了血色骷髏頭的印跡。在一本極其古老的典籍《惡魔神學》中有提過這種現象，據說，一年內出現第一次代表著‘魔紀更替’，關於這點，魔族沒有統一其義，不過現在來看它可能指代幾天後的世界末日；而出現第二次，是‘魔盅日’到來的前兆，而還有一些書籍也提到過‘魔盅日’，解釋是世界上所有活著的生靈將會在那一天全部死去，盡管並不知道世間生靈死去的方式是什麽。總之，在今年這個現象第二次發生後，韁矢城的魔族們就進行了祭屬言儀式，望惡魔保佑世間生命。”
“但是……”菁沉重地長吐一口氣，繼續講道，“今天下午，那兩個魔鐸士來家裏，告訴茆發現了魔靨，可能這就是新的線索，老實說，剛聽到時，我真的不敢相信。”
菁望向窗外，頓了頓才又說：“惡魔，究竟是什麽？在惡魔學中，惡魔的實質是與其它宗教的神靈對立的存在，這其實和某些宗教對惡魔的定義沒什麽不同，隻不過，惡魔學教派對惡魔的覺察並沒有隻停留在它的毀滅性階段。但這也意味著，惡魔確實具有毀滅的一麵，惡魔學認為這種毀滅性並不是‘惡’，而是神性的特質，其中一點，‘惡魔’渴望成為掌控者，成為凡世主宰，祂們會使用魔力指示人的行為，這些行為通常呈現為犯罪、疾病、癲狂。有些惡魔先靈在沒有受到足夠的祭祀時會產生積怨，當積怨過多，祂們便會附著在人類身上，我們就稱‘魔靨’降身了。‘魔靨’表現出徹底的癲狂，不會死去，且會越來越強大，直到毀滅世界上一切生靈……”
“‘魔靨’降身人類在之前都隻是傳說，”菁繼續說，“但如果穀布南火他們說發現‘魔靨’是真的，那這可能就是魔盅日到來的應驗。”