李錦分配完各部任務以後,又交代了一些細節,隨後大家各自回營整軍隊,調配物資,準備與清軍開戰。


    第二天一大早城內和城外軍營旌旗招展,劉芳亮、劉體純、高一功、吳汝義等人率領麾下人馬,拔營啟程。


    李錦安排留在武昌城內的牛成虎、馬重僖、黨守素、藺養成等人,分守武昌各門,趁清軍還沒來的這段時間,修補城防,積蓄火藥糧草、滾木礌石等守城物資。


    劉芳亮、劉希堯、劉體純和劉體統四人帶著麾下人馬沿著長江南岸,一路過樊口、大冶、興國,直奔湖廣和江西交界的富池鎮。


    因為武昌府城在長江南岸,李錦猜測清軍到了湖廣以後,如果不乘船,肯定會在南岸登陸,然後向武昌行軍。所以李錦安排他們四人在長江南岸,阻滯清軍的步伐。


    四劉麾下加起來有六萬多人馬,在武昌到富池這兩百多裏的距離上,層層阻擊。


    四人出城之前,劉芳亮就已經和他們商量好作戰計劃,由於李錦設想的是最後在武昌城下與清軍決戰,所以四人商議決定,人馬最多的劉體純和劉體統兩部,就在離武昌城以東百裏距離內,阻擊清軍。


    劉芳亮率所部馬步軍七千,匯合李友所部,盡快開到富池鎮,然後修築堡壘營寨,等待清軍上門;劉希堯則帶領麾下五千多人馬,進駐大冶縣城,同時派人防守大冶城內各山孔道。


    劉體純和劉體統兩部則在武昌到大冶之間的一百多裏距離上,破壞道路,挖掘堤壩,把武昌以東全部變成泥濘之地。


    袁宗第在帶著麾下兵馬,用部分船隻載路應標、牛萬才兩部過江,進入漢陽城內,修補漢陽城防。張鼐帶著吳汝義、高一功和田虎順流而下,搶占黃州、蘄州和田家鎮等江北要地。


    隨後袁宗第帶人乘船,運載劉芳亮的部下大軍,直奔富池鎮。


    到了富池鎮之後,劉芳亮所部迅速登岸,在南岸半壁山紮下大營,山下深挖壕溝、建柵欄,李友所部駐守半壁山上,並且在山上布置火炮,準備攔截清軍。


    袁宗第則派出一些部下扮做漁民,繼續順江而下,尋找清軍的蹤跡,其餘人則找了一些狀況較差的船,鑿沉在江中。又在田家鎮與半壁山之間,用三條鐵鏈橫亙江麵,每節用小船支撐。


    等清軍到了這裏,江中間有沉船、鐵鏈阻礙他們前進,江岸上有火炮轟擊,他們隻能選擇棄船登岸,攻擊半壁山以後,從陸路向武昌前進。


    北路順軍拿下黃州、蘄州,又派兵進占北岸田家鎮。南路順軍在富池口、大冶縣等地布防以後,隻等清軍上門了。


    兩岸順軍完成布防以後,袁宗第派出的一些扮做漁民士兵,回來報告,他們在距次一百五十裏左右的湖口江麵,發現清軍前鋒。


    三天以後,清軍前鋒終於出現在順軍的視野中,兩岸順軍立即固守營壘,半壁山上的炮兵也做好準備,隨時可以迎戰清軍。


    此時清軍船隊之中,佟圖賴和於永綬二人站在船頭吹著江風。佟圖賴還不斷催促船工加快速度,盡快趕到武昌營救佟養和。


    清軍中軍還有佟養甲,三個姓佟的都是遼東佟家的人,佟養甲與佟養和是堂兄弟,佟圖賴是他們兩人的堂侄子。


    “咱們離武昌還有多遠?還需要多長時間才能到?”佟圖賴現在船頭,頭也不回的問身後的於永綬。


    於永綬聽了佟圖賴的問話,恭敬的回答道:“啟稟額真大人,咱們已經過了九江,從地圖上看,咱們馬上就要進湖廣地界了。這裏離武昌還有二百多裏,風向合適的話,再有三五天,咱們就能到武昌了!”


    佟圖賴聽說再有三五天就能到武昌,心情稍微好一點了,從求援使者到南京,到現在已經有二十天了,不知道武昌城內的堂叔是什麽情況。


    “傳令船工,全速前進,盡快趕到武昌!”


    佟圖賴說完,於永綬應命後,立即派遣親兵,催促各船上的船工,加快速度早點到武昌。


    又過了一會兒,佟圖賴忽然指著半壁山,對於永綬說道:“於總兵你看,前麵的山上是不是有兵馬?”


    於永綬眯著眼,順著佟圖賴手指看去,山上確實有些人影,“額真大人,末將看著山上人好像還不少。”


    於永綬想了一會兒,說道:“聽說李自成死了以後,流寇全都散落在幕阜山中,山上是不是流寇的人馬?”


    “有可能,傳令先鋒軍小心行事,防備流寇襲擊。另外派人去中軍,報告博和讬和屯齊兩位貝勒,前方可能有敵軍,讓中軍也小心戒備。”


    信使乘小船返回中軍之後,佟圖賴率領前鋒繼續趕路,直到他們看見立在江中的幾個長桅杆。


    最開始他還不知道江中為什麽會有桅杆,難道是有船在這裏沉了?直到大軍靠近以後,他看到江中的幾個小船和船上的鐵鏈,這時誰都能猜到,有人在此想要攔截清軍。


    “有敵人,命令船工加快速度,看看能從衝過去;船上火炮裝填,對準南岸山上的人馬開炮!”佟圖賴意識到有人埋伏以後,立即做了決斷,眼下不能耽擱,一定要衝過敵人的阻截。


    同圖賴剛說完,命令還沒有傳下去,半壁山上的順軍就開炮了,炮彈落在清軍船隻周圍,激起數丈高的水柱。隻有兩艘船,運氣比較差,被炮彈擊中,打穿了船舷。


    於永綬立即上前,護住佟圖賴,想要把他護送進船艙。


    佟圖賴掙脫於永綬,立即對周圍親兵大喊:“快去傳令,所有船上的火炮,對準岸上的敵軍開火;讓船工加把勁兒,快衝過去!”


    沒過多久,清軍的火炮也開始發射,大部分火炮都打在半壁山的山腰上,並沒有對順軍造成實質傷害。


    幾輪炮擊過後,清軍船隻撞上江中的鎖鏈,船上眾人感覺腳下一頓,然後船隻的速度慢了下來,直到完全停下。


    “額真,我們撞上鐵鎖了!”於永綬戰戰兢兢的說道。


    佟圖賴沒好氣的吼道:“我知道,快讓人還擊,船帆完全張開,看看能不能衝過去!”

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