深夜,霧海溶洞。


    經曆了疲於奔命的幾日,再強壯的人都難免被倦意纏身。海王丸號的新任二副已經卸下武裝、沉沉睡去。


    大概是這一路的探險太過跌宕起伏、危機洶湧——也或許隻是搬運船員和打掃衛生的工作著實讓人留下心理陰影——小夜睡得並不安穩。紛亂的碎片影像與嘈雜聲音化為夢境,在意識的深處沉沉浮浮,擾得人心煩意亂。


    夢中的畫麵模糊不清,隻能窺見隻言片語。她時而看到狂風大作的海岸,時而看到蒼羽之神致命的寒冰吐息,在聽到悲愴的笛聲陣陣作響後,又突然被拉回熟悉的末日焦土與黑色流星。時間和空間都在夢境裏搖曳不定,視線最終飄飄忽忽對準了咆哮的大海。


    在堅冰與龍卷之間,蒼藍的羽翼與肆虐的狂風之間,似乎隱約有一道染血的身影在奔跑。飄帶般的潔白長尾被鮮血染紅,暗淡、卻又無比刺目。


    “!”


    下一秒,夢境粉碎。小夜驟然睜開雙眼,急促的呼吸使視野一片灰暗,過了幾秒鍾才終於趨於安定。


    借著熒光花的微光,溶洞穹頂垂落的鍾乳石靜靜映入眼簾——毫無疑問,她正處於安全的地方,麵前並沒有什麽狂風海嘯中廝殺的神明。


    二副緩緩呼出一口氣,晃了晃昏昏沉沉的腦袋。


    與往日裏清晰而極具衝擊力的“預知夢”相比,剛才的夢中所見朦朧又錯亂,很明顯根本不是什麽預知——


    不過是做夢者的大腦連睡著了都在胡思亂想罷了。


    小夜:“……”


    她凝視著頭頂的鍾乳石,心平氣和地靜止了半分鍾,決定將船員們灑了滿地又黏又難擦的果酒當做罪魁禍首。


    原本昏沉的困意漸漸消散。小夜無奈坐起身,正思考著繼續睡還是出去走走,動作突然一滯。


    ——伴隨著海風的呼嘯,赫然有微弱的詭異歌聲從洞外傳來!


    一時間,“拉普拉斯帶著一億隻水母攻打溶洞”的可怕設想在腦子裏打轉,把最後一絲睡意也徹底清空。小夜無聲無息地站起身,帶好精靈球、抱起沉睡的皮丘,小心地繞過睡得橫七豎八的船員們,一步步朝外走去。


    她的一半心緒正緊鑼密鼓盤算著危機對策,另一半卻總覺得此情此景有種微妙的既視感。直到走出“臨時臥室”,穿越剛打掃幹淨的石室,來到溶洞唯一的出口前,二副謹慎又小心的步伐頓時一僵。


    亂石灘塗呈現在眼前,霧蒙蒙的大海分明平靜得很。而在不遠處的岸邊,歌聲傳來的地方——


    不是幽靈鬼魂作祟,也不是拉普拉斯搶灘登陸。


    那不過是個起得很早的軍校生在哼歌。


    小夜:“……”


    熟悉的虛驚一場令她眼中警惕的光瞬間消失殆盡,隻剩下和打掃衛生時別無二致的麻木。


    望著船醫矮矮小小的背影,小夜想了想,幹脆收斂氣息、放輕呼吸,將自己的存在感壓到最低。昏暗的環境和風聲幾乎掩蓋了一切痕跡,她無聲地靠近過去,突然抬手拍了一下對方的肩膀。


    此舉效果立竿見影,風鈴肉眼可見地一個激靈,原本垂落的長長側發都支棱了起來,看上去更像小球飛魚了。


    小夜莫名感受到一種和某時某刻的星海先生相同的快樂,連表情也趨同起來。


    “早上好,風鈴。”


    船醫連拳頭都本能地捏起來了,聽到熟悉的聲音才一點點僵硬轉頭,與笑眯眯的二副對視,露出了大腦停機不知該作何反應的可憐表情。


    “抱歉,嚇到你了嗎?”


    “……是我修行不足,完全沒有察覺到您在身後!”


    風鈴回過神來,馬上認認真真地向來人敬了個軍禮。


    “你起得真早,在晨練嗎?”


    “不,晨練已經結束了……難道是我吵醒您了?”


    眼見船醫那雙清澈的藍眼睛都開始忐忑睜大,小夜立刻擺擺手,“不——隻是做了個打掃衛生的噩夢。”


    風鈴:“……”


    回憶起那“艱苦鏖戰”的一晚,兩人頓時雙雙陷入了沉默。


    形如木樁地僵立了幾秒後,小夜搖搖頭,拉著軍校生在岸邊幹燥的礁石上坐下。


    深夜的霧氣並不濃厚。氣流輕輕拂過衣襟,水手帽上勾畫著蓋歐卡圖案的飄帶迎風擺動,讓經曆了一番驚魂的年輕人們難得能夠靜下心來,安享清涼海風。


    “報告二副,有一件事我必須道歉。”


    小夜詫異地一扭頭,就看到船醫目視腳尖,神情凝重,那張年幼的臉龐都被板得硬邦邦。


    “我錯估了‘出海打漁’的危險性,自以為靠不完整的隊伍就能應付差事,沒有把最強的寶可夢帶在身上。最後同伴們都在負傷戰鬥,我卻沒辦法提供治療,作為船醫嚴重失職……”


    年僅九歲的軍校生正滔滔不絕地反省,將錯處全都往自己頭上攬。小夜聽得不禁一愣,思緒短暫地遊離了半秒鍾。


    ——我們這趟行程真的還能算是“出海打漁”嗎?


    ——怎麽想都是胡亂寫招聘啟事的船長全責吧!


    想歸想,小夜知道這種說辭很難被責任心超標的小船醫接受,立即發揮自己強大的表情管理能力,擺出了同樣愧疚又懊悔的模樣。


    “風鈴,這也是我想說的。”二副沉痛地說,“我擅自覺得出海是份簡單的工作,根本沒有用心做準備,還把隊伍中的強手都寄存在了港口的培育屋。它們能駕馭成百上千枚飛葉、唱出撕裂精神的戰歌,如果有那份力量在,說不定大家就不會受那麽重的傷。等一下船長醒了我就去向他請罪……”


    “沒有那種事!”


    見小夜似乎馬上要站起身,風鈴慌慌張張地抓住了她的手腕。


    “您已經為我們做出許多貢獻了!如果沒有您的指揮,我們在堡壘大廳就會全都敗下陣來的。要是船長怪罪下來,我願意為您證明——”


    “——我也一樣。”


    年幼的船醫一愣。昏暗的霧海視物不清,但她依舊看到二副收斂了那副讓人心慌的沮喪表情,轉而微笑起來。


    “要是沒有你的生命水滴和神秘守護,我們根本撐不到水君趕來。”小夜眨眨眼,“你已經做得很棒啦。”


    風鈴一時間神昏意亂,張口結舌,想要反駁又不知該從何說起。最終,麵對二副溫和的神情,她猶豫著拋下舊詞,以小小的笑容作為回應。


    “……是,我明白了。”


    年幼的同伴總算不再愁眉不展,小夜也得以暗自放下心來。氣氛重歸安逸,她們望著海麵泛起的漣漪,有一搭沒一搭地閑聊。


    “之前還沒有對你的保姆曼波道謝,治愈波動真的幫大忙啦。”


    “不,那是我的分內之事——噴火龍才是很厲害,明明是火係寶可夢卻能牽製住那麽多毒刺水母……呃,您的精靈球在震?”


    “我的噴火龍特性是‘自信過度’,具體表現為一被誇獎就會打滾。”


    “原、原來如此,我學習到了……”


    “你最強的夥伴是什麽樣的寶可夢?”


    “唔……其中一隻個頭很小,但是頭腦非常聰明,擅長鑽進搭檔的嘴裏指揮它戰鬥——”


    訓練家聊起寶可夢向來不缺話題。她們的閑談從寶可夢的樣貌屬性一路延伸到招式戰術,當衣袋裏的皮丘終於打著哈欠悠悠轉醒,“浸水的十三種用法”大辯論也剛剛告一段落。


    小夜把電氣小鼠捧到膝蓋上,讓它吹著海風透透氣,視線無意間掃過風鈴掛在胸前的水色陶笛,頓時回想起了醒來時聽到的旋律。


    和之前慷慨激昂的“海兵隊進行曲”不同,那曲調似乎更加婉轉,反倒和夢裏的笛聲有幾分相似。


    “說起來,你剛才唱的是什麽歌?”


    麵對二副的隨口提問,風鈴似乎猶豫了一瞬,斟酌過措辭後才開口。


    “那是……”


    “早上好哇啊啊啊!!”


    震耳欲聾的咆哮聲從身後不遠處傳來。二副和船醫雙雙一僵,仿佛見了鬼一般猛回過頭——


    毫無疑問,正精神抖擻打招呼的正是海王丸號船長,海部將彥。他的兒子幸之助也跟在身旁,一副還沒睡醒的樣子,懶懶散散地抬了抬手作為招呼。


    “哎,船長……難道大家也都起床了?”


    “沒啊,就我和幸之助醒了。”


    “那您小點聲,會吵醒大家——”


    此言一出,青年人頓時聲音加倍洪亮地哈哈大笑起來:“不可能的不可能的,我們可是純正的南國船隊——就算在耳邊吵架也不會醒!”


    小夜:“……”


    風鈴:“……”


    好像明白蚊香蛙皇那麽大的嗓門是怎麽練出來的了。


    沒等年輕人們寒暄幾句,船長已經神秘兮兮地湊過來講起了小話。


    “嘿,告訴你們一件好事——我剛才在溶洞發現了另一處通往地下的隧道,黑漆漆的可神秘了!怎麽樣,要不要一起去探險?”


    海部將彥滿目期待,手舞足蹈,而小夜和風鈴互相對視一眼,步調統一地歎了口氣。


    “船長,您昨天喝醉了,大概沒有聽到。”小夜無奈道,“水君說過,另一條路通往儲物室,放著以前經過這裏的‘先行者’留下的工具,如果有需要我們可以拿走。”


    船長的興奮勁瞬間枯萎,連紅披風都變得皺皺巴巴。


    “什麽啊,隻是倉庫啊……”


    小夜:“不過有些水手是幾百年前來的,留下的東西不一定還能用——”


    船長的興奮勁瞬間重燃,連紅披風都變得光鮮亮麗。


    “什麽,有古董!”


    激動的南國人仿佛一陣龍卷風,二話不說卷著三個小孩衝向溶洞深處。小夜使盡渾身解數,才勉強避開躺了一地的船員,沒有在他們臉踩出腳印。


    待龍卷風終於停穩,一行人都被轉得頭暈眼花,好半天才重新恢複視力——此刻的船長已經歡欣雀躍地滿地亂竄,偌大的青岩石室裏到處都是他的身影,簡直比淺紅道館天天修行影子分身的叉字蝠還熟練。


    穩重的年輕人們對視一眼,紛紛搖頭聳肩,決定自己動手豐衣足食。


    地底洞穴還算寬敞,散發熒光的野花生長在岩石狹縫間,隻能勉強照亮腳下泛青的道路。皮丘見狀蹦蹦跳跳地跑到貨架最高處,閃光招式開啟,立竿見影地化為一盞高瓦數日光燈。


    或許是因為代表“潔淨”的水君居住在這裏,麵前的雜物雖古舊,卻意外地沒有落上多少灰塵。新舊不一、年代各異的扳手改錐等物散落在箱子裏,令人不禁思索到底有多少水手誤入過終霧海。


    比起款式過時、但姑且還能使用的船隻修理工具,繩索布料大多已經在時光的侵蝕下破敗不堪,食物和水也一樣。先後翻到十年前的礦泉水、二十年前的肉罐頭和三十年前的酒——小夜看到幸之助偷偷拿走了一瓶——之後,他們搖著頭關上箱子,轉而去查看地上堆放的大大小小瓶罐。


    “說起來,為什麽水君老大會叫咱們先行者啊?怪裏怪氣的。”


    “報告!我們學校的老師講過一點,那好像是‘冒險者’的古稱。”


    “喔,這麽說我就懂了。”


    話到半途,幸之助望著麵前褪色看不清模樣的成堆容器,不禁歎了口氣。


    “要是有燃料就好了。”


    小水手一邊嘀咕一邊翻箱倒櫃,引來了另外兩人關切的注視。


    “我們的燃料還剩多少?”


    “勉強夠開出終霧海,能不能到港口就不知道了。雖然媽媽和雪香說有辦法,但保險起見……”


    尚不滿十歲的男孩煩躁地撓了撓頭,耐下性子依次檢查瓶罐們。


    “這個怎麽樣?”


    “哇,是煤油!……呃,九十年前的!?真的還能用嗎……”


    “那這個呢?雖然好像已經受潮了。”


    “不是受不受潮的問題——咱們的船不燒煤!”


    幸之助拿出“資深水手”的氣勢,帶領著兩個新人精挑細選。可惜最終收獲寥寥,隻有一桶過期煤油聊勝於無。


    正當三人一籌莫展時,船長踏著鄭重的步伐走到麵前。


    “我選好了,就帶這個走。”


    小孩們抬頭望去,頓時被那坨生鏽的鐵疙瘩搞得一愣。


    “這破銅爛鐵是什麽?”


    “怎麽能說是破銅爛鐵!這可是七百年前的指南針——不對,應該叫司南?看這神秘的花紋,不可思議的符號,充滿曆史沉澱的造型,簡直是無價之寶!”


    船長的大嗓門吵得年輕人們腦袋嗡嗡,個個身體後仰、麵容扭曲。


    “總之!”


    將彥一甩披風,為這趟淘寶之旅敲下定音錘,“跟我去船上把它放好,然後——”


    “搬點好東西進來留給後人!”


    隨著船長一聲令下,三個小孩也隻好忙忙碌碌地行動了起來。


    他們慷慨地拿出大量淡水與耐儲存的真空果脯,順便把已經腐朽的繩索網兜統統換新,還不忘塞入最新款的釣魚竿和栩栩如生的擬餌。在船長和幸之助的執意要求下,廚房裏高大的釀酒桶也被合力搬走——據說隻要放入鮮果、糖漿和酒曲,24小時後就能喝到美味的果酒,方便快捷口味極佳,可謂南國人最愛的現代科技產物。


    而毫無疑問,幾乎每個時代的水手都有相似的認知。各式各樣的釀酒工具堆得滿洞都是,樣式有舊有新互不相同,從古至今橫跨近千年,都能辦個酒文化展覽館了。


    四人好生費了把力氣,才終於將龐大的釀酒桶搬進溶洞。石路本就凹凸不平,再加上光線昏暗,他們走得踉踉蹌蹌,若不是小夜眼疾手快放出利歐路,靠格鬥係寶可夢的力氣穩住重心,恐怕早就把桶砸在昏睡的船員臉上了。


    好不容易將釀酒桶放穩,儲藏室裏原本擺列整齊的物件也被撞得歪歪斜斜、散落一地。饒是大條的南國人也不敢在神獸的地盤上造次,連忙蹲下一通收拾,讓置物架重歸齊整。


    “咦……”


    幸之助疑惑出聲。


    “怎麽了?”


    另外三顆腦袋紛紛湊過來,看到男孩把手伸進雜物堆裏一陣摸索。


    “這個箱子有夾層,裏麵放著……”


    話音未落,他已經從箱底掏出一隻不算大的紅木匣。


    仿佛要發現寶藏一般的前奏令小水手激動起來,急急忙忙打開匣蓋——可惜,裏麵並沒有什麽光華四溢的黃金寶石,隻放了幾個灰撲撲的本子。


    幸之助不高興地撇起嘴,而船長反倒興致十足,隨手翻開了其中一本。密密麻麻的蝌蚪文映入眼簾,運筆如飛、造型潦草,令眾人隻感覺迷茫的霧氣飄滿了大腦。


    “這是哪個國家的文字……?”


    麵對亂碼般的筆畫,古代文化愛好者將彥難得成為了一行人中最鎮定的船員。他眯著眼艱難辨認片刻,很快得出了答案。


    “這應該是大約八百年前,城都地區南方一帶常用的文字,內容……原來如此,是航海日誌吧。”


    “哎,真的假的?”


    三個小孩的目光齊刷刷一變,由困惑轉向欽佩。幸之助迫不及待地抓著父親的披風一角猛力搖晃,差點連披風帶上衣都拽下來。


    “上麵寫了什麽?爸,拜托啦,快念給我們聽聽!”


    大力出奇跡的“南國式撒嬌”似乎效果拔群——船長將彥馬上精神抖擻,一派正色地清清嗓子,隨手翻開最後一頁開始了朗讀。


    “今天是精靈曆210年,11月13日。”


    “我是王室海軍第三軍團的艦隊指揮官,最後一個造訪緋露堡壘的人類。”


    “——最終,王國還是決定放棄這裏了。”


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    小劇場:


    遠在船上的蛋蛋廚師長:一覺醒來發現我最喜歡的釀酒桶沒了,你們有頭緒嗎?(怒火萬丈)(即將噴發)

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