三個星期過去了，我算是死了心了。這位瑪西某某（天知道她到底姓什麽）是不會打電話來的了。說實在的，事情又怎麽能怪她呢？可是這三個星期來打網球加跑步的“固定節目”，累得我都快要垮了。更何況我又成天總是那樣心神不定，指頭叩不停的桌子，左等右等總是等不到那電話。我就是能坐下來辦一點公事，自然也是辦得不知所雲。總之樣樣都變得一團烏糟了。不變的隻有我的心境，那可本來就已經糟透了。這個局麵不加製止怎麽行呢。因此就在惡狼飯店“大血戰”三周紀念的那天，我暗暗下了決心：好了，本案到此結束。明天我就一切恢複正常。為了紀念這個可以大書特書的時刻，我決定那天下午放我自己半天假。
“奧利弗，萬一有事要找你的話我到哪兒去找你呢？”阿妮塔問。這些天來我老是問她有沒有電話，問個沒完，問得又離奇，而電話卻始終不來，連她也差點兒要發瘋了。
“誰還會來找我呢，”我說完，就離開辦公室走了。
我離了辦公室向家裏走去，從現在起我可以不再受幻覺的作弄了。我本來總恍惚覺得似乎看見瑪西就在前頭。結果當然是錯認了人，雖然也是個細高挑兒的金發女郎，卻不是那一位。有一次我還看到了一個手提網球拍的。當時我奔得真像飛一樣（我那時勁頭還挺足哩），可跑過去一看卻又錯了。又是一位“準瑪西”。紐約城裏多的就是跟她簡直難分彼此的“仿瑪西”。
到了五十幾號街了，前邊就是賓寧代爾百貨公司了，於是我就調整好心態，要像三星期前沒有走火入魔時那樣，從公司前麵走過去。要漠然無動於衷。腦子裏要想些諸如法院判例之類嚴肅的問題，或者就想想晚飯點些什麽菜來吃。再也不要花冤枉錢去搞實地偵察了，再也不要一個部門一個部門的踏遍了公司去尋訪，妄想在網球用品部或者婦女內衣用品部也許能驚鴻一瞥，發現瑪西的身影了。現在我隻要看一眼大櫥窗裏陳列些什麽商品，隻管大步走過去就是了。
咦！我最近還看過呢——說確切些，是昨天才看過呢——可今天櫥窗裏就有了新花樣了。裏邊陳列的一樣新產品，引起了我的注意：本公司獨家經銷——意大利剛剛運到。埃米利奧-阿斯卡雷利最新設計。
櫥窗裏那個木頭模特活像個耶魯生，筆挺的肩膀上套著一件開司米毛線衫。是全黑的。胸前繡著阿爾法-羅密歐的字樣。不過櫥窗裏廣告上聲稱此項獨家經銷的產品還隻剛剛運到，那就是瞎吹了。鄙人一到，這謊言馬上可以拆穿。因為說來也巧（也可能未必是巧合吧），此刻我身上正好就穿著這麽件毛線衫。我可是幾星期前就拿到了。確切些說，是三個星期前。
終於有了一條可靠的線索了！一定是經管外貨進口的那一位或賣或送，先給了瑪西一件。這一下我就可以直搗她的大本營，把身上的證據一亮，要他們馬上說出她的下落來，水落石出立時可待。
可是，且慢，奧利弗。你說過走火入魔已成過去，說得對呀。還是走吧。開司米一案已經了結，還管它開司米呢！
過不了幾分鍾，我便已到了家裏，因為打算過會兒要到公園裏去跑步，所以就在一大堆運動衫褲裏大翻而特翻。最後其他都找到了合意的，隻剩襪子，找到了三四雙幹淨的（隻能說比較而言還算幹淨吧），得從中挑一雙穿，不想就在這時候電話鈴響了。
讓它去響吧。人家正有要緊事呢。
鈴聲卻響個不停。大概阿妮塔又接到華盛頓的什麽電話了，盡是雞毛蒜皮的事！
我就拎起電話，打算回掉算了。
“巴雷特不在！”我大吼了一聲。
“是嗎？難道又到太空裏找他的當事人去了？”
原來是瑪西！
“嘿嘿……”（看你好口才！）
“你在幹什麽呀，奧利弗？”她說，一副曼聲柔氣。
“我正打算到中央公園去跑步呢，”我說。
“這真是太不巧了。我倒是很想跟你一塊兒去跑。可我今天早上已經跑過了。”
啊，怪不得近一個時期來總不見她下午來跑步。
我“哦”了一聲，趕緊又補上一句：“那真是太不巧了。”
“我剛才給你辦公室裏打過電話，本想問問你吃過了午飯沒有。可既然你要去跑步……”
“別，別，”我趕緊說道。“我肚子倒也有點餓呢。”
沉默了片刻。
“那就好，”她說。
“我們在哪兒碰頭呢？”我問。
“你來接我好不好？”
什麽？我真不敢相信自己的耳朵了。
“你在哪兒呀，瑪西。”
“在賓寧代爾公司。頂層的公司辦公室。你就說你找……”
“好嘞。一言為定啦。什麽時候呢？”
“不用急。看你方便好了。反正我等著。”
“一言為定。”
兩個人同時掛上了電話。
我一時舉棋不定：是馬上就趕去呢？還是且別性急，先洗個澡，刮個臉？
折衷的辦法是：梳洗歸梳洗，完了不妨再招輛出租車，好把損失的時間補回來。
不出十五分鍾，我就又來到了賓寧代爾公司。
我起初就想快步奔上樓梯，可是再一轉念，出防火門而登公司辦公室未免有失風度吧。因此我就乘了電梯，直達頂層。
一到頂層，我十足就像進了個天堂。麵前的地毯有如好大一片沒有人踐踏過的沙灘——而且也就有那麽柔軟。上岸處坐著一位女秘書。女秘書身後是美國。我的意思是說，是一幅美國地圖，上麵有許多小小的旗子，表明哪些地方已經建立了賓寧代爾公司的地盤。
“請問先生有什麽事嗎？”那女秘書問。
“呃……有點兒事。我姓巴雷特……”
“原來是先生。先生是要找瑪西，”她馬上接口說。
“呃……對。”
“請順著那邊的走廊過去，”她說，“一直走到底就是。我給你先通報一下。”
我就趕快轉到那條走廊上，一到那裏馬上暗暗叮囑自己：千萬得悠著點兒。得慢慢兒走，可不能跑。要走得愈慢愈好。（我隻巴不得我的心跳也能減慢下來。）
這走廊真像個隧道，裝飾華美，又密不通風。到底有完沒完哪？不管怎麽說吧，反正一路走過去，那一個個房間的主人看來都不是些小人物。
首先經過的是威廉-阿什沃思的辦公室（商品部總經理）。
接下去是阿諾德-h-森德爾，財務主管。
再接下去是小斯蒂芬-尼科爾斯，第一副總裁。
走廊終於到了盡頭，麵前一下子開闊起來。原來這裏還有好大一個地方，隻見眼前坐著兩個秘書。
我走過去時，秘書身後一扇門打開了。
門口赫然就是她。
我站住了。
瑪西對我瞧瞧，我也對她瞧瞧。我想不出有什麽合適的話可說。
“請進吧，”她說（她的鎮靜功夫顯然要勝我一籌）。
我就隨她進去。裏邊的房間既寬敞又精致。
房間裏卻再沒有一個人。
我到這時才領悟了她所以總是獨自一人的道理。
最後還是她開了口。
“這三個星期不好受啊。”
“從生意上講怕未必吧，”我回她說。“我為了來找你，就得在這兒買東西，買得我都傾家蕩產啦。”
瑪西微微一笑。
我想該表示個道歉的意思，就說：“你瞧，事情都怪我：我也未免太冒失了點。”
“我火上加油也有責任，”她說。“我也有點故弄玄虛的味道。”
可是如今謎已經解開，故弄的玄虛也都一筆勾銷了。
“其實你根本不是賓寧代爾公司的工作人員，”我說。“應該說公司的人員都是為你工作的。”
她點點頭。似乎有點不好意思。
“我實在應該早些告訴你，”瑪西說。
“也沒什麽。我現在都明白了。”她一聽，似乎大大鬆了口氣。
“嗨，瑪西，其實你不知道，對這種怪病我才了解呢。做了個有錢人，心裏總有那麽個鬼釘著你問：‘他們喜歡我，是喜歡我的人呢，還是喜歡我的錢？’這個聲音你是不是聽得挺耳熟的？”
我拿眼瞅著她。
“有那麽點兒，”她說。
我心裏很想再說上幾句。比方說，哎喲你實在太美了。看你多機靈啊。你身上真有千百種好處，誰見了都會傾心的。諸如此類。可是我說不出口。現在還說不出口。
不過總得有人采取點主動吧。因此我就當仁不讓了。
“我們出去遛遛吧，”我說。
她點點頭，在她辦公桌的頂上麵一隻抽屜裏翻了一陣，找出一個鑰匙來，扔給了我。
“就停在樓下，”她說。
“你真讓我開？”我吃了一驚，當然心裏是挺樂意的。她笑了笑，點點頭表示是這意思。
“不過你可得多留神哪。我這輛玩意兒跟你那輛一樣嬌氣。”
“奧利弗，萬一有事要找你的話我到哪兒去找你呢？”阿妮塔問。這些天來我老是問她有沒有電話，問個沒完，問得又離奇，而電話卻始終不來，連她也差點兒要發瘋了。
“誰還會來找我呢，”我說完，就離開辦公室走了。
我離了辦公室向家裏走去，從現在起我可以不再受幻覺的作弄了。我本來總恍惚覺得似乎看見瑪西就在前頭。結果當然是錯認了人，雖然也是個細高挑兒的金發女郎，卻不是那一位。有一次我還看到了一個手提網球拍的。當時我奔得真像飛一樣（我那時勁頭還挺足哩），可跑過去一看卻又錯了。又是一位“準瑪西”。紐約城裏多的就是跟她簡直難分彼此的“仿瑪西”。
到了五十幾號街了，前邊就是賓寧代爾百貨公司了，於是我就調整好心態，要像三星期前沒有走火入魔時那樣，從公司前麵走過去。要漠然無動於衷。腦子裏要想些諸如法院判例之類嚴肅的問題，或者就想想晚飯點些什麽菜來吃。再也不要花冤枉錢去搞實地偵察了，再也不要一個部門一個部門的踏遍了公司去尋訪，妄想在網球用品部或者婦女內衣用品部也許能驚鴻一瞥，發現瑪西的身影了。現在我隻要看一眼大櫥窗裏陳列些什麽商品，隻管大步走過去就是了。
咦！我最近還看過呢——說確切些，是昨天才看過呢——可今天櫥窗裏就有了新花樣了。裏邊陳列的一樣新產品，引起了我的注意：本公司獨家經銷——意大利剛剛運到。埃米利奧-阿斯卡雷利最新設計。
櫥窗裏那個木頭模特活像個耶魯生，筆挺的肩膀上套著一件開司米毛線衫。是全黑的。胸前繡著阿爾法-羅密歐的字樣。不過櫥窗裏廣告上聲稱此項獨家經銷的產品還隻剛剛運到，那就是瞎吹了。鄙人一到，這謊言馬上可以拆穿。因為說來也巧（也可能未必是巧合吧），此刻我身上正好就穿著這麽件毛線衫。我可是幾星期前就拿到了。確切些說，是三個星期前。
終於有了一條可靠的線索了！一定是經管外貨進口的那一位或賣或送，先給了瑪西一件。這一下我就可以直搗她的大本營，把身上的證據一亮，要他們馬上說出她的下落來，水落石出立時可待。
可是，且慢，奧利弗。你說過走火入魔已成過去，說得對呀。還是走吧。開司米一案已經了結，還管它開司米呢！
過不了幾分鍾，我便已到了家裏，因為打算過會兒要到公園裏去跑步，所以就在一大堆運動衫褲裏大翻而特翻。最後其他都找到了合意的，隻剩襪子，找到了三四雙幹淨的（隻能說比較而言還算幹淨吧），得從中挑一雙穿，不想就在這時候電話鈴響了。
讓它去響吧。人家正有要緊事呢。
鈴聲卻響個不停。大概阿妮塔又接到華盛頓的什麽電話了，盡是雞毛蒜皮的事！
我就拎起電話，打算回掉算了。
“巴雷特不在！”我大吼了一聲。
“是嗎？難道又到太空裏找他的當事人去了？”
原來是瑪西！
“嘿嘿……”（看你好口才！）
“你在幹什麽呀，奧利弗？”她說，一副曼聲柔氣。
“我正打算到中央公園去跑步呢，”我說。
“這真是太不巧了。我倒是很想跟你一塊兒去跑。可我今天早上已經跑過了。”
啊，怪不得近一個時期來總不見她下午來跑步。
我“哦”了一聲，趕緊又補上一句：“那真是太不巧了。”
“我剛才給你辦公室裏打過電話，本想問問你吃過了午飯沒有。可既然你要去跑步……”
“別，別，”我趕緊說道。“我肚子倒也有點餓呢。”
沉默了片刻。
“那就好，”她說。
“我們在哪兒碰頭呢？”我問。
“你來接我好不好？”
什麽？我真不敢相信自己的耳朵了。
“你在哪兒呀，瑪西。”
“在賓寧代爾公司。頂層的公司辦公室。你就說你找……”
“好嘞。一言為定啦。什麽時候呢？”
“不用急。看你方便好了。反正我等著。”
“一言為定。”
兩個人同時掛上了電話。
我一時舉棋不定：是馬上就趕去呢？還是且別性急，先洗個澡，刮個臉？
折衷的辦法是：梳洗歸梳洗，完了不妨再招輛出租車，好把損失的時間補回來。
不出十五分鍾，我就又來到了賓寧代爾公司。
我起初就想快步奔上樓梯，可是再一轉念，出防火門而登公司辦公室未免有失風度吧。因此我就乘了電梯，直達頂層。
一到頂層，我十足就像進了個天堂。麵前的地毯有如好大一片沒有人踐踏過的沙灘——而且也就有那麽柔軟。上岸處坐著一位女秘書。女秘書身後是美國。我的意思是說，是一幅美國地圖，上麵有許多小小的旗子，表明哪些地方已經建立了賓寧代爾公司的地盤。
“請問先生有什麽事嗎？”那女秘書問。
“呃……有點兒事。我姓巴雷特……”
“原來是先生。先生是要找瑪西，”她馬上接口說。
“呃……對。”
“請順著那邊的走廊過去，”她說，“一直走到底就是。我給你先通報一下。”
我就趕快轉到那條走廊上，一到那裏馬上暗暗叮囑自己：千萬得悠著點兒。得慢慢兒走，可不能跑。要走得愈慢愈好。（我隻巴不得我的心跳也能減慢下來。）
這走廊真像個隧道，裝飾華美，又密不通風。到底有完沒完哪？不管怎麽說吧，反正一路走過去，那一個個房間的主人看來都不是些小人物。
首先經過的是威廉-阿什沃思的辦公室（商品部總經理）。
接下去是阿諾德-h-森德爾，財務主管。
再接下去是小斯蒂芬-尼科爾斯，第一副總裁。
走廊終於到了盡頭，麵前一下子開闊起來。原來這裏還有好大一個地方，隻見眼前坐著兩個秘書。
我走過去時，秘書身後一扇門打開了。
門口赫然就是她。
我站住了。
瑪西對我瞧瞧，我也對她瞧瞧。我想不出有什麽合適的話可說。
“請進吧，”她說（她的鎮靜功夫顯然要勝我一籌）。
我就隨她進去。裏邊的房間既寬敞又精致。
房間裏卻再沒有一個人。
我到這時才領悟了她所以總是獨自一人的道理。
最後還是她開了口。
“這三個星期不好受啊。”
“從生意上講怕未必吧，”我回她說。“我為了來找你，就得在這兒買東西，買得我都傾家蕩產啦。”
瑪西微微一笑。
我想該表示個道歉的意思，就說：“你瞧，事情都怪我：我也未免太冒失了點。”
“我火上加油也有責任，”她說。“我也有點故弄玄虛的味道。”
可是如今謎已經解開，故弄的玄虛也都一筆勾銷了。
“其實你根本不是賓寧代爾公司的工作人員，”我說。“應該說公司的人員都是為你工作的。”
她點點頭。似乎有點不好意思。
“我實在應該早些告訴你，”瑪西說。
“也沒什麽。我現在都明白了。”她一聽，似乎大大鬆了口氣。
“嗨，瑪西，其實你不知道，對這種怪病我才了解呢。做了個有錢人，心裏總有那麽個鬼釘著你問：‘他們喜歡我，是喜歡我的人呢，還是喜歡我的錢？’這個聲音你是不是聽得挺耳熟的？”
我拿眼瞅著她。
“有那麽點兒，”她說。
我心裏很想再說上幾句。比方說，哎喲你實在太美了。看你多機靈啊。你身上真有千百種好處，誰見了都會傾心的。諸如此類。可是我說不出口。現在還說不出口。
不過總得有人采取點主動吧。因此我就當仁不讓了。
“我們出去遛遛吧，”我說。
她點點頭，在她辦公桌的頂上麵一隻抽屜裏翻了一陣，找出一個鑰匙來，扔給了我。
“就停在樓下，”她說。
“你真讓我開？”我吃了一驚，當然心裏是挺樂意的。她笑了笑，點點頭表示是這意思。
“不過你可得多留神哪。我這輛玩意兒跟你那輛一樣嬌氣。”