第422話 如何成為流浪騎士 (1)
地麵，南大陸上的某個偏遠村莊‘韋克沃克’。
這個總是溫暖濕潤、水果豐收的村莊在最近幾十年， 甚至是幾百年間， 遭受了前所未有的幹旱和饑荒。
極度的幹旱， 土地幹裂， 樹木和草木不僅枯死，甚至被燒毀。
大規模的山火爆發，山林被焚燒，湖泊幹涸，陸生和水生動物也大批死亡。
由於各處出現的地牢，怪物造成的危害急劇增加。
呼呼呼——
熾熱幹燥的風攜帶著灰燼飄散。
這股風是從因山火而化為灰燼的對麵山脈吹來的。
這些隨風席卷而來的煙塵吸走了僅存的一點濕氣，並使人們的精神更加疲憊。
……而且。
在這片荒涼的不毛之地之上， 有一個旅人。
在他那破爛不堪的黑色鬥篷下， 可以看到一件無光澤的黑色盔甲。
他戴著一個長嘴鳥麵具，麵具垂到了腰部以下，背上則背著用繃帶纏繞的長物。
哢嚓- 哢噠-
每當他拖著疲憊的步伐邁出一步時，盔甲的縫隙間便會發出輕微的摩擦聲。
流浪騎士。即使在這個連話都少有的時代，在這種艱難時期，也時常能見到這樣的人物。
穿著黑色盔甲的流浪騎士拖著疲憊的腳步來到了韋克沃克。
他徑直走向最近的一家酒館，並推開了幹枯的木門， 走進去坐在角落的一個位置上。
由於饑荒、幹旱、山火和怪物的侵害，村莊的食物供應情況並不樂觀。
這種情況也直接反映在了酒館提供的酒水和下酒菜上。
空盤子裏隻有兩把煮熟的豆子， 一杯已經不冒泡的啤酒。
這已經是作為酒館，付錢後能夠享受到的待遇了。
流浪騎士確認腰間的麵具還在後，靜靜地喝起了啤酒。
就在這時。
從酒館中央的桌子上傳來了談話的聲音。
看起來像是兩名自衛團的男子正在交談。
眾所周知， 酒館曆來是流言蜚語的溫床。
而且那些無所事事的男人通常一喝醉就會爭論起與政治相關的話題，這也是大家公認的。
“那麽， 你是保守派還是進步派?”
“我當然是進步派了。你呢?”
“哎呀——問這個幹嘛。我是保守派， 保守派！”
他們各自發表自己對於當前大陸局勢的看法， 並相互對立。
“當然皇位應該由長子繼承！ 支持大皇子才是理所當然的， 唐吉訶德、亞瑟和利維亞登他們做得不好嗎！”
“我覺得二皇子殿下也不錯。理解巴斯克維家族、米爾格家族、布爾喬亞家族和庫瓦迪斯家族的選擇。”
“哎呀——這麽說來，他們發動政變就是對的嗎?”
“政變?這隻是權力鬥爭而已。因為是政治鬥爭，所以應該稱之為內戰。”
“所以，現在這個時候，七大家族發動內戰是對的嗎！ 而且他們推舉的二皇子已經多少年沒有出現在帝國人民麵前了?我現在甚至不知道他是否還活著！”
“噓——真是大膽的人啊。這種時候發動內戰的不也是大皇子派嗎?為什麽隻把責任推到二皇子派身上?”
當前大陸的局勢非常複雜。
除了大規模的山火、前所未有的幹旱和饑荒、怪物的侵害之外，政治圈也在進行激烈的內戰。
支撐帝國的七大支柱。
鐵血劍家巴斯克維、魔法宗家米爾格、信仰聖家庫瓦迪斯、海王槍家唐吉訶德、神箭世家亞瑟、劇毒暗家利維亞登、財閥家布爾喬亞。
在不久前皇帝駕崩之後，這七大家族為了推舉下一任皇帝而激烈對立。
唐吉訶德家族、亞瑟家族、利維亞登家族、庫瓦迪斯家族的舊約派支持大皇子傑克·梅裏杜登上皇位。
巴斯克維家族、米爾格家族、布爾喬亞家族、庫瓦迪斯家族的新約派支持二皇子拉爾夫登上皇位。
兩位皇子都是初代建國皇帝的血脈，並擁有預言家的力量，同時也是‘其中一個會毀滅世界，另一個會拯救世界’這一神諭的對象。
因此，誰最終登上皇位成為了帝國人民關注的焦點。
如果錯誤的皇子成為皇帝，帝國將會滅亡。
“當然應該是大皇子殿下登上皇位！ 他是長子，而且在過去幾年裏一直出現在帝國人民麵前，凡事身先士卒。這是理所當然的事。我們家裏也是希望長子能繼承一切！”
“哈哈——你的家和帝國皇室一樣嗎?而且你家的次子不是更聰明嗎?”
“什麽！ 怎麽扯到我家的事！”
“是你先提到你家的事的。而且說實話，大皇子即位的可能性似乎不大。現在庫瓦迪斯家族的舊約派實際上已經衰落，主流觀點認為局勢傾向於二皇子一方。而且聽說唐吉訶德家族和亞瑟家族內部也有不少爭議。”
“什麽?唐吉訶德家族和亞瑟家族?為什麽?有什麽爭議嗎?”
“與其說是爭議，不如說隻是傳聞……據說現任家主病倒了。聽說病得很重，可能撐不過今天明天。”
“什麽?槍王塞萬提斯大人和弓鬼羅德裏克大人?胡說八道！ 你上次沒看到惡魔出現在皇都時他們的英勇表現嗎?我親眼目睹了！ 他們是超人！ 大師！ 不會屈服於疾病！”
“我隻是聽說的。不管怎樣，他們已經有好幾年沒有出現在公眾視野中了。聽說唐吉訶德家族是由家主的弟弟攝政，亞瑟家族則是由家主的妹妹攝政。”
“嗯，我也聽說過。可能是由於唐吉訶德家族和亞瑟家族本身的成員不多， 所以旁係人物也發揮了很大作用吧。”
雖然兩個男人的爭論有些膚淺，但很好地概括了當前大陸的局勢。
以大皇子傑克·梅裏杜為首， 唐吉訶德、亞瑟、利維亞登、庫瓦迪斯舊約派。
以二皇子拉爾夫為首， 巴斯克維、米爾格、布爾喬亞、庫瓦迪斯新約派。
隨著庫瓦迪斯舊約派的消失，內戰變得更加激烈。
原本持續了很長時間的對立在幾年前因‘夜之獵犬’事件而正式爆發。
正當理由。夜之獵犬為二皇子派提供了這一點。
關於夜之獵犬是惡人還是雖手段激進但清除了隱藏在人類中的惡魔的問題引發了爭論。
恰巧護送隊中的三名惡魔都屬於大皇子派， 其他家族對此表示反對。
揭露唐吉訶德家族的佩德羅、亞瑟家族的伊索萊德、利維亞登家族的托馬斯是惡魔的巴斯克維家族的伊莎貝拉、米爾格家族的班西、布爾喬亞家族的拉夫巴德、庫瓦迪斯家族的莫茲古斯。
他們的證詞完美無缺， 證據也齊全。
‘我們要求重新審理夜之獵犬案。’
然而，以米爾格班西為主導的主張被駁回了。
唐吉訶德家族、亞瑟家族、利維亞登家族立即試圖切割，並且大皇子親自出麵否認。
‘懷疑他們就是懷疑我。’
大皇子罕見地采取強硬態度，最終引發了這場漫長的內戰。
然而， 在這次審判中，二皇子派並非一無所獲。
二皇子長期未露麵，因此影響力不足，但這一情況卻成了強有力的正當理由。
在排斥與惡魔勾結者的倫理準則下， 巴斯克維、米爾格、布爾喬亞、庫瓦迪斯集結在一起。
每個家族都相當於一個王國的力量， 七大貴族家族陷入了內戰。
他們開始全麵封鎖領地，並中斷與敵對陣營的一切貿易。
內戰愈演愈烈。
與此同時，飽受幹旱、山火、怪物侵害等各種自然災害折磨的帝國人民更加痛苦。
民心已經跌至穀底。
然而，在此期間， 也有一種像希望般的傳言在百姓中流傳。
“好了， 甜言蜜語到此為止吧。”
“沒錯。反正都是那些高高在上的人之間的爭鬥。”
“話說回來， 你聽到那個傳言了嗎?”
“什麽傳聞?”
“就是那個據說走遍大陸各地的自警團。”
“自警團不就是我們自己嗎?”
“哎呀， 你這人！ 不是我們這種小打小鬧的自警團。說的是那些以帝國全境為舞台活動的遊俠們。”
“遊俠?在這個世道?那都是些無稽之談。”
“不！ 你聽我說！”
這是一個在各種自然災害下飽受摧殘的人們心中唯一的希望之光。
那就是民間團體兼自警團的‘夜行者(night walkers)’的故事。“據說他們一天能行走數千公裏去討伐怪物，是由一群強大的強者組成的。”
“這可能嗎?”
“當然！ 我去了對麵的城市，聽說他們出現並消滅了一群怪物！ 不僅如此，還說隻要跟隨他們就能得到食物、飲水和神的祝福，帶走了大批難民！ 據說該城市一半的人都跟著他們走了！”
“真是的。如果有這樣的英雄，為什麽不來我們村子呢?我們已經被怪物搞得快活不下去了。”
“……可能是人手不足，而受災地區太廣了吧?”
“嗯——就算是這樣吧。有這種希望才能堅持活下去。”
唯一獲得民眾支持的力量。
他們正是自警團‘夜行者’。
他們在‘再強的黑暗也會被最微弱的光芒驅散’的口號下集結起來的一群神秘人物。
他們各自以‘夜晚的聖女’、‘夜晚的騎士’、‘夜晚的狙擊手’、‘夜晚的戰士’、‘夜晚的財主’、‘夜晚的女王’等略顯幼稚的綽號自稱， 在大陸各地遊曆。
就像古老的傳說‘吹笛人’一樣，他們用甜言蜜語許諾救贖，帶領無數人前往遠方。
人們一邊等待著他們， 一邊感到害怕。
既充滿希望， 又心存警惕。
憧憬、好奇、希望、不安、警惕、恐懼……甚至有人認為這隻是荒謬的謠言，每天都有人對此嗤之以鼻。
就在這時。
…砰!
酒館的門猛然被推開，一名自警團士兵衝了進來。
“襲擊！ 有襲擊！ 是怪物群！”
與此同時，警告怪物襲擊的號角聲在整個村莊響起。
嘟——
在聽到聲音之前， 酒館裏的人們已經迅速行動起來。
剛才還在爭論政治問題的兩名士兵急忙拿起刀槍衝了出去，酒館老板則丟下一切躲進了倉庫。
“大家都到地下倉庫避難！”
酒館裏的人們麵露驚恐，但動作熟練地跟著酒館老板向地下的通道跑去。
…
瞬間變得寂靜的酒館。
吱嘎——
一直像雕像般坐在角落裏的流浪騎士也在那時動了起來。
地麵，南大陸上的某個偏遠村莊‘韋克沃克’。
這個總是溫暖濕潤、水果豐收的村莊在最近幾十年， 甚至是幾百年間， 遭受了前所未有的幹旱和饑荒。
極度的幹旱， 土地幹裂， 樹木和草木不僅枯死，甚至被燒毀。
大規模的山火爆發，山林被焚燒，湖泊幹涸，陸生和水生動物也大批死亡。
由於各處出現的地牢，怪物造成的危害急劇增加。
呼呼呼——
熾熱幹燥的風攜帶著灰燼飄散。
這股風是從因山火而化為灰燼的對麵山脈吹來的。
這些隨風席卷而來的煙塵吸走了僅存的一點濕氣，並使人們的精神更加疲憊。
……而且。
在這片荒涼的不毛之地之上， 有一個旅人。
在他那破爛不堪的黑色鬥篷下， 可以看到一件無光澤的黑色盔甲。
他戴著一個長嘴鳥麵具，麵具垂到了腰部以下，背上則背著用繃帶纏繞的長物。
哢嚓- 哢噠-
每當他拖著疲憊的步伐邁出一步時，盔甲的縫隙間便會發出輕微的摩擦聲。
流浪騎士。即使在這個連話都少有的時代，在這種艱難時期，也時常能見到這樣的人物。
穿著黑色盔甲的流浪騎士拖著疲憊的腳步來到了韋克沃克。
他徑直走向最近的一家酒館，並推開了幹枯的木門， 走進去坐在角落的一個位置上。
由於饑荒、幹旱、山火和怪物的侵害，村莊的食物供應情況並不樂觀。
這種情況也直接反映在了酒館提供的酒水和下酒菜上。
空盤子裏隻有兩把煮熟的豆子， 一杯已經不冒泡的啤酒。
這已經是作為酒館，付錢後能夠享受到的待遇了。
流浪騎士確認腰間的麵具還在後，靜靜地喝起了啤酒。
就在這時。
從酒館中央的桌子上傳來了談話的聲音。
看起來像是兩名自衛團的男子正在交談。
眾所周知， 酒館曆來是流言蜚語的溫床。
而且那些無所事事的男人通常一喝醉就會爭論起與政治相關的話題，這也是大家公認的。
“那麽， 你是保守派還是進步派?”
“我當然是進步派了。你呢?”
“哎呀——問這個幹嘛。我是保守派， 保守派！”
他們各自發表自己對於當前大陸局勢的看法， 並相互對立。
“當然皇位應該由長子繼承！ 支持大皇子才是理所當然的， 唐吉訶德、亞瑟和利維亞登他們做得不好嗎！”
“我覺得二皇子殿下也不錯。理解巴斯克維家族、米爾格家族、布爾喬亞家族和庫瓦迪斯家族的選擇。”
“哎呀——這麽說來，他們發動政變就是對的嗎?”
“政變?這隻是權力鬥爭而已。因為是政治鬥爭，所以應該稱之為內戰。”
“所以，現在這個時候，七大家族發動內戰是對的嗎！ 而且他們推舉的二皇子已經多少年沒有出現在帝國人民麵前了?我現在甚至不知道他是否還活著！”
“噓——真是大膽的人啊。這種時候發動內戰的不也是大皇子派嗎?為什麽隻把責任推到二皇子派身上?”
當前大陸的局勢非常複雜。
除了大規模的山火、前所未有的幹旱和饑荒、怪物的侵害之外，政治圈也在進行激烈的內戰。
支撐帝國的七大支柱。
鐵血劍家巴斯克維、魔法宗家米爾格、信仰聖家庫瓦迪斯、海王槍家唐吉訶德、神箭世家亞瑟、劇毒暗家利維亞登、財閥家布爾喬亞。
在不久前皇帝駕崩之後，這七大家族為了推舉下一任皇帝而激烈對立。
唐吉訶德家族、亞瑟家族、利維亞登家族、庫瓦迪斯家族的舊約派支持大皇子傑克·梅裏杜登上皇位。
巴斯克維家族、米爾格家族、布爾喬亞家族、庫瓦迪斯家族的新約派支持二皇子拉爾夫登上皇位。
兩位皇子都是初代建國皇帝的血脈，並擁有預言家的力量，同時也是‘其中一個會毀滅世界，另一個會拯救世界’這一神諭的對象。
因此，誰最終登上皇位成為了帝國人民關注的焦點。
如果錯誤的皇子成為皇帝，帝國將會滅亡。
“當然應該是大皇子殿下登上皇位！ 他是長子，而且在過去幾年裏一直出現在帝國人民麵前，凡事身先士卒。這是理所當然的事。我們家裏也是希望長子能繼承一切！”
“哈哈——你的家和帝國皇室一樣嗎?而且你家的次子不是更聰明嗎?”
“什麽！ 怎麽扯到我家的事！”
“是你先提到你家的事的。而且說實話，大皇子即位的可能性似乎不大。現在庫瓦迪斯家族的舊約派實際上已經衰落，主流觀點認為局勢傾向於二皇子一方。而且聽說唐吉訶德家族和亞瑟家族內部也有不少爭議。”
“什麽?唐吉訶德家族和亞瑟家族?為什麽?有什麽爭議嗎?”
“與其說是爭議，不如說隻是傳聞……據說現任家主病倒了。聽說病得很重，可能撐不過今天明天。”
“什麽?槍王塞萬提斯大人和弓鬼羅德裏克大人?胡說八道！ 你上次沒看到惡魔出現在皇都時他們的英勇表現嗎?我親眼目睹了！ 他們是超人！ 大師！ 不會屈服於疾病！”
“我隻是聽說的。不管怎樣，他們已經有好幾年沒有出現在公眾視野中了。聽說唐吉訶德家族是由家主的弟弟攝政，亞瑟家族則是由家主的妹妹攝政。”
“嗯，我也聽說過。可能是由於唐吉訶德家族和亞瑟家族本身的成員不多， 所以旁係人物也發揮了很大作用吧。”
雖然兩個男人的爭論有些膚淺，但很好地概括了當前大陸的局勢。
以大皇子傑克·梅裏杜為首， 唐吉訶德、亞瑟、利維亞登、庫瓦迪斯舊約派。
以二皇子拉爾夫為首， 巴斯克維、米爾格、布爾喬亞、庫瓦迪斯新約派。
隨著庫瓦迪斯舊約派的消失，內戰變得更加激烈。
原本持續了很長時間的對立在幾年前因‘夜之獵犬’事件而正式爆發。
正當理由。夜之獵犬為二皇子派提供了這一點。
關於夜之獵犬是惡人還是雖手段激進但清除了隱藏在人類中的惡魔的問題引發了爭論。
恰巧護送隊中的三名惡魔都屬於大皇子派， 其他家族對此表示反對。
揭露唐吉訶德家族的佩德羅、亞瑟家族的伊索萊德、利維亞登家族的托馬斯是惡魔的巴斯克維家族的伊莎貝拉、米爾格家族的班西、布爾喬亞家族的拉夫巴德、庫瓦迪斯家族的莫茲古斯。
他們的證詞完美無缺， 證據也齊全。
‘我們要求重新審理夜之獵犬案。’
然而，以米爾格班西為主導的主張被駁回了。
唐吉訶德家族、亞瑟家族、利維亞登家族立即試圖切割，並且大皇子親自出麵否認。
‘懷疑他們就是懷疑我。’
大皇子罕見地采取強硬態度，最終引發了這場漫長的內戰。
然而， 在這次審判中，二皇子派並非一無所獲。
二皇子長期未露麵，因此影響力不足，但這一情況卻成了強有力的正當理由。
在排斥與惡魔勾結者的倫理準則下， 巴斯克維、米爾格、布爾喬亞、庫瓦迪斯集結在一起。
每個家族都相當於一個王國的力量， 七大貴族家族陷入了內戰。
他們開始全麵封鎖領地，並中斷與敵對陣營的一切貿易。
內戰愈演愈烈。
與此同時，飽受幹旱、山火、怪物侵害等各種自然災害折磨的帝國人民更加痛苦。
民心已經跌至穀底。
然而，在此期間， 也有一種像希望般的傳言在百姓中流傳。
“好了， 甜言蜜語到此為止吧。”
“沒錯。反正都是那些高高在上的人之間的爭鬥。”
“話說回來， 你聽到那個傳言了嗎?”
“什麽傳聞?”
“就是那個據說走遍大陸各地的自警團。”
“自警團不就是我們自己嗎?”
“哎呀， 你這人！ 不是我們這種小打小鬧的自警團。說的是那些以帝國全境為舞台活動的遊俠們。”
“遊俠?在這個世道?那都是些無稽之談。”
“不！ 你聽我說！”
這是一個在各種自然災害下飽受摧殘的人們心中唯一的希望之光。
那就是民間團體兼自警團的‘夜行者(night walkers)’的故事。“據說他們一天能行走數千公裏去討伐怪物，是由一群強大的強者組成的。”
“這可能嗎?”
“當然！ 我去了對麵的城市，聽說他們出現並消滅了一群怪物！ 不僅如此，還說隻要跟隨他們就能得到食物、飲水和神的祝福，帶走了大批難民！ 據說該城市一半的人都跟著他們走了！”
“真是的。如果有這樣的英雄，為什麽不來我們村子呢?我們已經被怪物搞得快活不下去了。”
“……可能是人手不足，而受災地區太廣了吧?”
“嗯——就算是這樣吧。有這種希望才能堅持活下去。”
唯一獲得民眾支持的力量。
他們正是自警團‘夜行者’。
他們在‘再強的黑暗也會被最微弱的光芒驅散’的口號下集結起來的一群神秘人物。
他們各自以‘夜晚的聖女’、‘夜晚的騎士’、‘夜晚的狙擊手’、‘夜晚的戰士’、‘夜晚的財主’、‘夜晚的女王’等略顯幼稚的綽號自稱， 在大陸各地遊曆。
就像古老的傳說‘吹笛人’一樣，他們用甜言蜜語許諾救贖，帶領無數人前往遠方。
人們一邊等待著他們， 一邊感到害怕。
既充滿希望， 又心存警惕。
憧憬、好奇、希望、不安、警惕、恐懼……甚至有人認為這隻是荒謬的謠言，每天都有人對此嗤之以鼻。
就在這時。
…砰!
酒館的門猛然被推開，一名自警團士兵衝了進來。
“襲擊！ 有襲擊！ 是怪物群！”
與此同時，警告怪物襲擊的號角聲在整個村莊響起。
嘟——
在聽到聲音之前， 酒館裏的人們已經迅速行動起來。
剛才還在爭論政治問題的兩名士兵急忙拿起刀槍衝了出去，酒館老板則丟下一切躲進了倉庫。
“大家都到地下倉庫避難！”
酒館裏的人們麵露驚恐，但動作熟練地跟著酒館老板向地下的通道跑去。
…
瞬間變得寂靜的酒館。
吱嘎——
一直像雕像般坐在角落裏的流浪騎士也在那時動了起來。