四月八日淩晨。紅蓮市沿海地區，臨時避難所。
“請問繃帶還有剩餘嗎？”
“有，柳原前輩請用！”
“唔……棉簽好像也用完了。”
“我這就去取！”
綠發少年響亮的回應令被他稱呼為“柳原前輩”的，身穿白大褂的女醫生不禁一笑，“謝謝。工作很積極呢，弘樹君。”
“那是當然的。”少年認真地點點頭，“我是救援部的一員，現在正是用我的力量幫助大家的時候。”
少年的名字是三穀弘樹，十三歲。他來自關都地區北部一個不起眼的小鎮，前不久剛剛通過救援部的入職考核，成為救援部的正式成員。
今天是他首次參加救援行動。因此，他並沒有被允許直接前往受災現場，而是被分配在臨時避難所幫忙打下手。
不過，弘樹完全沒有因此而沮喪——因為這是他夢寐以求的工作。
他從小就夢想著成為能拯救人們性命的搜查官——沒錯，就像首席搜查官近衛昭那樣——因此義無反顧地加入了救援部磨練自己。避難所中還有眾多需要幫助的傷員，他絕不可能看著人們受苦而毫無作為。
“這樣就可以了。”柳原結束了手頭的工作。
望著疼得不住吸氣的年輕少女，弘樹湊過去安慰到道：“沒事的，你的傷不嚴重，很快——最多十分鍾，就不會疼啦。”
少女眨眨眼，展顏露出一個微笑，“嗯。弘樹君，對吧？謝謝您。”
第一次被幫助的對象誇獎，綠毛少年頓時臉一紅，“呃，我、我什麽都沒做，不值得道謝的。……對了！”談到最喜歡的話題，少年的眼睛都閃閃發光了起來，“要說感謝的話，最需要感謝的是神羽星海先生才對！多虧了他一個人擋住了三神鳥，城市才沒有被破壞得更嚴重！”
又來了。
柳原無奈地搖搖頭，輕聲嘀咕：“真是的，簡直是搜查部的人體宣傳機器。”
弘樹對四大部，特別是搜查部向來抱以極高的崇敬，時常不遺餘力地誇讚搜查官們。不少前輩都調侃說他比真正的宣傳大使還賣力。
年輕的男孩子似乎總是這樣呢。柳原抿嘴一笑，繼續進行下一位傷員的應急治療。
作為輔助醫療隊的工作人員，弘樹或許顯得有些吵鬧。但是，在這樣的地方，太過沉寂才是致命的。
傳播積極而充滿希望的情感，永遠不加猶豫，不失去信心，不放棄任何人——救援人員最需要遵守的準則被他完成得很好。
“對了，柳原前輩。”搬運了大包小包的醫療物資進屋，弘樹不忘和熟悉的前輩搭話，“神羽先生確實是在紅蓮市第三醫院休息的，對吧？等到工作結束，我有點想去探望一下他……”
“弘樹君，我認為不要打擾神羽先生休息比較好。”
“誒——但是好不容易能在同一座城市……哇啊啊！”
弘樹腳下絆倒到了什麽東西，險些平地摔跤，連忙搖搖晃晃地穩住身體。回頭一看，綠毛少年頓時吸了口涼氣。
“對、對不起！”弘樹連忙放下手中的東西，“先生，您沒事吧？”
絆到弘樹的是這個中年男人的腿。他就這樣直挺挺地躺在泥土地上，眼睛半睜，仿佛一座凝固的雕像。
聽到弘樹的聲音，中年男子過了好久才有了反應。他慢慢地看了一眼弘樹，而這道目光令少年頓時一驚。
那是暮氣沉沉的，仿佛將死之人一般的眼神。
“沒事。我沒有受傷。”他低聲回答。
“真的不需要幫助嗎……？”
“嗯。”
見中年男子身上確實沒有肉眼可見的傷痕，弘樹隻好一步三回頭地擔憂地離開，繼續自己的工作。
而躺在地上的人仿佛並沒有察覺少年頻頻投來的視線，隻是一動不動，無生氣地躺著。
夜色沉沉。隨著時間的推移，即使是最繁忙的工作人員也能感覺到，送入避難所的傷員開始變少了。
這並不是什麽好事——因為更多被挖掘出來的人已經停止了呼吸。
精疲力竭的傷者陷入了沉睡，也有人低低地啜泣著。連初出茅廬的弘樹都清晰地覺得，現在的避難所的氣氛過於糟糕了。
同步訊息的大屏幕上不時滾動著與家人失散的生還者。弘樹發覺，每當這些名單出現時，那個一動不動躺著的中年人都會猛地睜大眼睛，瞪著屏幕，直到名單滾動完畢。
那簡直像是一具將死之軀中最後的生命之火。中年男人眼中閃過的希冀太過極端和狂熱了，令遠遠看著他的綠毛少年一時竟有些毛骨悚然。
是……有重要的人失散了嗎？
弘樹如此猜測著。
在生還者名單被放出的同時，死亡名單也在不斷更新。
小小的避難所中，逐漸有越來越多的人陷入悲痛之中。他們在死亡名單上看到了自己熟悉的名字，隨即無法自持地痛哭失聲，甚至因此昏厥過去，令醫護人員又是一陣手忙腳亂。
弘樹積極工作的樣子早已無法感染這些悲痛的人，他也找不到合適的詞句去勸慰。
還有什麽比失去家人更令人傷心的呢。
灰發女子美麗的長裙早已被血汙和灰塵染髒。她撫摸著自己才一歲大的，卻由於傷重而高燒不退的兒子，終於無法忍耐地發出了破碎的哭泣聲。
就在剛才，她在遇難者名單上看到了自己丈夫的名字。他們年幼的孩子再也不會有父親了。
“為什麽……”她幾乎是在呻吟著，“為什麽不能快一點趕來呢……”
房屋倒塌時，她和她丈夫之間的距離不過短短幾米。距離急凍鳥的下一次攻擊被星海所阻擋也不過短短幾秒。
而這幾秒，這幾米，卻成為了無法跨越的生死之隔。
“明明隻要再快一點的話，這孩子的父親就不會……”
年輕母親悲傷而顫抖的嗓音令弘樹微微一愣。而旁邊的人也早已紛紛紅了眼圈。
“是啊，那位搜查官再稍微早來一點的話，我的胳膊就不用截肢了。”正值壯年的男性麵色灰敗地道。失去了雙手的他永遠無法參加他最喜歡的獨角犀牛賽跑了。
“既然有擊退三神鳥的實力的話，最開始就攔住它們不就好了嗎？”
“為什麽災難發生之後才姍姍來遲……”
“明明……我的媽媽可以不用死的……”
在充滿了悲傷，遺憾和怨恨的竊竊私語中，弘樹露出了不可置信的神情。
“你們在說什麽！？”
他大聲打斷了傷者們的話。
“神羽星海先生可是救了我們的英雄啊，沒有他在的話說不定我們已經全都死了！為什麽反而要責怪他，這太奇怪了不是嗎？”
弘樹知道和剛剛失去親人的無助市民爭辯是不正確的。但是，他根本無法容忍那樣不堪的言論充滿這間避難所。
“神羽先生沒有及時趕到一定有他自己的理由，我們不能……”
“什麽理由？”
不知從哪裏飄來的一句尖細的問題令弘樹噎了一下。
他環視周圍，試圖找出說話的人。但映入眼簾的無數悲痛，冰冷而憎惡的眼神卻令他悚然一驚。
所有人的目光都在說著——
有什麽理由能比我們親人的性命更重要？
而躺在角落裏的中年男子閉上了眼睛，仿佛在壓抑著什麽可怕的衝動一般。
“好了，弘樹君，沒有閑聊的時間了。”
柳原拍拍弘樹的肩膀，“去幫我取一些止痛藥來。”
“嗯，好的……”
目送情緒有些低沉的綠毛少年走出避難所，柳原用餘光掃了一眼之前說話的人們。
他們不再抱怨出聲，臉上的表情變得冰冷呆滯，卻無法掩蓋他們眼中的不滿，甚至怨毒。
女醫生歎了口氣。
與弘樹不同，她身為救援部醫療班一員的工作經驗已經足夠長久，類似的事件也見過無數次。
當人在承受著過大的悲痛時，為了使自己不至於崩潰，會自然而然地責怪他人，將負麵情緒傾瀉在其他對象身上——無論對方是罪大惡極的罪犯，還是拚死保護他們的英雄。
千百年來，一直如此。
清晨的曙光照亮了傷痕累累的赤色城市。
救援部依舊在不知疲倦地工作著。然而，幸存者名單開始變得短小，確認死亡名單則愈發冗長。
整個城市都被籠罩在悲痛與壓抑的氣氛之中。對於正等待著家人消息的人們而言，災難還遠沒有結束。
小小的避難所中，中年男人顫抖著嚐試直起身子，卻重心不穩地跌落回地麵。
他充血的眼睛已經睜大到極限，死死盯著屏幕上那行字。
【秋山莉實（女，7歲），確認死亡】
終於歪歪扭扭地站起身，他不住地發出粗重的喘息聲。站在附近的護士有些擔憂地靠近詢問，卻被他粗暴地推開。
在他眼中，那縷極端而狂熱的希望熄滅了。
他就這樣愣愣地站立了片刻，麵無表情，臉色呆滯，冰涼的液體卻從眼中不斷湧出，在布滿灰土的臉上衝刷出一道白痕。
忙得腳不沾地的弘樹這才注意到中年男人的異常舉動。還未等他上前詢問究竟，中年人突然發出了野獸一般淒厲的嘶吼。
他赤紅著雙目，衝出了避難所。
弘樹猶豫的時間隻有兩秒鍾。
他知道，對於失去了親人的人而言，一時情緒失控是在所難免的。但不知為何，他有一種令自己發抖的預感。
或許是由於中年人之前顯得太死氣沉沉，也或許是因為他的眼神太過駭人。在思考出結論之前，弘樹已經追了出去。
中年男子奔跑著，自己嘶啞的喘息聲和心髒巨大的跳動聲在耳邊響徹。
徹夜的等待早已令他的情緒到達極限。而當女兒的名字出現在死亡者名單中時，腦中最後一根理智的弦也終於被徹底崩斷。
急促的呼吸令肺部傳來陣陣灼燒感，而來自胸口的溫度更加致命。他的大腦已經被洶湧的情緒所衝毀——悲傷，絕望，怨恨，還有憤怒。
為什麽？
神羽星海，為什麽不快一點趕到？
你不是英雄嗎？
為什麽一定要看到我的女兒被踩死在人群中，才不緊不慢地登場！？
他還記得，那個綠毛的小子提到過星海所在的醫院。他已經無法正常思考，隻憑借著野獸般的本能行動，在奔跑和怒吼中拚命釋放出足以毀滅自身的能量。
他跑過廢墟，穿過城市的道路，衝進了紅蓮市第三醫院。護士驚慌的喊聲，呼叫保安的聲音，器械掉落在地的嘈雜聲音，統統沒能進入他耳中。
他的眼睛像野狼一樣，掃描著每間病房門上貼著的名牌。當“神羽”二字出現在視線中時，他發出聲嘶力竭的嚎叫，蠻橫地將門撞開。
“神羽星海！你為什麽要害死我的女兒！？”
弘樹拚盡全力才沒有被中年男子的步伐甩掉。他來不及思考一個普通市民為何會比受過專業訓練的他跑得還快，隻能氣喘籲籲地勉強跟上去。
遠遠聽到走廊一端傳來的咆哮聲後，弘樹便意識到了不妙。
前所未有的憤怒湧上他的心頭。不知從哪裏湧出來的力量令他腳步加快，擠進了傳出聲音的那間病房中。
“這位先生！！請您……”
視線投入屋內，他突然說不出話來了。
那位他所敬重的神羽星海搜查官正坐在病床上，略帶詫異地看向門外，身旁是麵露無措之色的年輕護士。
在星海身旁，醫用托盤上堆放了滿滿的被鮮血浸透的繃帶。這觸目驚心的場景令弘樹根本無法想象，為什麽一個人失血到如此程度後竟還能夠活下來。
護士正在向銀發青年的手臂纏繞新的繃帶。這一工作尚未完成便被打斷，門外的兩人能夠清晰地看到那刻印在手臂上的，深可見骨的可怕傷痕。
青年的頭部，肩部，腳踝，渾身各處都纏滿了繃帶。他的臉色很蒼白，身軀被寬大的病號服籠罩，仿佛搖搖欲墜的秋葉一般。
身為“搜查部的人體宣傳器”，弘樹對關都地區的七位一級搜查官都再了解不過。他了解龍使者神羽星海的強大，從容，不可一世，卻從未見過身為人類的神羽星海這般脆弱的樣子。
他後知後覺地意識到了——
能夠輕而易舉擊退三神鳥的人類，根本不可能存在。他們不是全能的神——所有人本應清楚這一點。
中年男子本打算上前拎起不稱職的英雄的衣領，將他狠狠摔在地上。但自己的身體卻僵硬了下來，無論如何都無法行動。
兩個不速之客看到，在屏幕中總是從容微笑著的，無可匹敵的一級搜查官露出了令人心痛的神情。
了然之後，是悲傷，歉疚，和深深的自責。一切情緒都被盛在那雙湖水般的冰藍眸子中，搖曳著溢出。
“對不起。”
他說。
這場鬧劇很快便被終結了。
在弘樹回過神來之前，另外一個人出現在了他們麵前。
凜冽寒風中，弘樹仰起頭，看到了一身黑色風衣的青年的背影。
他的頭發很長，冰晶般的銀絲筆直垂下，在冷氣中微微搖擺。而他的嗓音中蘊含著足以令所有人恐懼的怒意。
“滾。”
中年男人的雙手雙腳被憑空出現的冰之鎖鏈牢牢扣住。寒氣入體，情緒失控的父親一聲不吭地倒下了。
某一瞬間，弘樹甚至以為這個人會把鬧事者殺掉。好在這恐怖的臆想並沒有實現，被寒氣所籠罩的青年瞟了弘樹身上的救援部製服一眼，便將昏迷的中年男子踢到了他的腳下。
——意思不言而喻。
向屋內的人道了歉，弘樹拖著中年男子走出病房後，門立刻關上了。
那個人……是神羽先生的親戚嗎？同樣都是銀色的長發呢。
弘樹暗暗嘀咕，直到隱約聽到門內傳來的談話聲才恍然大悟。
那個人叫神羽先生為師兄，也就是說……
眾所周知，神羽星海的師傅是前任首席搜查官星雨白夜。說起白夜的另一個弟子，當然——就是那位冰見家族的大人物了。
見到“傳說級人物”的興奮隻湧上來了一瞬間，便被隨之而來的低沉情緒所淹沒。如果是平時的弘樹的話，說不定會鼓起勇氣去試圖搭話，但現在的弘樹隻希望不要再有人去打擾這位已經足夠拚命的英雄了。
走出醫院的大門，少年看了看中年男子手腳上捆著的，毫無融化跡象的冰之鎖鏈。
他知道的——早在訓練家培育學院學習時，他的老師就說過——能夠成為一級搜查官的都是些責任感強到過剩的家夥。不是這樣的話，他們是無法背負起民眾的沉重信賴，走上這樣一條艱險道路的。
如果他們被指責“你的救援不及時害死了我的女兒”的話，他們就真的會把這當做自己的責任，並且因此而自責懊悔，痛苦不已，一生都難以釋懷。
弘樹向往著成為搜查官。但是，這一刻，仿佛冰之鎖鏈的寒意傳染到他身上一般，他因為恐懼而微微顫抖了起來。
尚且年少的新人還無法想象，背負著這樣的指責和冷眼，究竟要有多麽大的勇氣才能繼續活下去，究竟要有何等的毅力繼續完成搜查官的工作。
沒錯，搜查官是英雄——這是媒體一直以來的宣傳方式，也確實有無數年輕的訓練家因此備受激勵。
可現在，弘樹開始懷疑起了媒體的報導，以及所有人對搜查官們的認知的真實性。
隻攜帶了三隻寶可夢的一級搜查官以一己之力擊退三神鳥——是從什麽時候開始，人們開始對這樣的說法深信不疑呢？
搜查官是英雄，但不是神。他們也會受傷，也會疲憊。而當他們傷痕累累時，崇拜英雄的人們卻隻會加倍苛刻地要求英雄。
寒冰的鎖鏈正束縛著鬧事者的四肢。而人們的無底線的期待，無條件的信賴，包括弘樹自己對搜查官的過分崇敬——不也是在搜查官們身上套上的沉重枷鎖嗎？
這太奇怪了。
弘樹對自己說，正如之前他對避難所的傷員們說。
他們明明在守護我們，我們卻做出了這樣的事來回報，甚至還要求英雄對我們說對不起嗎？
……
對不起，神羽先生，我沒能阻止他闖進您的房間。
對不起。
真的……很對不起。
年輕的男孩將臉埋在手掌中，低低地哭了起來。
“請問繃帶還有剩餘嗎？”
“有，柳原前輩請用！”
“唔……棉簽好像也用完了。”
“我這就去取！”
綠發少年響亮的回應令被他稱呼為“柳原前輩”的，身穿白大褂的女醫生不禁一笑，“謝謝。工作很積極呢，弘樹君。”
“那是當然的。”少年認真地點點頭，“我是救援部的一員，現在正是用我的力量幫助大家的時候。”
少年的名字是三穀弘樹，十三歲。他來自關都地區北部一個不起眼的小鎮，前不久剛剛通過救援部的入職考核，成為救援部的正式成員。
今天是他首次參加救援行動。因此，他並沒有被允許直接前往受災現場，而是被分配在臨時避難所幫忙打下手。
不過，弘樹完全沒有因此而沮喪——因為這是他夢寐以求的工作。
他從小就夢想著成為能拯救人們性命的搜查官——沒錯，就像首席搜查官近衛昭那樣——因此義無反顧地加入了救援部磨練自己。避難所中還有眾多需要幫助的傷員，他絕不可能看著人們受苦而毫無作為。
“這樣就可以了。”柳原結束了手頭的工作。
望著疼得不住吸氣的年輕少女，弘樹湊過去安慰到道：“沒事的，你的傷不嚴重，很快——最多十分鍾，就不會疼啦。”
少女眨眨眼，展顏露出一個微笑，“嗯。弘樹君，對吧？謝謝您。”
第一次被幫助的對象誇獎，綠毛少年頓時臉一紅，“呃，我、我什麽都沒做，不值得道謝的。……對了！”談到最喜歡的話題，少年的眼睛都閃閃發光了起來，“要說感謝的話，最需要感謝的是神羽星海先生才對！多虧了他一個人擋住了三神鳥，城市才沒有被破壞得更嚴重！”
又來了。
柳原無奈地搖搖頭，輕聲嘀咕：“真是的，簡直是搜查部的人體宣傳機器。”
弘樹對四大部，特別是搜查部向來抱以極高的崇敬，時常不遺餘力地誇讚搜查官們。不少前輩都調侃說他比真正的宣傳大使還賣力。
年輕的男孩子似乎總是這樣呢。柳原抿嘴一笑，繼續進行下一位傷員的應急治療。
作為輔助醫療隊的工作人員，弘樹或許顯得有些吵鬧。但是，在這樣的地方，太過沉寂才是致命的。
傳播積極而充滿希望的情感，永遠不加猶豫，不失去信心，不放棄任何人——救援人員最需要遵守的準則被他完成得很好。
“對了，柳原前輩。”搬運了大包小包的醫療物資進屋，弘樹不忘和熟悉的前輩搭話，“神羽先生確實是在紅蓮市第三醫院休息的，對吧？等到工作結束，我有點想去探望一下他……”
“弘樹君，我認為不要打擾神羽先生休息比較好。”
“誒——但是好不容易能在同一座城市……哇啊啊！”
弘樹腳下絆倒到了什麽東西，險些平地摔跤，連忙搖搖晃晃地穩住身體。回頭一看，綠毛少年頓時吸了口涼氣。
“對、對不起！”弘樹連忙放下手中的東西，“先生，您沒事吧？”
絆到弘樹的是這個中年男人的腿。他就這樣直挺挺地躺在泥土地上，眼睛半睜，仿佛一座凝固的雕像。
聽到弘樹的聲音，中年男子過了好久才有了反應。他慢慢地看了一眼弘樹，而這道目光令少年頓時一驚。
那是暮氣沉沉的，仿佛將死之人一般的眼神。
“沒事。我沒有受傷。”他低聲回答。
“真的不需要幫助嗎……？”
“嗯。”
見中年男子身上確實沒有肉眼可見的傷痕，弘樹隻好一步三回頭地擔憂地離開，繼續自己的工作。
而躺在地上的人仿佛並沒有察覺少年頻頻投來的視線，隻是一動不動，無生氣地躺著。
夜色沉沉。隨著時間的推移，即使是最繁忙的工作人員也能感覺到，送入避難所的傷員開始變少了。
這並不是什麽好事——因為更多被挖掘出來的人已經停止了呼吸。
精疲力竭的傷者陷入了沉睡，也有人低低地啜泣著。連初出茅廬的弘樹都清晰地覺得，現在的避難所的氣氛過於糟糕了。
同步訊息的大屏幕上不時滾動著與家人失散的生還者。弘樹發覺，每當這些名單出現時，那個一動不動躺著的中年人都會猛地睜大眼睛，瞪著屏幕，直到名單滾動完畢。
那簡直像是一具將死之軀中最後的生命之火。中年男人眼中閃過的希冀太過極端和狂熱了，令遠遠看著他的綠毛少年一時竟有些毛骨悚然。
是……有重要的人失散了嗎？
弘樹如此猜測著。
在生還者名單被放出的同時，死亡名單也在不斷更新。
小小的避難所中，逐漸有越來越多的人陷入悲痛之中。他們在死亡名單上看到了自己熟悉的名字，隨即無法自持地痛哭失聲，甚至因此昏厥過去，令醫護人員又是一陣手忙腳亂。
弘樹積極工作的樣子早已無法感染這些悲痛的人，他也找不到合適的詞句去勸慰。
還有什麽比失去家人更令人傷心的呢。
灰發女子美麗的長裙早已被血汙和灰塵染髒。她撫摸著自己才一歲大的，卻由於傷重而高燒不退的兒子，終於無法忍耐地發出了破碎的哭泣聲。
就在剛才，她在遇難者名單上看到了自己丈夫的名字。他們年幼的孩子再也不會有父親了。
“為什麽……”她幾乎是在呻吟著，“為什麽不能快一點趕來呢……”
房屋倒塌時，她和她丈夫之間的距離不過短短幾米。距離急凍鳥的下一次攻擊被星海所阻擋也不過短短幾秒。
而這幾秒，這幾米，卻成為了無法跨越的生死之隔。
“明明隻要再快一點的話，這孩子的父親就不會……”
年輕母親悲傷而顫抖的嗓音令弘樹微微一愣。而旁邊的人也早已紛紛紅了眼圈。
“是啊，那位搜查官再稍微早來一點的話，我的胳膊就不用截肢了。”正值壯年的男性麵色灰敗地道。失去了雙手的他永遠無法參加他最喜歡的獨角犀牛賽跑了。
“既然有擊退三神鳥的實力的話，最開始就攔住它們不就好了嗎？”
“為什麽災難發生之後才姍姍來遲……”
“明明……我的媽媽可以不用死的……”
在充滿了悲傷，遺憾和怨恨的竊竊私語中，弘樹露出了不可置信的神情。
“你們在說什麽！？”
他大聲打斷了傷者們的話。
“神羽星海先生可是救了我們的英雄啊，沒有他在的話說不定我們已經全都死了！為什麽反而要責怪他，這太奇怪了不是嗎？”
弘樹知道和剛剛失去親人的無助市民爭辯是不正確的。但是，他根本無法容忍那樣不堪的言論充滿這間避難所。
“神羽先生沒有及時趕到一定有他自己的理由，我們不能……”
“什麽理由？”
不知從哪裏飄來的一句尖細的問題令弘樹噎了一下。
他環視周圍，試圖找出說話的人。但映入眼簾的無數悲痛，冰冷而憎惡的眼神卻令他悚然一驚。
所有人的目光都在說著——
有什麽理由能比我們親人的性命更重要？
而躺在角落裏的中年男子閉上了眼睛，仿佛在壓抑著什麽可怕的衝動一般。
“好了，弘樹君，沒有閑聊的時間了。”
柳原拍拍弘樹的肩膀，“去幫我取一些止痛藥來。”
“嗯，好的……”
目送情緒有些低沉的綠毛少年走出避難所，柳原用餘光掃了一眼之前說話的人們。
他們不再抱怨出聲，臉上的表情變得冰冷呆滯，卻無法掩蓋他們眼中的不滿，甚至怨毒。
女醫生歎了口氣。
與弘樹不同，她身為救援部醫療班一員的工作經驗已經足夠長久，類似的事件也見過無數次。
當人在承受著過大的悲痛時，為了使自己不至於崩潰，會自然而然地責怪他人，將負麵情緒傾瀉在其他對象身上——無論對方是罪大惡極的罪犯，還是拚死保護他們的英雄。
千百年來，一直如此。
清晨的曙光照亮了傷痕累累的赤色城市。
救援部依舊在不知疲倦地工作著。然而，幸存者名單開始變得短小，確認死亡名單則愈發冗長。
整個城市都被籠罩在悲痛與壓抑的氣氛之中。對於正等待著家人消息的人們而言，災難還遠沒有結束。
小小的避難所中，中年男人顫抖著嚐試直起身子，卻重心不穩地跌落回地麵。
他充血的眼睛已經睜大到極限，死死盯著屏幕上那行字。
【秋山莉實（女，7歲），確認死亡】
終於歪歪扭扭地站起身，他不住地發出粗重的喘息聲。站在附近的護士有些擔憂地靠近詢問，卻被他粗暴地推開。
在他眼中，那縷極端而狂熱的希望熄滅了。
他就這樣愣愣地站立了片刻，麵無表情，臉色呆滯，冰涼的液體卻從眼中不斷湧出，在布滿灰土的臉上衝刷出一道白痕。
忙得腳不沾地的弘樹這才注意到中年男人的異常舉動。還未等他上前詢問究竟，中年人突然發出了野獸一般淒厲的嘶吼。
他赤紅著雙目，衝出了避難所。
弘樹猶豫的時間隻有兩秒鍾。
他知道，對於失去了親人的人而言，一時情緒失控是在所難免的。但不知為何，他有一種令自己發抖的預感。
或許是由於中年人之前顯得太死氣沉沉，也或許是因為他的眼神太過駭人。在思考出結論之前，弘樹已經追了出去。
中年男子奔跑著，自己嘶啞的喘息聲和心髒巨大的跳動聲在耳邊響徹。
徹夜的等待早已令他的情緒到達極限。而當女兒的名字出現在死亡者名單中時，腦中最後一根理智的弦也終於被徹底崩斷。
急促的呼吸令肺部傳來陣陣灼燒感，而來自胸口的溫度更加致命。他的大腦已經被洶湧的情緒所衝毀——悲傷，絕望，怨恨，還有憤怒。
為什麽？
神羽星海，為什麽不快一點趕到？
你不是英雄嗎？
為什麽一定要看到我的女兒被踩死在人群中，才不緊不慢地登場！？
他還記得，那個綠毛的小子提到過星海所在的醫院。他已經無法正常思考，隻憑借著野獸般的本能行動，在奔跑和怒吼中拚命釋放出足以毀滅自身的能量。
他跑過廢墟，穿過城市的道路，衝進了紅蓮市第三醫院。護士驚慌的喊聲，呼叫保安的聲音，器械掉落在地的嘈雜聲音，統統沒能進入他耳中。
他的眼睛像野狼一樣，掃描著每間病房門上貼著的名牌。當“神羽”二字出現在視線中時，他發出聲嘶力竭的嚎叫，蠻橫地將門撞開。
“神羽星海！你為什麽要害死我的女兒！？”
弘樹拚盡全力才沒有被中年男子的步伐甩掉。他來不及思考一個普通市民為何會比受過專業訓練的他跑得還快，隻能氣喘籲籲地勉強跟上去。
遠遠聽到走廊一端傳來的咆哮聲後，弘樹便意識到了不妙。
前所未有的憤怒湧上他的心頭。不知從哪裏湧出來的力量令他腳步加快，擠進了傳出聲音的那間病房中。
“這位先生！！請您……”
視線投入屋內，他突然說不出話來了。
那位他所敬重的神羽星海搜查官正坐在病床上，略帶詫異地看向門外，身旁是麵露無措之色的年輕護士。
在星海身旁，醫用托盤上堆放了滿滿的被鮮血浸透的繃帶。這觸目驚心的場景令弘樹根本無法想象，為什麽一個人失血到如此程度後竟還能夠活下來。
護士正在向銀發青年的手臂纏繞新的繃帶。這一工作尚未完成便被打斷，門外的兩人能夠清晰地看到那刻印在手臂上的，深可見骨的可怕傷痕。
青年的頭部，肩部，腳踝，渾身各處都纏滿了繃帶。他的臉色很蒼白，身軀被寬大的病號服籠罩，仿佛搖搖欲墜的秋葉一般。
身為“搜查部的人體宣傳器”，弘樹對關都地區的七位一級搜查官都再了解不過。他了解龍使者神羽星海的強大，從容，不可一世，卻從未見過身為人類的神羽星海這般脆弱的樣子。
他後知後覺地意識到了——
能夠輕而易舉擊退三神鳥的人類，根本不可能存在。他們不是全能的神——所有人本應清楚這一點。
中年男子本打算上前拎起不稱職的英雄的衣領，將他狠狠摔在地上。但自己的身體卻僵硬了下來，無論如何都無法行動。
兩個不速之客看到，在屏幕中總是從容微笑著的，無可匹敵的一級搜查官露出了令人心痛的神情。
了然之後，是悲傷，歉疚，和深深的自責。一切情緒都被盛在那雙湖水般的冰藍眸子中，搖曳著溢出。
“對不起。”
他說。
這場鬧劇很快便被終結了。
在弘樹回過神來之前，另外一個人出現在了他們麵前。
凜冽寒風中，弘樹仰起頭，看到了一身黑色風衣的青年的背影。
他的頭發很長，冰晶般的銀絲筆直垂下，在冷氣中微微搖擺。而他的嗓音中蘊含著足以令所有人恐懼的怒意。
“滾。”
中年男人的雙手雙腳被憑空出現的冰之鎖鏈牢牢扣住。寒氣入體，情緒失控的父親一聲不吭地倒下了。
某一瞬間，弘樹甚至以為這個人會把鬧事者殺掉。好在這恐怖的臆想並沒有實現，被寒氣所籠罩的青年瞟了弘樹身上的救援部製服一眼，便將昏迷的中年男子踢到了他的腳下。
——意思不言而喻。
向屋內的人道了歉，弘樹拖著中年男子走出病房後，門立刻關上了。
那個人……是神羽先生的親戚嗎？同樣都是銀色的長發呢。
弘樹暗暗嘀咕，直到隱約聽到門內傳來的談話聲才恍然大悟。
那個人叫神羽先生為師兄，也就是說……
眾所周知，神羽星海的師傅是前任首席搜查官星雨白夜。說起白夜的另一個弟子，當然——就是那位冰見家族的大人物了。
見到“傳說級人物”的興奮隻湧上來了一瞬間，便被隨之而來的低沉情緒所淹沒。如果是平時的弘樹的話，說不定會鼓起勇氣去試圖搭話，但現在的弘樹隻希望不要再有人去打擾這位已經足夠拚命的英雄了。
走出醫院的大門，少年看了看中年男子手腳上捆著的，毫無融化跡象的冰之鎖鏈。
他知道的——早在訓練家培育學院學習時，他的老師就說過——能夠成為一級搜查官的都是些責任感強到過剩的家夥。不是這樣的話，他們是無法背負起民眾的沉重信賴，走上這樣一條艱險道路的。
如果他們被指責“你的救援不及時害死了我的女兒”的話，他們就真的會把這當做自己的責任，並且因此而自責懊悔，痛苦不已，一生都難以釋懷。
弘樹向往著成為搜查官。但是，這一刻，仿佛冰之鎖鏈的寒意傳染到他身上一般，他因為恐懼而微微顫抖了起來。
尚且年少的新人還無法想象，背負著這樣的指責和冷眼，究竟要有多麽大的勇氣才能繼續活下去，究竟要有何等的毅力繼續完成搜查官的工作。
沒錯，搜查官是英雄——這是媒體一直以來的宣傳方式，也確實有無數年輕的訓練家因此備受激勵。
可現在，弘樹開始懷疑起了媒體的報導，以及所有人對搜查官們的認知的真實性。
隻攜帶了三隻寶可夢的一級搜查官以一己之力擊退三神鳥——是從什麽時候開始，人們開始對這樣的說法深信不疑呢？
搜查官是英雄，但不是神。他們也會受傷，也會疲憊。而當他們傷痕累累時，崇拜英雄的人們卻隻會加倍苛刻地要求英雄。
寒冰的鎖鏈正束縛著鬧事者的四肢。而人們的無底線的期待，無條件的信賴，包括弘樹自己對搜查官的過分崇敬——不也是在搜查官們身上套上的沉重枷鎖嗎？
這太奇怪了。
弘樹對自己說，正如之前他對避難所的傷員們說。
他們明明在守護我們，我們卻做出了這樣的事來回報，甚至還要求英雄對我們說對不起嗎？
……
對不起，神羽先生，我沒能阻止他闖進您的房間。
對不起。
真的……很對不起。
年輕的男孩將臉埋在手掌中，低低地哭了起來。