白豌震驚,本以為自己掩飾的足夠好,還被這老太一眼看出。


    林老太接著感慨著:“六個饅頭,老身也是給不出的。家裏還有些采薇熬的湯,雜麩做的餅,似乎也不太夠吃。你們吃石粉湯嗎?”


    石粉湯,乃是用石頭磨成粉末與樹皮煮的湯。


    所謂饑荒,大抵都是如此。


    越聽越覺得熟悉,對麵人的麵色變得十分不好。


    “告訴我,你們林家村的人為什麽要私挖溝渠,冒犯李家園林?”


    林老太若有所思的歎了口氣:“你們是京城來的,大概每日也就談情說愛,吃喝玩樂。卻不知道江洲如今大多是流民。”


    如今的江洲……


    實際上,那些挖溝渠,冒犯李府園林的百姓並非故意找事兒。李思蒙買的那塊地原本不是那樣大小,而是不斷非法擴建,兼並的。


    戶部是李丞相的勢力之一,默許家族門閥百姓無法抗衡。


    關鍵是,這擴建兼並之後的園林院子,土地正好有一個地方叫“百勝居”,阻斷了一條溪流的水源。


    這江洲本就少雨,那溪流水源被阻,林家附近的幾個村萬畝良田紛紛缺了水,無法被灌溉。所有百姓生活陷入困苦饑荒,豐收無望。


    江洲開始出現無數流民,大家或是逃之,或是忍之……


    年初派來的縣令原本查看了情形,上告挖渠,卻被擋了回去,甚至因此入獄被判了死刑。


    而李家直言那“百勝居”是他們家的風水妙地,不許動。


    如果不是被逼無奈,他們不會去挖李府園林,作引水溝渠的,而私自挖溝渠的百姓則當場殞命。


    林帆的父親被活活打死,家族叔伯去了京城討公道,特地選在李思蒙的壽宴。就盼著這件事情鬧大,觸怒龍顏,或者其他有心官員相助。


    卻不想,奸相膽大妄為,昏君不了了之。


    所有官員,除了禮部尚書淩書墨、刑部還有工部幾個侍郎外,無人敢彈劾……


    ……


    白豌一聽,頓覺後怕。


    尤其是知道了這個江洲案件背後的一切,和六年前百姓之困苦是何其的相似。


    可是他一個小小的畫官又能做什麽呢?


    人都是自私的,不能總把自己當作什麽聖人。


    他不想重蹈覆轍了。


    周圍幾個護衛不知其憂慮,隻看到白豌的麵色多變,還在正襟危坐。


    “三間房,你們睡吧。我睡馬車!”這人笑道。


    話說的很明顯,老夫婦一間,剩下兩間,少年和這五個人擠著睡。


    除了淩書墨,他不是那種會讓人輕易看到自己思慮的老大,哪怕這些護衛是保護他的。


    一行人吃了些石粉湯,感受都不是太好。


    他們在京城不說大魚大肉,也算得上葷素搭配,哪裏吃過這種苦。更別提還要幾個人擠著睡一間茅草屋,實在是睡不著。


    白豌卻是無所謂,比起他小時候乞討,後來痞子的生活,還有踏遍山河那年出行。這根本不算什麽。


    因此,他僅僅隻是坐在馬車上,拿著那隻蓮花刻痕的毛筆摩挲,看著漫天星空發愣。


    不多時,起夜的林帆不禁問:“老大,他們都睡下了。你為什麽不睡?”


    白豌笑了笑:“林小子,你有沒有心上人?”


    對麵人麵色紅了紅:“自然是有的,村頭的小琴姑娘和我早就定了親。隻不過逃荒出去了…… ”


    “喲,看不出。你竟然有未婚妻啊!”白豌嬉笑的調侃,“真小瞧你這顆豆芽菜了。”


    林帆見到神色異常,稍稍問:“老大,你剛才是在想心上人?”


    白豌看著手中的蓮花毛筆,眼簾似乎掃過清貴無暇麵容,歎息低聲:


    “真嚇人,我居然連他與我說的每一個字都能想起來……”


    情絲糾纏越多,就越是接受不了分別。


    別看走的時候說的最瀟灑的是這人,實際最不舍的也是他。甚至還有些懊悔,當初馬車上自己幹嘛不越矩一點。


    “小林子,情和義你會怎麽選?”他冷不丁問。


    沒錯,六年前,他選擇了義。


    如今……


    對麵人一直見到的都是這人無賴模樣,心地雖然是好,但是嘴裏總不說什麽實話。


    “老大,你不是痞子嗎?應該全都要,怎麽會有選擇的一天?”林帆聲音變大。


    白豌仿佛醍醐灌頂,嘴角赫然勾起,有些感慨:“是啊,兩個都要才對……”


    他拿出隨身的小冊,咬開毛筆。傾了傾身,筆筆勾勒,人形漸顯。


    林帆看著他手中的小樣,稍稍一震:“這是……”


    白豌憂形於色,將筆杆拿開:“世人都覺得所謂畫師,不過就是工匠。甚至有人隻是當作才子佳人,談情附義的工具。但是……”


    “如果一個人連飯都吃不飽,還談什麽情,講什麽詩畫情懷?”


    其實古之話本,情種大多隻誕生在富貴人家。


    那些人不愁衣食,才會絞盡腦汁的貪情縱欲。


    而白丁,首先想到的隻會是下頓吃什麽!


    看著這人謹言如此,對麵人雞皮疙瘩滿身,隻覺得麵前是個從未見過的泥塑假人。


    “老大,你這樣,我有點害怕!”


    白豌苦笑一般哈哈大笑,放下畫冊,一抬手就朝著這人腦門給了個核桃。


    啪——


    “你小子,滾回去睡!別打擾老子。”


    林帆長籲一口氣,覺得還是這樣的白侍詔顯得正常一點。


    看著進茅草屋的人,白豌繼續提筆畫手中圖稿小樣。


    無數衣衫襤褸之人站定群像……


    有跪在地上乞討之人,有背著破落鬥笠,捧著破碗吃飯之人,更不必說有背柴的,打鼓的,懷裏抱著即將要被賣出的嬰孩的。


    他的人物像其實是沒有洛文祺畫的好,但是勝在親眼目睹,所以畫的真心實意,更顯動容。


    “天下荒饉,如果是天災自然無能為力。可是這是人禍……”


    白豌左手放下筆,唇口微顫。


    他看著手中這幅《流民圖》的小樣草圖上下打量,比起六年前的那幅畫的程度,這真的算朝陽初始。


    突然,又想起當年那個囚禁自己的水井。


    人,仿佛應激似的顫抖:


    “我還是不要再折騰了…… ”

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