順軍大隊人馬通過城門進城的時候,鄭四維和李棲鳳也全身披掛出了府衙。


    從順軍的棺材雷爆炸的時候,他們就知道出事了,順軍可能要連夜攻城。於是他們立即派人出門打探,然後穿盔甲,準備上城防守。


    等他們走出府衙,城牆上回來報信的士卒也到了門口,告訴他們順軍炸開城牆,然後大舉進攻!


    李棲鳳聽了士卒的話,完全不相信,反問他:“前兩天攻城,流寇都沒有火炮,他們拿什麽炸城!”


    “他們利用昨天在城牆上挖的洞,炸壞的城牆。”李棲鳳不相信,報信的士卒隻能給他解釋。


    鄭四維大概明白了,那兩處城牆本來就是後麵修補的,李錦發現新修的痕跡,然後用火藥炸開城牆。


    “李大人,流寇人多勢眾,我們在城中隻有三千人馬,肯定擋不住他們。”


    李棲鳳聽了鄭四維的話,瞟了他一眼,冷冷的反問道:“那你說怎麽辦?”


    鄭四維被他的眼神和語氣嚇著了,隻能支支吾吾的建議說:“放棄荊州城,我們走水路去武昌投奔佟總督!”


    “荊州城守了不到兩天,你就想棄城?你知道天聰四年的永平之戰吧,當時還是正藍旗旗主的阿敏貝勒,棄城逃走,太宗皇帝大怒,召諸貝勒共議阿敏之罪,諸王大臣廷議阿敏死罪,太宗念及親親之誼才改為幽禁。”


    “丟失汛地罪在不赦,鄭將軍想放棄荊州,是覺得我們比阿敏貝勒尊貴呢,還是嫌我們兩人的腦袋,在脖子上長的太安穩?”李棲鳳略帶威脅的說了一大段話,把鄭四維嚇得不輕。


    逃跑是死,守城還是死,鄭四維一時間沒了主意,聲音顫抖的問道:“那李大人認為眼下該怎麽辦?”


    李棲鳳見鄭四維膽小怕事的樣子,一臉嫌棄,譏諷道:“你是荊州副將,由你負責守城戰,現在你倒反問我怎麽辦!快去組織兵馬拒敵,我去安撫百姓,組織青壯協防!”


    鄭四維被李棲鳳一陣嚇唬,又聽了他的安排,連忙帶著麾下親衛,趕往軍營組織兵馬,然後去城東想要堵住順軍。


    李棲鳳自己則帶著家丁奴仆,按照戶籍黃冊在城中挨家挨戶的抓壯丁,隻是荊州的戶籍年久失修,又經過多年戰亂,百姓都在逃亡,剛圍城的時候,他就征發了幾千壯丁,現在這些人還在軍營裏關著,哪裏還有那麽多人給他抽調!


    不一會兒,他的奴仆就帶著二三十個老弱病殘,找到他說:“大人,這一條街按戶籍上寫的應該有幾百壯丁,隻是小人們挨家挨戶搜查了,就隻有這二三十個歪瓜裂棗!”


    李棲鳳看著這些人,要麽頭發花白,要麽一臉稚氣。他歎著氣搖了搖頭,心裏想著,流寇幾萬大軍攻進城池,城內守軍戰力不如流寇,人數太過懸殊,荊州城沒辦法守了!


    沒有一點猶豫,李棲鳳就做出抉擇,讓鄭四維帶人抵擋順軍,自己先跑。隨即他指著兩個奴仆說道:“你們把這些人趕到軍營去,交給鄭將軍,其餘人隨我來。”


    那兩個被指的奴仆,麵麵相覷,大概也猜到李棲鳳讓他們去,就是要拋棄他們。不過他們賣身給李家,隻能服從李棲鳳的安排,悻悻的押著這二三十人,往軍營走去。


    等這兩人走遠以後,李棲鳳立即招呼身邊的隨從和家丁:“流寇勢大,又引來天雷炸壞城牆,荊州守不住了。你們護著我從南門撤走,從水路去武昌,向佟總督報信。”


    原來他義正辭嚴的給鄭四維說,丟失汛地罪在不赦,都是忽悠鄭四維去抵抗順軍,好讓他有時間逃出去!


    至於棄城的罪名,他一個文官,守城也不是他的職責所在。到時候鄭四維也死了,直接把丟失荊州的責任推給他,說他指揮不力。就算最後朝廷追究丟城的責任,也有個墊背的,他的漢軍鑲紅旗的身份,不知比鄭四維這個降將高貴到哪裏去,隻要能逃出去,他就死不了!


    李棲鳳帶著親信向南門出逃的時候,鄭四維也帶著匆忙組織起來的幾百將士,衝向東門,想要趁順軍剛進城,立足未穩的時候,頂住順軍的兵鋒,然後再召集人馬,把順軍趕出城。


    隻是鄭四維這樣的打算,顯然對守軍的要求太高了。李錦準備的突襲人馬兩倍於守軍,在城牆被炸塌的時候,就有不少人從坍塌的地方衝上城牆。打開城門以後,等候在軍營內的順軍主力,就像潰堤的洪水一樣,湧進荊州城。


    等鄭四維帶人衝到荊州東門口時,已經有不少順軍騎兵,衝進荊州城。


    他們這群毫無準備的步兵,遇到高速衝擊的順軍騎兵,立即被衝散。普通士卒急忙讓開道路,衝進道路兩旁的民居之內躲藏。鄭四維見根本擋不住順軍,馬上調轉馬頭,想要撤回城內軍營。


    順軍騎兵也不管這些步兵,根本沒有降低馬速,直接騎馬追著鄭四維,往荊州城內猛插。那些躲進民居的士兵,自有順軍步兵來料理。


    在城外等著的李錦和高一功等人,見順軍騎兵進城許久,還沒有被守軍趕出城,也就知道大局已定,荊州城已經算是他們的囊中之物了!


    李錦心情蘇暢,麵帶微笑的對高一功說:“看來大局已定,接下來清理城內的亂軍就行了。高將軍,我們進城吧!”


    “亳侯請!”高一功在馬上,做了個請的姿勢,讓李錦先走。


    李錦也不客氣,笑了兩聲,然後帶著顧江,全副武裝的騎著馬,走向荊州城,身後的順軍將士迅速跟上,一起進了荊州城。


    剛過城門,李錦就對身邊的隨從說道:“你們立刻去各部傳令,迅速控製荊州城門,城內荊州守軍隻要願降,就不要傷害他們,這些人原來大順的軍隊,隻是鄭四維叛變,他們才跟著降了韃子,錯不在他們。”


    “還有,被征發守城的青壯,如果不阻攔大軍,就讓他們各自回家。躲進民居中的荊州軍,限期明日午時之前出來投降,否則格殺勿論!”


    “立刻控製城內軍營、倉庫,防止有人趁亂破壞。軍營先圍而不攻,明天天一亮就在外勸降。”


    “順軍將士不許進入民宅,如有騷擾百姓,搶掠奸淫的,立斬不赦!”


    李錦在城門口,連發四道軍令,然後才請高一功一起,沿著城內大道,徑直往城內荊州府衙走去。

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