450話 戰爭宣言(1)
某個陰暗的地底空間。
除了偶爾聽到天花板上滴落的水珠打在石地板上的聲音外，這裏極為安靜。
這時， 響亮的腳步聲打破了寂靜。
“呼哧! 呼哧! 咳!”
一個年輕人帶著扭曲的表情在走廊裏奔跑。
赤裸著身體， 瘦弱的手腳上戴著巨大的手銬和腳鐐。
朱斯金特·德·利維亞登。極毒暗家利維亞登家族的長子。
他在地下樓梯底部的角落裏藏了起來。
不久， 看到幾個手持武器的士兵在樓梯上巡邏。
“……怎麽會變成這樣。”
朱斯金特抓著頭發自責道。
作為利維亞登家族的小主人，有一天突然不明所以地被囚禁在家族內部的地牢裏。
朱斯金特知道那個設施是什麽。
那是用來關押家族中最危險的分子、政敵以及無法控製的利維亞登血脈成員的監獄，同時也是進行各種可怕人體實驗的實驗室。
‘托馬斯，那家夥卷入了邁恩事件，並發現了與學院發生的溫斯頓校長暴走事件之間的關聯性，結果變成了這樣……肯定與我們家族有關。’
溫斯頓校長暴走導致科洛塞奧學院長出了地獄植物納拉克蘇，而出席的托馬斯則變成了魔化的模樣。
目睹這一係列事件被第一王子悄悄掩蓋的朱斯金特不斷指出現實的不公。
常識上，在這種情況下， 利維亞登家族不應該站在第一王子一邊。
……然而， 常識的代價是沉重的。
還沒來得及在床上醒來就被武力製服的朱斯金特被關進了這個地牢。在那裏，他見到了許多家族的人。
他們都是反對內戰的人。
直到那時，朱斯金特才準確地理解了當前的情況。
某種未知的可怕事物已經完全侵蝕了利維亞登家族，再也無法回到過去。
……噠嗒!
朱斯金特趁著巡邏哨兵離開的機會， 在黑暗中飛奔。
能夠在監獄裏忍受各種殘酷實驗的原因是他擁有堅強的精神和肉體。
盡管朱斯金特是一個沉浸在優越感和特權意識中的傲慢之人，但他依然是一個不懈鍛煉的精英。
不久，朱斯金特跑上地下樓梯， 發現了一個隱藏的秘密門。
知道這個地方的隻有家族首領和副首領。
朱斯金特懷著一線希望推開了那扇門。
嘎吱-
沉重的磚牆移動， 通往更深處的通道被打開了。
朱斯金特感覺到身後巡邏哨兵的氣息，急忙關上門，進入了充滿黑暗的地底空間。
‘這裏麵沒有通向外麵的路……但至少有一個可以暫時休息的空間。在這裏接受治療，恢複因
人體實驗而受損的身體後再逃出去。’
朱斯金特帶著這些想法， 沿著秘密樓梯下去了。
然而， 他很快就目睹了一個令人震驚的場景。
寂靜無聲的地下密室。
那裏的地板上鋪滿了數不清的罐子。
這些罐子裏散發出一種光是看到就會讓人毛骨悚然的氣息。
仿佛有紅色惡魔在其中跳舞般散發出的氣息。
朱斯金特立刻認出了那是什麽。
“……紅色死亡!”
怎麽可能呢。
幾年前，全家人都忙於研究這種可怕的瘟疫。
起初它隻是引起發熱並傳染，但後來卻使人們變得狂暴， 進而無差別地攻擊他人。
“怎麽會這樣！ 紅色死亡不是因為那個混蛋引發的事件而被廢棄了嗎?”
朱斯金特用難以置信的目光檢查著那些罐子。
每一個巨大的罐子都包含著一個人。
浸泡在紅色藥液中的男女像胎兒一樣蜷縮在罐子裏，眼睛半睜著看著這邊，這景象實在令人毛骨悚然。
他們看向朱斯金特的眼神都是一樣的。
‘死……了……給……我……’
每天打掃房間的女仆，管理花園的老者，製作美味甜點的廚師，總是嚴厲苛刻的管家，小時候教我武術的教練， 隻在節日時見麵的遠房親戚弟弟， 偶爾打招呼的外戚家族的長輩……
罐子裏都是熟悉的麵孔。
朱斯金特顫抖著雙腿穿過罐子之間的空隙。
很快， 他看到了最裏麵的一個巨大的罐子。
噝——噝——
這個半埋在地下的罐子裏傳來了兩聲呼吸聲。
朱斯金特俯視的罐子裏有兩條巨大的蛇相互纏繞在一起。
每當它們呼出一口氣時，紅色惡魔般的氣息便在空氣中舞動。
“……這些就是製造紅色死亡的根源嗎。”
朱斯金特冷汗直冒。
就在這時。
噝——
兩條蛇開始抬頭看著朱斯金特， 發出粗重的呼吸聲。
就在朱斯金特驚恐地想要往後退時。
[什麽時候都可以接手了吧?]
背後傳來陰沉的聲音。
驚愕的朱斯金特回頭一看， 隻見一個穿著黑色長袍的男人站在那裏。
朱斯金特立刻認出了他的身份。
“……啊, 父親。”
霍普斯·德·裏瓦伊登。極毒暗影的家主。
他望著自己的長子朱斯金特，臉上帶著淡淡的微笑。
[我不是你的父親，朱斯金特。我隻是吞噬了你父親的身體，披上這層皮囊的惡魔而已。]
麵對這罕見的坦白，朱斯金特的臉色變得蒼白。
雖然他已經有所猜測， 但沒想到對方會如此直截了當地揭露真相。
朱斯金特咬緊牙關問道。
“次子怎麽樣了?”
[那家夥已經變成了像次子托馬斯那樣的存在。]
“胡說！托馬斯那家夥精神錯亂也就罷了，但次子不會！ 他是我們之中最善良、最純真的兄弟，絕不可能成為惡魔……！ ?~]
然而，朱斯金特的話沒能說完。
嚓嚓！
從後麵的罐子裏竄出兩條蛇，咬住了朱斯金特的脖子和腰部，將他拖進了罐子裏麵。
朱斯金特甚至沒來得及尖叫一聲就被拉進了罐子底下。
[啊， 哎呀——那個家夥本來是我準備用來替換身體的。]
霍普斯。他看著落入罐中的朱斯金特的身體扭曲成奇怪的樣子， 歎了口氣。
[雖然可惜不能把他變成毒人，但也無可奈何。還有另一個可以替換的身體……]
罐子裏漂浮的紅色惡靈們開始在朱斯金特的身體裏蠕動。
原本朝向不同方向的朱斯金特的眼睛開始變得通紅，全身也出現了紅色的斑點。
就在那時。
[進展如何，二番?]
從地下室的樓梯上傳來了另一個聲音。
一個全身被黑色長袍遮住的男人正俯視著霍普斯。
霍普斯微微一笑回答道。
[是一番嗎?有什麽事?]
[我是來商討內戰問題的。現在也是時候討論皇位繼承權的問題了。]
[現在還太早。如果有什麽要商量的， 派貓頭鷹過來。]
[偶爾這樣也不錯。不知道有多久沒有像這樣麵對麵交談了。]
[現在隻剩下你和我了。]
[沒錯。都是該死的惡魔獵手造成的。]
霍普斯，或者說二番和用黑袍遮住臉的一番開始了對話。
[三番好像遭遇了不測。在他生命終結前， 勉強打開了‘毀滅之門’， 在我的魔力路上留下了微弱的痕跡。]
[嗬嗬嗬——與其死不如打開它再死。真是個可憐的家夥。]
[這不是嘲笑的時候。無論我們多麽缺乏團隊意識，這也是個大問題。]
[的確。想要打開門的目的是一樣的。]
[是啊。曾經有十多個同伴，如今隻剩下你和我。現在是時候好好談談了。]
霍普斯點了點頭。
[內戰問題不用擔心。大規模的毒人製造即將完成。隻要這些家夥一完工，戰爭就是輕而易舉的事了。]
[以前有個什麽試製品的家夥是最初的毒人吧?]
[哼！那家夥是個失敗品。雖然在強化肉體和使其性格狂暴上取得了一定的成功，但最關鍵的傳染性卻缺失了。現在在罐子裏發酵的才是改良版。這才是真正的貨色。]
說完話的霍普斯轉過了頭。
他看向了剛才中毒的朱斯金特所在的房間方向。
[那是我將魔力精華以魔獸形態具現化的產物。毒之水蛇‘銜尾蛇’，它們互相咬住對方的尾巴，無盡地製造出毒素。有了這個東西，毒人可以無限量地製造出來。]
[這可真讓人放心。對戰爭會有很大幫助。]
[當然了。一群全身散發瘟疫的狂人突擊隊。具有極高的戰術價值。]
這時，一直默默聽著霍普斯說話的男人開口問道。
[那麽， 你現在不會打算先用這些毒人去掃平托奇卡要塞裏的‘夜行者們’吧?]
[嗯?那些是什麽?]
[最近連續殺死了三號和四號的惡魔獵手就在那裏安營紮寨。而且不知為何，大量的難民正湧向那個地方。]
[嗯……那個地方雖然高大堅固，但沒有水源，作為據點並不合適。更何況還要接納難民的話就更麻煩了。]
[但他們確實這麽做了。他們大量購買糧食和水源，似乎正在準備固守。]
[哈哈哈哈！ 真是愚蠢的行為！ 那裏沒有水源。隻要我放出毒人，他們固守隻會幹渴而死。]霍普斯露出牙齒笑了起來。
他對著虛空揮了揮手， 身後出現了一群渾身布滿紅色斑點的毒人士兵。
[其他同伴們隻是等待著惡魔獵手的襲擊，但我不會。既然知道了他們的位置，主動出擊就可以了。]
[小心點。那裏有很多難民。惡魔獵手是個無情的人，可能會把他們當作盾牌。]
[對我來說，人肉盾牌策略無效。人越多越好。全部感染，變成毒人就行了。]
聽到這話， 黑袍男子也滿意地笑了。
[的確，對於有太多顧慮的惡魔獵手來說， 你這種類型簡直是天敵。]
[隨便。]
霍普斯帶著得意的笑容繼續說道。
[把所有的毒人都召集起來。一個月後，準時出發。去把那些夜行狗的頭砍下來。……或者幹脆把他們也變成毒人更好?連同他們的手下一起。]
[挺可靠的。不過說起來， 能幫我一個忙嗎?]
[幫忙?你找我?什麽事?]
[……殺一個人。]
男人在霍普斯麵前放下了一張畫著人臉的紙。
[如果他還活著， 現在應該是這個樣子。]
[……?這是什麽?看起來像是個無足輕重的家夥?]
[我也這麽認為， 但以防萬一還是拜托你了。]
霍普斯雖然有些困惑， 但還是點了點頭。
一號屍。別名，‘不和侯爵’。
眼前這位地位高傲的存在如此低聲下氣地請求， 這是前所未有的事。
某個陰暗的地底空間。
除了偶爾聽到天花板上滴落的水珠打在石地板上的聲音外，這裏極為安靜。
這時， 響亮的腳步聲打破了寂靜。
“呼哧! 呼哧! 咳!”
一個年輕人帶著扭曲的表情在走廊裏奔跑。
赤裸著身體， 瘦弱的手腳上戴著巨大的手銬和腳鐐。
朱斯金特·德·利維亞登。極毒暗家利維亞登家族的長子。
他在地下樓梯底部的角落裏藏了起來。
不久， 看到幾個手持武器的士兵在樓梯上巡邏。
“……怎麽會變成這樣。”
朱斯金特抓著頭發自責道。
作為利維亞登家族的小主人，有一天突然不明所以地被囚禁在家族內部的地牢裏。
朱斯金特知道那個設施是什麽。
那是用來關押家族中最危險的分子、政敵以及無法控製的利維亞登血脈成員的監獄，同時也是進行各種可怕人體實驗的實驗室。
‘托馬斯，那家夥卷入了邁恩事件，並發現了與學院發生的溫斯頓校長暴走事件之間的關聯性，結果變成了這樣……肯定與我們家族有關。’
溫斯頓校長暴走導致科洛塞奧學院長出了地獄植物納拉克蘇，而出席的托馬斯則變成了魔化的模樣。
目睹這一係列事件被第一王子悄悄掩蓋的朱斯金特不斷指出現實的不公。
常識上，在這種情況下， 利維亞登家族不應該站在第一王子一邊。
……然而， 常識的代價是沉重的。
還沒來得及在床上醒來就被武力製服的朱斯金特被關進了這個地牢。在那裏，他見到了許多家族的人。
他們都是反對內戰的人。
直到那時，朱斯金特才準確地理解了當前的情況。
某種未知的可怕事物已經完全侵蝕了利維亞登家族，再也無法回到過去。
……噠嗒!
朱斯金特趁著巡邏哨兵離開的機會， 在黑暗中飛奔。
能夠在監獄裏忍受各種殘酷實驗的原因是他擁有堅強的精神和肉體。
盡管朱斯金特是一個沉浸在優越感和特權意識中的傲慢之人，但他依然是一個不懈鍛煉的精英。
不久，朱斯金特跑上地下樓梯， 發現了一個隱藏的秘密門。
知道這個地方的隻有家族首領和副首領。
朱斯金特懷著一線希望推開了那扇門。
嘎吱-
沉重的磚牆移動， 通往更深處的通道被打開了。
朱斯金特感覺到身後巡邏哨兵的氣息，急忙關上門，進入了充滿黑暗的地底空間。
‘這裏麵沒有通向外麵的路……但至少有一個可以暫時休息的空間。在這裏接受治療，恢複因
人體實驗而受損的身體後再逃出去。’
朱斯金特帶著這些想法， 沿著秘密樓梯下去了。
然而， 他很快就目睹了一個令人震驚的場景。
寂靜無聲的地下密室。
那裏的地板上鋪滿了數不清的罐子。
這些罐子裏散發出一種光是看到就會讓人毛骨悚然的氣息。
仿佛有紅色惡魔在其中跳舞般散發出的氣息。
朱斯金特立刻認出了那是什麽。
“……紅色死亡!”
怎麽可能呢。
幾年前，全家人都忙於研究這種可怕的瘟疫。
起初它隻是引起發熱並傳染，但後來卻使人們變得狂暴， 進而無差別地攻擊他人。
“怎麽會這樣！ 紅色死亡不是因為那個混蛋引發的事件而被廢棄了嗎?”
朱斯金特用難以置信的目光檢查著那些罐子。
每一個巨大的罐子都包含著一個人。
浸泡在紅色藥液中的男女像胎兒一樣蜷縮在罐子裏，眼睛半睜著看著這邊，這景象實在令人毛骨悚然。
他們看向朱斯金特的眼神都是一樣的。
‘死……了……給……我……’
每天打掃房間的女仆，管理花園的老者，製作美味甜點的廚師，總是嚴厲苛刻的管家，小時候教我武術的教練， 隻在節日時見麵的遠房親戚弟弟， 偶爾打招呼的外戚家族的長輩……
罐子裏都是熟悉的麵孔。
朱斯金特顫抖著雙腿穿過罐子之間的空隙。
很快， 他看到了最裏麵的一個巨大的罐子。
噝——噝——
這個半埋在地下的罐子裏傳來了兩聲呼吸聲。
朱斯金特俯視的罐子裏有兩條巨大的蛇相互纏繞在一起。
每當它們呼出一口氣時，紅色惡魔般的氣息便在空氣中舞動。
“……這些就是製造紅色死亡的根源嗎。”
朱斯金特冷汗直冒。
就在這時。
噝——
兩條蛇開始抬頭看著朱斯金特， 發出粗重的呼吸聲。
就在朱斯金特驚恐地想要往後退時。
[什麽時候都可以接手了吧?]
背後傳來陰沉的聲音。
驚愕的朱斯金特回頭一看， 隻見一個穿著黑色長袍的男人站在那裏。
朱斯金特立刻認出了他的身份。
“……啊, 父親。”
霍普斯·德·裏瓦伊登。極毒暗影的家主。
他望著自己的長子朱斯金特，臉上帶著淡淡的微笑。
[我不是你的父親，朱斯金特。我隻是吞噬了你父親的身體，披上這層皮囊的惡魔而已。]
麵對這罕見的坦白，朱斯金特的臉色變得蒼白。
雖然他已經有所猜測， 但沒想到對方會如此直截了當地揭露真相。
朱斯金特咬緊牙關問道。
“次子怎麽樣了?”
[那家夥已經變成了像次子托馬斯那樣的存在。]
“胡說！托馬斯那家夥精神錯亂也就罷了，但次子不會！ 他是我們之中最善良、最純真的兄弟，絕不可能成為惡魔……！ ?~]
然而，朱斯金特的話沒能說完。
嚓嚓！
從後麵的罐子裏竄出兩條蛇，咬住了朱斯金特的脖子和腰部，將他拖進了罐子裏麵。
朱斯金特甚至沒來得及尖叫一聲就被拉進了罐子底下。
[啊， 哎呀——那個家夥本來是我準備用來替換身體的。]
霍普斯。他看著落入罐中的朱斯金特的身體扭曲成奇怪的樣子， 歎了口氣。
[雖然可惜不能把他變成毒人，但也無可奈何。還有另一個可以替換的身體……]
罐子裏漂浮的紅色惡靈們開始在朱斯金特的身體裏蠕動。
原本朝向不同方向的朱斯金特的眼睛開始變得通紅，全身也出現了紅色的斑點。
就在那時。
[進展如何，二番?]
從地下室的樓梯上傳來了另一個聲音。
一個全身被黑色長袍遮住的男人正俯視著霍普斯。
霍普斯微微一笑回答道。
[是一番嗎?有什麽事?]
[我是來商討內戰問題的。現在也是時候討論皇位繼承權的問題了。]
[現在還太早。如果有什麽要商量的， 派貓頭鷹過來。]
[偶爾這樣也不錯。不知道有多久沒有像這樣麵對麵交談了。]
[現在隻剩下你和我了。]
[沒錯。都是該死的惡魔獵手造成的。]
霍普斯，或者說二番和用黑袍遮住臉的一番開始了對話。
[三番好像遭遇了不測。在他生命終結前， 勉強打開了‘毀滅之門’， 在我的魔力路上留下了微弱的痕跡。]
[嗬嗬嗬——與其死不如打開它再死。真是個可憐的家夥。]
[這不是嘲笑的時候。無論我們多麽缺乏團隊意識，這也是個大問題。]
[的確。想要打開門的目的是一樣的。]
[是啊。曾經有十多個同伴，如今隻剩下你和我。現在是時候好好談談了。]
霍普斯點了點頭。
[內戰問題不用擔心。大規模的毒人製造即將完成。隻要這些家夥一完工，戰爭就是輕而易舉的事了。]
[以前有個什麽試製品的家夥是最初的毒人吧?]
[哼！那家夥是個失敗品。雖然在強化肉體和使其性格狂暴上取得了一定的成功，但最關鍵的傳染性卻缺失了。現在在罐子裏發酵的才是改良版。這才是真正的貨色。]
說完話的霍普斯轉過了頭。
他看向了剛才中毒的朱斯金特所在的房間方向。
[那是我將魔力精華以魔獸形態具現化的產物。毒之水蛇‘銜尾蛇’，它們互相咬住對方的尾巴，無盡地製造出毒素。有了這個東西，毒人可以無限量地製造出來。]
[這可真讓人放心。對戰爭會有很大幫助。]
[當然了。一群全身散發瘟疫的狂人突擊隊。具有極高的戰術價值。]
這時，一直默默聽著霍普斯說話的男人開口問道。
[那麽， 你現在不會打算先用這些毒人去掃平托奇卡要塞裏的‘夜行者們’吧?]
[嗯?那些是什麽?]
[最近連續殺死了三號和四號的惡魔獵手就在那裏安營紮寨。而且不知為何，大量的難民正湧向那個地方。]
[嗯……那個地方雖然高大堅固，但沒有水源，作為據點並不合適。更何況還要接納難民的話就更麻煩了。]
[但他們確實這麽做了。他們大量購買糧食和水源，似乎正在準備固守。]
[哈哈哈哈！ 真是愚蠢的行為！ 那裏沒有水源。隻要我放出毒人，他們固守隻會幹渴而死。]霍普斯露出牙齒笑了起來。
他對著虛空揮了揮手， 身後出現了一群渾身布滿紅色斑點的毒人士兵。
[其他同伴們隻是等待著惡魔獵手的襲擊，但我不會。既然知道了他們的位置，主動出擊就可以了。]
[小心點。那裏有很多難民。惡魔獵手是個無情的人，可能會把他們當作盾牌。]
[對我來說，人肉盾牌策略無效。人越多越好。全部感染，變成毒人就行了。]
聽到這話， 黑袍男子也滿意地笑了。
[的確，對於有太多顧慮的惡魔獵手來說， 你這種類型簡直是天敵。]
[隨便。]
霍普斯帶著得意的笑容繼續說道。
[把所有的毒人都召集起來。一個月後，準時出發。去把那些夜行狗的頭砍下來。……或者幹脆把他們也變成毒人更好?連同他們的手下一起。]
[挺可靠的。不過說起來， 能幫我一個忙嗎?]
[幫忙?你找我?什麽事?]
[……殺一個人。]
男人在霍普斯麵前放下了一張畫著人臉的紙。
[如果他還活著， 現在應該是這個樣子。]
[……?這是什麽?看起來像是個無足輕重的家夥?]
[我也這麽認為， 但以防萬一還是拜托你了。]
霍普斯雖然有些困惑， 但還是點了點頭。
一號屍。別名，‘不和侯爵’。
眼前這位地位高傲的存在如此低聲下氣地請求， 這是前所未有的事。