長嬴猛然抬起頭，含情脈脈地望著他：“陛下，這算是您重視妾嗎？”
“自然。明天一早，朕就讓嚴昌升過來宣讀聖旨。”說罷他看著低頭拭淚的長嬴，挑起她的下巴，“怎麽樣，好好補償補償朕？朕可是為了哄你腦子都累壞了。”
長嬴忙牽著他的袖子，往帳裏引，芍藥等人都識趣退下，外鎖了房門。
甘棠和芍藥湊到一處沒人處嘀咕起來：“主子這回算是成了，聖上還沒聞見呢，就先迷糊了，嘖嘖嘖。”
芍藥得意地彎起眉：“主子自小就研製香料，若不是托生在那樣的人家，以後就是香料鋪子的大掌櫃！”
甘棠心裏也替長嬴高興，正笑著，眼前來了一個熟悉的身影。
“薛公公？”
薛嬰生著一雙丹鳳眼，鬢若刀裁，眉不化而黑，薄唇水潤潤的，勾起的弧度總是那麽好看，活像個大姑娘，卻帶著英氣。
他穿著一襲紫色圓領袍衫，笑吟吟地望著甘棠。
芍藥看看甘棠羞紅的臉頰，心下了然，識趣地找了個借口走了。
薛嬰從懷裏掏出一方帕子包著的什麽東西來，遞予甘棠。
甘棠看看四下，有些難為情。
她的確對薛嬰有傾慕之心，可還沒見過幾天就送東西，實在突然了些。
“薛公公，我不敢收。”
“叫你拿著你就拿著，打開看看。”薛嬰湊近了些，呼出的熱氣撲在甘棠耳畔，她失了魂似的，縮縮脖子。
紅色的方帕一掀開，裏麵躺著一支並蒂海棠步搖，水藍色的花瓣在斑駁的光點下閃爍，在甘棠的心底撲閃撲閃。
沒等甘棠開口，薛嬰先道：“我給你戴上。”
他挑好了地方，輕輕把步搖紮進去，熟絡地扳過甘棠的肩膀，輕聲道：“很適合你。”
甘棠想起中秋那夜他拉著自己的手，臉又紅了。
她怔怔望著他喃喃道：“公公這是做什麽？”
“你難道不喜歡？”
“不是……”甘棠低下頭，“送步搖什麽意思，公公應該比我清楚。”
男子送女子步搖，乃是有意成為夫妻。
薛嬰輕笑：“我自然清楚。”他撚過甘棠的耳環，低聲道：“耳環舊了，你主子好歹也是正四品官員家的女兒，怎麽她的家生奴婢也沒個像樣的首飾？”
甘棠不好意思地撫弄耳環，“都寄給弟弟了，他要念書。”
薛嬰卻抓過她的手道：“這怎麽成？你也該為自己考慮考慮才是。”
甘棠不說話，這是她第一次從沒有血緣關係的人身上得到真心實意的關心，她的眼眶微微發酸。
長嬴平時不怎麽過問她，更信得過芍藥，除了和別人鬥就是把自己關進屋裏製香製藥。芍藥就更是不愛和別人深交，她眼裏除了長嬴誰都裝不下。
瀟瀟不是家生奴婢信不過，又是個有野心的，她不敢多交往，安德海和李福瑞就更不用說了，都是太監，沒什麽聊的。
她一直覺得宮裏比府裏還孤單，還冷漠。
薛嬰是唯一一個用這麽溫柔的語氣跟她說話的人，又生得這麽好看，她怎麽敢觸碰他？
可眼前這個緊緊攢著她手的，的的確確是她魂牽夢繞的人。
*
“妹妹這幾日憔悴了不少，本宮特地來看看你。”孟昭容笑得很別扭，卻也隻能維持著幹巴巴的笑容。
伸手不打笑臉人，她不信她都笑得這麽用力了，長嬴還會忍心駁了她的麵子。
長嬴也維持著得體的笑容，她知道孟昭容背後靠著德妃，但德妃不大重視她，具體這兩人如何搭在一起她不知道，但要說孟昭容有多會審時度勢她倒是看出來了。
這才剛封了美人，孟昭容就馬不停蹄地來賀喜了。
“純妹妹深得聖心，又升了美人，賜了封號，想必假以時日，你也能做上昭媛了。”
長嬴細細摩挲著手裏的骨扇，語氣裏多了幾分鄭重：“姐姐這麽賢惠，我一定在聖上麵前多提起您。”
孟昭容微微一怔，“不不不，這就不必了。”
長嬴含著笑看她，果然孟昭容心思全在慶王身上，越慈要是常去找她還不把她煩死。
她忍不住笑出聲：“姐姐別客氣，恩寵不能讓我一個人占了去，您說是不是？”
孟昭容嚇得直接彈起來，“本宮突然想起還有點事，先回去了。妹妹你慢慢休養。”
她走後，芍藥上前道：“主子，方修儀也托了人過來問候。”
長嬴淡淡‘嗯’了一聲，“我給她創造了那麽好的機會，她還是沒好好抓住，那晚以後聖上又不去找她了，我看她也是沒打算上心。”
芍藥道：“皇後娘娘倒是上心，這幾天還忙著籠絡別的朝臣之女，但大多都是德妃的人。唉，沒有幾個願意跟著皇後的，方相年事已高，聖上又不倚重，不怪她們不願意。”
“方相縱然年邁，可到底有些根基，皇後此舉未必是對父親有利，你傳信給父親近幾日多加小心，尤其是方家的人要找他，更要防備。”
“是。”
長嬴有自己的考量，方皇後想在後宮培養自己的勢力，或多或少影響著前朝，就難保方相黨羽不會籠絡父親，而觸碰越慈的逆鱗。
帝王擅權衡之術，臣子針鋒相對拉黨結派，鷸蚌相爭，皇帝則在背後漁翁得利，這是自古以來常見的慣例，但長之榮現在的地位尷尬，說是越慈重用的心腹也不算，隻等東南這一仗打下來能徹底翻身。
如果這個時候方相拉攏他，難免要在越慈麵前留下不好的印象，日後再想取得他的信賴就要格外吃力。
至少在越慈最需要長之榮的這段時期，她必須讓長之榮做一個絕對忠心不喜歡結黨營私的好將軍。
“聽說這幾日大鄭才人和麗妃走得很近，不知道是不是……”
“麗妃當初那麽恃寵而驕，到頭來還不是得和新人互相幫襯。”
長嬴並不驚訝，“人總是會變的，何況她隻能憑借寵愛維係地位，根本不敢想沒有越慈她會成什麽樣。”
“大鄭才人這幾日緊著邀聖上過去，麗妃倒是消沉了不少。”
“難不成還是為了聖上陪尹才人不陪她賞梅？”
“可是尹才人已經瘋了，她難不成還會嫉妒一個瘋子？”
芍藥說到這突然頓住，看了眼長嬴，唇角詭異地勾起。
“主子，該不會是……聖上以為是麗妃對尹才人下手了吧？”
“自然。明天一早，朕就讓嚴昌升過來宣讀聖旨。”說罷他看著低頭拭淚的長嬴，挑起她的下巴，“怎麽樣，好好補償補償朕？朕可是為了哄你腦子都累壞了。”
長嬴忙牽著他的袖子，往帳裏引，芍藥等人都識趣退下，外鎖了房門。
甘棠和芍藥湊到一處沒人處嘀咕起來：“主子這回算是成了，聖上還沒聞見呢，就先迷糊了，嘖嘖嘖。”
芍藥得意地彎起眉：“主子自小就研製香料，若不是托生在那樣的人家，以後就是香料鋪子的大掌櫃！”
甘棠心裏也替長嬴高興，正笑著，眼前來了一個熟悉的身影。
“薛公公？”
薛嬰生著一雙丹鳳眼，鬢若刀裁，眉不化而黑，薄唇水潤潤的，勾起的弧度總是那麽好看，活像個大姑娘，卻帶著英氣。
他穿著一襲紫色圓領袍衫，笑吟吟地望著甘棠。
芍藥看看甘棠羞紅的臉頰，心下了然，識趣地找了個借口走了。
薛嬰從懷裏掏出一方帕子包著的什麽東西來，遞予甘棠。
甘棠看看四下，有些難為情。
她的確對薛嬰有傾慕之心，可還沒見過幾天就送東西，實在突然了些。
“薛公公，我不敢收。”
“叫你拿著你就拿著，打開看看。”薛嬰湊近了些，呼出的熱氣撲在甘棠耳畔，她失了魂似的，縮縮脖子。
紅色的方帕一掀開，裏麵躺著一支並蒂海棠步搖，水藍色的花瓣在斑駁的光點下閃爍，在甘棠的心底撲閃撲閃。
沒等甘棠開口，薛嬰先道：“我給你戴上。”
他挑好了地方，輕輕把步搖紮進去，熟絡地扳過甘棠的肩膀，輕聲道：“很適合你。”
甘棠想起中秋那夜他拉著自己的手，臉又紅了。
她怔怔望著他喃喃道：“公公這是做什麽？”
“你難道不喜歡？”
“不是……”甘棠低下頭，“送步搖什麽意思，公公應該比我清楚。”
男子送女子步搖，乃是有意成為夫妻。
薛嬰輕笑：“我自然清楚。”他撚過甘棠的耳環，低聲道：“耳環舊了，你主子好歹也是正四品官員家的女兒，怎麽她的家生奴婢也沒個像樣的首飾？”
甘棠不好意思地撫弄耳環，“都寄給弟弟了，他要念書。”
薛嬰卻抓過她的手道：“這怎麽成？你也該為自己考慮考慮才是。”
甘棠不說話，這是她第一次從沒有血緣關係的人身上得到真心實意的關心，她的眼眶微微發酸。
長嬴平時不怎麽過問她，更信得過芍藥，除了和別人鬥就是把自己關進屋裏製香製藥。芍藥就更是不愛和別人深交，她眼裏除了長嬴誰都裝不下。
瀟瀟不是家生奴婢信不過，又是個有野心的，她不敢多交往，安德海和李福瑞就更不用說了，都是太監，沒什麽聊的。
她一直覺得宮裏比府裏還孤單，還冷漠。
薛嬰是唯一一個用這麽溫柔的語氣跟她說話的人，又生得這麽好看，她怎麽敢觸碰他？
可眼前這個緊緊攢著她手的，的的確確是她魂牽夢繞的人。
*
“妹妹這幾日憔悴了不少，本宮特地來看看你。”孟昭容笑得很別扭，卻也隻能維持著幹巴巴的笑容。
伸手不打笑臉人，她不信她都笑得這麽用力了，長嬴還會忍心駁了她的麵子。
長嬴也維持著得體的笑容，她知道孟昭容背後靠著德妃，但德妃不大重視她，具體這兩人如何搭在一起她不知道，但要說孟昭容有多會審時度勢她倒是看出來了。
這才剛封了美人，孟昭容就馬不停蹄地來賀喜了。
“純妹妹深得聖心，又升了美人，賜了封號，想必假以時日，你也能做上昭媛了。”
長嬴細細摩挲著手裏的骨扇，語氣裏多了幾分鄭重：“姐姐這麽賢惠，我一定在聖上麵前多提起您。”
孟昭容微微一怔，“不不不，這就不必了。”
長嬴含著笑看她，果然孟昭容心思全在慶王身上，越慈要是常去找她還不把她煩死。
她忍不住笑出聲：“姐姐別客氣，恩寵不能讓我一個人占了去，您說是不是？”
孟昭容嚇得直接彈起來，“本宮突然想起還有點事，先回去了。妹妹你慢慢休養。”
她走後，芍藥上前道：“主子，方修儀也托了人過來問候。”
長嬴淡淡‘嗯’了一聲，“我給她創造了那麽好的機會，她還是沒好好抓住，那晚以後聖上又不去找她了，我看她也是沒打算上心。”
芍藥道：“皇後娘娘倒是上心，這幾天還忙著籠絡別的朝臣之女，但大多都是德妃的人。唉，沒有幾個願意跟著皇後的，方相年事已高，聖上又不倚重，不怪她們不願意。”
“方相縱然年邁，可到底有些根基，皇後此舉未必是對父親有利，你傳信給父親近幾日多加小心，尤其是方家的人要找他，更要防備。”
“是。”
長嬴有自己的考量，方皇後想在後宮培養自己的勢力，或多或少影響著前朝，就難保方相黨羽不會籠絡父親，而觸碰越慈的逆鱗。
帝王擅權衡之術，臣子針鋒相對拉黨結派，鷸蚌相爭，皇帝則在背後漁翁得利，這是自古以來常見的慣例，但長之榮現在的地位尷尬，說是越慈重用的心腹也不算，隻等東南這一仗打下來能徹底翻身。
如果這個時候方相拉攏他，難免要在越慈麵前留下不好的印象，日後再想取得他的信賴就要格外吃力。
至少在越慈最需要長之榮的這段時期，她必須讓長之榮做一個絕對忠心不喜歡結黨營私的好將軍。
“聽說這幾日大鄭才人和麗妃走得很近，不知道是不是……”
“麗妃當初那麽恃寵而驕，到頭來還不是得和新人互相幫襯。”
長嬴並不驚訝，“人總是會變的，何況她隻能憑借寵愛維係地位，根本不敢想沒有越慈她會成什麽樣。”
“大鄭才人這幾日緊著邀聖上過去，麗妃倒是消沉了不少。”
“難不成還是為了聖上陪尹才人不陪她賞梅？”
“可是尹才人已經瘋了，她難不成還會嫉妒一個瘋子？”
芍藥說到這突然頓住，看了眼長嬴，唇角詭異地勾起。
“主子，該不會是……聖上以為是麗妃對尹才人下手了吧？”