第67番 不正當交易 (4)
彼勒斯從那天起成為了洛族的英雄。
他揭露了削弱洛族戰士的傳染病實際上是外來商人秘密流通的廉價毒品所致，並因此在貿易中為部落帶來了巨大的利益。
更進一步， 他開發出了油桶箭矢策略， 從而一舉成為英雄。
他還捕獲了傳說中隻有勇者才能獵殺的奧克斯熊，解決了部落的食物短缺問題， 因此贏得了更多的好感。
因此呢?
“允許你進入勇士之泉。”
族長阿奎拉愉快地答應了彼勒斯的請求。
她一直在為女兒不斷鬧騰的問題煩惱， 不知道如何回應這個請求。
現在有了這麽好的理由，沒有人敢反對。
即使是最初反對的那些老頑固們，現在也麵帶微笑地看著彼勒斯。
“……嗯。”
唯有巫醫阿赫赫曼， 隻是不滿地捋著胡須。
因為他曾經誤診那些因毒品而殘廢的戰士是受到了詛咒。
彼勒斯的出色表現使洛族更加繁榮，但對阿赫赫曼來說情況相當不利。
他的地位比以前大大縮小， 發言權也減弱了。
因此，他無法像以前那樣反對彼勒斯進入勇士之泉。
艾恩帶著笑容走近彼勒斯， 在他耳邊低語。
“…”
但他什麽也沒說。
彼勒斯皺起眉頭，扭過頭。
“有什麽要說的嗎?”
“沒有啊?”
“那為什麽要把嘴湊到別人耳邊。”
“我隻是想湊過去而已。”
艾恩仍然帶著意味深長的笑容。
她再次開口說道。
“既然都湊過來了， 就說幾句吧?”
“說什麽?”
“我覺得阿赫赫曼那家夥像是內奸。”
“為什麽?”
“……就是感覺。”
艾恩經過狩獵鍛煉的本能非常敏銳，有時即使沒有任何跡象也能預測結果。
彼勒斯也讚同艾恩的看法。
隻不過與她不同的是， 他不僅能憑本能察覺到阿赫赫曼的可疑之處，還能用理智去分析這些疑點。
阿赫赫曼曾將商人們流通的毒品比作瘟疫，並聲稱這是詛咒所致，唯有通過巫術儀式才能治愈。
他借此樹立了巫師的權威， 並逐漸鞏固了自己的地位。
即便如此，他的孫女阿胡爾因毒品引發的並發症而受苦。
此外，彼勒斯還記得上次商人們無意間說過的話。
‘你算什麽東西， 竟敢出來搗亂！ 這是神聖的交易！’
‘這是森林之神庇護下的神聖交易！’
‘巴洛克的巫師大人也是代替森林之神來祝福我們……！’
最後一個家夥似乎意識到不妥，話說到一半就停住了，但敏銳的彼勒斯已經明白了事情的大概。
當彼勒斯將商人們用帝國語說的話翻譯給艾耶恩聽時，艾耶恩的兩條眉毛立刻高高挑起。
“果然不能放任這家夥不管！ 白養了他這麽多年，現在竟然勾結外敵……！”
“冷靜點。目前隻有懷疑， 並沒有確鑿的證據。”
“那難道就這麽看著不管嗎！ ?”
艾耶恩氣得直跳腳， 彼勒斯沉默片刻後開口說道。
彼勒斯小聲說話， 聽到這話的艾耶恩眼神變得銳利起來。
“……照你說的做?”,
“嗯。再等一段時間， 他們自己就會露出馬腳的。”，
“嗯， 這倒是個不錯的策略。”，
艾耶恩沉思了一會兒。
不過以她的性格， 這種思考不會持續太久。
“好吧。按你說的做，反正也沒什麽損失。現在還是先集中精力處理重要的事情吧。”，艾耶恩說完，彼勒斯點了點頭。
正如她所說， 目前最重要的是恢複身體。
* * *
不久之後。
夜幕降臨，一輪滿月高懸天空。
叢林似乎已經忘記了昨天的血腥事件，呈現出一片寧靜的氛圍。
明亮圓潤的月亮升起時， 數海張開了嘴， 仿佛要將其吞噬一般。
噝噝噝噝……
微風拂過樹葉的聲音。
不久，伴隨著奇異的地殼變動， 岩石裂開，下麵湧出滾燙的泉水。
勇者的溫泉。
這是承載著巴洛克昔日輝煌時期宮臣阿多奈祝福的溫泉。
這是巴洛克戰士們中也隻有少數人能進入的聖地。
彼勒斯獨自一人站在這個溫泉前。
從冒著熱氣的溫泉深處， 似乎有硫磺氣體在沸騰。
溫泉淺處，一些小型野獸已經先來浸泡。
它們即使看到彼勒斯靠近也沒有任何反應。
看來在這溫泉裏， 無論食物鏈如何，動物們之間都有不成文的規定， 不會互相攻擊。
彼勒斯脫掉了所有的衣物。
然後閉上眼睛，推開泡在水裏的兔子、鼴鼠和刺蝟，坐了進去。
“……!”
效果確實令人驚歎。
一進入溫泉， 身體內部迅速恢複平靜。
‘那個老巫師並不是無故發脾氣， 看來他是想進來這裏。’，
體內的魔力變得更加純淨，骨骼和肌肉也回到了正確的位置。
這效果與流經巴斯克維家族內部的斯提克斯河相似。
雖然勇者的溫泉效果比斯提克斯河稍遜一籌， 但使用時沒有年齡限製這一點更好。
隻是每年隻能在滿月之夜使用一兩次， 這點有些遺憾。
彼勒斯泡在溫泉中， 思緒萬千。
他已經在這裏待了相當長的時間。
不知道沒有他在的巴斯克維家族，地下城是否一切順利。
……或許一切都很好。
‘雖然奇瓦瓦事務長可能會愁眉苦臉吧。’，
彼勒斯輕笑一聲，轉過頭去。
就在那一刻， 一個完全出乎意料的東西映入眼簾。
連天下的彼勒斯都嚇了一跳。
“嚇到了吧?”，
不知何時， 艾耶恩悄無聲息地來到彼勒斯身邊， 泡進了溫泉。
她一絲不掛，笑著向彼勒斯俯身。
看到這一幕，彼勒斯心中暗想。
‘經曆了末世的我都沒察覺到她的接近。這種隱秘的行動必須學會。’，這對未來的行動將大有幫助。
在彼勒斯心中做出戰略判斷的同時。
“…”
艾耶恩對彼勒斯毫無反應的態度感到失望，一下子癱坐在地上。
“你身為男人，看到女人赤裸的身體居然沒有任何感覺嗎?”，
“反正你也經常光著身子走來走去。”，
“不一樣。光著身子和若隱若現的感覺是不同的。”，
到底有什麽不同呢。
彼勒斯一時無言以對， 隻是把頭轉向原來的方向。
艾耶恩隨即悄悄靠近彼勒斯， 靠在他的背上， 手裏拿著酒瓶說道。
“感謝阿多奈大人。這溫泉是他發現的。”
“阿多奈拉。我也認識這個人。”
“是嗎?這倒有可能。您確實很了不起。您可是唯一能與水神大人一戰的人。你現在也是個合格的發落人了，應該尊敬他。還有，作為他的後代， 你也應該感到自豪。”
彼勒斯聽到這話，在兩個方麵感到驚訝。
第一點是發落人們尋找後代的概念不是基於血緣， 而是精神上的傳承。
第二點是宮神阿多奈竟然能夠與水神大人一戰。
‘那個怪物，他竟能獨自一人與之戰鬥。’
需要多麽高的等級才能做到這一點呢。對於現在的彼勒斯來說， 這條路還很遙遠。
那時。
艾恩轉過頭來。
她的尖尖的鼻尖幾乎碰到了彼勒斯的肩膀。
艾恩滿臉通紅，帶著酒意說道。
“那些商人的事。”
“嗯?”
“我知道他們在牟取暴利。”
艾恩因為曾經與鑽石和玉米討價還價的記憶，臉變得更紅了。
“我一直隱約猜到，這次有機會好好教訓他們一頓，感覺很好。我不習慣吃虧。即使你不告訴我， 總有一天我也會把他們翻個底朝天。”
“是嗎。”
彼勒斯微微一笑。
艾恩皺起了眉頭。
“別笑。我真的知道。那些商人牟取暴利的事。在帝國裏， 鑽石比玉米貴得多， 這是常識。”
“貴多少呢?”
彼勒斯問時，艾恩眨了眨眼。
片刻後，她用不太自信的聲音說。
“一顆鑽石……至少值十顆玉米吧?”
“…”
“二十顆?”
“…”
“……三十顆?”
彼勒斯忍不住笑了。
當彼勒斯告訴艾恩一顆鑽石在帝國的價值，以及它相當於多少玉米時，艾恩嚇了一跳。
“瘋了！ 那種石頭有什麽用！ 玉米還能吃呢！”
“閃閃發光的東西不好看嗎。”
“早晨的露珠更閃亮。”
“它堅硬， 永恒不變。”
“刮一下就有劃痕，敲一下就會碎，烤一下就會燒掉， 哪有什麽永恒。”
艾恩這麽說， 彼勒斯也無言以對。
文明與野蠻的分界線到底是什麽呢?
彼勒斯平時不會思考這種無聊的問題，此刻卻陷入了沉思。
另一方麵。
“……”
當彼勒斯陷入沉思時， 艾恩卻在想別的事情。
事實上，她今晚打算在這裏結束一切。
自己親自選自己為配偶有些傷自尊，所以想在這種自然的環境中自然而然地進展下去。
‘麵相也不錯，村裏的名聲也好，作為丈夫還不錯。今天通過治療他的身體，確保他恢複健康，之後的事情就順其自然了。’
順便說一句，她的母親阿奎拉也曾給出類似的建議。
因此， 艾恩鼓起勇氣， 拿出珍藏的酒， 與彼勒斯一起泡溫泉。
但是。
“不過，你進來溫泉的效果會減半吧?你為什麽進來?族長明明隻讓我一個人進來。”
彼勒斯現在正糾結這個問題。
艾恩氣得反問道。
“……現在這個重要嗎?真正的發落人是不會計較這些小事的。”
“雖然不重要，但我隻是問問。不是在計較，隻是確認一下比較好。不想回答的話也可以不說。”
彼勒斯漫不經心地回答後， 再次轉過頭去， 艾恩額頭青筋暴起。
“……那我給你看看確認是什麽?”
瞬間。
…撲通！
水花四濺。
艾恩猛地站起來， 按住了彼勒斯。
彼勒斯依然泰然自若， 但眼睛明顯睜大了。
艾恩發現後， 露出惡作劇的笑容， 爬上了彼勒斯的身體。
“你乖乖待著，奴隸。”
“…”
“這主人會自己……。”
就在那一刻。
撲通撲通撲通撲通！
泉水那邊無數水花飛濺。
透過朦朧的蒸汽，幾個影子開始顯現出來。
“哇——是大長老！”
“彼勒斯哥哥！”
一群孩子突然蜂擁而至。
“???”
艾恩愣愣地抬起頭。
被壓在下麵的彼勒斯也轉過頭來。
發落的孩子們不知為何都湧進了溫泉。
仔細一看， 都是因商人的毒品副作用而生病的孩子們。
光著身子的孩子們走進溫泉， 朝艾延和彼勒斯走去。
“族長！ 一起來玩吧！”
艾延聽了這話，不禁叫了起來。
“哎呀， 你們這些家夥！ 你們一進來， 溫泉的神奇效果就減半了！ 誰讓你們進來的！”
“是族長說的一一的！”，
聽到孩子們異口同聲的回答， 艾延用手捂住了額頭。
他被母親捉弄了。
甚至。
“說話不一樣了。剛才還說， 如果真是發落人， 就不會計較這種小事……”
彼勒斯一臉嚴肅地指出了這一點。
艾延深深地歎了口氣。
走進溫泉的孩子們已經和先來的兔子、刺蝟、鬆鼠等玩得不亦樂乎。
彼勒斯則泡在溫泉裏，專心恢複身體。
艾延放棄了所有希望， 向彼勒斯張開了雙臂。
“歡迎正式成為發落的一員。”，
這是因為他實在找不到更好的結束語。
彼勒斯從那天起成為了洛族的英雄。
他揭露了削弱洛族戰士的傳染病實際上是外來商人秘密流通的廉價毒品所致，並因此在貿易中為部落帶來了巨大的利益。
更進一步， 他開發出了油桶箭矢策略， 從而一舉成為英雄。
他還捕獲了傳說中隻有勇者才能獵殺的奧克斯熊，解決了部落的食物短缺問題， 因此贏得了更多的好感。
因此呢?
“允許你進入勇士之泉。”
族長阿奎拉愉快地答應了彼勒斯的請求。
她一直在為女兒不斷鬧騰的問題煩惱， 不知道如何回應這個請求。
現在有了這麽好的理由，沒有人敢反對。
即使是最初反對的那些老頑固們，現在也麵帶微笑地看著彼勒斯。
“……嗯。”
唯有巫醫阿赫赫曼， 隻是不滿地捋著胡須。
因為他曾經誤診那些因毒品而殘廢的戰士是受到了詛咒。
彼勒斯的出色表現使洛族更加繁榮，但對阿赫赫曼來說情況相當不利。
他的地位比以前大大縮小， 發言權也減弱了。
因此，他無法像以前那樣反對彼勒斯進入勇士之泉。
艾恩帶著笑容走近彼勒斯， 在他耳邊低語。
“…”
但他什麽也沒說。
彼勒斯皺起眉頭，扭過頭。
“有什麽要說的嗎?”
“沒有啊?”
“那為什麽要把嘴湊到別人耳邊。”
“我隻是想湊過去而已。”
艾恩仍然帶著意味深長的笑容。
她再次開口說道。
“既然都湊過來了， 就說幾句吧?”
“說什麽?”
“我覺得阿赫赫曼那家夥像是內奸。”
“為什麽?”
“……就是感覺。”
艾恩經過狩獵鍛煉的本能非常敏銳，有時即使沒有任何跡象也能預測結果。
彼勒斯也讚同艾恩的看法。
隻不過與她不同的是， 他不僅能憑本能察覺到阿赫赫曼的可疑之處，還能用理智去分析這些疑點。
阿赫赫曼曾將商人們流通的毒品比作瘟疫，並聲稱這是詛咒所致，唯有通過巫術儀式才能治愈。
他借此樹立了巫師的權威， 並逐漸鞏固了自己的地位。
即便如此，他的孫女阿胡爾因毒品引發的並發症而受苦。
此外，彼勒斯還記得上次商人們無意間說過的話。
‘你算什麽東西， 竟敢出來搗亂！ 這是神聖的交易！’
‘這是森林之神庇護下的神聖交易！’
‘巴洛克的巫師大人也是代替森林之神來祝福我們……！’
最後一個家夥似乎意識到不妥，話說到一半就停住了，但敏銳的彼勒斯已經明白了事情的大概。
當彼勒斯將商人們用帝國語說的話翻譯給艾耶恩聽時，艾耶恩的兩條眉毛立刻高高挑起。
“果然不能放任這家夥不管！ 白養了他這麽多年，現在竟然勾結外敵……！”
“冷靜點。目前隻有懷疑， 並沒有確鑿的證據。”
“那難道就這麽看著不管嗎！ ?”
艾耶恩氣得直跳腳， 彼勒斯沉默片刻後開口說道。
彼勒斯小聲說話， 聽到這話的艾耶恩眼神變得銳利起來。
“……照你說的做?”,
“嗯。再等一段時間， 他們自己就會露出馬腳的。”，
“嗯， 這倒是個不錯的策略。”，
艾耶恩沉思了一會兒。
不過以她的性格， 這種思考不會持續太久。
“好吧。按你說的做，反正也沒什麽損失。現在還是先集中精力處理重要的事情吧。”，艾耶恩說完，彼勒斯點了點頭。
正如她所說， 目前最重要的是恢複身體。
* * *
不久之後。
夜幕降臨，一輪滿月高懸天空。
叢林似乎已經忘記了昨天的血腥事件，呈現出一片寧靜的氛圍。
明亮圓潤的月亮升起時， 數海張開了嘴， 仿佛要將其吞噬一般。
噝噝噝噝……
微風拂過樹葉的聲音。
不久，伴隨著奇異的地殼變動， 岩石裂開，下麵湧出滾燙的泉水。
勇者的溫泉。
這是承載著巴洛克昔日輝煌時期宮臣阿多奈祝福的溫泉。
這是巴洛克戰士們中也隻有少數人能進入的聖地。
彼勒斯獨自一人站在這個溫泉前。
從冒著熱氣的溫泉深處， 似乎有硫磺氣體在沸騰。
溫泉淺處，一些小型野獸已經先來浸泡。
它們即使看到彼勒斯靠近也沒有任何反應。
看來在這溫泉裏， 無論食物鏈如何，動物們之間都有不成文的規定， 不會互相攻擊。
彼勒斯脫掉了所有的衣物。
然後閉上眼睛，推開泡在水裏的兔子、鼴鼠和刺蝟，坐了進去。
“……!”
效果確實令人驚歎。
一進入溫泉， 身體內部迅速恢複平靜。
‘那個老巫師並不是無故發脾氣， 看來他是想進來這裏。’，
體內的魔力變得更加純淨，骨骼和肌肉也回到了正確的位置。
這效果與流經巴斯克維家族內部的斯提克斯河相似。
雖然勇者的溫泉效果比斯提克斯河稍遜一籌， 但使用時沒有年齡限製這一點更好。
隻是每年隻能在滿月之夜使用一兩次， 這點有些遺憾。
彼勒斯泡在溫泉中， 思緒萬千。
他已經在這裏待了相當長的時間。
不知道沒有他在的巴斯克維家族，地下城是否一切順利。
……或許一切都很好。
‘雖然奇瓦瓦事務長可能會愁眉苦臉吧。’，
彼勒斯輕笑一聲，轉過頭去。
就在那一刻， 一個完全出乎意料的東西映入眼簾。
連天下的彼勒斯都嚇了一跳。
“嚇到了吧?”，
不知何時， 艾耶恩悄無聲息地來到彼勒斯身邊， 泡進了溫泉。
她一絲不掛，笑著向彼勒斯俯身。
看到這一幕，彼勒斯心中暗想。
‘經曆了末世的我都沒察覺到她的接近。這種隱秘的行動必須學會。’，這對未來的行動將大有幫助。
在彼勒斯心中做出戰略判斷的同時。
“…”
艾耶恩對彼勒斯毫無反應的態度感到失望，一下子癱坐在地上。
“你身為男人，看到女人赤裸的身體居然沒有任何感覺嗎?”，
“反正你也經常光著身子走來走去。”，
“不一樣。光著身子和若隱若現的感覺是不同的。”，
到底有什麽不同呢。
彼勒斯一時無言以對， 隻是把頭轉向原來的方向。
艾耶恩隨即悄悄靠近彼勒斯， 靠在他的背上， 手裏拿著酒瓶說道。
“感謝阿多奈大人。這溫泉是他發現的。”
“阿多奈拉。我也認識這個人。”
“是嗎?這倒有可能。您確實很了不起。您可是唯一能與水神大人一戰的人。你現在也是個合格的發落人了，應該尊敬他。還有，作為他的後代， 你也應該感到自豪。”
彼勒斯聽到這話，在兩個方麵感到驚訝。
第一點是發落人們尋找後代的概念不是基於血緣， 而是精神上的傳承。
第二點是宮神阿多奈竟然能夠與水神大人一戰。
‘那個怪物，他竟能獨自一人與之戰鬥。’
需要多麽高的等級才能做到這一點呢。對於現在的彼勒斯來說， 這條路還很遙遠。
那時。
艾恩轉過頭來。
她的尖尖的鼻尖幾乎碰到了彼勒斯的肩膀。
艾恩滿臉通紅，帶著酒意說道。
“那些商人的事。”
“嗯?”
“我知道他們在牟取暴利。”
艾恩因為曾經與鑽石和玉米討價還價的記憶，臉變得更紅了。
“我一直隱約猜到，這次有機會好好教訓他們一頓，感覺很好。我不習慣吃虧。即使你不告訴我， 總有一天我也會把他們翻個底朝天。”
“是嗎。”
彼勒斯微微一笑。
艾恩皺起了眉頭。
“別笑。我真的知道。那些商人牟取暴利的事。在帝國裏， 鑽石比玉米貴得多， 這是常識。”
“貴多少呢?”
彼勒斯問時，艾恩眨了眨眼。
片刻後，她用不太自信的聲音說。
“一顆鑽石……至少值十顆玉米吧?”
“…”
“二十顆?”
“…”
“……三十顆?”
彼勒斯忍不住笑了。
當彼勒斯告訴艾恩一顆鑽石在帝國的價值，以及它相當於多少玉米時，艾恩嚇了一跳。
“瘋了！ 那種石頭有什麽用！ 玉米還能吃呢！”
“閃閃發光的東西不好看嗎。”
“早晨的露珠更閃亮。”
“它堅硬， 永恒不變。”
“刮一下就有劃痕，敲一下就會碎，烤一下就會燒掉， 哪有什麽永恒。”
艾恩這麽說， 彼勒斯也無言以對。
文明與野蠻的分界線到底是什麽呢?
彼勒斯平時不會思考這種無聊的問題，此刻卻陷入了沉思。
另一方麵。
“……”
當彼勒斯陷入沉思時， 艾恩卻在想別的事情。
事實上，她今晚打算在這裏結束一切。
自己親自選自己為配偶有些傷自尊，所以想在這種自然的環境中自然而然地進展下去。
‘麵相也不錯，村裏的名聲也好，作為丈夫還不錯。今天通過治療他的身體，確保他恢複健康，之後的事情就順其自然了。’
順便說一句，她的母親阿奎拉也曾給出類似的建議。
因此， 艾恩鼓起勇氣， 拿出珍藏的酒， 與彼勒斯一起泡溫泉。
但是。
“不過，你進來溫泉的效果會減半吧?你為什麽進來?族長明明隻讓我一個人進來。”
彼勒斯現在正糾結這個問題。
艾恩氣得反問道。
“……現在這個重要嗎?真正的發落人是不會計較這些小事的。”
“雖然不重要，但我隻是問問。不是在計較，隻是確認一下比較好。不想回答的話也可以不說。”
彼勒斯漫不經心地回答後， 再次轉過頭去， 艾恩額頭青筋暴起。
“……那我給你看看確認是什麽?”
瞬間。
…撲通！
水花四濺。
艾恩猛地站起來， 按住了彼勒斯。
彼勒斯依然泰然自若， 但眼睛明顯睜大了。
艾恩發現後， 露出惡作劇的笑容， 爬上了彼勒斯的身體。
“你乖乖待著，奴隸。”
“…”
“這主人會自己……。”
就在那一刻。
撲通撲通撲通撲通！
泉水那邊無數水花飛濺。
透過朦朧的蒸汽，幾個影子開始顯現出來。
“哇——是大長老！”
“彼勒斯哥哥！”
一群孩子突然蜂擁而至。
“???”
艾恩愣愣地抬起頭。
被壓在下麵的彼勒斯也轉過頭來。
發落的孩子們不知為何都湧進了溫泉。
仔細一看， 都是因商人的毒品副作用而生病的孩子們。
光著身子的孩子們走進溫泉， 朝艾延和彼勒斯走去。
“族長！ 一起來玩吧！”
艾延聽了這話，不禁叫了起來。
“哎呀， 你們這些家夥！ 你們一進來， 溫泉的神奇效果就減半了！ 誰讓你們進來的！”
“是族長說的一一的！”，
聽到孩子們異口同聲的回答， 艾延用手捂住了額頭。
他被母親捉弄了。
甚至。
“說話不一樣了。剛才還說， 如果真是發落人， 就不會計較這種小事……”
彼勒斯一臉嚴肅地指出了這一點。
艾延深深地歎了口氣。
走進溫泉的孩子們已經和先來的兔子、刺蝟、鬆鼠等玩得不亦樂乎。
彼勒斯則泡在溫泉裏，專心恢複身體。
艾延放棄了所有希望， 向彼勒斯張開了雙臂。
“歡迎正式成為發落的一員。”，
這是因為他實在找不到更好的結束語。