穆拉丁還沒進來，阿爾薩斯就認出了他沉重的腳步聲。他拽開帳篷門簾，對阿爾薩斯怒目而視。兩人互相瞪視了不知多久，最後穆拉丁把頭扭向外麵，放下了門簾。一時間，阿爾塞仿佛跌回到過去某個時刻，那時他還是個孩子，手中的練習劍不小心飛過了整個房間。他皺起眉，起身跟著穆拉丁來到一片遠離人群的空地。
矮人說話一點也不留情麵。“你對你的人撒謊，還出賣了幫你打仗的傭兵！”穆拉丁厲聲說，一邊竭盡他身高所能逼近阿爾薩斯的臉。“這可不像我教過的小子，不像白銀之手的男子漢，也不像泰瑞納斯國王的孩子。”
“我不是誰的孩子，”阿爾薩斯罵道，一邊推開穆拉丁。“我隻是做了我認為必要的事而已。”
他起初以為穆拉丁會揍他，可怒火卻似乎突然從他的前教官身上散去。“你怎麽了，阿爾薩斯？”穆拉丁平靜的說，他的聲音裏仿佛裝著全世界的痛苦和疑惑。“複仇對你就那麽重要？”
“好了罷，穆拉丁，”阿爾薩斯咆哮道。“你又沒親眼見過瑪爾甘尼斯對我的家園都做了些什麽，對那些無辜的男女老少做了些什麽！”
“我倒聽說過你幹了什麽，”穆拉丁平靜的說。“你的手下喝了幾杯啤酒就管不住舌頭。我清楚自己怎麽想——可我也清楚我不能評判你。你說的沒錯，我沒在現場。托聖光的福，我不用做那樣的決定。但就算那樣——還是有些東西不對勁。你——”
炮火和尖叫聲打斷了他。穆拉丁和阿爾薩斯立即抓起武器奔回營地，士兵們正慌張的找武器。法裏克大吼著指揮著人類士兵，而巴爾甘正在集合矮人。營地外傳來交火的聲音，阿爾薩斯可以看到喪屍的突襲隊已經逼近。很明顯這不是一場偶然的遭遇戰，而是有組織的進攻。
“黑暗領主大人說你會來，”傳來一個熟悉的聲音。瑪爾甘尼斯在這裏！阿爾薩斯一陣狂喜，他們的奔波並非徒勞無益！“你的旅程到頭了，小家夥。你會困死凍死在這荒蕪的世界屋脊上，隻有死神會記得你，傳唱你滅亡的挽歌。”
穆拉丁抓著他的大胡子，銳利的眼睛四處搜尋。營地邊界之外傳來戰鬥的聲音。“看來不妙，”他以矮人特有的含蓄方式承認道。“我們完全被包圍了。”
阿爾薩斯瞪著眼睛，痛不甘心。“我們應該能行的，”他低聲說。“要是有霜之哀傷……我們就可以了結它。”
穆拉丁瞥向別處。“可……好吧夥計，我一直有些顧慮，對那把劍，而且說實話，對你也是。”
阿爾薩斯好一會才意識到穆拉丁在說什麽。“你——你想告訴我你已經知道怎麽找到它了？”
穆拉丁點點頭，立刻被阿爾薩斯抓住了手臂。“不管你在顧慮什麽，穆拉丁，可現在你不能在猶豫了。瑪爾甘尼斯就在這兒。既然你知道在哪就帶我去，快幫我拿到霜之哀傷！你自己說過的——你不認為瑪爾甘尼斯會高興見我拿到它。瑪爾甘尼斯的兵力遠勝過我們。沒有霜之哀傷，我們會全軍覆沒，你知道我們會的。”
穆拉丁難受的看了看他，閉上眼。
“我有種不祥的預感，夥計——關於那把劍的，所以我才沒有急著去找。那消息突然冒出來——讓人覺得有點蹊蹺。不過我保證我會搞明白怎麽回事兒。你去召集人，我幫你找到它。”
阿爾薩斯拍拍老朋友的肩膀。這就對了。恐懼魔王，我會找到那把該死的符文劍，用它刺穿你的黑心。我要你付出代價。
“填好那邊的缺口！”法裏克大喊著。“達芬，開火！”阿爾薩斯奔向他的副官時，炮火的回聲響徹了營地。
“法裏克上尉！”
法裏克轉向他。“長官……我們被徹底包圍了。我們可以堅持一會兒，可最後總會被它們磨死。我們死了人不但會減員，還會增加它們的兵力。”
“我明白，上尉。穆拉丁和我準備去找霜之哀傷。”法裏克因震驚和希望而略微睜大了眼。阿爾薩斯曾和幾個親信講過這把劍——還有它的無邊神力。“隻要我們找到它就必勝無疑。你能幫我們爭取點時間嗎？”
“好的，殿下。”法裏克咧嘴笑道，但他看起來仍然很擔憂，雖然他說，“我們會拖住這些狗娘養的僵屍。”
很快，穆拉丁帶著一張地圖和一個奇怪的發光物與阿爾薩斯和幾個士兵會合。他抿著嘴，眼神不悅，但他的身體還是沒有躊躇。法裏克給了個信號，開始吸引敵人，絕大多數僵屍立刻轉向了他，使得營地後方門戶大開。
“我們走，”阿爾薩斯神情冷峻的說。
穆拉丁時不時看看地圖和那個不規律的博動著的發光物，大吼著指路。他們盡可能快的按他的指引在深雪裏急行軍，隻偶爾停下來確認方向和作極短暫的休息。烏雲聚集，遮天蔽日，開始下起了雪，更加減緩了他們的前進速度。
阿爾薩斯開始機械的前行。大雪使他們隻能看清前麵幾碼的範圍。他已經不知道自己在往哪個方向走，也不在乎了，隻是跟著穆拉丁挪動著雙腿。時間仿佛失去了意義。他可能走了幾分鍾，也可能走了幾天。
他的腦海完全被霜之哀傷占據。那是他們的救星，阿爾薩斯知道它是的。但他們能在營地被喪屍和它們惡魔主人攻陷之前找到它嗎？法裏克說過他們可以堅持——一陣子。他們會不會很快就看到瑪爾甘尼斯出現眼前？——在阿爾薩斯自己的營地裏——而他卻無力傷它一根毫毛——
“那邊，”穆拉丁說，幾乎滿懷虔誠的指著前方。“就在那裏麵。”
阿爾薩斯停住腳步，眨了眨眼，大雪使他的眼睛沒法完全睜開，睫毛都結了冰。他們站在一個山洞的入口，它在白雪飛旋的陰沉天幕下顯得十分紮眼而不祥。洞裏有著某種光，藍綠色的柔光，他好不容易才瞥上一眼。盡管筋疲力竭，幾乎凍僵，阿爾薩斯還是感到一陣興奮的衝擊。他強迫麻木的嘴巴講出話來。
“霜之哀傷……瑪爾甘尼斯的末日。它會結束這場瘟疫。上吧！”
他仿佛恢複了氣力，奮力向前，強迫自己的雙腿服從指揮。
“夥計！”穆拉丁的聲音使他猝然停步。“這麽珍貴的寶貝不可能擺在那裏等人撿。我們得小心點。”
阿爾薩斯急不可耐，但穆拉丁對這種事更有經驗。於是他點點頭，抓緊戰錘警惕的走了進去。突然從暴風雪中解放出來，他感到更加振奮。接著他們進一步深入洞穴中心。剛才他在洞外瞥見的光亮，原來是洞壁、洞頂和地麵的藍水晶和礦脈發出的。他聽說過這種會發光的水晶，並且感激它們提供的照明。這樣他的士兵們就能專注的拿好武器，而不用舉火把了。曾經，他的戰錘發出的光亮足以引領隊伍前進，他皺起了眉，把這個不快的想法趕到一邊。光從哪來並不重要，重要的是現在能用得上。
就在這時，他們聽到了一些聲音。穆拉丁是對的——有人知道他們會來。
這些聲音低沉空洞而冰冷，他們焦急的語聲飄到阿爾薩斯耳中。“回去，凡人。在這被遺忘的寶庫裏，等著你們的隻有死亡和黑暗。你們不能過去。”
穆拉丁停了下來。“夥計，”他說，他語氣溫和，引來無窮回音，“恐怕我們得聽他們的。”
“聽什麽？”阿爾薩斯喊道。“聽它們沒用的鬼話，讓它阻止我拯救我的人民？靠這點威脅的話恐怕辦不到。”
他握緊戰錘加速前進，轉過一個彎——便立即停了下來，努力把麵前的一切看個明白。
他們看到了冰冷聲音的主人。一時間阿爾薩斯想起了吉安娜那隻溫順的水元素，它幫她打跑過食人魔。那是很久以前的事了，那時一切都還沒有變得這麽恐怖和嚴峻。這些東西懸浮在洞穴冰冷的石板地上，不是由水構成，而是冰和某種奇異的物質。它們還穿著盔甲，更準確的說他們似乎是從盔甲上長出來的。它們有頭盔，但沒有臉，有手甲和武器，卻沒有手臂。
盡管這些元素之魂形貌怕人，阿爾薩斯隻是瞟了他們一眼，他的視線完全被他們要找的東西牽走。
霜之哀傷。
它被包裹在一塊懸浮的不規則巨冰裏，通體的符文發出冰冷的藍光。在下方是一個祭壇似的東西，立在積雪覆蓋的小丘上。一道天光從穴頂的洞口投射下來，照亮了符文劍。裹在劍周的冰牢掩映折射，半遮半露，反而使它分外誘惑，仿佛半裹在輕紗中的情人。阿爾薩斯認識這把劍——它就是他剛抵達時夢見的那把。它沒有殺死不敗，反而複活了它，使他回複了健壯。他當時覺得那是個好兆頭，而現在他更是相信這是一個真正的預兆。這就是他要找的神劍，它會改變一切。阿爾薩斯著迷的瞪著它，雙手、十指幾乎因為渴望握緊它而疼痛，他的手臂恨不能立刻揮舞著它擊殺瑪爾甘尼斯，終結洛丹倫人民的苦難，終結他複仇的渴望。他被吸引著，向前走了幾步。
神秘的元素之靈拔出冰劍。
“回去，趁還來得及，”它念念有詞。
“你還想保護這把劍，不是嗎？”阿爾薩斯咆哮道，但隨即為自己的過激反應感到尷尬和惱火。
“不。”那生物隆隆的說。“是保護你免受其害。”
阿爾薩斯驚訝的瞪著它。但很快便搖搖頭，眯起了眼。這絕對是個花招。他決不能放棄霜之哀傷——放棄拯救他的子民。他不可能因為這個謊言而功敗垂成。他衝上前去，衛兵們也一擁而上。元素圍住了他們，用奇異的武器發起進攻，但阿爾薩斯盯緊了為首的那個霜之哀傷的守護者。他把一直壓抑著的希望、憂慮、恐懼和挫敗感統統傾瀉到了這個怪異的看守身上。士兵們也做了同樣的事，轉而攻擊其他的元素看守。他的戰錘起起落落，落落起起，喉嚨中迸發出憤怒的狂嘯，冰甲在他錘下粉碎。這些東西怎敢擋在他和霜之哀傷之間？它們怎敢——
元素之靈發出最後的痛苦呻吟，如同垂死的人喉嚨裏發出咕嚕的響聲，便高舉起當作手的部分，消失了。
阿爾薩斯目瞪口呆的站在那裏，氣喘籲籲，熱氣從冰冷的唇間呼出，變成了白霧。他轉向那來之不易的戰利品，一看到那把劍，他所有的疑懼都煙消雲散。
“看，穆拉丁，”他深吸一口氣，意識到自己的聲音在發抖，“我們的救星，霜之哀傷。”
“等等，夥計。”穆拉丁命令似的粗聲說道，仿佛給阿爾薩斯兜頭一盆涼水。他眨眨眼，從恍惚的狂喜中驚醒，轉身看著矮人。
“什麽？為什麽？”他要求答案。
穆拉丁眯眼注視著懸浮的劍和它下麵的祭壇。“這裏不太對勁。”他用粗短的指頭指著符文劍。“這容易過頭了。看看它，還帶著天知道從哪兒來的光，就像朵顯眼的花一樣等著人來摘。”
“容易過頭？”阿爾薩斯向他射去難以置信的目光。“你找它花了那麽長的時間。我們還得打倒這些東西才能靠近它。”
“呸，”穆拉丁哼了一聲。“我對古董的所有經驗都告訴我這事跟藏寶海灣的港口一樣可疑。”他歎了口氣，眉頭仍然緊鎖。“等等……祭壇上有些字。我瞧瞧能不能看懂。這可能會告訴我們一些東西。”
兩人一同上前，穆拉丁跪下細看那些銘文，阿爾薩斯則靠近那把誘人的劍，隻草草瞟了一眼穆拉丁感興趣的文字。它不屬於任何他所知的語言，但看矮人閃動著的眼神，他似乎可以看懂。
阿爾薩斯抬手敲了敲隔開他和劍的冰層——它光滑平整，冷得要命——是冰，沒錯，但它裏麵蘊含著不尋常的東西，絕不僅僅是結凍的水。他不知道自己為什麽能看出來，可他就是能。它有著某種非常強大，甚至神奇的能量。
霜之哀傷……
“好了，我想我認識這個。這是用卡裏瑪格——元素語寫的，”穆拉丁繼續說。他讀著讀著便皺起了眉。“這是……一個警告。”
“警告？警告什麽？”很可能打碎冰層會給這把劍造成某種損傷，阿爾薩斯這麽想。這奇異的冰塊本身，看起來像是——從更大的一塊上切割下來的。穆拉丁翻譯的很慢。阿爾薩斯盯著劍，三心二意的聽著。
“得此劍者將獲無窮之力。利刃殺戮生命，力量創傷魂靈。”矮人跳起來，阿爾薩斯從沒見過他這麽震驚。“啊，我早該知道。這把劍被詛咒了！我們他娘的快離開這兒！”
穆拉丁的話使阿爾薩斯感到心裏奇怪的絞痛。離開？放著到手的無盡力量不要，把劍留在這兒，讓它懸冰牢裏無人問津？“無窮之力，”銘文裏是這麽承諾的，但同時也警告說，力量創傷魂靈。
“我的靈魂已經不完整了，”阿爾薩斯說。而事實如此。愛駒無謂的死亡，死屍橫行的恐怖慘劇，愛人的背叛，無不給他的心靈留下深深創痕——是的，他愛過吉安娜，現在可以承認了，在這魔劍的審判麵前，他的靈魂裸露無遺。——他的心靈已然破碎，因為被迫屠殺了無數百姓，因為被迫欺騙自己忠誠的部下甚至殺人滅口。既然他的靈魂已經傷痕累累，那麽為了這即將清洗一切可怕罪孽的力量，再多幾道又有何妨。
“阿爾薩斯，夥計，”穆拉丁說，他聲音粗暴卻帶著懇求。“你已經夠多麻煩了，犯不著再給自己弄上個詛咒！”
“詛咒？”阿爾薩斯悲苦的笑道，“為了拯救家園，我樂意承受任何詛咒。”
他眼角的餘光瞥見穆拉丁打了個冷戰。“阿爾薩斯，你知道我是個實在人，從來不胡思亂想。可我告訴你，這絕對不是好事，小夥子。別管它了，讓它呆在這兒爛掉吧。瑪爾甘尼斯在這裏，好吧，沒問題，讓他的魔鬼屁股凍在這個狗不拉屎的鬼地方罷。別管它了，帶你的人回去吧。”
士兵們的影像突然充滿了阿爾薩斯的腦海。他看到了他們，還看到了他們旁邊無數已經死於瘟疫的人，他們死後變成了腐爛的行屍走肉。他們怎麽辦？他們的靈魂，他們的苦難，他們的犧牲該如何計算？另一幅景象悄然顯現——巨大的冰塊，和封存霜之哀傷的是同一種。現在他看到那塊冰是從哪來的了。它是某個更強大的事物的一部分——而存放著符文劍的這一塊，是被送來助他為死者報仇雪恨的。一個聲音在他腦際低語：死者要求複仇。
和成千上萬慘死者所遭受的可怕折磨相比，一小撮活人又算得了什麽。
“去他們的！”
這句話仿佛是從他體內某處爆發出來的。“我要對死去的人負責。什麽都不能阻止我為他們複仇，老朋友。”他勉強把視線從魔劍移開，和穆拉丁對視良久，他的神色略微緩和了一點。“即使是你。”
“阿爾薩斯——我教過你怎麽戰鬥。因為我想幫你成為一個好戰士和好國王。可當個好戰士很重要的一點是知道什麽仗該打——還有什麽武器能用。”他用一根粗短的食指點著霜之哀傷。“你會發現那個絕對不是你想要的。”
阿爾薩斯雙手扶著作為劍鞘的冰塊，將臉貼近它光滑的表麵。穆拉丁繼續說著，但他的聲音仿佛來自於遙遠的空間。
“聽聽我的，夥計。我們會找到其他辦法救你的老百姓的。我們快走吧，回去想辦法。”
穆拉丁錯了。他就是不明白。阿爾薩斯必須留下。如果他現在離開，就等於再次失敗，而他不能讓那種事情發生。在每個關鍵時刻他都受到了阻撓。
但這次不會了。
他相信聖光存在，因為他可以看到祂並運用過祂的力量；他也相信有鬼魂和僵屍，因為他曾與之戰鬥。直到此刻之前，他還蔑視一切莫須有的力量、靈魂、或任何事物。但現在，他的心髒因為某種仿佛在侵蝕他靈魂的企盼，向往，乃至渴求而狂跳，話語仿佛自己從他的唇間湧出，充滿著可怕的饑渴。
“現在，我召喚這裏的魂靈們，”他說道，呼吸凍結在冰冷靜止的空氣中。霜之哀傷懸在他所及的範圍之外，等待著他。“不管你們是什麽，是好是壞或者兩樣都是。我能感覺到你們的存在，也知道你們在聽。我準備好了，想明白了。現在我向你們表明——隻要你們助我拯救人民，我將甘願獻出我的一切，不惜付出任何代價。”
漫長難熬的沉寂，什麽也沒有發生。他呼出的熱氣凍結，消失，再凍結，冷汗綴滿了額頭。他呈獻出了自己所有的一切——但還是被拒絕了嗎？他再次失敗了嗎？
這時，一聲低沉的呻吟使阿爾薩斯屏住了呼吸，突然間冰塊平滑的表麵綻出一道裂縫，它曲曲折折的飛速向上延伸，擴展，直到阿爾薩斯幾乎看不清冰塊深處的魔劍。緊接著他倒退一步，突如其來的巨大爆裂聲充斥了整個空間，震得他的耳朵嗡嗡作響。
封存魔劍的冰棺猛然炸裂，碎冰四濺，裂片利如刀劍。它們撞到堅硬的牆上和地上便粉碎了，但當阿爾薩斯跪倒下來，下意識的用手臂護住頭部時，他聽到一聲猝然終止的慘叫。
“穆拉丁！”
冰錐把矮人撞飛了幾尺。此時他仰麵朝天的躺在冰冷的石地上，一隻冰矛刺穿了他的身體，鮮血從傷口緩緩流出。他的眼睛已經閉上了，身體癱軟無力。
阿爾薩斯慌亂的爬起來衝到他的老朋友、老教官身旁，一邊扯下手甲。他用一隻手臂環繞著穆拉丁癱軟的身軀，把手放在他的傷處，祈望聖光給予他治療的能量。罪惡感仿佛要將他撕碎。
這就是那個可怕的代價麽。竟然不是他自己的生命，而是曾經關心他，教導他，支持他的摯友的。淚水刺痛他的雙眼，他深埋著頭，向聖光祈禱。
都怪我的愚蠢，這代價該由我來付。求求您——
很快他便有了感應，如同摯友熟悉的輕撫，聖光再次灌注於他，祂是那麽溫暖而親切。阿爾薩斯咽下了啜泣，看著光芒再次包裹他的手掌。他已經墮落得如此之深，但還來得及，聖光還沒有拋棄他，他唯一需要做的隻是敞開心扉迎接祂。穆拉丁不會死的，他可以治好他，然後他們一起——
他的頸後一陣寒意。不，不，不是在頸後……而是在他的意識深處。他立刻抬眼看去——
然後驚呆了。
魔劍自己掙了出來，插在了他的麵前，蒼藍色的符文散發出冰冷耀眼的光芒，將劍身完全包裹。而阿爾薩斯自己發出的光芒卻從他手上黯然消褪，他爬起來，幾乎神魂顛倒。霜之哀傷等待著他，如同情人等待著意中人的觸碰，等待他將它喚醒，讓它大放異彩。
他意識深處的聲音並未停止。這才是正道。信仰聖光是多麽愚蠢。它一次又一次讓他失望。它沒有拯救不敗，它無力阻止瘟疫的鐵蹄踏平他的王國、滅絕他的人民。而這力量，霜之哀傷的力量——是唯一能與恐懼魔王抗衡的。
雖然穆拉丁在這場可怕的戰爭中意外受害，但很有可能他將是最後一個犧牲品。阿爾薩斯站了起來，步履不穩的走向那發著光的武器，他的手顫抖著夠向前方，上麵還染有摯友的鮮血。劍柄和他的手指契合得如此完美，仿佛他們就是為彼此而生。
冰寒刺穿了他，通過他戰抖的手臂傳遍他的全身，直刺進他的心髒。開始的感覺無比痛楚，他隱隱感到一絲警惕，但霎那間，一切都變得非常美妙，極度美妙。霜之哀傷是他的了，他也是霜之哀傷的，它在他意識深處低語著，撫慰著他，仿佛從來就屬於他。
他歡呼一聲，高舉魔劍，以驚歎和狂傲的眼神凝視著它。他將會處理好一切——他，阿爾薩斯·米奈希爾，榮光四射的霜之哀傷現在成為了他的一部分，如同他的意識，他的心髒，他的呼吸，他全神聆聽著它所揭示的奧秘。
矮人說話一點也不留情麵。“你對你的人撒謊，還出賣了幫你打仗的傭兵！”穆拉丁厲聲說，一邊竭盡他身高所能逼近阿爾薩斯的臉。“這可不像我教過的小子，不像白銀之手的男子漢，也不像泰瑞納斯國王的孩子。”
“我不是誰的孩子，”阿爾薩斯罵道，一邊推開穆拉丁。“我隻是做了我認為必要的事而已。”
他起初以為穆拉丁會揍他，可怒火卻似乎突然從他的前教官身上散去。“你怎麽了，阿爾薩斯？”穆拉丁平靜的說，他的聲音裏仿佛裝著全世界的痛苦和疑惑。“複仇對你就那麽重要？”
“好了罷，穆拉丁，”阿爾薩斯咆哮道。“你又沒親眼見過瑪爾甘尼斯對我的家園都做了些什麽，對那些無辜的男女老少做了些什麽！”
“我倒聽說過你幹了什麽，”穆拉丁平靜的說。“你的手下喝了幾杯啤酒就管不住舌頭。我清楚自己怎麽想——可我也清楚我不能評判你。你說的沒錯，我沒在現場。托聖光的福，我不用做那樣的決定。但就算那樣——還是有些東西不對勁。你——”
炮火和尖叫聲打斷了他。穆拉丁和阿爾薩斯立即抓起武器奔回營地，士兵們正慌張的找武器。法裏克大吼著指揮著人類士兵，而巴爾甘正在集合矮人。營地外傳來交火的聲音，阿爾薩斯可以看到喪屍的突襲隊已經逼近。很明顯這不是一場偶然的遭遇戰，而是有組織的進攻。
“黑暗領主大人說你會來，”傳來一個熟悉的聲音。瑪爾甘尼斯在這裏！阿爾薩斯一陣狂喜，他們的奔波並非徒勞無益！“你的旅程到頭了，小家夥。你會困死凍死在這荒蕪的世界屋脊上，隻有死神會記得你，傳唱你滅亡的挽歌。”
穆拉丁抓著他的大胡子，銳利的眼睛四處搜尋。營地邊界之外傳來戰鬥的聲音。“看來不妙，”他以矮人特有的含蓄方式承認道。“我們完全被包圍了。”
阿爾薩斯瞪著眼睛，痛不甘心。“我們應該能行的，”他低聲說。“要是有霜之哀傷……我們就可以了結它。”
穆拉丁瞥向別處。“可……好吧夥計，我一直有些顧慮，對那把劍，而且說實話，對你也是。”
阿爾薩斯好一會才意識到穆拉丁在說什麽。“你——你想告訴我你已經知道怎麽找到它了？”
穆拉丁點點頭，立刻被阿爾薩斯抓住了手臂。“不管你在顧慮什麽，穆拉丁，可現在你不能在猶豫了。瑪爾甘尼斯就在這兒。既然你知道在哪就帶我去，快幫我拿到霜之哀傷！你自己說過的——你不認為瑪爾甘尼斯會高興見我拿到它。瑪爾甘尼斯的兵力遠勝過我們。沒有霜之哀傷，我們會全軍覆沒，你知道我們會的。”
穆拉丁難受的看了看他，閉上眼。
“我有種不祥的預感，夥計——關於那把劍的，所以我才沒有急著去找。那消息突然冒出來——讓人覺得有點蹊蹺。不過我保證我會搞明白怎麽回事兒。你去召集人，我幫你找到它。”
阿爾薩斯拍拍老朋友的肩膀。這就對了。恐懼魔王，我會找到那把該死的符文劍，用它刺穿你的黑心。我要你付出代價。
“填好那邊的缺口！”法裏克大喊著。“達芬，開火！”阿爾薩斯奔向他的副官時，炮火的回聲響徹了營地。
“法裏克上尉！”
法裏克轉向他。“長官……我們被徹底包圍了。我們可以堅持一會兒，可最後總會被它們磨死。我們死了人不但會減員，還會增加它們的兵力。”
“我明白，上尉。穆拉丁和我準備去找霜之哀傷。”法裏克因震驚和希望而略微睜大了眼。阿爾薩斯曾和幾個親信講過這把劍——還有它的無邊神力。“隻要我們找到它就必勝無疑。你能幫我們爭取點時間嗎？”
“好的，殿下。”法裏克咧嘴笑道，但他看起來仍然很擔憂，雖然他說，“我們會拖住這些狗娘養的僵屍。”
很快，穆拉丁帶著一張地圖和一個奇怪的發光物與阿爾薩斯和幾個士兵會合。他抿著嘴，眼神不悅，但他的身體還是沒有躊躇。法裏克給了個信號，開始吸引敵人，絕大多數僵屍立刻轉向了他，使得營地後方門戶大開。
“我們走，”阿爾薩斯神情冷峻的說。
穆拉丁時不時看看地圖和那個不規律的博動著的發光物，大吼著指路。他們盡可能快的按他的指引在深雪裏急行軍，隻偶爾停下來確認方向和作極短暫的休息。烏雲聚集，遮天蔽日，開始下起了雪，更加減緩了他們的前進速度。
阿爾薩斯開始機械的前行。大雪使他們隻能看清前麵幾碼的範圍。他已經不知道自己在往哪個方向走，也不在乎了，隻是跟著穆拉丁挪動著雙腿。時間仿佛失去了意義。他可能走了幾分鍾，也可能走了幾天。
他的腦海完全被霜之哀傷占據。那是他們的救星，阿爾薩斯知道它是的。但他們能在營地被喪屍和它們惡魔主人攻陷之前找到它嗎？法裏克說過他們可以堅持——一陣子。他們會不會很快就看到瑪爾甘尼斯出現眼前？——在阿爾薩斯自己的營地裏——而他卻無力傷它一根毫毛——
“那邊，”穆拉丁說，幾乎滿懷虔誠的指著前方。“就在那裏麵。”
阿爾薩斯停住腳步，眨了眨眼，大雪使他的眼睛沒法完全睜開，睫毛都結了冰。他們站在一個山洞的入口，它在白雪飛旋的陰沉天幕下顯得十分紮眼而不祥。洞裏有著某種光，藍綠色的柔光，他好不容易才瞥上一眼。盡管筋疲力竭，幾乎凍僵，阿爾薩斯還是感到一陣興奮的衝擊。他強迫麻木的嘴巴講出話來。
“霜之哀傷……瑪爾甘尼斯的末日。它會結束這場瘟疫。上吧！”
他仿佛恢複了氣力，奮力向前，強迫自己的雙腿服從指揮。
“夥計！”穆拉丁的聲音使他猝然停步。“這麽珍貴的寶貝不可能擺在那裏等人撿。我們得小心點。”
阿爾薩斯急不可耐，但穆拉丁對這種事更有經驗。於是他點點頭，抓緊戰錘警惕的走了進去。突然從暴風雪中解放出來，他感到更加振奮。接著他們進一步深入洞穴中心。剛才他在洞外瞥見的光亮，原來是洞壁、洞頂和地麵的藍水晶和礦脈發出的。他聽說過這種會發光的水晶，並且感激它們提供的照明。這樣他的士兵們就能專注的拿好武器，而不用舉火把了。曾經，他的戰錘發出的光亮足以引領隊伍前進，他皺起了眉，把這個不快的想法趕到一邊。光從哪來並不重要，重要的是現在能用得上。
就在這時，他們聽到了一些聲音。穆拉丁是對的——有人知道他們會來。
這些聲音低沉空洞而冰冷，他們焦急的語聲飄到阿爾薩斯耳中。“回去，凡人。在這被遺忘的寶庫裏，等著你們的隻有死亡和黑暗。你們不能過去。”
穆拉丁停了下來。“夥計，”他說，他語氣溫和，引來無窮回音，“恐怕我們得聽他們的。”
“聽什麽？”阿爾薩斯喊道。“聽它們沒用的鬼話，讓它阻止我拯救我的人民？靠這點威脅的話恐怕辦不到。”
他握緊戰錘加速前進，轉過一個彎——便立即停了下來，努力把麵前的一切看個明白。
他們看到了冰冷聲音的主人。一時間阿爾薩斯想起了吉安娜那隻溫順的水元素，它幫她打跑過食人魔。那是很久以前的事了，那時一切都還沒有變得這麽恐怖和嚴峻。這些東西懸浮在洞穴冰冷的石板地上，不是由水構成，而是冰和某種奇異的物質。它們還穿著盔甲，更準確的說他們似乎是從盔甲上長出來的。它們有頭盔，但沒有臉，有手甲和武器，卻沒有手臂。
盡管這些元素之魂形貌怕人，阿爾薩斯隻是瞟了他們一眼，他的視線完全被他們要找的東西牽走。
霜之哀傷。
它被包裹在一塊懸浮的不規則巨冰裏，通體的符文發出冰冷的藍光。在下方是一個祭壇似的東西，立在積雪覆蓋的小丘上。一道天光從穴頂的洞口投射下來，照亮了符文劍。裹在劍周的冰牢掩映折射，半遮半露，反而使它分外誘惑，仿佛半裹在輕紗中的情人。阿爾薩斯認識這把劍——它就是他剛抵達時夢見的那把。它沒有殺死不敗，反而複活了它，使他回複了健壯。他當時覺得那是個好兆頭，而現在他更是相信這是一個真正的預兆。這就是他要找的神劍，它會改變一切。阿爾薩斯著迷的瞪著它，雙手、十指幾乎因為渴望握緊它而疼痛，他的手臂恨不能立刻揮舞著它擊殺瑪爾甘尼斯，終結洛丹倫人民的苦難，終結他複仇的渴望。他被吸引著，向前走了幾步。
神秘的元素之靈拔出冰劍。
“回去，趁還來得及，”它念念有詞。
“你還想保護這把劍，不是嗎？”阿爾薩斯咆哮道，但隨即為自己的過激反應感到尷尬和惱火。
“不。”那生物隆隆的說。“是保護你免受其害。”
阿爾薩斯驚訝的瞪著它。但很快便搖搖頭，眯起了眼。這絕對是個花招。他決不能放棄霜之哀傷——放棄拯救他的子民。他不可能因為這個謊言而功敗垂成。他衝上前去，衛兵們也一擁而上。元素圍住了他們，用奇異的武器發起進攻，但阿爾薩斯盯緊了為首的那個霜之哀傷的守護者。他把一直壓抑著的希望、憂慮、恐懼和挫敗感統統傾瀉到了這個怪異的看守身上。士兵們也做了同樣的事，轉而攻擊其他的元素看守。他的戰錘起起落落，落落起起，喉嚨中迸發出憤怒的狂嘯，冰甲在他錘下粉碎。這些東西怎敢擋在他和霜之哀傷之間？它們怎敢——
元素之靈發出最後的痛苦呻吟，如同垂死的人喉嚨裏發出咕嚕的響聲，便高舉起當作手的部分，消失了。
阿爾薩斯目瞪口呆的站在那裏，氣喘籲籲，熱氣從冰冷的唇間呼出，變成了白霧。他轉向那來之不易的戰利品，一看到那把劍，他所有的疑懼都煙消雲散。
“看，穆拉丁，”他深吸一口氣，意識到自己的聲音在發抖，“我們的救星，霜之哀傷。”
“等等，夥計。”穆拉丁命令似的粗聲說道，仿佛給阿爾薩斯兜頭一盆涼水。他眨眨眼，從恍惚的狂喜中驚醒，轉身看著矮人。
“什麽？為什麽？”他要求答案。
穆拉丁眯眼注視著懸浮的劍和它下麵的祭壇。“這裏不太對勁。”他用粗短的指頭指著符文劍。“這容易過頭了。看看它，還帶著天知道從哪兒來的光，就像朵顯眼的花一樣等著人來摘。”
“容易過頭？”阿爾薩斯向他射去難以置信的目光。“你找它花了那麽長的時間。我們還得打倒這些東西才能靠近它。”
“呸，”穆拉丁哼了一聲。“我對古董的所有經驗都告訴我這事跟藏寶海灣的港口一樣可疑。”他歎了口氣，眉頭仍然緊鎖。“等等……祭壇上有些字。我瞧瞧能不能看懂。這可能會告訴我們一些東西。”
兩人一同上前，穆拉丁跪下細看那些銘文，阿爾薩斯則靠近那把誘人的劍，隻草草瞟了一眼穆拉丁感興趣的文字。它不屬於任何他所知的語言，但看矮人閃動著的眼神，他似乎可以看懂。
阿爾薩斯抬手敲了敲隔開他和劍的冰層——它光滑平整，冷得要命——是冰，沒錯，但它裏麵蘊含著不尋常的東西，絕不僅僅是結凍的水。他不知道自己為什麽能看出來，可他就是能。它有著某種非常強大，甚至神奇的能量。
霜之哀傷……
“好了，我想我認識這個。這是用卡裏瑪格——元素語寫的，”穆拉丁繼續說。他讀著讀著便皺起了眉。“這是……一個警告。”
“警告？警告什麽？”很可能打碎冰層會給這把劍造成某種損傷，阿爾薩斯這麽想。這奇異的冰塊本身，看起來像是——從更大的一塊上切割下來的。穆拉丁翻譯的很慢。阿爾薩斯盯著劍，三心二意的聽著。
“得此劍者將獲無窮之力。利刃殺戮生命，力量創傷魂靈。”矮人跳起來，阿爾薩斯從沒見過他這麽震驚。“啊，我早該知道。這把劍被詛咒了！我們他娘的快離開這兒！”
穆拉丁的話使阿爾薩斯感到心裏奇怪的絞痛。離開？放著到手的無盡力量不要，把劍留在這兒，讓它懸冰牢裏無人問津？“無窮之力，”銘文裏是這麽承諾的，但同時也警告說，力量創傷魂靈。
“我的靈魂已經不完整了，”阿爾薩斯說。而事實如此。愛駒無謂的死亡，死屍橫行的恐怖慘劇，愛人的背叛，無不給他的心靈留下深深創痕——是的，他愛過吉安娜，現在可以承認了，在這魔劍的審判麵前，他的靈魂裸露無遺。——他的心靈已然破碎，因為被迫屠殺了無數百姓，因為被迫欺騙自己忠誠的部下甚至殺人滅口。既然他的靈魂已經傷痕累累，那麽為了這即將清洗一切可怕罪孽的力量，再多幾道又有何妨。
“阿爾薩斯，夥計，”穆拉丁說，他聲音粗暴卻帶著懇求。“你已經夠多麻煩了，犯不著再給自己弄上個詛咒！”
“詛咒？”阿爾薩斯悲苦的笑道，“為了拯救家園，我樂意承受任何詛咒。”
他眼角的餘光瞥見穆拉丁打了個冷戰。“阿爾薩斯，你知道我是個實在人，從來不胡思亂想。可我告訴你，這絕對不是好事，小夥子。別管它了，讓它呆在這兒爛掉吧。瑪爾甘尼斯在這裏，好吧，沒問題，讓他的魔鬼屁股凍在這個狗不拉屎的鬼地方罷。別管它了，帶你的人回去吧。”
士兵們的影像突然充滿了阿爾薩斯的腦海。他看到了他們，還看到了他們旁邊無數已經死於瘟疫的人，他們死後變成了腐爛的行屍走肉。他們怎麽辦？他們的靈魂，他們的苦難，他們的犧牲該如何計算？另一幅景象悄然顯現——巨大的冰塊，和封存霜之哀傷的是同一種。現在他看到那塊冰是從哪來的了。它是某個更強大的事物的一部分——而存放著符文劍的這一塊，是被送來助他為死者報仇雪恨的。一個聲音在他腦際低語：死者要求複仇。
和成千上萬慘死者所遭受的可怕折磨相比，一小撮活人又算得了什麽。
“去他們的！”
這句話仿佛是從他體內某處爆發出來的。“我要對死去的人負責。什麽都不能阻止我為他們複仇，老朋友。”他勉強把視線從魔劍移開，和穆拉丁對視良久，他的神色略微緩和了一點。“即使是你。”
“阿爾薩斯——我教過你怎麽戰鬥。因為我想幫你成為一個好戰士和好國王。可當個好戰士很重要的一點是知道什麽仗該打——還有什麽武器能用。”他用一根粗短的食指點著霜之哀傷。“你會發現那個絕對不是你想要的。”
阿爾薩斯雙手扶著作為劍鞘的冰塊，將臉貼近它光滑的表麵。穆拉丁繼續說著，但他的聲音仿佛來自於遙遠的空間。
“聽聽我的，夥計。我們會找到其他辦法救你的老百姓的。我們快走吧，回去想辦法。”
穆拉丁錯了。他就是不明白。阿爾薩斯必須留下。如果他現在離開，就等於再次失敗，而他不能讓那種事情發生。在每個關鍵時刻他都受到了阻撓。
但這次不會了。
他相信聖光存在，因為他可以看到祂並運用過祂的力量；他也相信有鬼魂和僵屍，因為他曾與之戰鬥。直到此刻之前，他還蔑視一切莫須有的力量、靈魂、或任何事物。但現在，他的心髒因為某種仿佛在侵蝕他靈魂的企盼，向往，乃至渴求而狂跳，話語仿佛自己從他的唇間湧出，充滿著可怕的饑渴。
“現在，我召喚這裏的魂靈們，”他說道，呼吸凍結在冰冷靜止的空氣中。霜之哀傷懸在他所及的範圍之外，等待著他。“不管你們是什麽，是好是壞或者兩樣都是。我能感覺到你們的存在，也知道你們在聽。我準備好了，想明白了。現在我向你們表明——隻要你們助我拯救人民，我將甘願獻出我的一切，不惜付出任何代價。”
漫長難熬的沉寂，什麽也沒有發生。他呼出的熱氣凍結，消失，再凍結，冷汗綴滿了額頭。他呈獻出了自己所有的一切——但還是被拒絕了嗎？他再次失敗了嗎？
這時，一聲低沉的呻吟使阿爾薩斯屏住了呼吸，突然間冰塊平滑的表麵綻出一道裂縫，它曲曲折折的飛速向上延伸，擴展，直到阿爾薩斯幾乎看不清冰塊深處的魔劍。緊接著他倒退一步，突如其來的巨大爆裂聲充斥了整個空間，震得他的耳朵嗡嗡作響。
封存魔劍的冰棺猛然炸裂，碎冰四濺，裂片利如刀劍。它們撞到堅硬的牆上和地上便粉碎了，但當阿爾薩斯跪倒下來，下意識的用手臂護住頭部時，他聽到一聲猝然終止的慘叫。
“穆拉丁！”
冰錐把矮人撞飛了幾尺。此時他仰麵朝天的躺在冰冷的石地上，一隻冰矛刺穿了他的身體，鮮血從傷口緩緩流出。他的眼睛已經閉上了，身體癱軟無力。
阿爾薩斯慌亂的爬起來衝到他的老朋友、老教官身旁，一邊扯下手甲。他用一隻手臂環繞著穆拉丁癱軟的身軀，把手放在他的傷處，祈望聖光給予他治療的能量。罪惡感仿佛要將他撕碎。
這就是那個可怕的代價麽。竟然不是他自己的生命，而是曾經關心他，教導他，支持他的摯友的。淚水刺痛他的雙眼，他深埋著頭，向聖光祈禱。
都怪我的愚蠢，這代價該由我來付。求求您——
很快他便有了感應，如同摯友熟悉的輕撫，聖光再次灌注於他，祂是那麽溫暖而親切。阿爾薩斯咽下了啜泣，看著光芒再次包裹他的手掌。他已經墮落得如此之深，但還來得及，聖光還沒有拋棄他，他唯一需要做的隻是敞開心扉迎接祂。穆拉丁不會死的，他可以治好他，然後他們一起——
他的頸後一陣寒意。不，不，不是在頸後……而是在他的意識深處。他立刻抬眼看去——
然後驚呆了。
魔劍自己掙了出來，插在了他的麵前，蒼藍色的符文散發出冰冷耀眼的光芒，將劍身完全包裹。而阿爾薩斯自己發出的光芒卻從他手上黯然消褪，他爬起來，幾乎神魂顛倒。霜之哀傷等待著他，如同情人等待著意中人的觸碰，等待他將它喚醒，讓它大放異彩。
他意識深處的聲音並未停止。這才是正道。信仰聖光是多麽愚蠢。它一次又一次讓他失望。它沒有拯救不敗，它無力阻止瘟疫的鐵蹄踏平他的王國、滅絕他的人民。而這力量，霜之哀傷的力量——是唯一能與恐懼魔王抗衡的。
雖然穆拉丁在這場可怕的戰爭中意外受害，但很有可能他將是最後一個犧牲品。阿爾薩斯站了起來，步履不穩的走向那發著光的武器，他的手顫抖著夠向前方，上麵還染有摯友的鮮血。劍柄和他的手指契合得如此完美，仿佛他們就是為彼此而生。
冰寒刺穿了他，通過他戰抖的手臂傳遍他的全身，直刺進他的心髒。開始的感覺無比痛楚，他隱隱感到一絲警惕，但霎那間，一切都變得非常美妙，極度美妙。霜之哀傷是他的了，他也是霜之哀傷的，它在他意識深處低語著，撫慰著他，仿佛從來就屬於他。
他歡呼一聲，高舉魔劍，以驚歎和狂傲的眼神凝視著它。他將會處理好一切——他，阿爾薩斯·米奈希爾，榮光四射的霜之哀傷現在成為了他的一部分，如同他的意識，他的心髒，他的呼吸，他全神聆聽著它所揭示的奧秘。